Le temps passe vite, et en 1931, Shire avait atteint la trentaine.
Près des massifs de fleurs du parc d'Aus, il se tenait dans le vent d'automne, surplombant Davaz en contrebas.
Après plus d'une décennie de développement, la jadis pittoresque ville de Davaz s'était transformée en centre technologique et financier de la France.
Les petites maisons et les usines aux cheminées fumantes avaient depuis longtemps disparu.
Les quartiers résidentiels s'étaient mués en villas avec jardins et garages, et les usines avaient été déplacées près de la base de chars du 12e arrondissement de Paris, les bâtiments d'usine d'origine remplacés par d'imposants gratte-ciel.
C'est le processus inévitable de l'urbanisation.
La période de grand développement industriel s'accompagne inévitablement de pollution.
Lorsque l'industrie atteint un certain niveau et rassemble les meilleurs talents de la nation, voire du monde, elle subit un « passage du quantitatif au qualitatif », les villes industrielles connaissant une magnifique transformation en bases de recherche pittoresques.
C'est en réalité une division du travail.
Lorsqu'il y a assez de talents, assez pour assumer les fonctions de « cerveau » de la nation, il n'est plus nécessaire de faire le travail de « mains » et de « pieds », se concentrant plutôt sur la conception, la recherche, et le lancement continu d'équipements et de produits plus nouveaux, meilleurs et plus futuristes.
L'équipe dirigée par le professeur Fusenden est particulièrement à l'avant-garde, leurs recherches informatiques étant entrées dans l'ère du micro-ordinateur, préparant à rendre ces « articles de luxe » actuellement accessibles seulement aux scientifiques et aux laboratoires avancés abordables, courants et accessibles à tous comme appareils ménagers standard.
Nombreux s'opposaient à cette idée, y compris le professeur Fusenden.
« Cette idée est trop folle. » Le professeur Fusenden la trouvait inconcevable :
« Pas tant de gens auront besoin d'utiliser des ordinateurs, Général. Principalement les universitaires les utiliseront. »
« Ou des talents hautement éduqués, de haute qualité, comme les analystes de données. »
« Mais de tels talents sont rares, ce qui détermine que même si nous produisons ces "micro-ordinateurs", il n'y aura pas beaucoup d'acheteurs ; cela ne respecte pas les lois du marché et constitue un investissement disproportionné. »
Mais Shire insista sur son point de vue, investissant massivement et finissant par exiger presque de force que l'équipe du professeur Fusenden poursuive cette direction.
Shire comprenait que ce n'était pas seulement une question de gagner de l'argent.
Certes, cela pouvait rapporter beaucoup d'argent, mais au niveau de Shire, l'argent n'avait plus d'importance.
Plus important encore, cela menait la troisième Révolution industrielle.
Si la France pouvait saisir cette « opportunité », elle pourrait battre les États-Unis dans la finance, l'économie, et même l'industrie.
Associée à la force militaire de la France et à sa puissante industrie militaire, ainsi qu'à un groupe d'alliés recrutés par l'« Alliance Internationale », la position de « numéro un mondial » serait inébranlable.
Pendant ce temps, Shire faisait bien plus que ces choses.
Il n'oubliait jamais son identité, ni l'humiliation et la souffrance de l'histoire, utilisant ainsi l'« Alliance Internationale » pour réprimer et limiter Neon, surtout sur le plan énergétique.
Sans énergie, les bêtes n'auraient pas de griffes acérées ni de crocs féroces, pensa Shire. Leurs chars, navires de guerre, avions, et même voitures seraient inutilisables, et ils n'auraient pas la capacité d'envahir d'autres pays.
Des rires joyeux résonnaient à proximité.
Lucia jouait à chat perché avec un garçon de sept ou huit ans sur l'herbe.
Le garçon courait, excité, ses chevilles blanches et fines frôlant les rosiers et faisant s'envoler quelques papillons roses.
Lucia esquivait habilement, évitant toujours de justesse quand le garçon allait l'attraper.
Soudain, le garçon fit une feinte et rebroussa chemin à mi-parcours, trompant Lucia avec succès et s'écrasant dans ses bras avec un gloussement, tous deux tombant dans un nuage de soies de pissenlit.
« Papa ! » le garçon agita la main triomphalement vers Shire : « J'ai attrapé Maman ! »
Shire sourit doucement et s'avança.
Au début de la trentaine, il avait atteint tous les objectifs de sa vie, le trouvant parfois inévitablement ennuyeux par conséquent.
En regardant en arrière, il réalisa que la joie la plus simple était là, avec sa petite famille.
Alors que Shire s'approchait, le garçon avait déjà déplacé son intérêt vers un scarabée coloré, ramassant une petite brindille pour jouer avec intensément.
Le visage de Lucia était rayonnant de bonheur. Alors que Shire s'asseyait à côté d'elle, elle se redressa, demanda à demi-plaisantant : « À quoi penses-tu ? Je veux savoir, y a-t-il encore quelque chose qui t'inquiète ? »
« Bien sûr. » Shire répondit : « Je pensais à savoir si je devais te dire une vérité. »
« Quoi ? » Lucia fut un peu surprise.
Shire arracha machinalement un brin d'herbe et le porta à sa bouche :
« Et si je te disais que tout est une arnaque ? »
« Je veux dire l'esprit français, et le soi-disant "liberté", "égalité", "fraternité". »
« Je ne suis pas aussi grand que tu le penses, Lucia. »
Il ne supportait pas l'adoration dans les yeux de Lucia ; elle regardait Shire comme si elle contemplait une divinité.
« Je sais. » Lucia sourit légèrement : « Tout est une question d'intérêts, non ? »
Ce fut au tour de Shire d'être surpris, fixant Lucia avec stupeur : « Tu le sais ? »
« Bien sûr. » Lucia hocha légèrement la tête : « As-tu oublié ce que je fais ? »
« Depuis quand le sais-tu ? »
« Je le sais depuis le tout début. » Lucia haussa les épaules : « Mais cela n'a pas d'importance, Shire. »
« Ça n'a pas d'importance ? » Shire fut un peu confus.
Lucia tourna son regard vers le paysage en contrebas, observant les hauts immeubles qui s'enchaînaient jusqu'à Paris.
« Regarde ceci. » dit Lucia avec fierté :
« C'est le monde que tu as créé, Shire. L'"esprit français" dont tu as parlé n'est peut-être pas réel, mais les gens y ont cru. »
« Et par leurs efforts, ils ont apporté la prospérité à la France. »
« Et cette paix mondiale, nous n'avons pas eu de guerre depuis plus d'une décennie, les gens se respectent et règlent leurs différends dans le cadre de l'"Alliance Internationale". »
« N'est-ce pas exactement l'esprit français ? »
« Tu l'as peut-être fait par intérêt, pour l'intérêt de la France, mais tu as apporté le plus authentique "esprit français" à ce monde ! »
Shire réalisa.
Au fond, le seul qui ne croyait pas en l'« esprit français » était peut-être lui-même, celui qui l'avait proposé et organisé son cadre.
Juste à ce moment, Lucia jeta un coup d'œil au ciel, rappelant : « Nous devrions rentrer maintenant, tu n'as pas oublié que Tijani nous a invités à dîner, n'est-ce pas ? »
Shire fit « ah » ; il avait en effet oublié.
C'était parce que Tijani avait repris le poste de Gallieni comme Ministre de l'Armée, avec Darlan comme Ministre de la Marine, tous deux étant les hommes de Shire.
Et Gallieni, âgé de 84 ans, put enfin prendre sa retraite chez lui. On disait qu'il appréciait le paysage de Davaz et y avait acheté une villa, qui « par hasard » se trouvait à côté de la résidence de Shire.
« D'accord. » Shire se leva, tapotant ses vêtements pour en faire tomber les herbes.
À cet instant, le général de division Lauren s'approcha précipitamment de Shire avec une dépêche : « Général, notre base militaire à Djibouti a été attaquée par surprise par Neon ; la troisième flotte a subi de lourdes pertes, avec plus de 3 000 victimes et deux cuirassés coulés ! »
« Quoi ? »
Shire et Lucia haletèrent d'une même voix.
L'ombre de la guerre planait à nouveau sur la France !