“……!”
“……!”
“……!”
Lorsque Otto ordonna l'exécution publique de ceux qui n'avaient pas participé aux travaux de restauration, les nobles présents furent saisis d'une horreur quasi viscérale.
Ils comprirent que le nouveau roi, Otto, ne se souciait pas le moins du monde de leur lignée ou de leur rang, au sens le plus cru du terme.
Et c'était bel et bien le cas.
« Quel pouvoir avez-vous, vous autres ? »
Otto n'éprouvait pas la moindre once de peur face aux nobles du royaume Cherokee.
Ces derniers avaient déjà perdu leurs assises et ne détenaient plus aucun pouvoir significatif.
Le talent ?
Il pouvait simplement l'importer.
D'ailleurs, même à l'instant même, de jeunes talents affluaient des différentes académies.
Otto préférait de loin des jeunes passionnés à la classe privilégiée existante, gavée jusqu'à la garde.
Puisque la dynastie avait changé, Otto souhaitait confier la gestion de l'État à des individus frais, vibrants, adaptés à la nouvelle ère.
« Surtout à une époque où le sentiment public est si agité. »
Otto lança froidement aux nobles prosternés au sol.
« Qui croyez-vous être ? Vous la jouez hautains devant moi, en vous prétendant nobles. »
Les nobles restèrent sans voix, frappés de mutisme.
S'ils osaient ne serait-ce qu'émettre un son ici…
*Frisson*
Au vu de l'attitude d'Otto, il n'aurait rien eu d'étonnant à ce qu'il ordonne leur exécution immédiate sur-le-champ.
Otto avait besoin de faire un exemple, et ses sentiments à l'égard des nobles du royaume Cherokee étaient loin d'être favorables.
En d'autres termes, il était prêt à abattre les nobles du royaume Cherokee à tout moment.
« Si vous voulez survivre et être bien traités, fermez-la et travaillez dur. Comme ça, vous pourrez au moins gagner votre vie. »
Après cet avertissement sévère, Otto empoigna de nouveau sa pelle et se remit à déblayer la boue recouvrant la route.
« Allèèz, tout le monde ! Au travail ! »
« Après une seule heure d'efforts, une collation sera servie ! »
« Continuons ! »
Voyant Otto montrer l'exemple, tous sur le chantier saisirent avec entrain leurs outils et se replongèrent dans les travaux de restauration.
« …… »
« …… »
« …… »
Les nobles de la nation Cherokee fixèrent la scène un instant, hébétés.
C'était un spectacle si inhabituel de voir le roi lui-même retrousser ses manches et suer sur les travaux de restauration.
Mais ce ne fut que l'espace d'un instant.
« Où est… ma pelle ? »
Menés par le duc Chester, les nobles se remirent lentement au travail.
Puisque le roi Otto donnait l'exemple sur le même chantier, ils ne pouvaient décemment pas rester oisifs, non ?
Déjà tombés en disgrâce, dépouillés de leur statut et de leurs titres, réduits au rang de roturiers, faire preuve d'encore plus de paresse mettrait leur cou en jeu.
Pour survivre, ils devaient travailler dur et peiner.
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Les travaux de restauration semblaient sans fin.
Compte tenu du fait que l'ensemble du royaume Cherokee avait été ravagé, ce n'était pas quelque chose qui pouvait se régler en un ou deux jours.
Cependant, le sentiment public commença à se rétablir très vite.
Grâce à l'exécution publique par Otto des nobles qui n'avaient pas participé aux travaux de restauration, le sentiment public, autrefois turbulent, s'était quelque peu apaisé.
Les exécutions publiques des nobles, responsables du mécontentement et de la colère généralisés parmi le peuple, contribuèrent à apaiser quelque peu les esprits.
De plus, alors qu'Otto et les nobles participaient activement aux efforts de reconstruction, travaillant dur et suant aux côtés de tous, le sentiment public s'améliora rapidement.
En conséquence, malgré son statut de nouveau dirigeant, Otto bénéficia d'un soutien écrasant de la part du peuple.
Pendant que les travaux de reconstruction se poursuivaient, une épidémie éclata.
L'inondation et l'épidémie étaient les deux faces d'une même médaille, les maladies se propageant inévitablement après une inondation majeure.
Mais Otto parvint à endiguer l'épidémie avec une facilité déconcertante.
Grâce au vaste stock de fournitures médicales qu'il avait préventivement acquis auprès du marchand gobelin Ego, Otto put soigner les infectés dès le début et empêcher la propagation de l'épidémie.
Et ainsi Otto continua d'œuvrer à la reconstruction, restaurant lentement le sentiment de confiance du peuple.
« C'est ça. »
En inspectant les réparations des remparts effondrés, Otto resta stupéfait devant la scène qui s'offrait à lui.
« Kaaaah ! »
« Kyaaaaaak ! »
La vue de wyvernes soulevant et déplaçant de lourdes briques était si incroyable qu'il était difficile d'y croire, même de ses propres yeux.
Les wyvernes étaient réputées pour être des créatures extrêmement féroces et difficiles à apprivoiser.
Mais face à la scène qui se déroulait sous ses yeux, sa vision changea radicalement.
Les wyvernes n'attaquaient pas les humains du tout.
« Skreee ! Kyaaak ! »
Sous le commandement de Khamak, les wyvernes participaient consciencieusement aux travaux de restauration, transportant de lourdes pierres et hissant de gros équipements.
Et c'était Qasim qui dirigeait Khamak supervisant les wyvernes.
« Bien joué, mon garçon. »
« Gwiik ! Guiiic ! »
Aux côtés de Peng, Qasim dirigeait les wyvernes et contribua grandement aux efforts de reconstruction.
Avec l'élévation de Khamak au rang de chef de la meute de wyvernes, il endossa naturellement le rôle de Seigneur des Wyvernes.
« Même si Qasim est le père de Khamak, les wyvernes se comportent de manière remarquablement docile. Cela pourrait-il être l'effet de l'Écriture de Réconciliation ? »
Otto se demanda si l'Écriture de Réconciliation ne serait pas la raison pour laquelle les wyvernes féroces étaient si facilement domestiquées.
Qasim est une figure clé du royaume de Lota.
Khamak est une wyverne compagne de Qasim, comme son enfant.
Et les wyvernes sont un groupe qui suit Khamak comme leur chef.
Par conséquent, les wyvernes étaient également considérées comme faisant partie du royaume de Lota, il semble donc que les effets de l'Écriture de Réconciliation s'appliquaient à elles aussi.
« Erickson. »
« Oui, Votre Majesté. »
Otto, à la vue de la scène, appela immédiatement le nain Erickson.
« Je me demandais si vous pourriez fabriquer des armures pour les wyvernes ? »
« Vous pensez à armer la horde de wyvernes que le chevalier Qasim a amenée avec lui ? »
« Oui. »
« Ohhhh ! »
Une ferveur frôlant la folie commença à briller dans les yeux d'Erickson.
« Des armures spécialement pour wyvernes ! Une occasion d'en fabriquer ! Raaaaaahhh ! »
« ….. »
« Votre Majesté, nous les nains ferons de notre mieux pour les réaliser, ooooooooo ! »
Les nains sont une race de forgerons-nés, de mineurs, et aussi d'artistes.
Pour les nains, l'opportunité de créer des armures pour wyvernes était quelque chose qui stimulait leurs désirs créatifs innés et les inspirait.
Même pour des nains, ce n'était pas exagéré de dire que la chance de créer des armures pour wyvernes de leur vie était extrêmement rare.
« Je m'y mets tout de suite ! Votre Majesté ! »
« C-C'est… je vous en saurais gré si vous pouviez le faire. »
« Armures pour wyvernes ! Avoir la chance de créer des armures pour wyvernes ! Ahahahahahaha ! »
« ….. »
« Je vais faire des armures de wyverne ! DES ARMURES DE WYVERNE !! »
Hurlant ainsi, Erikson s'élança en courant.
« … C'est vraiment si excitant que ça ? »
Otto secoua la tête, incrédule, en regardant la silhouette d'Erickson s'éloigner.
En tant qu'humain, Otto ne pouvait pas pleinement comprendre la façon de penser des nains, donc il ne pouvait pas s'identifier à une telle réaction.
Bon, de toute façon.
« Vous m'avez appelé ? Votre Majesté ? »¹
Profitant de la situation, Otto appela aussi Qasim.
« Chevalier Qasim. »
« Oui, Votre Majesté. »
« En tant que chef d'état-major de l'Air, qu'en pensez-vous de créer un ordre de chevaliers composé de cavaliers de wyvernes ? »
« ….. ! »
« Puisque les wyvernes vous suivent, chevalier Qasim, je pensais sélectionner les meilleurs parmi nos mages-épéistes pour les former comme cavaliers de wyvernes. »
« C-C'est vraiment vrai ? »
Les yeux de Qasim brillèrent d'excitation.
« Donc… Cela veut dire que je dirigerai vraiment un ordre de chevaliers de cavaliers de wyvernes en tant que chef d'état-major de l'Air ? »
« C'est exact. Si le chevalier Qasim accepte, bien sûr. »
« Chef d'état-major de l'Air… le Commandant d'un Ordre composé de cavaliers de wyvernes… »
Les yeux de Qasim brillaient d'excitation.
Même le simple fait d'être Commandant de Chevaliers serait considéré comme un accomplissement significatif, mais diriger un Ordre composé de cavaliers de wyvernes serait un honneur et un statut sans pareil.
« Si vous m'accordez cet honneur, je ferai de mon mieux pour former un Ordre de Chevaliers. »
« Ça marche. »
Alors que Qasim acceptait la proposition, un faible sourire s'étendit sur le visage d'Otto.
Avec cela, le royaume de Lota disposait désormais d'une force aérienne véritablement redoutable et pouvait aisément assurer la supériorité aérienne dans les futures batailles.
De plus, il deviendrait possible de s'infiltrer profondément en territoire ennemi avec une grande facilité en chevauchant des wyvernes.
Pas seulement dans la guerre conventionnelle, mais aussi dans les opérations spéciales irrégulières, les capacités opérationnelles connaîtraient un bond considérable.
« Vraiment un veinard, une vraie chance inouïe. »
Otto trouvait Qasim si attachant qu'il avait juste envie de lui donner une grosse morsure affectueuse.
Créer une force aérienne utilisant des wyvernes n'était même pas quelque chose qu'Otto avait prévu, donc c'était comme si la chance lui tombait tout cuit dans le bec.
Il n'est donc pas étonnant qu'Otto trouve Qasim si attrayant.
« Bon, je vous donne carte blanche², alors allez-y et essayez. »
« C'est vraiment vrai ?! »
« Apprivoiser les wyvernes est la spécialité du chevalier Qasim, alors discutez bien avec Khamak et lancez-vous. »
« Oui, Votre Majesté ! Vive, Vive, Vive !! »
Qasim cria fort, salua Otto, puis s'élança en courant avec Peng.
« Allons-y ! »
« Gui ! Gwiiik ! »
Otto regarda la silhouette de Qasim s'éloigner avec satisfaction avant de se reconcentrer sur son travail.
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La dévastation de la Grande Inondation ne se limita pas au royaume Cherokee.
La Grande Inondation fut une catastrophe pour l'ensemble de la partie occidentale du continent, et les zones entourant le royaume Cherokee furent également touchées.
La nature torturée à la frontière entre l'ancien Cherokee et le royaume de Lota ne fit pas exception.
La nature sauvage qui n'avait pas vu une seule goutte de pluie depuis des centaines, sinon des milliers d'années.
Cependant, à cause d'Otto qui avait pris le Pilier d'Eau de Varuna, la nature torturée ne fut pas épargnée par la grande inondation.
Finalement, la nature torturée, transformée en mer, se mua en un vaste marécage boueux une fois les eaux retirées.
Cela devint comme une vasière.
Et puis, la surface de la vasière commença à s'agiter, alors que des créatures non identifiées commençaient à émerger une par une.
Les créatures qui émergèrent des vasières avaient une peau humide, lisse, et étaient des monstres poisson à l'apparence humanoïde, pourvus de bras et de jambes semblables à ceux des humains.
Le nombre de ces monstres poisson était étonnamment grand.
Il y en avait facilement des milliers, sinon des dizaines de milliers.
« Glou.. Glou. »
« Grrrr. »
Les monstres poisson émergeant des vasières semblaient désorientés, comme s'ils essayaient de se réveiller d'un long sommeil.
Leur apparence rappelait assez celle de grenouilles se réveillant d'une longue hibernation hivernale pour s'activer avec l'arrivée du printemps.
Mais seulement pour un instant.
Les monstres poisson, ayant repris leurs sens, commencèrent à bouger un à un, laissant suinter de leur corps un fluide visqueux et collant.
Ils se mirent ensuite à se déplacer en groupe, se dirigeant tous dans la même direction.
Mais personne ne remarqua ce développement.
La nature torturée était une terre abandonnée dont personne ne se souciait.
Compte tenu du fait qu'il s'agissait d'une zone où la présence humaine était extrêmement rare, peut-être une ou deux fois en plusieurs siècles, l'apparition des monstres poisson demeura entièrement inconnue de tous.
** ** **
TL/N :
1. Le texte original n'a que « Vous m'avez appelé ? » quand c'est « LE » Qasim qui est appelé par Otto, j'ai donc dû ajouter « Votre Majesté » et « pour », puisque Qasim idôlatre et vénère tout ce qui touche à Otto.
2. Carte Blanche – liberté complète d'agir comme on le souhaite ou comme on juge bon.