*Stomp* *Stomp* *Stomp*
Insoucieuse, l'armée cherokee emboîta le pas aux troupes du Loredin pour entrer dans la capitale.
Bien sûr, les Cherokees n'étaient pas dupes et avaient épars des éclaireurs et des sentinelles tout au long de leur marche, mais ils ne décelèrent aucun signe de danger.
La raison était simple.
« Aucune anomalie devant ! »
« La marche peut se poursuivre sans risque ! »
Déguisés en éclaireurs, les mages-épéistes continuaient de distiller de fausses informations, maintenant l'armée cherokee dans une fausse quiétude, et leurs commandants ne réalisèrent pas qu'ils étaient trompés.
À mesure qu'ils progressaient vers la capitale du royaume de Loredin, les Cherokees dressèrent leur camp dans une vallée encaissée.
Après plusieurs jours de marche, il était nécessaire d'établir un bivouac et de se reposer au moins une nuit, vu la fatigue accumulée.
C'était un terrain facile à attaquer, mais incroyablement difficile à défendre.
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Pourtant, l'armée cherokee installa son camp sans hésiter.
Leurs éclaireurs avaient signalé qu'aucun danger ne rôdait aux alentours, aussi décidèrent-ils de ne pas s'inquiéter.
Et la nuit tomba.
« Qu'est-ce que tu feras quand la guerre sera finie ? »
« Je quitterai l'armée et… Argh ! »
« Keuk ! »
Les soldats du royaume cherokee effectuant une patrouille étaient éliminés un par un par les mages-épéistes équipés de lunettes de vision nocturne.
Ces lunettes, qui exploitaient la capacité de clairvoyance d'Otto, avaient été fabriquées par les nains ; elles étaient d'une puissance redoutable.
Sans permettre de voir à travers les murs comme le fait Otto, elles offraient une vision aussi parfaite dans l'obscurité nocturne qu'en plein jour.
La performance des opérations nocturnes menées par des mages-épéistes ainsi équipés dépasse l'imagination.
De simples soldats ou chevaliers distinguaient à peine ce qui se trouvait devant eux la nuit.
Mais les mages-épéistes étaient différents.
Cachés dans les ténèbres, ils pouvaient aisément traquer leurs ennemis, endossant un rôle proche de celui d'assassins.
De plus, grâce aux sorts de suppression du son, envoyer l'adversaire au trépas sans un bruit était pour eux un jeu d'enfant.
Tandis que les mages-épéistes s'occupaient des sentinelles et des gardes en patrouille chez les Cherokees.
*Crawl* *Crawl*
Les forces du royaume de Lota s'approchèrent du bassin à une allure très lente, presque traînante.
Ils tissèrent méticuleusement un encerclement tel une toile d'araignée dense, construisant lentement mais sûrement leur filet de siège.
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« Nous attendrons ici jusqu'à l'aube. »
Malgré l'encerclement des Cherokees, Otto refusa d'ordonner l'assaut.
Il choisit d'attendre juste avant l'aurore, moment où l'être humain est le plus vulnerable.
Plusieurs heures s'écoulèrent ainsi.
« Toutes les unités. »
Par le rugissement barbare, Otto lança son ordre d'une voix contenue.
« Attaque. »
À ces mots, l'armée du royaume de Lota, qui patientait, se mit à foncer vers le camp cherokee à vive allure.
Pas de cri.
*Thump* *Thump* *Thump*
Rien que le bruit de milliers de bottes martelant l'air.
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Malheureusement, malgré la ruée de l'armée du royaume de Lota, l'armée du royaume cherokee ne parvint pas à saisir la situation.
La raison était simple.
Les mages-épéistes infiltrés dans le camp cherokee avaient assassiné toutes les sentinelles et les gardes de faction, si bien qu'il y avait peu de chances que qui que ce soit soit alerté de l'embuscade.
« Aargh ! »
« Keuck ! »
Ainsi, les soldats du royaume cherokee, qui n'avaient jusqu'alors pas conscience de l'attaque, partirent à la mort.
En conséquence, l'armée insoupçonnée du royaume cherokee, dormant sans se douter de son sort, rejoignit l'au-delà sans même savoir comment elle était morte.
Mais cela ne pouvait duré éternellement.
« Hmm ? »
« Q-Qui êtes-vous ! »
Quelques soldats au sommeil léger se réveillèrent, et le camp se mit à bouillonner.
« Ennemis ! »
« C'est une embuscade ennemie ! »
« Tout le monde, réveillez-vous ! »
Bientôt, les cris des soldats cherokees alarmés résonnèrent dans tout le camp.
« Anéantissez l'ennemi ! »
Par son rugissement barbare, Otto renforça ses alliés, les soigna et dirigea la bataille.
Ce n'était pas tout.
« Exterminez-les tous ! »
« Écrasez ces salauds de Cherokees ! »
L'armée du Loredin se joignit à la mêlée, encercla les Cherokees et les attaqua indistinctement.
« Aaaaahhh ! »
« Keeuk ! »
« R… Repli… Ack ! »
L'armée cherokee, non préparée au combat, fut contrainte de patauger et d'être massacrée.
Quelle que soit leur valeur martiale, ils ne pouvaient pas se battre correctement après s'être juste réveillés.
Après de telles pertes, l'armée du royaume cherokee perdit bientôt toute volonté de combat et commença à fuir dans la terreur.
Toutefois, s'échapper dans un terrain de vallée n'était pas aisé, et une fois encerclés, la survie semblait quasi impossible.
En outre…
« Qu'aucun ne s'échappe. »
« Oui ! »
Plutôt que d'engager le combat, les troupes du royaume de Lota lancèrent leurs lances sur les soldats cherokees en fuite comme s'ils les attendaient de pied ferme.
*Swoosh !*
*Thunk*
Les fuyards cherokees furent embrochés et s'effondrèrent, morts.
Les tactiques du royaume de Lota étaient d'une minutie telle qu'elles étaient cruelles au-delà de toute rudesse.
C'était l'intention d'Otto.
La guerre contre le royaume cherokee ne fait que commencer, et la route est encore longue.
Face à un adversaire d'un tout autre calibre que les royaumes combattus jusque-là, il fallait briser leur moral dès la première bataille de manière décisive.
Le but était d'insuffler une telle peur aux soldats cherokees que la simple évocation du « L » de Lota leur glaçonne le dos.
Comme Otto l'avait prévu, la vallée où l'armée cherokee avait organisé son camp devint une terre de mort.
Des montagnes de cadavres s'empilèrent et le sang forma des flaques en vagues.
C'était une scène de carnage.
C'était la plus grande et la plus sanglante bataille depuis la formation de l'armée du royaume de Lota.
Bien entendu, cela ne concernait que les pertes ennemies, pas les leurs.
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Otto arpenta le carnage, abattant frénétiquement chaque ennemi sur son passage.
*Swooooh !*
Le Livre de Carnage flottait à ses côtés, dévorant voracement toute l'énergie d'âme qu'il pouvait.
Le glouton Livre de Carnage avala même les âmes de ceux qu'Otto n'avait pas tués lui-même.
Certes, la quantité d'énergie extraite était faible comparée à celles qu'il tuait directement.
Cependant, avec tant d'ennemis périssant, la quantité d'énergie d'âme absorbée était énorme.
Comme on dit, les petits ruisseaux font les grandes rivières…
Mais Otto n'en éprouvait aucune satisfaction.
– Tue plus ! TUE ! Encore plus !
– J'ai faim… Je meurs de faim….
– Ne veux-tu pas obtenir le pouvoir d'omnipotence ?
La voix susurrait sans relâche à Otto, l'incitant à continuer de tuer.
Quelle que soit la bataille, c'était une expérience très désagréable.
Peu importe le nombre de combattants, il est rare qu'une personne tue par pur désir de tuer.
Ceux qui convoitent le meurtre sont pour la plupart soit des tueurs nés, soit des individus accros à l'élimination d'ennemis au combat.
À l'opposé, Otto s'abstenait de tuer des innocents pour ne pas accumuler de karma, et il ne prenait pas réellement plaisir à ôter la vie.
Pour lui, les murmures insistants de la voix étaient agaçants et irritants.
« Tais-toi. »
Otto bloqua consciemment la voix susurrante.
Il avait le pressentiment désagréable que s'il continuait à l'écouter, il serait hypnotisé.
« Ce n'est définitivement pas un jeu. Le vrai Livre de Carnage… est une chose très dangereuse à posséder. »
Otto résolut de se montrer encore plus méfiant envers le Livre de Carnage.
Plus il l'utilisait, plus la voix gagnait en force, plus elle réclamait encore.
« Ma force mentale n'est pas exactement celle de Kairos. Je ne peux pas me permettre d'être moins prudent. »
Plutôt que de se faire confiance et de devenir arrogant, Otto choisit la prudence dès le départ.
S'il devenait trop confiant dans ses facultés mentales, il risquait d'être corrompu dans le processus.
« Ce serait comme m'envoyer moi-même au diable. Adieu, ma fiancée. »
Otto frissonna, imaginant une scène où son moi corrompu était abattu par les mains d'Elise.
Connaissant le caractère d'Elise, elle ne laisserait pas le corrompu Otto impuni, et l'enverrait elle-même en enfer.
« Ces salauds méprisables !!! »
Alors.
« Je vous tuerai tous !!! »
Bayaba brandit sa gigantesque lance de joute et se mit à broyer les troupes du royaume de Lota alentour.
« Oho. »
Kairos parut intrigué en avançant.
C'était compréhensible, car Bayaba possédait une puissance de combat considérable.
Kairos, avec son penchant pour le combat, ne laisserait pas Bayaba sans réponse.
« Je m'occupe de lui, Ancien. »
Pendant ce temps, Camille s'avança à son tour et proposa d'affronter Bayaba.
Camille, qui s'était éveillé lors de l'occupation du royaume de Slaine, avait récemment connu une croissance fulgurante de ses compétences, et il avait un besoin criant d'un adversaire à sa mesure.
« Écarte-toi, esprit étroit !² Il est à moi ! »
« Veuillez reculer si votre condition n'est pas bonne. »
Camille et Kairos se chamaillèrent et discutèrent pour savoir qui affronterait Bayaba.
Soudain.
« Ak ! Pansy ! »
« Votre Majesté ! »
Camille et Kairos hurlèrent tous deux, la tension montant, en voyant foncer sur Bayaba.
Au milieu de leur dispute, Otto avait saisi l'initiative avec vivacité.
« Occupez-vous de la piétaille ! Hé hé ! »
Otto les nargua d'un coup d'œil en arrière, avant de se retourner vers Bayaba avec un sérieux total.
« …Tu oses. »
Bayaba, devenu le centre de l'attention, affichait un visage démoniaque.
C'était compréhensible, car Bayaba se trouvait dans une situation qui rendrait n'importe qui furieux.
Au vu de la situation, il était clair que les deux légions de l'armée du royaume cherokee finiraient inévitablement par être anéanties.
Même s'il avait la chance de revenir vivant, il devrait répondre de la perte futile de deux légions, et s'il était passé en cour martiale, il serait très probablement condamné à mort.
Quelle que soit la trahison subie, la perte d'autant d'hommes et de ravitaillement sans pouvoir livrer une seule bataille était une incompétence impardonnable.
En d'autres termes, la vie de Bayaba était essentiellement terminée.
Quelle que soit son excellence martiale, ce n'était pas une affaire qu'on pouvait simplement passer sous silence.
Tout ce temps, Otto et les siens ne se contentaient pas d'attiser le feu, ils piétinaient totalement la dignité de Bayaba.
Normalement, les gens craindraient Bayaba et l'éviteraient.
Pourtant, Otto et les autres se querellaient entre eux, traitant Bayaba comme s'il était un objet à prendre.
En conséquence, Bayaba se sentit méprisé par la bande d'Otto.
« Le crime d'insulter ce Bayaba… ne sera pas léger. »
*Swoooosh !*
Une aura tangible jaillit de Bayaba.
*Fwoosh*
La vue de Bayaba enveloppé d'auras flamboyantes était pour le moins terrifiante.
C'est à quel point Bayaba était enragé.
De son point de vue, aujourd'hui pourrait être son dernier combat, et malgré ses efforts vaillants, être ignoré alimentait en lui une immense rage justifiée.
« Hein… ? »
Otto fut légèrement surpris par l'explosion inimaginable de Bayaba.
Il ne s'attendait pas à ce que l'autre soit à ce point enragé, lui qui était simplement ravi d'avoir l'occasion d'affronter une pointure comme Bayaba.
Mais alors Otto…
« Est-ce que je le veux ? »
Otto ne ressentit pas le besoin d'expliquer que ce n'était pas son intention.
C'était un champ de bataille.
Une guerre opposait royaume à royaume.
Dans un duel personnel, on peut toujours témoigner respect, courtoisie et bienséance à son adversaire.
Cependant, dans une situation où la victoire doit être obtenue à tout prix, il n'est pas nécessaire de ménager les sentiments de l'autre partie.
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TL/N :
1. Cet idiome souligne l'importance d'accumuler constamment de petites choses, qui peuvent éventuellement mener à des résultats significatifs, un peu comme de minuscules grains de poussière peuvent s'accumuler au fil du temps pour former une immense montagne.
2. 샌님 – intello ; geek
(archaïque) Terme utilisé par un roturier pour s'adresser à un lettré. Kairos est un homme du peuple devenu roi mercenaire, tandis que Camille est quelqu'un qui a fréquenté l'Académie des Chevaliers du royaume de Slaine, donc il est en quelque sorte une personne « éduquée ».
J'ai utilisé « Esprit étroit » à la place car Camille refuse de changer de mentalité de chevalier.