« Je vous présente mes excuses pour cette visite inattendue à une heure si tardive, comte Tormund. »
Une épaisse barbe touffue.
Une large cicatrice sur le visage.
C'était…
'Hein ?'
Otto reconnut immédiatement la personne venue voir Tormund.
'La Lance Divine Bayaba ?'
Bayaba.
Un maître des techniques de lance.
'Kalmar a commencé à faire son mouvement.'
Otto comprit instantanément pourquoi Bayaba était venu voir Tormund.
'Il veut nous tenir, Lota, en respect dès qu'il montera sur le trône.'
La conversation se déroula comme Otto l'avait prévu.
« Je vous prie de m'excuser d'être venu à une heure si tardive de la nuit, car je dois éviter les regards indiscrets. »
« Hehe. Qu'est-ce qui vous amène à moi, Lance Divine ? »
Demanda Tormund.
« Oui, comte Tormund. Je suis ici avec une lettre secrète de Sa Majesté le roi Kalmar, qui vient de monter sur le trône. »
« Le message confidentiel du roi Kalmar… »
« Laissez-moi le voir. »
Bayaba tendit le message confidentiel, et Tormund brisa le sceau pour en examiner le contenu.
« Hmm. »
Le visage de Tormund se durcit.
« Cela… vous me demandez de m'allier à un royaume ennemi ? De vendre mon pays aux Cherokee ? »
« Vous n'avez pas à voir les choses sous cet angle. »
Bayaba apaisa Tormund.
« Comme vous le savez, il n'y a aucun espoir pour le royaume de Loredin pour l'instant, et à ce rythme, la capitale tombera bientôt aux mains du royaume de Lota. »
« Hmph. »
« Puisque vous ne pouvez même pas gérer les rébellions qui ont éclaté dans diverses parties du royaume, comment allez-vous arrêter le royaume de Lota ? » questionna Bayaba.
.....
« Dans ce cas, il vaudrait mieux se rendre à notre royaume. »
« Que voulez-vous dire par "mieux" ? »
« Sa Majesté le roi Kalmar. »
Bayaba sourit.
« Il est prêt à reconnaître l'autonomie du royaume de Loredin. »
.....!
« Bien sûr, ce sera sous la forme d'un État vassal, mais le royaume ne sera pas complètement détruit. »
« Heok. »
Tormund avala sa salive face à l'ampleur de la proposition.
Compte tenu de la situation actuelle, transformer le royaume de Loredin en État vassal au lieu de le détruire n'était rien de moins qu'un acte de miséricorde énorme.
« Comte Tormund, tout ce que vous avez à faire, c'est rassembler les nobles en un groupe favorable à mon royaume, persuader les commandants militaires qui gardent les frontières, et notre armée pourra traverser la frontière sans difficulté, et vous n'aurez plus rien à craindre après cela. »
« Et que prévoyez-vous de faire après cela ? »
« Notre armée remplacera l'armée du royaume de Loredin et chassera les forces du royaume de Lota de cette terre pour toujours. »
C'était une proposition alléchante.
Bien sûr, les terres du royaume de Loredin deviendraient un champ de bataille entre l'armée du royaume de Lota et l'armée du royaume Cherokee.
« Notre armée est déjà préparée et en état de combat, prête à lancer une attaque sur les frontières de l'ancien royaume de Slaine. »
« C-Cela ! »
« Il serait sage de votre part de vous rendre à votre propre royaume maintenant et de maintenir votre Dynastie. »
« Non. »
Tormund répondit avec incrédulité.
« Comment pouvez-vous venir me voir pour discuter d'une affaire aussi importante, et non à Sa Majesté le Roi ? »
« Comte Tormund. »
Bayaba ricana.
« Nous savons pertinemment que le roi actuel n'est pas un homme qui se rendrait à n'importe quel royaume. »
.....!
« La seule personne capable de proposer la reddition est le comte Tormund, qui détient la confiance de la plupart des nobles. »
« Hahaha. »
Tormund éclata d'un rire amer.
Cela signifiait que le royaume Cherokee avait également terminé de rassembler des informations sur la situation politique et les figures clés du royaume de Loredin.
« Et. »
Bayaba continua.
« Si vous acceptez cette offre, Son Altesse Kalmar accordera au comte Tormund le titre de Grand-Duc. »
« G-Grand-Duc ! »
« Je crois que cette offre devrait satisfaire amplement le comte Tormund. Veuillez y réfléchir soigneusement et prendre une décision sage. »
Pendant ce temps, Otto, qui avait écouté la conversation aux portes, devenait de plus en plus anxieux.
La proposition du royaume Cherokee était si alléchante qu'il semblait tout à fait plausible que Tormund en soit complètement séduit.
'Cette situation ne devient-elle pas compliquée ?'
Pendant qu'Otto avait de telles pensées, la conversation entre Tormund et Bayaba continua pendant un bon moment par la suite.
La seule bonne chose était que le comte Tormund ne lui donna pas de réponse définitive.
« Pourriez-vous me donner environ deux jours pour y réfléchir ? »
« Bien sûr. »
Bayaba ne mit pas la pression au comte Tormund.
« Cependant, si la décision est trop retardée, cela posera également des difficultés pour nous. L'armée du royaume de Lota avance vers la capitale même pendant que nous parlons. »
« Je garderai cela à l'esprit. »
Le comte Tormund en termina là la conversation et congédia Bayaba.
'Tu ne vas pas mordre à l'hameçon ?'
Otto fut surpris que le comte Tormund n'accepte pas si facilement l'accord proposé.
Avec une offre si alléchante, il n'aurait pas été déraisonnable que Tormund trahisse Otto à présent.
Le lendemain matin.
« Votre Altesse, êtes-vous éveillé ? »
Le comte Tormund rendit visite à Otto.
Otto, incapable de dormir après avoir écouté la conversation toute la nuit, se raidit dès qu'il vit Tormund arriver.
'Vais-je être trahi comme ça ?'
Si Tormund changeait d'avis maintenant, Otto et Camille se trouveraient sans aucun doute dans une situation très dangereuse.
Bien sûr, il y avait 100 mage-épéistes qui attendaient à proximité.
« Votre Majesté. »
Tormund s'adressa à Otto.
« Pendant la nuit, le chevalier Bayaba du royaume Cherokee est venu en visite. »
« Quoi ? »
Otto ne « faisait pas semblant » d'être surpris.
C'était sincèrement surprenant pour lui.
Savoir que Bayaba était venu n'était pas si surprenant.
Cependant, que Tormund avoue la vérité sur la visite de Bayaba était définitivement surprenant pour lui.
« S'il s'agit de Bayaba… n'est-ce pas un chevalier du royaume Cherokee, un maître de lance ? »
Faisant semblant de ne pas savoir, Otto demanda à Tormund.
« C'est exact, Votre Majesté. »
« Pourquoi est-il venu ? »
« Il est venu me persuader de me rendre au royaume Cherokee. »
« Hmm. »
« Pour être honnête, c'était une offre assez tentante pour moi. »
Étonnamment, Tormund raconta à Otto la conversation avec Bayaba de la veille au soir, sans omettre le moindre détail.
« Pourquoi me dites-vous tout cela ? »
Demanda Otto.
« Cela a dû être une dure tentation pour vous, comte Tormund, de la refuser et je ne vois aucune raison pour laquelle vous devriez me le dire. »
« Il y en a une. »
Répondit Tormund.
« Au moins, je ne veux pas que cette terre devienne un champ de bataille. »
....!
« Si je me rends au royaume Cherokee, cette terre deviendra un champ de bataille entre le royaume de Lota et le royaume Cherokee. Mais si je me rends à Votre Majesté, au moins cette terre ne deviendra pas un champ de bataille. »
Tormund avait raison dans ses propos.
L'armée du royaume de Lota est déjà entrée en Loredin et mène des activités de conquête.
En revanche, le royaume Cherokee est dissuadé d'agir par le terrain accidenté des terres frontalières et la présence de l'armée de Loredin.
Dans cette situation, s'ils se rendent et ouvrent leurs frontières au royaume Cherokee, il ne serait qu'une question de temps avant que le royaume de Loredin ne s'effondre.
« Notre peuple est déjà épuisé par la faim prolongée. Dans cette situation, je ne peux pas transformer cette terre en champ de bataille pour maintenir la dynastie royale et m'enrichir davantage. »
« Ah ! »
Otto comprit une fois de plus que Tormund était un vrai patriote.
Pour le bien de son peuple, il refuserait une telle offre alléchante.
Même si cela signifiait trahir la Dynastie, c'était une décision qu'il ne pouvait pas prendre sans une forte détermination à ne pas trahir le peuple.
« De plus, Votre Majesté m'a montré sa confiance en risquant votre personne et en venant à moi directement. Comment pourrais-je tourner le dos à une telle personne ? »
« Je suis très reconnaissant. »
Otto serra fermement la main de Tormund, pensant que c'était la bonne décision d'être venu le voir en personne.
« Vous m'avez accordé votre confiance, et je ferai de mon mieux pour apporter la paix sur cette terre. » promit Otto.
« Oui, Votre Majesté. Je ferai également de mon mieux pour être à la hauteur de vos attentes, » répondit Tormund.
« C'est pourquoi je vous demande de… »
Otto'ouvrit la bouche doucement, une pensée lui traversant l'esprit.
'Si je fais cela correctement, cela pourrait être une aubaine.'
Actionnant sa calculette mentale, cela lui sembla une opportunité en or.
« Pourriez-vous vous rendre au royaume Cherokee en premier ? »
« Hein ? »
Le comte Tormund cligna des yeux, confus par la remarque soudaine d'Otto, mais comprit vite le sens derrière. Il se frappa alors le front avec exclamation.
« N-Non, impossible ! »
« Oui. »
Otto hocha la tête.
« En tout cas, le royaume Cherokee est un ennemi potentiel. Ils cherchent une occasion d'envahir le royaume de Loredin depuis longtemps, et ne l'ont-ils pas déjà envahi auparavant ? »
« C-C'est exact. »
« Étranglons le mal dans l'œuf à ce stade, si le comte fait du bon travail, nous pourrons infliger de gros dégâts au royaume Cherokee »
« Ah ! »
Le comte Tormund fut grandement impressionné par la stratégie improvisée d'Otto sur le moment.
'Il prévoit d'attirer l'armée Cherokee et de l'anéantir !'
Si le plan fonctionne, les dégâts pour les forces du royaume Cherokee seront énormes.
« Êtes-vous prêt à essayer ? »
Demanda Otto au comte Tormund.
« Oui, Votre Majesté. »
Le comte Tormund hocha la tête.
« Laissez-moi faire, mon seigneur. »
Le royaume Cherokee envoya un émissaire à Tormund pour semer le trouble en Loredin, et ils commencèrent à mobiliser leurs forces sérieusement.
Étant un royaume doté d'une forte puissance militaire, ils étaient capables d'une tactique de diversion pour attaquer à la fois le continent du royaume de Lota et le royaume de Loredin en même temps.
L'armée du royaume Cherokee avait l'intention de lancer une attaque surprise sur la frontière de l'ancien royaume de Slaine, forçant l'armée du royaume de Lota qui attaquait le royaume de Loredin à se replier.
C'était un coup calculé qui leur donnerait l'avantage dans la guerre qui se déroulait sur le territoire de Loredin.
*Stomp !* *Stomp !* *Stomp !* *Stomp !*
Ainsi, l'armée du royaume Cherokee avança hardiment vers les frontières de l'ancien royaume de Slaine.
Cette nouvelle parvint rapidement aux oreilles d'Helmut, le commandant des frontières.
« Votre Majesté avait bel et bien raison ! »
Helmut se souvint des instructions d'Otto de renforcer les défenses frontalières et pensa que le moment était venu.
N'oubliant pas les instructions d'Otto, ils avaient triplé le nombre d'éclaireurs. S'ils ne l'avaient pas fait, n'auraient-ils pas été complètement inconscients jusqu'à ce que l'armée du royaume Cherokee atteigne la frontière ?
« Toutes les troupes, en formation et préparez-vous à l'attaque ennemie. »
« Oui, Commandant ! »
Helmut se prépara immédiatement à accueillir l'armée Cherokee.
Ce n'était pas tout.
« Général Amukan. »
« Oui, Commandant. »
Helmut appela Amukan à l'écart et lui donna ses ordres.
« Préparez-vous à mener votre cavalerie et à perturber l'arrière du royaume Cherokee immédiatement »
« Laissez-moi faire ! »
La cavalerie de l'armée du royaume de Lota était composée de guerriers nomades de la plaine de Haver et de chevaux de race tatare, possédant une mobilité et une puissance de combat inégalées.
La cavalerie d'Amukhan était une force qui rivalisait, sinon surpassait, celle de n'importe quelle autre grande puissance.
Vu leurs capacités, mettre l'arrière du royaume Cherokee en pagaille n'était pas une tâche impossible.
Bien sûr, il y aurait des risques significatifs à avancer profondément en territoire ennemi, donc ce ne serait certainement pas facile.
*Tacata !!* *Tacata !!* *Tacata !!*
Néanmoins, Amukhan et les guerriers nomades partirent sans un seul mot de plainte.
C'étaient des gens féroces et belliqueux, qui se délectent du danger et ne le craignent jamais.
Pendant qu'Helmut faisait les préparatifs de guerre.
*Stomp* *Stomp* *Stomp*
L'armée du royaume Cherokee traversa hardiment la frontière et avança dans le royaume de Lota.
Vers la forteresse où « Lui » Helmut se tenait.