Otto avait une idée de la raison pour laquelle Argonne viendrait à Loredin.
« C'est sûrement parce que gérer les affaires depuis la Compagnie Marchande devient difficile, et qu'il veut avaler le royaume de Loredin pour s'emparer lui-même du trône. Il n'a plus les fonds pour soutenir quelqu'un et ensuite en profiter. »
Argon le Grand était un maître dans l'art d'utiliser l'argent pour séduire et trahir son hôte potentiel.
Mais maintenant que les affaires d'Oberhauser avaient été détruites, il ne pouvait plus utiliser cette tactique.
Il avait donc dû racler les fonds de tiroir et se rendre au royaume de Loredin.
À ce stade, prendre le contrôle de Loredin et monter sur le trône était le seul espoir pour Argon le Grand.
« Donc il occupe actuellement une région et influence la population locale ? »
« Oui, Votre Majesté. »
« Hum. »
« Laissons-le faire, c'est mignon. »
« Quoi ? »
« En plus, déclencher un conflit dans ce secteur ne nous arrangerait pas, et nous sommes bien plus rapides. »
« Vous voulez dire qu'il serait plus rapide pour vous de prendre le royaume de Loredin que pour le pouvoir de Julius de grandir ? »
« Exactement. »
« Cela a un certain sens. », dit Ego.
« Alors j'ai compris. »
Otto esquissa un sourire.
« Continuez à fournir la nourriture, et contentez-vous de perturber les forces de Julius au minimum. », ordonna Otto.
« Oui, Votre Majesté. »
Otto décida de ne pas accorder trop d'attention à l'Empereur Argonne pour l'instant.
Puisque l'armée du royaume de Lota avait déjà pénétré dans le royaume de Loredin, Argon le Grand n'avait aucune chance de l'emporter.
Si quoi que ce soit, ce serait Rivolt, l'un des Cent Seigneurs et détenteur d'une Relique Sacrée, s'alliant à Argonne.
« Là, ça devient un problème. »
C'était en effet une situation délicate.
« Rivolt est un individu puissant, dont la véritable force est inconnue. Sans parler d'Argon. »
Parmi tous les seigneurs rencontrés jusqu'ici, Rivolt était le plus puissant en termes de force militaire.
À l'heure actuelle, même si Otto, Camille et Kairos unissaient leurs forces, il serait encore difficile de garantir la victoire.
Il en allait de même pour l'Empereur Argon.
« Avec le niveau actuel de Kairos, il ne pourra pas vaincre Argon. »
Otto s'en inquiétait.
Kairos n'avait été ressuscité dans un nouveau corps que depuis environ trois ans, alors que l'Empereur Argon s'était réincarné avec tous ses souvenirs intacts. Il était naturel qu'il y ait une différence de niveau.
Bien sûr, Kairos avait été écrasamment puissant autrefois, et Argon le Grand n'avait jamais pu espérer échapper à sa position de second.
C'était dommage que même avec deux cents des subordonnés les plus loyaux et les plus puissants d'Argon essayant de capturer Kairos, ils n'aient pas réussi à le tuer.
« Je n'ai qu'à les empêcher de joindre leurs forces. »
Avec cette pensée en tête, Otto alla se coucher et ferma les yeux.
Il resta au lit pendant plusieurs heures.
« …Qu'est-ce que c'est ? »
Otto fut réveillé de son sommeil par un bruit soudain à l'extérieur.
*Oumpf !*
*Crash !*
*Smack !*
*Oumpf !*
D'on ne sait où, un vacarme assourdissant, comme si le ciel et la terre s'effondraient, rendait impossible pour Otto de continuer à dormir.
Ce n'était pas seulement Otto qui s'était réveillé.
« Tu es réveillé. »
Le bruit soudain avait réveillé tout le monde, y compris Camille, qui dormait.
« C'est quoi ce bruit ? »
« Ben. »
Camille répondit en secouant nerveusement la tête, comme gêné par la situation.
« Écoute bien. »
« Hein ? »
« C'est ce bruit. »
« Qu'est-ce que tu veux dire, ce bruit ? »
« On dirait un couple saoul qui passe sa première nuit ensemble. »
« Non. »
Otto était consterné.
« Ils célèbrent leur nuit de noces, mais on dirait que le ciel et la terre s'effondrent ? »
« Ouais, ben. »
Camille passa une main fatiguée sur son visage.
« Je ne sais pas exactement comment ils célèbrent leur nuit de noces, mais on dirait qu'ils le font assez bruyamment. »
« ….. »
« J'entends des bruits de coups et de chocs. J'entends des jurons aussi. Ça… on dirait…
Je vais mourir. »
« …C'est vraiment un couple extraordinaire. »
Otto secoua la tête, mit des bouchons d'oreilles et se rendormit.
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* /SchattenTranslations *
Le lendemain matin.
« …Tu es encore en vie ? »
Otto resta stupéfait en voyant Kairos transformé en loque ambulante.
En une seule nuit, Kairos s'était transformé en momie décharnée.
Otto ne pouvait pas imaginer ce qui s'était passé.
« Ho ho ho ! »
Ariel, en revanche, semblait d'humeur très joyeuse.
Elle était si vive et rayonnante qu'on aurait juré qu'elle avait rajeuni de deux cents ans.
Ariel était certainement belle, mais à mesure qu'elle entrait dans l'âge mûr, sa beauté mature brillait davantage que l'épanouissement juvénile de ses jeunes années.
Cependant, après ce qui ressemblait à un élixir de jouvence la nuit précédente, Ariel avait maintenant l'air d'avoir retrouvé l'apparence de sa prime, quand elle courait après Kairos.
« Heok, vampire ?! »
Otto pensa qu'Ariel avait peut-être rajeuni en pompant la vitalité de Kairos.
Ou peut-être était-elle un succube déguisé en elfe.
« Bien fait pour lui. »
Otto ressentit une satisfaction intérieure en voyant Kairos traîner comme un zombie.
Après s'être moqué d'Otto pour s'être fait « avoir » par Elise avec tout son baratin sur le fait d'être un vrai homme, il s'avérait que Kairos lui-même n'avait pas pu dire un seul mot à Ariel.
Kairos parlait d'habitude de comment il était un vrai homme dès qu'il en avait l'occasion.
« Tu vas passer ta vie sous le joug ? »
« Quoi ? »
Kairos s'indigna.
« Tu penses que moi, je vivrai sous le joug d'une simple femme ? »
« Non ? »
« Bien sûr que non ! »
Kairos se gonfla la poitrine et fanfaronna.
« C'est juste faire semblant de se laisser prendre ! Un vrai alpha doit conquérir sa femme ! »
« C'est comme ça ? »
« Oui ! »
« Réa… Eup ! »
Kairos clampa sa main sur la bouche d'Otto.
« Pansy, tu veux voir quelqu'un mourir ? »
« Eup ! Mmm ! »
« Ferme-la ! Tu vas me faire tuer ! »
« Mmmm ! »
Otto vit le désespoir de Kairos et arrêta d'essayer de balancer Ariel.
« Tss tss. »
Otto claqua la langue devant Kairos.
« À ce stade, ce n'est plus être sous le joug, c'est être élevé et dressé. »
« ……. »
« Fais mieux à partir de maintenant. Arrête de te plaindre pour rien. Je peux tout balancer. »
Kairos allait exploser face à la menace d'Otto, mais il garda la bouche fermée.
Il valait mieux endurer que de provoquer Otto et se faire complètement massacrer par Ariel.
« C'est une répressive complète, un élément de dissuasion. »
Avec cette pensée, Otto montra la carte à Kairos.
« Tiens, regarde. »
« Hmm ? »
« Argon a occupé cette zone et étend son influence », expliqua Otto à Kairos.
« Quoi !! »
Kairos, qui se terrait un instant plus tôt, explosa de colère.
« Tu veux dire que le bâtard a fourré sa cuillère là-dedans ? »
« Ouais. »
« Alors comment tu vas le cuisiner cette fois ? »
« D'abord. »
Otto désigna une autre partie de la carte.
« Ce secteur ici. Il est contrôlé par un type appelé Rivolt. C'est par là qu'on commence. »
« Hmm ? »
« Ce Rivolt est très fort, qu'est-ce qui se passerait s'il s'entendait avec Argon ? »
« C'est pas ce qu'on appelle un bordel ? »
« Oui. »
Otto acquiesça.
« Vous pouvez laisser les autres factions tranquilles. Il n'y a pas de gros poissons parmi elles de toute façon. Elles seront soit écrasées par nous, soit finiront par se rendre. Mais Rivolt est différent. Il ne fera que se renforcer avec le temps », expliqua Otto.
« Je comprends, Pansy. »
Pour l'instant, Kairos était d'accord avec Otto.
Il était plus à l'aise de laisser la stratégie à Otto.
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* /SchattenTranslations *
Deux jours plus tard.
Les forces du royaume de Lota, menées par Otto, et les forces rebelles, menées par Kairos, se dirigèrent immédiatement vers le territoire occupé par Rivolt.
« Le temps presse. Si on frappe maintenant, ils s'effondreront. »
Otto connaissait bien les faiblesses des rebelles menés par Rivolt.
La qualité des forces de Rivolt était très faible.
C'est parce que, jusqu'à il y a quelques mois, l'écrasante majorité de leurs forces étaient des civils ordinaires, pas des soldats.
C'était une faiblesse inhérente à toute armée rebelle.
La plupart des soldats n'avaient pas reçu de formation militaire correcte, et il y avait une pénurie criante d'officiers compétents, ce qui en faisait presque une bande disparate.
Cela se corrigerait avec le temps, bien sûr, en absorbant les forces existantes du royaume de Loredin, mais Otto n'avait aucune intention de leur laisser ce temps.
« Pour l'instant, c'est juste la force personnelle de Rivolt qui mène à des victoires successives », pensa Otto.
Connaissant bien les forces et faiblesses des troupes de Rivolt, Otto manœuvra hardiment ses soldats.
Avec la force actuelle de l'armée du royaume de Lota, Otto jugea qu'ils pouvaient gagner la bataille en fonçant simplement, peu importe la stratégie et la tactique.
Alors sans hésiter, Otto fit avancer ses forces dans la zone occupée par Rivolt.
Et ainsi eut lieu la première escarmouche.
« Toutes les troupes, en avant. »
« Waaaaaaaaaaaaaah ! »
Dès que Otto donna l'ordre, les soldats se mirent à courir à une vitesse folle vers la forteresse ennemie.
Otto ne se contenta pas de regarder depuis l'arrière.
« On y va. »
« Oui, Votre Majesté. »
Otto plongea dans la mêlée avec Camille.
Mais étaient-ils les seuls ?
Kairos et les Chevaliers d'Âme se joignirent aussi au combat, fauchant les ennemis à mesure qu'ils arrivaient.
Les résultats furent tout simplement stupéfiants.
« On a gagné ! »
« Waaaaaaaaaaaaaaaah ! »
« Vive le royaume de Iota ! »
« Hourra ! »
La bataille fut terminée en un clin d'œil.
Les forces de Rivolt tinrent moins d'une demi-heure contre les forces du royaume de Lota.
La puissance d'une armée composée entièrement de soldats réguliers, sans un seul conscrit, était tout simplement écrasante.
Il était impossible pour une armée composée de conscrits de tenir ne serait-ce qu'une chance contre l'armée du royaume de Lota.
« Ne tuez jamais ceux qui se rendent. »
Otto donna un ordre strict en prenant le bastion.
« Il n'y aura aucun pardon pour les meurtres inutiles et les crimes de guerre, et ils seront traduits en cour martiale. »
« Oui, Votre Majesté. »
Otto avait une tolérance zéro pour les crimes de guerre.
Les crimes de guerre sont l'un des pires facteurs de détérioration de l'opinion publique.
À long terme, cela avait un impact négatif trempe, ternissant leur réputation et augmentant leur notoriété.
Massacrer ceux qui se rendaient pouvait être cathartique et amusant sur le moment, mais il y avait toujours des conséquences plus tard.
« Continuez l'avance. »
« Oui, Votre Majesté. »
Otto poussa ses troupes plus avant, plus profondément dans le territoire.
L'expérience lui avait appris que la meilleure façon de neutraliser l'influence de Rivolt était de le submerger sans lui laisser le temps de réagir.
*Cling !* *Clomp !* *Cling !* *Clomp !*
Sur les ordres d'Otto, les forces du royaume de Lota continuèrent d'avancer, se rapprochant de la position de Rivolt.
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* /SchattenTranslations *
« Quoi ! »
Pendant ce temps, Rivolt bondit de son siège au rapport.
« Nos défenses ont été percées ? En un seul jour ? »
« Oui, Général. »
L'adjoint déplia une carte et mit Rivolt au courant de la situation.
« Les forces du royaume de Lota, ainsi que celles d'un certain Kairos, ont percé nos défenses et avancent. »
« Forces du royaume de Lota ? Kairos ? Putain de merde ! »
Rivolt s'exclama, incrédule.
La brèche dans la ligne de défense était un coup fatal pour Rivolt.
Pendant qu'ils étaient en pleine expansion de leurs forces et en train de battre le royaume de Loredin, leurs défenses arrières furent percées, et s'ils faisaient une erreur, ils pourraient être encerclés et anéantis des deux côtés.
« Ces forces essaient-elles de soutenir le royaume de Loredin ? »
« Je ne pense pas, mais les choses tournent mal. »
« À quel point pouvez-vous dire que c'est grave ? »
« Les rapports indiquent que l'ennemi avance à une vitesse tremendous. À ce rythme, ils seront là d'ici le troisième jour. »
« Je veux que vous donniez l'ordre de préparation au combat, maintenant ! »
« Oui, Général. »
Rivolt prépara immédiatement la bataille contre le royaume de Lota qui avançait.
La vitesse de l'avance du royaume de Lota était si rapide que pour l'instant, ils n'avaient d'autre choix que de construire une nouvelle ligne de défense et de sécuriser les territoires occupés.
< Illustration de Kairos >
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Note du traducteur :
1. Je ne pense pas avoir besoin de l'expliquer, mais pour les autres. Quand quelqu'un fourre sa cuillère dans la nourriture de quelqu'un d'autre (AKA : Otto et son groupe ont déjà des plans et ont presque fini de prendre Loredin), ça peut être vu comme impoli ou irrespectueux. Cela implique que la personne envahit les limites personnelles ou affirme sa dominance.