Condor, qui avait exécuté son chevalier le plus loyal, Alan, mena une série de manœuvres et de campagnes de guérilla pour reprendre le domaine d'Orth, mais les défenses d'Orth étaient solides.
Aucun des stratagèmes de Condor ne fonctionna.
De ce fait, Condor s'épuisa de plus en plus.
Et les braises de la suspicion grandirent, grandirent, jusqu'à devenir un brasier rugissant.
Quels que soient les plans qu'il mettait en œuvre, ils étaient toujours découverts comme si l'information avait fuité à l'avance, ce qui ne fit qu'approfondir ses soupçons.
« Espèce de traître méprisable ! »
Condor faisait exécuter ses hommes quotidiennement.
« Toi aussi, tu me trahis ? »
« N-non, pas moi, mon seigneur, je suis innocent Aaah ! »
« Tu ne t'en sortiras pas ! »
La raison de l'approfondissement des soupçons de Condor était très simple.
Combien y avait-il de traîtres, combien de taupes avait-il plantées ?
Condor refusait d'admettre qu'Otto était capable de prévoir ses actions, et qu'il faisait tout cela tout seul.
Il ne pensait pas non plus qu'Otto était brillant.
Naturellement, il se méfiait de son entourage.
En fait, Otto n'était pas brillant. Il connaissait simplement tous les schémas comportementaux de Condor après des années d'expérience, mais Condor ne pouvait pas le savoir.
Ainsi, jour après jour, Condor répétait le comportement tabou d'un monarque : suspecter, exécuter et sermonner ses subordonnés.
Plus il agissait ainsi, moins ses chevaliers et ses soldats étaient loyaux.
Merde, ça fait deux jours entiers qu'il exécute tous ceux qu'il soupçonne !
Pourquoi nous soupçonne-t-il pour une mission ratée ?
Je ne sais pas dont la tête il veut trancher aujourd'hui.
Le mécontentement commença à s'accumuler.
Il ne peut pas me soupçonner, moi, si ?
Putain, et s'il se méfiait de moi ?
Et l'anxiété grandit.
Et s'il était une taupe pour le domaine de Lota ?
Il agit bizarrement. Pourquoi est-il si nerveux ?
La méfiance se propagea comme la peste.
Ce n'est pas possible.
Sans se rendre compte que ses soupçons provoquaient des querelles intestines, Condor prépara son prochain coup.
Puisque les forces ennemies étaient concentrées sur leur territoire, ils feraient un détour pour frapper le domaine de Lota, ce qui les forcerait à se retirer du leur.
Compris, mon seigneur !
Condor était confiant.
Vas-tu continuer à te dresser sur mon territoire, Otto de Scuderia ? Laisse-moi massacrer tout ton peuple.
Sur ces mots, Condor mena ses troupes vers le domaine de Lota.
Puis.
Les voilà ! Une attaque ennemie !
Embuscade ! Tout le monde, préparez-vous à défendre !
Comme s'ils les attendaient, l'armée de Lota fondit sur Condor et les siens.
Ce n'était pas une grande force.
Cependant, grâce à leur embuscade depuis une position stratégique, l'armée de Condor fut contrainte de subir de lourdes pertes.
Yi Yi ! Hu, retraite ! Retraite !
Le raid se solda par une défaite écrasante, et Condor dut ramener ses troupes défaites vers leur camp temporaire.
Qui sont ces gens, bon sang ? D'où tiennent-ils leurs informations ? Combien de taupes a-t-il plantées ?
La suspicion était tout ce à quoi il pouvait penser.
Mais un événement allait se produire qui dissiperait tous ses doutes une fois pour toutes : .
Feu ! Feu ! Feu !
Le camp brûlait.
L'endroit où étaient stockés la nourriture, les fournitures de guerre et la caisse militaire de l'armée de Condor fut englouti par les flammes et réduit en cendres.
Oh, non !
Le visage de Condor pâlit alors qu'il contemplait le camp en flammes.
C'était déjà assez grave qu'ils aient subi autant de dégâts lors de la bataille précédente, mais à présent, ils avaient perdu leur base d'opérations.
A-arrêtez le feu ! Maintenant ! Arrêtez le feu !
Condor hurla d'une voix désespérée.
Jetez de l'eau dessus !
Éteignez le feu vite !
Les hommes se ruèrent pour arrêter l'incendie, mais il était trop tard.
Les flammes avaient pris une telle ampleur qu'aucune quantité d'eau ne pouvait les arrêter.
Le camp temporaire fut rapidement réduit en un tas de charbon.
Ottoooo ! Otto, fils de pute, aaaaaaaaaaah !!!
Au même moment.
Hé, ça brûle, bébé.
Otto se tenait au sommet de la tour du domaine d'Orth, observant les flammes au loin.
La table d'Otto était couverte de divers desserts et de vin.
Il festoyait avec les friandises et buvait le vin tout en observant le camp en feu en pleine nuit.
Condor doit cracher son sang.
C'est un Démon. Il doit être possédé par un Démon.
Camille frissonna à la vue d'Otto.
En pensant à la façon dont Otto tourmentait Condor depuis un mois, il en eut des frissons dans le dos.
Et maintenant, il les avait pris en embuscade pendant leur détour, et avait réduit leur camp temporaire en cendres.
À ce stade, on avait l'impression qu'il jouait délibérément avec lui, c'était presque diabolique.
Mon seigneur.
Camille s'adressa à Otto.
Mmmm, mmmm.
Otto répondit, la bouche pleine.
Puis-je vous poser une question ?
Croque. Croque doucement. Ça ne fait pas mal. Écraser.
Ah.
L'expression de Camille se crispa.
Quelle est cette expression ?
Otto plissa les yeux.
Tu ne vas pas détendre ton expression ?
.
Le seigneur te raconte une blague, et tu ne ris pas ?
N'est-ce pas de la cruauté ?
Quelle cruauté ! J'ai été un bon seigneur !
Vraiment ?
Camille répondit en plissant les yeux.
Mais qu'est-ce que tu veux savoir ?
Pourquoi ne l'as-tu pas tué ? Tu aurais pu le tuer maintes fois.
C'est ça qui te tracassait ?
Oui.
Je peux le tuer si je veux.
Otto sourit.
Mais c'est plus rentable de ne pas le tuer.
Pourquoi penses-tu ça ?
Je t'ai dit, les gens deviennent laids quand on les met ensemble. Il doit être très suspicieux envers ses hommes maintenant, et le stress des échecs constants l'a rendu très sensible. Il sera plus dur avec eux, et en de tels moments, il est important de maintenir la loyauté.
Tu veux qu'ils perdent leur loyauté ?
Ils l'ont déjà perdue.
Otto l'assura.
Et je suis sûr que les hommes de Condor l'ont réalisé maintenant. Qu'il n'est pas le monarque capable qu'ils croyaient. Qu'il est un navire qui coule.
Je le suppose.
Dans quelques jours, les chevaliers et soldats les moins loyaux commenceront à déserter, et certains viendront vers moi.
Voilà pour la prédiction.
Finalement, il sera si acculé qu'il sera forcé de prendre un risque encore plus grand, et alors il perdra non seulement la loyauté de ses hommes, mais aussi la confiance publique de son peuple.
Condamné, alors ?
Radical.
Otto sourit.
Ainsi, le peuple d'Orth me verra comme un seigneur plus capable qu'il ne le pensait, et Condor comme un incompétent lâche et paresseux. Ainsi, il n'y a plus de retour en arrière possible.
Mais où trouves-tu de telles idées ?
Camille demanda, sincèrement.
Je ne sais pas.
Otto haussa les épaules.
C'est comme un feeling qui vient de ...
Ça veut dire quoi, ça ?
Bah, un truc comme ça.
C'est quoi, ça ?
Fatigué. Je dois dormir. Ha.
Otto bâilla bruyamment, puis entreprit de descendre la tour.
Ah. C'est haut. Comment je vais descendre cette chose...
Et puis.
Bam !
Aïe ! Aïe ! Aïe ! Aïe !
Trébuchant, Otto dévala l'escalier.
Il perdit pied en glissant dans l'escalier étroit avec son armure.
Vraiment, comment peut-on tomber dans les escaliers ?
Camille secoua la tête.