Il était tard dans la nuit, bien après minuit.
Otto s'entraînait avec Kairos sans utiliser de mana, comptant uniquement sur son épée en bois.
Il avait appris, grâce aux conseils d'Elise, que la maîtrise de la Maîtrise de l'Épée Invincible ne se limitait pas à employer du mana et à forcer davantage.
Le problème, c'était que Kairos n'était pas un très bon professeur.
Honnêtement, en tant que maître, il frôlait le zéro.
*Bam !*
Argh !
Otto reçut le bokken de Kairos en pleine tête et s'effondra au sol, vomissant du sang.
Bien, je vais te rosser comme il faut !
Argh !
Hihihihihi !
Kairos saisit l'occasion pour frapper Otto à terre sans discernement, enchaînant les coups brutaux.
Hé, taré, c'est pas de l'entraînement, c'est juste... Ack, arrête de me taper, bordel !
Otto recula en rampant pour mettre un peu de distance, puis hurla.
C'est de l'entraînement, tu sais, de la pratique, pas une raclée !
Tu finiras par apprendre à force de te faire battre !
J'aurai les os brisés avant d'avoir quoi que ce soit pigé, argh !
Kairos ne laissait à Otto aucune chance d'exécuter librement ses techniques d'épée.
Une fois qu'il portait un coup, il était censé se retirer, mais il ne le faisait pas, et se contentait de continuer à marteler Otto avec son bokken.
Doucement. Une fois que tu m'as touché, arrête. Je vais vraiment mourir.
Hmph ! Tu as une piètre force mentale !
Qu'est-ce que ça a à voir avec ma force mentale ? Je m'entraîne si dur que je vais être malade et crever, alors traite-moi avec un minimum de modération !
Faiblard.
T'es dingue, les gens sont pas en acier, tu crois que les frapper les rend plus forts, ouille !
Otto était exaspéré par l'incapacité de Kairos à comprendre ses mots, mais il n'avait pas le choix.
Pour l'instant, il n'y avait pas d'adversaire aussi fort que Kairos.
Doucement. Mollo. Fais gaffe. Ce sera mieux si tu y vas avec modération.
Alors ce sera de l'entraînement ?
C'est pas juste une question de forcer les choses. Essaie de me faire utiliser consciemment l'escrime gravée dans mon subconscient.
Hmm.
L'expression de Kairos devint complexe.
On aurait dit qu'il tentait de résoudre un casse-tête mental compliqué, de quoi arracher ses cheveux à Otto de frustration.
Ah, je vois.
Il avait vraiment compris ?
J'essaierai... j'essaierai d'être raisonnable.
S'il te plaît.
Sur ce, Otto fonça à nouveau sur Kairos.
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Le lendemain matin.
Otto n'avait dormi que trois heures, puis il reprenait l'entraînement.
Son nouveau partenaire était Camille.
Camille et Otto étaient à niveau comparable en technique pure, ce qui en faisait de bons partenaires d'entraînement.
J'y vais.
Viens.
Après sa séance matinale avec Camille, Otto prit un moment pour reposer son corps fatigué avant de repartir s'entraîner avec Kairos.
Quand il était vraiment épuisé, il ne s'entraînait qu'une demi-heure environ, puis il passait le reste de la journée à s'entraîner de l'aube à la nuit tombée.
[Alerte : Le niveau de maîtrise de [Maîtrise de l'Épée Invincible] a augmenté !]
[Alerte : Le niveau de maîtrise de [Maîtrise de l'Épée Invincible] a augmenté !]
[Alerte : Le niveau de maîtrise de [Maîtrise de l'Épée Invincible] a augmenté !]
Cela avait fait monter la maîtrise de [Maîtrise de l'Épée Invincible] en peu de temps.
Cependant, l'accomplissement actuel de 2 étoiles était loin de suffire pour atteindre 3 étoiles.
Quelle que soit l'intensité de son bourrage de crâne, les limites restaient nettes.
Faire émerger la vraie quintessence de la Maîtrise de l'Épée Invincible, profondément ancrée dans son subconscient, n'était pas chose aisée.
Si c'était un jeu, pas besoin de s'entraîner à l'escrime comme ça, il suffirait de monter de niveau et basta.
Parce que ça pouvait être réel.
Otto repensa à sa conversation avec Quran, et décida que ce monde où il vivait et respirait maintenant n'était pas qu'un jeu.
Quran était un dragon, la créature la plus sage du monde.
Ses mots avaient une nuance qui laissait entendre quelque chose, donc ce monde n'était pas vraiment un jeu.
Bien sûr, cela ne pourrait être confirmé qu'après le retour à la raison de Quran et une vraie discussion.
Bref, trois jours passèrent, et arriva enfin le jour où Elise devait le retrouver.
Mais elle ne se présenta pas avant minuit, une fois la journée écoulée.
Votre Altesse.
*Hmph !*
Otto fut tiré de ses pensées par le bruit de la voix de Camille.
Émerveillé par la vue de l'enfant qui grandissait, il fut encore plus stupéfait que devant une coque de châtaigne.
Même le plus infime bruit le faisait sursauter.
De quoi vous surprenez-vous autant, Votre Altesse, vous êtes quel genre de poisson-lune ?
Hein ?
Vous connaissez pas le poisson-lune ? Un poisson géant qui vit dans la mer.
Je sais pas ?
Si, il existe.
Camille trouvait qu'Otto ressemblait à un poisson-lune, paniquant au moindre bruit.
Allez, dormez un peu.
Camille suggéra à Otto d'aller se coucher.
Vous feriez mieux de dormir si vous voulez être en forme quand la dame arrive, ça fait pas déjà trois jours et trois nuits que vous tenez le coup ?
Otto s'était entraîné comme un fou pendant trois jours et trois nuits en compagnie de Camille le jour.
Et la nuit, il s'entraînait avec Kairos pendant plus de vingt heures.
Depuis trois jours, il ne dormait que quelques heures par nuit.
Pourquoi ?
Parce qu'il ne voulait pas mourir.
Le besoin de survivre était plus fort que le besoin de sommeil ou l'épuisement physique.
Mais si je suis trop fatigué pour performer ? demanda-t-il.
Bah, tu crèveras, non ?
Alors dors, ne serait-ce qu'une heure. Il est presque minuit, et Elise a l'air en retard de toute façon. Ce serait pas étrange qu'elle arrive avec un ou deux jours de retard, si ?
Je suppose ?
Otto suivit le conseil de Camille et alla se reposer les yeux un moment.
Comme l'avait dit Camille, s'il ne performait pas bien à cause de la fatigue, Elise pourrait être tellement furieuse qu'elle lui tordrait le cou.
Allez, fermons l'œil.
Le sommeil tardait à venir à cause de la tension, mais il ferma les yeux et fit de son mieux.
Juste au moment où ses paupières étaient à demi closes.
*Boum !*
Soudain, la porte explosa en éclats.
Hein ?!
Otto fut si surpris qu'il en faillit arrêter de respirer d'une crise cardiaque.
Une silhouette ensanglantée.
Elise, dont le corps entier était couvert de sang, prit la parole.
Il reste encore une seconde.
Une seconde plus tard.
*Coucou, coucou !*
Un coucou jaillit de l'horloge, annonçant minuit.
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Gr... Grâce !
Dès qu'il vit Elise, Otto s'aplatit par terre et supplia pour sa vie.
La raison était simple.
Mais qu'est-ce qu'elle a fait, bon sang !
Elle était couverte de sang de la tête aux pieds.
Des lambeaux de chair humaine apparente et des mèches de cheveux collaient partout sur son uniforme.
Même le fourreau de son épée était trempé de sang, suggérant qu'il ne s'était pas écoulé longtemps depuis qu'elle avait tranché quelqu'un.
L'uniforme militaire était maculé de sang depuis longtemps coagulé, impossible d'imaginer combien de personnes elle avait tuées.
Pourquoi vous vous mettez soudain à rampier et supplier par terre ? Vous sous-entendez que je vais vous tuer sans raison ?
demanda Elise en secouant la tête.
Parce que vous êtes arrivée dans cet état !!!
Elle avait l'air d'un démon tout droit sorti de l'enfer !
Évidemment, Elise a un état d'esprit différent de la plupart des gens.
Avec ce genre de mentalité et de vision, pas étonnant qu'elle puisse livrer des combats au bord de la mort de l'autre côté du Rempart tous les jours...
Bon, enfin, vous savez. Vous êtes couverte de sang.
Ah. Ça.
Elise jeta un rapide coup d'œil à son reflet, puis lui adressa un air de compréhension.
J'étais pressée d'arriver, alors je n'ai fait qu'enlever mon armure. Pas le temps de doucher et de mettre des vêtements décents.
De l'autre côté du Rempart ?
Oui.
C'est pour ça que vous gouttez encore le sang ?
J'ai croisé des bandits en traversant la frontière.
Sans doute la crise de leur vie pour ces bandits, et leur jour le plus malchanceux.
Ils exigeaient que je couche avec eux. Je leur ai dit que je pouvais pas parce que j'avais un fiancé, mais ils ont rien voulu savoir.
Oh là là.
Et ?
Ils ont ignoré mes paroles et ont tenté de me violer.
C... C'est fou.
Je pouvais pas les laisser faire, alors je les ai tués. Sans eux, j'aurais été là à l'heure du déjeuner.
Otto trouva soudain quelque chose d'étrange dans les paroles d'Elise, et demanda.
Mais ça vous a pris une journée entière de battre ces bandits, Elise ? Une minute n'aurait-elle pas suffi ?
Quelle force peuvent bien avoir ces bandits pour qu'Elise mette une journée entière à les vaincre ?
Ce sont les bandits les plus forts de l'univers ?
Tant qu'à faire, je les ai tous traqués et éliminés jusqu'au dernier. Le dernier se cachait dans les toilettes. C'était pas une expérience agréable de regarder dans des chiottes infestées d'asticots, mais je me suis dit que je finirais ce que j'avais commencé.
Bah, bon travail.
Effroyablement forte.
Plus brutale que quiconque une fois l'épée tirée.
Également effroyablement tenace.
Le problème, c'est qu'elle est le personnage le plus fort du monde.
J'ai arrivé à temps, mais il semble que ce soit assez tard. Pensez-vous qu'il serait possible de m'offrir un endroit pour passer la nuit ?
Bien sûr, absolument ! Je vais vous préparer le top du top !
Pas la peine. Juste une petite pièce à l'abri du vent et un lit de camp pour ce corps, c'est tout.
Mais vous avez fait un long voyage, vous méritez un endroit chaud et confortable pour dormir.
Si je dors aussi confortablement, je perdrai ma force.
Quoi ?
Le lit d'un guerrier n'est rien de plus qu'un morceau de roc dur et un bout de couverture pour dormir.
.
Les luxe inutiles ne font que perturber l'esprit et le corps.
Sur ces mots, Elise fit demi-tour et quitta la chambre d'Otto.
Pourquoi la porte est cassée ?
C'est vous qui l'avez défoncée tout à l'heure.
Moi ?
Une pointe de gêne traversa le visage d'ordinaire impassible d'Elise.
Il y a une subtile touche d'amertume en elle.
Je m'excuse. Je réparerai.
Non, c'est bon !
Non, c'est pas bon. Si on détruit quelque chose, on doit réparer. Dans ma hâte de vous rejoindre, j'ai oublié que j'avais cassé la porte.
Vraiment, c'est bon, ça se fait sur le budget royal.
Non, ça ne se fait pas. Je vous rembourserai.
C'est vraiment bon.
Attendez une minute.
Sur ce, Elise fouilla dans ses poches et sortit une petite bourse usée.
Il se demanda depuis combien de temps elle l'utilisait, elle était si usée que les extrémités du cuir étaient complètement effilochées et s'effritaient.
Et.
Y a un lapin en dessin animé dessus ?
Il s'attendait à un autre genre de portefeuille, mais il était rose avec un petit lapin mignon.
Bien qu'il ne le reconnaisse pas, il était évident qu'Elise l'utilisait depuis toute petite.
Un, deux.
Elise sortit les pièces de la vieille bourse au lapin et les compta.
Puis.
Hmm.
Elise réfléchit un instant, puis se tourna vers Otto et demanda.
Peut-être.
Quoi ?
Le crédit, c'est possible ?
Du crédit ?
Je n'ai que cinq brons.
Elise rougit légèrement de honte.
[Bron].
Une pièce faite avec un pourcentage de bronze ajouté à un alliage de cuivre.
Pas exactement précis, mais ça vaut environ mille wons coréens.
Cinq brons ?
Environ cinq mille wons.
Penser que la figure la plus puissante du monde, Elise, ne pouvait s'offrir que quelques pains et un verre de lait chez un vendeur ambulant.
Comment quelqu'un d'une famille si noble peut-il être si frugal ?
Camille, qui était resté silencieux, admira la frugalité d'Elise.
Bon, commençons par le bon de prêt.
Otto attrapa machinalement la feuille blanche.
Non, t'es fou !
Camille couda vite fait Otto dans les côtes.
** ** **
Note du traducteur :
1. Cette expression est utilisée pour transmettre un sentiment de surprise ou d'émerveillement face à des développements ou changements inattendus, soulignant l'étonnement plus grand par rapport à une situation connue ou anticipée.