Le jour où nous avons vaincu la tête du dieu maléfique, nous avons bu avec Eric et Goran jusqu'à tard dans la nuit.
Celris, Shia, Milka, Ruchira et Gelberga dormaient déjà.
Mes apprenties Milka et Ruchira, qui vivaient dans mon manoir, y dormaient naturellement.
Ces temps-ci, Celris et Shia restaient souvent dormir ici.
C'était animé, et c'était tant mieux.
« Garv, tu peux aller dormir toi aussi. »
« Gafu... »
Garv était couché à mes côtés, bâillant de sommeil.
Je caressais Garv tout en buvant mon alcool.
Ce n'était pas tant une beuverie joyeuse qu'une discussion autour de verres.
Il y avait pas mal d'informations qu'il fallait qu'on partage.
Je leur ai raconté en détail tout ce que j'ai pu apprendre.
Alors j'ai demandé.
« Installer le quartier général de l'enquête au Conseil privé, ça veut dire que tu en prends le commandement direct, Eric ? »
« Non, prendre le commandement direct est difficile. Les devoirs de roi m'en empêchent... »
« C'est vrai. »
« Mais je compte suivre l'avancement de l'enquête au mieux. »
Je me suis adressé aussi à Goran.
« Concernant l'affaire du dieu maléfique et des vampires, à quel point la guilde des aventuriers bouge-t-elle ? »
« J'ai mis trois équipes d'aventuriers de rang A en exclusivité sur le coup. »
« C'est impressionnant. »
Les seules récompenses devaient coûter une fortune.
« C'est une affaire aussi grave. Évidemment, j'en assure moi-même le commandement direct. »
« Tu as l'air occupé. »
« Oui, je le suis. En plus, je suis en train de mettre en place un système pour que toutes les infos sur les vampires me remontent directement. »
« Ça ne risque pas de noyer le poisson avec des fausses pistes ? »
« Si je fais tout vérifier avant, il faut une semaine avant que l'info n'arrive jusqu'à moi. Pas le choix. »
« C'est vrai aussi. »
Tandis qu'on en parlait, Eric a dit.
« Luck. Cette maison a-t-elle encore de la place ? »
« De quel genre de place ? De l'argent ? Des chambres ? »
« Des chambres. »
« Des chambres, y en a. Ça change quoi ? »
« J'aimerais qu'on y aménage un laboratoire pour Philly. »
Philly Masterfon.
Cinquième fille de la maison du marquis Masterfon, c'était une alchimiste de génie qui a réussi la création de la Pierre du Fou.
« Moi ça me va, mais ne vaudrait-il pas mieux la protéger au palais royal ? »
« Je veux éviter que les alchimistes de la cour ne découvrent la méthode de création de la Pierre du Fou. »
Entendant ça, Goran a dit.
« Ça veut dire que tu ne fais pas confiance aux alchimistes de la cour ? »
« Je leur fais confiance. Mais on ne sait pas d'où la main des Ténébreux peut s'étendre. »
« Je vois. »
Goran a acquiescé, convaincu.
Les Ténébreux ne pouvaient plus créer la Pierre du Fou depuis qu'ils avaient perdu Philly.
Cela voulait dire qu'ils ne pouvaient plus fabriquer les statues utilisées pour l'invocation du dieu maléfique.
Pas seulement ça : ils ne pouvaient plus non plus créer les médailles qui ouvrent la faille entre les dimensions.
« Les Ténébreux voudraient à tout prix mettre la main sur un alchimiste qui connaît la création de la Pierre du Fou. »
« Elle risque d'être enlevée, charmée, ou transformée en serviteur. »
« Luck a raison. Pour protéger les alchimistes de la cour eux-mêmes, je veux tenir Philly à l'écart d'eux. »
« Si c'est ça, c'est bon. Envoie-la-moi quand tu veux. »
« Je t'en suis reconnaissant. »
Ce manoir était proche du palais et relié par un passage secret. C'était pour ça qu'Eric était tranquille.
On a discuté de plein de choses pour la suite. Et là, je me suis dit :
« Je suis doué pour le combat. L'infiltration dans des maisons louches aussi. »
« Personne ne contredira ça. »
« Mais pour ce qui est de la collecte d'info, j'ai l'impression de pas être très doué. »
« Vraiment ? Avec tes techniques d'infiltration, la collecte d'infos devrait être un jeu d'enfant, non ? »
À ces mots d'Eric, Goran a secoué la tête.
« L'infiltration, c'est sûr, c'est un atout majeur pour la collecte d'infos. »
« Tu ne penses pas ? »
« Mais tu ne crois pas que c'est une technique qui ne sert qu'au stade final ? »
« Autrement dit, s'infiltrer maison par maison, c'est beaucoup trop inefficace. »
« Exact. Quand les indices pointent clairement vers une maison précise, s'y infiltrer pour choper les preuves, là c'est utile. »
Goran avait raison.
La majeure partie de la collecte d'infos, c'était du travail ingrat comme les enquêtes de voisinage.
Construire un réseau, glaner des infos dans la conversation courante, c'était tout aussi important.
Ça demandait des compétences complètement différentes du combat.
« Après tout, l'infiltration reste un acte illégal. Y aller systématiquement sans preuve formelle, c'est pas possible. »
« C'est vrai aussi. Je ferai en sorte que les infos obtenues par mon Conseil privé te soient transmises. »
« Ça m'arrange. Je compte sur toi. »
« Les infos que choper la guilde des aventuriers, je ferai en sorte qu'elles te parviennent au plus vite. »
« Compte sur moi. S'il faut bastonner, je suis là. »
Après ça, on a encore discuté de plein de choses.
La nuit étant avancée, on a décidé de dormir.
Eric et Goran sont restés dormir ici.
« Garv, on va dormir maintenant. »
« ...Gau... »
Il avait l'air déjà à moitié endormi.
Mieux valait peut-être le laisser dormir comme ça.
Je me suis dirigé seul vers la chambre.
« Gau. »
Mais Garv m'a suivi de toutes ses forces.
« Tu peux rester coucher, tu sais. »
« Gagau. »
Garv avait l'intention de dormir dans la chambre. Peut-être que les loups aussi récupèrent mieux dans un lit.
Quand je suis rentré dans le lit, Garv y a grimpé aussi.
« Gauu... »
Garv a posé son menton sur mon ventre.
Comme c'était encore un louveteau, il devait être câlin. Je l'ai caressé.
C'était tout doux, c'était agréable. Je trouvais que c'était un loup au beau pelage.
Bientôt, Garv s'est mis à respirer doucement, endormi.
Et moi aussi, je me suis endormi.