« Il faut au minimum que je découvre où l'on se trouve... »
J'explore la grotte avec méthode.
Je suis passé par le cercle de téléportation pour entrer dans cette grotte.
Mais logiquement, il doit y avoir une entrée physique.
Après un moment de recherche, je la trouve.
Une porte imposante en pierre y est fixée.
Comme prévu, elle est verrouillée par la magie. Probablement du type à s'ouvrir par mot de passe.
Ne connaissant pas le mot de passe, je n'ai d'autre choix que de l'ouvrir de force avec un sort de déverrouillage.
« Hum. »
*Clique.*
C'était un verrouillage magique assez sophistiqué.
Mais pour moi, ce n'est pas très difficile. Il s'ouvre en trois secondes.
Je sors de la grotte et vérifie l'emplacement. Je juge d'après le paysage, le relief alentour.
« D'après le terrain... ces deux montagnes visibles à l'est signifient que... »
Nous sommes à une journée de marche plus au nord du repaire du seigneur vampire supérieur que nous venons d'abattre.
Le repaire du seigneur supérieur se trouvait à une journée au nord de la capitale. Donc, une journée de plus depuis là.
Environ deux jours au nord de la capitale, dirais-je.
Aucune ville, aucun village aux alentours. Éloigné de la route principale. Un coin perdu.
« Je vois. »
Trop loin des lieux de vie humains. On ne le découvrirait pas sauf coup du sort.
Les Ténébreux pouvaient y sévir à leur guise. C'était peut-être leur véritable base.
Je referme la porte de la grotte. Je recompose la clé magique et applique un nouveau sort de verrouillage.
J'ai mis un mot de passe. Ainsi, les Ténébreux ne pourront plus entrer.
Seuls des aventuriers spécialement sélectionnés, connaissant le mot de passe, pourront aller et venir.
Ensuite, je traverse le cercle de téléportation et retourne au domaine du marquis Mastophon.
J'explore à nouveau le manoir des Mastophon.
Des cendres traînent partout. Ce doivent être les restes des serviteurs.
Certains sont évanouis. Ils ont dû subir le charme.
Aucun domestique n'est indemne.
Tout le domaine des Mastophon était sous le contrôle des Ténébreux.
'J'espère que le marquis et la marquise sont sains et saufs.'
Le manoir est vaste. La fouille va prendre du temps.
Je sors une première fois. Le gardien de la porte est évanoui. On ne peut pas en faire un serviteur.
Si le gardien visible à l'extérieur était un serviteur, Shia et les gens-loups le remarqueraient immédiatement.
Après avoir fait entrer le gardien dans le manoir, je rentre chez moi.
Shia et les autres m'accueillent.
« Comment cela s'est-il passé ? »
« La plupart des ennemis sont abattus. Mais c'est une urgence. Céris. Fais venir Goran au manoir des Mastophon au plus vite. »
« Compris. »
« Si tu dis que j'ai détruit le repaire des vampires, il viendra sur-le-champ. »
« Laisse-moi faire ! »
Céris s'élance en courant.
Shia fait une mine surprise.
« Tu as détruit le repaire en si peu de temps ? »
« Ouais. Je retourne au manoir tout de suite pour le fouiller. Shia, donne-moi un coup de main. »
« Entendu ! »
« Milca et Ruchira, restez avec Gelberga pour garder la maison. »
« Entendu. »
« Rock, fais gaffe à toi ! »
« Cocorico. »
« Gragrau. »
Alors que Shia et moi allions sortir, Garv nous suit en remuant la queue.
« Bon, viens Garv. »
« Gau gau ! »
Garv a l'air ravi. Il doit croire qu'on va jouer.
C'est encore un louveteau, on ne peut pas lui en vouloir.
J'entre au manoir avec Shia et Garv, et nous nous dirigeons d'abord vers la chambre de Filly.
Filly sourit en me voyant.
« Te revoilà sain et sauf ! J'étais inquiète. »
« Ouais, t'as attendu. Au fait, voilà Shia et Garv. Mes compagnons. »
« Compte sur moi ! »
Filly serre la main de Shia. Puis elle attrape la patte avant de Garv et la secoue aussi.
« Filly Mastophon. Cinquième fille du marquis, alchimiste de génie. Et voici Tama. »
« Wouaf. »
Tama remue la queue. Il doit souhaiter la bienvenue à Shia et aux autres.
Une fois les présentations expédiées, j'explique la situation.
Pendant ce temps, Tama et Garv se reniflent le derrière mutuellement.
« Je n'ai pas encore retrouvé le marquis et la marquise. Je compte les chercher d'urgence. C'est pour ça que j'ai amené Shia et Garv, qui ont du flair. »
« Wouaf. »
À ce moment, Tama aboie plus fort.
Comme j'avais signalé que les domestiques étaient neutralisés, il a dû se dire qu'il pouvait enfin faire du bruit.
Chien intelligent.
« Wouaf wouaf. »
Tama va vers la porte et gratte du pied.
En voyant cela, Filly dit :
« Tama dit de le suivre. »
« C'est ça ? Allons-y. Filly, attends ici, c'est peut-être encore dangereux. »
« Compris. »
Nous laissons Filly et sortons de la pièce.
En réalité, le danger est minime maintenant.
Mais il se peut que le marquis et la marquise soient dans un état atroce.
Dans ce cas, je ne veux pas que Filly voie ça.
Tandis que je pense à ça, Tama avance d'un pas décidé, sans hésiter.
Il s'arrête devant une certaine pièce.
« Wouaf. »
« C'est pour dire d'entrer ? »
« Probablement. »
Par précaution, je lance un sort de détection. Pas de piège. Personne à l'intérieur non plus.
J'ouvre la porte. Une chambre de domestique banale.
« On ne voit rien de particulier. »
« Gau ? »
Garv aussi renifle frénétiquement les alentours.
De son côté, Tama traverse la pièce d'un pas leste. Il va jusqu'au fond et s'arrête.
« Wouaf. »
« C'est là ? »
« Wouaf wouaf. »
Je relance un sort de détection autour de cet endroit. Une porte cachée est détectée.
Elle est protégée par un sort de dissimulation et de verrouillage très poussé.
Sans Tama, même Shia et moi avec notre haute compétence d'éclaireur y aurions mis du temps à la trouver.
Je lève la magie et j'entre. Une grande pièce.
Un lit, un bain, des toilettes, et quelques meubles simples et sommaires.
« Qui êtes-vous ? »
Un homme et une femme d'un certain âge nous regardent, l'air surpris.