J'appliquai un sort de durcissement sur le mur qui menait au palais royal.
Puis je lançai un sort de fixation d'état.
Ainsi, personne n'y entrerait facilement.
Cela tiendrait amplement jusqu'à midi demain, quand les vrais travaux devaient commencer.
Ensuite, nous fîmes demi-tour dans le passage secret. Comme nous l'avions déjà emprunté, nous avancions d'un bon pas.
Bientôt, nous atteignîmes l'endroit où le mur était percé, donnant sur les égouts.
« Bon, bouchons le trou. »
« Boucher, d'accord, mais comment ? »
Je tendis Gelberga à Ruchira.
« D'abord, on empile des pierres pour boucher physiquement. Ensuite, on renforce par la magie. »
« Je vois. »
« Les pierres qui sont là font l'affaire ? Certaines sont ébréchées, cependant… »
Milka demanda avec inquiétude.
« Ce n'est pas l'idéal. Mais la réparation sérieuse, c'est pour demain. Pour l'instant, c'est du provisoire. »
« Pour que plus personne ne puisse entrer, c'est ça ? »
« C'est ça. »
Que l'on s'introduise chez moi, passe encore. Mais au palais royal, ce serait très embêtant.
« Laissez-moi empiler les pierres ! »
« Oh, merci. »
« Moi aussi, j'aide. »
Milka se mit à empiler les pierres. Je participai aussi au travail.
Ruchira posa Gelberga au sol et se joignit à nous.
Gelberga tournait autour de moi.
Après un moment, nous parvînmes enfin à boucher le trou.
« Il reste quand même des interstices. »
« Oui. Les pierres se sont effritées en tombant, c'est inévitable. »
Je bourrai les interstices de terre. Puis j'y appliquai durcissement et fixation d'état.
J'aurais voulu faire de même sur tout le passage.
Mais demain suffirait. Il était au milieu de la nuit.
« Bon, on rentre ? »
« Oui. » « Cocorico ! »
Nous regagnâmes le sous-sol.
De retour au sous-sol, Milka dit :
« Alors, à demain. S'il y a du travail, dites-le-moi. »
« Milka, qu'est-ce que tu racontes ? »
Apparemment, elle comptait dormir au sous-sol.
D'ailleurs, elle s'y était glissée pour dormir au départ. D'où son malentendu.
« C… c'est pas bon ? Je dois dormir dehors ? »
« Non, il n'y a pas de futon ici. Va dormir dans une vraie chambre. »
« C'est vrai ? »
« Bien sûr. Tu es mon apprenti, maintenant. »
« Merci ! »
Nous montâmes au premier étage avec Milka.
Après lui avoir montré les toilettes, nous allâmes au deuxième.
« J'aurais voulu te laisser choisir parmi les chambres libres, mais il fait nuit et nous avons des invités. Fais avec celle-ci. »
« Pas de problème. N'importe quelle chambre me va. »
Milka était tendue depuis qu'elle était entrée dans la maison.
« Dors dans cette pièce pour l'instant. On parlera du reste demain. »
« U… une si belle chambre… Rock, merci ! »
« Ne t'en fais pas. »
Puis je me séparai de Ruchira et Gelberga et regagnai ma chambre.
En ouvrant la porte, je trouvai le loup Garv juste devant.
Il dormait profondément quand je suis parti, mais il s'était réveillé.
« Kouun, kouun. »
« Qu'est-ce qu'il y a, Garv ? »
Il se frottait éperdument contre moi.
Il s'était réveillé en pleine nuit, ne m'avait pas trouvé, et ça l'avait inquiété.
Aurait-il cru que je l'avais abandonné ? Je le caressai un moment.
Même une fois au lit, Garv venait réclamer des câlins.
Il me léchait le visage, je le calmai.
Alors, d'une voix basse, je lui expliquai la situation.
« Ruchira est venue me signaler un bruit bizarre. Je suis allé vérifier. »
« Gau. »
Garv aboya très bas. Il faisait attention parce que c'était la nuit.
Peut-être voulait-il dire qu'il aurait voulu venir aussi.
« Ruchira et Gelberga-sama sont venues, mais Garv n'a pas bougé. »
« … Gau. »
D'un petit aboiement, il se renversa sur le dos, ventre à l'air. Il semblait réfléchir.
Je lui grattai le ventre à en perdre la main.
« Tu avais sommeil. C'est pas grave. »
« Gau gau. »
Garv dressa les oreilles et la queue.
Je sentis une forte détermination à ne plus commettre pareille faute.
Comme nous ne parlons pas la même langue, ce n'est peut-être qu'une impression.
De toute façon, réfléchir ne servait à rien. Je m'endormis.
Aux premières lueurs de l'aube.
« Gau gau gau ! »
Je me réveillai au aboiement de Garv.
Peut-être une attaque contre Gelberga.
Je sortis vivement de ma chambre et courus vers les aboiements.
« Arrête ! Lâche-la ! »
« Gau gau ! »
En arrivant, je vis Garv perché sur Milka, qui gisait face contre terre.
Garv est très grand. Naturellement, Milka ne pouvait pas bouger.
En me remarquant, Garv se mit à remuer la queue à tout rompre.
« Gau. »
Il avait l'air plutôt fier.
D'ailleurs, Garv ne connaissait pas Milka.
Il a dû la prendre pour une intruse et l'immobiliser.
Milka me vit aussi.
« Rock, au secours ! »
« Garv. Lâche-la. »
« Gau. »
Garv n'y est pour rien. Il ne connaissait pas Milka.
En tant que chien de garde, ou plutôt loup de garde, l'immobiliser relève de son devoir.
Je caressai Garv.
« Garv. Elle s'appelle Milka. À partir d'aujourd'hui, elle vit ici. »
« Gau ? »
« J'ai eu super peur ! »
« Milka aussi, tu es levée tôt. »
« J'ai entendu que mon boulot, c'était le ménage. Je faisais le tour pour voir comment nettoyer, et il m'a sauté dessus ! »
Je présentai Garv à Milka.
« Ah, un loup de garde ? C'est ça ? Les maisons de riches, c'est impressionnant. Ravi de te rencontrer, Garv. »
Garv renifla bruyamment la main tendue de Milka et l'ignora superbement.
Pour Garv, c'était un subalterne, un inférieur dans la hiérarchie.
Ou peut-être était-ce en pleine lutte de rang. Les canidés ont ce genre de comportement.
Sans se soucier de l'attitude de Garv, Milka lui caressait la tête.