Selris entra en roulant et se justifia.
« C-c'est pas ça. Pas du tout. »
« Qu'est-ce qui est différent ? »
« Euh... euh... »
Un long silence s'installa.
Je fixai Selris sans bouger.
Selris baissa la tête.
« Pardon. »
« C'est pas très poli. »
« Oui. Pardon. »
Selris s'excusa sincèrement. La franchise est une vertu, à mon avis.
« Excuse-toi auprès de Shia. »
« Vraiment, je m'excuse. »
Elle s'inclina profondément.
« N-non. Mais pas un mot, c'est un ordre ! »
« Oui. Vraiment, pardon. »
Selris semblait sincèrement repentie.
« Bon, Lutchila, entre. Selris, pas la peine de sortir. »
« Vraiment ? Pourtant j'ai tout entendu. »
« C'est bon. Je vous présente Shia à toutes les deux. »
Selris est tendue.
Lutchila entra sans un mot, tenant Gerbelga dans ses bras.
Je les fis asseoir sur des chaises.
« Voici Shia. Aventurière de rang B, guerrière et éclaireuse. Peuple-bête de la lignée des loups, spécialiste de la chasse aux vampires. »
« Shia, affirmatif ! »
« D'ailleurs, elle m'a aidé à abattre un seigneur vampire l'autre jour. »
Quand je dis cela, Selris laisse échapper un « Ho... »
Elle dut être impressionnée.
« Cot ! »
Gerbelga chanta comme pour saluer, et Lutchila hocha la tête plusieurs fois.
« Et voici Selris. Guerrière pure, aventurière de rang F. »
« Je suis Selris. La disciple de Rock. »
Selris se présenta comme ma disciple de sa propre initiative.
Je n'acceptai jamais de disciple.
« C'était votre disciple, affirmatif ? »
Shia le croit. C'est embêtant.
« ... Ce n'est pas ma disciple. Selris est la fille de Goran, le maître de cette maison. »
« La fille de seigneur Morton... »
Shia est légèrement surprise.
Elle devait la trouver frêle pour la fille d'un gaillard comme Goran.
« Et voici Lutchila, une démone. Celle qu'elle tient dans ses bras, c'est la divine poule Gerbelga. »
« La divine poule... »
« La divine poule que les vampires cherchent désespérément, dont Shia parlait, la voilà en personne... enfin, en poule. »
« Incroyable... »
Shia reste sans voix.
La poule qu'elle pensait devoir chercher est déjà là, sous ses yeux.
Sa surprise est compréhensible.
« J'ai vu la puissance de la divine poule tout à l'heure. Un archi-vampire sur le point de se transformer a fini en cendres rien qu'en entendant son chant. »
« Incroyable. La légende est donc vraie, affirmatif. »
Shia se leva et s'inclina devant Gerbelga.
« Divine poule. C'est un honneur de vous rencontrer, affirmatif. »
« Cocorico ! »
Gerbelga chanta avec fierté.
Une aura de souveraine émanait d'elle.
J'interrogeai Shia.
« Maintenant que la divine poule est en sécurité, il faut aller abattre le haut seigneur vampire, c'est ça ? »
« Affirmatif. »
« Tu sais où il se trouve ? »
« J'en connais la zone approximative, affirmatif... »
« Quelle est la précision de cet "approximatif" ? »
« J'ai localisé la zone : quelque part dans les montagnes à une journée au nord de la capitale, affirmatif. »
J'en parlai à Selris.
« Selris. Si tu as une carte, ça m'arrangerait. Tu me la prêtes ? »
« Attends, je vais la chercher. »
Selris partit en trottinant.
Elle revint presque aussitôt.
« Je l'ai prise dans ma chambre. »
« Merci. Ça tombe bien. »
« Ne t'en fais pas ! »
La carte qu'apporta Selris était fort bien faite.
C'était un article de luxe qui coûtait cher.
« Shia. Où est-ce sur cette carte ? »
« Quelque part dans ce secteur, affirmatif. »
La zone qu'indiquait Shia était vaste.
La recherche risquait d'être longue.
« Si seulement on pouvait réduire la zone. »
« Mais même cette information, je l'ai obtenue au prix de gros efforts, affirmatif. »
D'après Shia, la zone pullulait de vampires, impossible de s'en approcher facilement.
« On y va à trois : moi, Shia et Rock, contre le haut seigneur et le seigneur. Ça me stresse. »
« Non, Selris ne vient pas. »
« Hein ? »
Selris eut l'air sous le choc.
Chasser les vampires, c'était le métier de Shia.
Et la loi de son clan l'y obligeait.
Même sans mon aide, elle serait allée jusqu'à s'y faire anéantir.
Selris, elle, n'avait pas ce genre d'obligation.
Impossible d'emmener la fille de Goran dans un tel guêpier.
Mais si je la laissais là, elle risquait de nous suivre en douce.
Je décidai de lui confier une mission.
« Selris doit protéger Gerbelga, c'est indispensable. »
« Gerbelga ? »
« On l'appelle Gerbelga, point ! »
Lutchila rectifia sur-le-champ.
« On ne peut pas amener la divine poule que l'ennemi recherche, en plein repaire ennemi. »
« C'est vrai, mais... »
« Si on s'éloigne de la divine poule, elle devient une cible. Ils risquent d'attaquer. »
« Mais... »
« Nous sommes dans la capitale. Un seigneur vampire n'oserait pas attaquer ici, mais trotzdem... Je veux un aventurier compétent pour la garder. »
Le terme « aventurier compétent » fit réagir Selris.
« Dans ce cas... tant pis. »
« Je compte sur toi. »
Une fois les grandes lignes réglées,
« Je suis de retour ! »
La voix de Goran tonna. Il rentrait.
« Je vais voir Goran pour qu'il nous aide. »
« Chez seigneur Morton, affirmatif ? »
Shia le dit, un peu tendue.