L'incident qui venait de se produire entra malgré lui dans un creux à la suite des paroles du sergent Steven.
Bon, il était temps que la tâche la plus importante de cet endroit se mette en route.
Les prisonniers suivirent naturellement derrière les gardiens qui leur étaient assignés, soit docilement, soit en errant çà et là.
C'était un spectacle plutôt ordonné.
Seuls les nouveaux prisonniers manifestaient de la confusion.
« Ah, nouveau, tu n'as pas besoin de nous suivre. Tiens-toi à côté du prisonnier qui t'est assigné. »
Comme le sergent Steven fit un geste avec un sourire carnassier, je me retrouvai à marcher à côté du Protagoniste.
La Tour.
« Ce doit être le processus le plus difficile que les prisonniers subissent ici. »
Ceux qui venaient pour la première fois auraient du mal à comprendre.
Pourquoi ils devaient entrer dans la Tour.
Pourquoi ils devaient vivre de telles choses dans la Tour.
Moi qui connaissais le roman, je ressentais de telles émotions.
Le rôle consistait à briser l'esprit des prisonniers si fougueux qu'ils causaient des ennuis, tout en les classant par grades pour faciliter la gestion.
Et.
« Ça sert aussi à contrôler le nombre de prisonniers. »
La Tour aux Cent Étages proposait des épreuves différentes à chaque étage.
Et maintenant que le Patron avait changé, le contenu serait différent de quand j'étais là.
Comme les entrées différaient selon le grade et que les gardiens qui les conduisaient étaient différents, les prisonniers furent dispersés.
« Hé. »
Je tournai la tête. Helios se tenait au tout fond de la file.
Ces types qui tremblent juste devant doivent être les nouveaux prisonniers arrivés juste avant le Protagoniste.
Toutes les parties exposées des corps des nouveaux prisonniers étaient meurtries et en lambeaux.
« On dirait qu'ils ont eu droit à une sacrée cérémonie de bienvenue. »
Même si quelqu'un qui était comme son aîné se trouvait dans un tel état, l'expression du Protagoniste restait calme.
« Hé. »
Admirable. Comme prévu, le protagoniste est différent, après tout.
« Ce truc tout à l'heure, comment t'as fait ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Juste avant… créer ce grand bouclier. »
Ah.
« Dis-moi pas que tu connais pas le "Kia" ? »
« …Je sais. »
Bien sûr. Ça n'aurait pas de sens de ne pas connaître un pouvoir qu'utilise la moitié de la nation.
« J'ai vu mes chevaliers, non. J'ai vu les gens autour de moi l'utiliser souvent. Mais tu es la première personne que je vois créer un truc pareil aussi vite. Comment exactement t'as fait ? »
J'allais répondre tranquillement mais j'hésitai.
« Tu ferais mieux de te soucier de survivre d'abord plutôt que de satisfaire ta curiosité. »
« …Tu peux pas répondre ? »
« Non. On est arrivés à la Tour. »
À cela, Helios releva la tête.
Une porte géante se dressait devant nous.
C'était la porte par laquelle entraient les prisonniers du grade le plus bas.
« Pense juste à survivre. »
« … »
Bien sûr, il n'y avait absolument aucune chance que le Protagoniste meure au 1er Étage.
Le manuel disait que les gardiens devaient savoir comment intimider correctement les prisonniers.
« Je sais quel genre d'épreuve aura lieu au 1er Étage. »
Bien que le contenu change à chaque cycle, le thème principal reste le même, donc le connaître serait utile.
Mais il y avait trop d'yeux qui regardaient pour le lui dire.
Je réfléchis un instant avant de parler.
« Fais gaffe à pas te faire déchiqueter et bouffer. Surtout tes "jambes". »
« … »
Une fois que tous les prisonniers furent entrés par la porte, les gardiens se dirigeraient vers la salle d'attente par une autre entrée pour surveiller les épreuves des prisonniers.
« Eh bien, à plus quand tu seras en vi… »
Avant que je finisse ma phrase, la main d'Helios agrippa mon bras. J'aurais pu l'éviter facilement mais je ne le fis pas.
J'étais curieux de savoir ce que cet homme, qui avait soudain l'air pressé, allait dire.
« …Si je survis ? »
Face à l'obscurité devant lui, ses yeux violets brillaient de façon envoûtante comme des lanternes.
Après un moment de silence, j'ouvris la bouche tranquillement.
« Si tu survis, je te dirai comment j'ai fait ce bouclier. »
« … »
Maintenant il va lâcher, non ?
Mais la main longue et jolie ne me relâcha pas.
« …Où tu seras ? »
« Cet instructeur est un gardien, donc je surveillerai mon prisonnier assigné, non ? »
« …C'est vrai. Tu surveilleras. »
Je pensai à le gronder d'appeler un gardien "tu" à répétition.
D'ailleurs, je me souvins qu'aucun prisonnier là où j'étais avant n'adressait correctement la parole aux gardiens non plus.
« Comment je peux l'obliger à faire quelque chose que je n'ai pas réussi à faire moi-même. »
Je haussai les épaules et retirai ma main.
Criiic.
La porte géante avala les prisonniers.
« Nouveau ! C'est ta première fois dans la Tour ? »
Quand les prisonniers entrent dans la Tour, les gardiens vont dans la salle d'attente.
Par conséquent, c'était la première fois que Mint entrait dans cet endroit.
Bien qu'elle ait souvent vu les gardiens regarder les prisonniers de haut à travers la fenêtre depuis le haut.
Quand Mint jeta un œil à la fenêtre, elle put voir les prisonniers qui étaient entrés dans la Tour au rez-de-chaussée.
Mint repéra la position d'Helios et tourna la tête.
« Enchanté. Je suis Cain Dust. Je suis le directeur de la Gestion Générale du Grade le Plus Bas. »
C'était un gardien de grande carrure.
« Tu peux m'appeler Sergent Cain. »
« C'est un honneur de vous rencontrer, Sergent. »
Le gardien avec une barbe hirsute avait un visage qu'elle n'avait jamais vu. Cela voulait dire qu'il était quelqu'un que Mint n'avait pas croisé quand elle avait percé l'Étage du Grade le Plus Bas.
« Jusqu'à ta première année, tu t'occuperas principalement des prisonniers du grade le plus bas, donc on se verra pas mal. »
« Oui, compris. »
Est-ce qu'il utilisait le Kia Musculo-Squelettique ?
Sa carrure était excessivement grande.
Cain caressa sa barbe lentement et grinça.
« J'aime bien m'entendre avec les nouveaux de façon amicale. La prochaine fois que tu me verras, appelle-moi "hyung". »
« …Je suis désolé. Je n'ai pas bien entendu ? »
Mint récita ce que l'Article 3 du Manuel, Attitude du Nouveau, Point 4 disait de répéter « quand vous n'entendez pas les mots de votre supérieur ».
« Ah, c'est bon. C'est bon. Steven m'a dit que t'étais un drôle de type. Profite de l'occasion pour t'entraîner et essaie de m'appeler comme ça. »
Mint hésita un instant.
Malheureusement, dix ans de vie de prisonnier avaient complètement foutu en l'air les normes sociales de base que Mint connaissait.
Les connaissances et compétences sociales qu'elle avait apprises en Corée s'étaient aussi effacées, devenues vagues comme une page blanche.
À la place, elle avait survécu dans cette terre sans loi, alors le prix avait été payé à bas coût.
« Alors, je l'appelle comme ça, ou pas ? »
Mint réfléchit. Puisqu'il le lui disait, ne devait-elle pas l'appeler comme ça ?
Le sergent Steven, qui avait été son mentor, n'était pas en charge du grade le plus bas et était parti vers d'autres étages de grade.
Les gardiens actuellement avec elle étaient tous sous les ordres du superviseur Cain et de ses gardiens subalternes.
En d'autres termes, c'étaient tous des gardiens qu'elle voyait pour la première fois, donc Mint n'avait personne à qui demander conseil.
Cain ricana sournoisement.
« C'est bon. C'est bon. Appelle-moi confortablement. On s'entraîne. Allez, essaie de m'appeler comme ça. »
Il s'approcha tout près de Mint et dit ça avec un sourire bienveillant.
« Oui. Hyung. »
« Hyung c'est du langage familier, connard. Hyung-nim. »
« Hyung-nim. »
« C'est ça. Appelle-moi encore. »
« Hyung-nim. »
« Plus fort. »
« Hyung-nim ! »
L'expression aimable de Cain changea du tout au tout.
« Ce connard. »
Un ricanement.
« Tu le fais vraiment quand on te le dit ? »
Mint vit la jambe qui volait vers elle.
C'est ce qu'ils appelaient "briser les articulations", non ? Une attaque qui lui aurait clairement fracturé le tibia si elle ne bougeait pas.
Si elle laissait faire, son os de la jambe craquerait c'est sûr.
Mint esquiva légèrement le coup.
« …T'as esquivé ? »
Un instant, un silence glacial traversa la Salle des Gardiens.
L'expression de Cain devint hébétée.
« J'ai frappé de toute ma force quand même ? »
Cain, qui utilisait le Kia de Type Renforcement Musculo-Squelettique, vantait des capacités physiques exceptionnelles même parmi les gardiens.
Pendant qu'il restait coi, Mint cligna lentement des yeux.
« Pourquoi t'as esquivé, connard ?! »
« Parce que j'aime pas la douleur ? »
Quel salaud insolent. Cain fit une expression incrédule.
« Ce connard… ! Se la jouer pour un nouveau. Quand un ancien te dit d'encaisser, t'encaisses ! »
Les sergents qui étaient avec lui retenaient leur rire en prévision des cris qui allaient venir.
Pourtant, ils se raidirent maladroitement face à la situation qui tournait bizarrement.
Ce nouveau, c'est quel genre de type… ?
« Tiens-toi droit ! Garde-à-vous ! Les réponses doivent être seulement "oui" ou "oui monsieur" ! »
« Ouiche. »
« … »
Cain serra les dents si fort que sa mâchoire devint carrée comme une noix.
« D'après ce que je vois, tu as dû faire le dur dehors parce que tu savais utiliser le Kia un peu. Cet endroit est sur un tout autre niveau que dehors. »
« … »
« Si tu esquives encore, sache que je te vire. Virer un nouveau avec mon autorité, c'est pas difficile du tout. »
Peu importe la recommandation de qui il était entré, ce genre de nouveau devait apprendre la réalité.
C'était exactement le rôle d'un Gardien Senior comme lui !
—Du moins, c'est ce que pensait Cain Dust.
Pendant ce temps, Mint avait des pensées comme ça.
« Le Directeur m'a dit de pas causer de problèmes. »
Se faire virer serait embêtant.
Mint décida de ne pas esquiver la jambe qui volait vers elle à nouveau.
« Il a pas dit de pas utiliser le Kia, par contre. »
À la place, elle enveloppa fermement le Kia dans son corps autour de sa jambe.
« Comment on utilise le Renforcement Musculo-Squelettique déjà… C'était comme ça ? »
Clang !
Un son aigu, difficile à croire venant d'un choc jambe contre jambe, se fit entendre.
« Aaaaaargh ! »
Le résultat fut sans appel. Cain gisait au sol, serrant sa jambe et se tordant.
« Dingue, c'est quoi cette jambe… ! »
C'était de l'acier ! La sensation était définitivement de l'acier ! Mais comment ?
Parmi ceux qui possédaient le Kia Musculo-Squelettique, certains avaient la Capacité Corps d'Acier.
Mais ces gens étaient définitivement…
« Dehors, ce serait une capacité que seuls les Chevaliers Impériaux pourraient avoir… ! »
Cain leva les yeux tout en serrant sa jambe douloureuse. Cain avala sa salive.