Un utilisateur de Kia de type Matériel, Helios peut matérialiser ce qu'il souhaite. Parmi ces créations, sa spécialité, ce sont les « armes ».
Les personnes dotées de telles capacités doivent se méfier d'une chose.
Ne pas tomber dans les idées reçues.
Même si l'on offrait deux bras à quelqu'un qui a vécu toute sa vie avec un seul, il continuerait à n'utiliser que son unique bras familier.
Ils doivent réfléchir par eux-mêmes, au-delà de l'instinct humain.
« Il s'en serait bien sorti tout seul, ceci dit. »
Dans l'histoire originale, Helios utilisait une épée. Mint le savait, mais ne le lui a pas recommandé.
Plus elle l'observait depuis les coulisses.
Il avait le talent pour manier toutes les armes.
N'aurait-ce pas été un gâchis ?
« Si je dois l'élever de toute façon, autant en faire un monstre. »
Être simplement niveau max, c'est ennuyeux.
« Wahou. Incroyable. »
Il avait fait un pas de plus vers le sommet.
Il lui restait plus de chemin à parcourir que la distance déjà franchie, mais ce n'était pas grave. La progression était rapide.
Mint, qui réfléchissait en silence, esquissa un léger sourire.
« C'est exact. »
Continue comme ça, Protagoniste Masculin.
Ne tombe pas.
* * *
J'éprouvais une certaine fierté pour Helios. Pourtant, cet après-midi-là, mon évaluation est devenue caduque sur-le-champ.
« Tu n'avances pas ? »
« J-j-j'y vais… ! »
Après le 33e étage où était surgi le conte de Blanche-Neige, du 34e au 37e étage, ce sont à nouveau les peurs du groupe de Ged qui ont refait surface.
La fléchette a désigné la même personne.
Seth.
Grâce à cela, Seth a juré une fois de plus qu'il ne lirait plus jamais de romans d'horreur.
Bien sûr, sur l'étage où la deuxième peur de Seth s'est déployée, le problème n'était pas le tueur en série mais les toxicomanes.
C'étaient des toxicomanes ordinaires du quartier où vivait Seth.
« Ça tombe bien pour un criminel incarcéré pour histoire de drogue. »
Bref, puisque la personne touchée par la fléchette est choisie au hasard, la probabilité d'affronter ses peurs plusieurs fois plutôt qu'une seule n'est pas négligeable.
On sentait la malice destinée à perturber l'esprit des prisonniers.
J'ai discrètement détourné les yeux.
Je voyais le visage d'Helios, pâle comme un linge.
Sa beauté avait toujours été si saisissante qu'elle captivait les gens de tous âges et de tous sexes, mais aujourd'hui ce visage blême était plus blanc qu'une feuille de papier vierge.
C'est ça.
« Celui-là, il a tiré le gros lot. »
Cet étage 38 était celui où se manifestait la « peur et terreur » d'Helios.
Et s'il y a bien une chose que je sais qu'Helios déteste et abhorre.
Les insectes.
« Mon dieu, Patron ! Les insectes sont encore plus gros que ceux qui apparaissaient dans la zone du 10e étage… ! »
L'étage d'Helios était rempli d'insectes.
Seth observait avec curiosité le papillon de nuit géant qui venait de passer.
« Tu n'as pas si peur des insectes que ça, non ? »
« Ah ! N-non, pas tous les insectes. Juste certains, mais les papillons de nuit, ça va. »
Seth, qui regardait le papillon avec fascination, afficha un large sourire.
« J'en vois plein dans la Grotte de l'Alchimiste ! »
La grotte où il vivait était façonnée comme une caverne avec des lanternes suspendues, donc il y avait particulièrement beaucoup d'insectes volants.
En regardant Seth à nouveau, il semblait jeune et plutôt soigné. Vu comme ça, il avait des traits plutôt beaux. Il était juste trop maigre.
« Haha, Patron, quand je me battais activement à la guerre… ces insectes, surtout les cafards, je les attrapais à mains nues ! Aïe ! »
« Je me passe de tes histoires d'ancien combattant. »
« Beurk, ça fait mal… C'est quoi « ancien combattant » ? »
Ged avait vu des insectes jusqu'à l'écœurement en roulant sur les champs de bataille. Haira n'avait aucun scrupule avec les insectes vu son origine modeste.
Il restait…
« Hahaha, dégoûtant. J'aimerais qu'ils crèvent tous. Hahaha. »
Brett, qui semblait légèrement détraqué, et une autre personne.
« … »
C'était Helios.
Cependant, la réaction de Brett était un peu inattendue.
C'était un type qui grinçait bêtement en toute circonstance. Je pensais qu'il ferait le frivole cette fois encore.
« Bon, Brett a quand même montré des signes d'avoir été bien élevé. »
Il avait l'air d'essayer de passer pour quelqu'un qui en a vu de longues.
Mais d'après les bribes qu'on apercevait parfois, il montrait des signes d'avoir vécu plutôt bien. Ce gars.
« T'as été bien élevé, toi, Disciple ? »
« … Ferme-la. »
« Tu peux pas parler fort aux insectes, mais à ton Maître, si ? »
Helios me lança un regard noir avec son visage blême.
Au lieu de me répondre, il tourna la tête vers le groupe.
« … Je crois savoir où est le Boss. C'est par là. »
« Oh, ça va Patron ? Te voir serrer les dents et endurer la peur ! Quel homme ! Je connais un chant militaire qui chasse la peur dans ces moments-là, ça te dit ? »
« Je décline. »
« Hahaha. Bon, Ged. Causse pas au Patron, arrête le bavardage et dépêchons-nous. Sortons d'ici vite fait. »
Brett, d'ordinaire toujours décontracté, montrait des signes de précipitation.
Ce qui était amusant, c'était de voir Helios accélérer subtilement le pas.
« faudrai-t-il appeler ça mignon ? »
Un Protagoniste Masculin qui a peur des bestioles — les lecteurs ne trouveraient-ils pas ça inattendu s'ils le voyaient ?
Le 38e étage était un espace complexe formé comme un immense labyrinthe.
L'impression que donnait cet espace sombre différait du 37e étage où la deuxième peur de Seth était apparue — contrairement à la formation en grotte, celui-ci semblait plus organisé.
Les murs qui nous entouraient étaient solides, des murs en pierre artificiels, je suppose.
« Flippant. Helios, tu sais où on est ? T'as l'air de connaître. »
« Je sais. »
Helios répondit brièvement à la question d'Haira.
« C'est un sous-sol, mais pas un sous-sol ordinaire. »
Plus on s'enfonçait à l'intérieur, plus apparaissaient des insectes et bestioles sous des formes variées.
Le visage d'Helios pâlissait, mais indépendamment de ça, il n'était pas un boulet au combat.
Kyaaaak !
Il éliminait silencieusement les bestioles hurlantes avec juste une expression de dégoût.
C'était une mante géante.
Tout comme l'endroit du roman lu par Seth apparaissait tel quel, cet endroit devait aussi être un lieu issu des souvenirs d'Helios.
Mais Helios ne semblait pas enclin à expliquer quel genre de lieu c'était.
« Les bestioles font vraiment si peur ? »
Je sifflotai doucement et tendis la tête devant Helios, qui s'était arrêté.
« Tada. »
« … Qu'est-ce que tu fais ? »
À la voix meurtrière prévisible, j'étirai le coin des lèvres.
« J'ai poussé des cornes sur la tête. »
Je tenais la patte antérieure de la mante que je venais de battre de mes propres mains sur ma tête et la balançai d'avant en arrière.
Comme prévu, Helios tressaillit, le visage décomposé par le dégoût.
« Grr. »
Quand je le menaçais d'une expression impassible, une lance faite de Kia finit par voler vers moi.
Je l'esquivai légèrement et atterris avec un thud sourd.
« … Je respecte le Patron, mais vu ce côté de lui, c'est définitivement un démon. Il ferait même pas ça à un ennemi. C'est vraiment impensable pour un mec. »
« Ged, tais, tais-toi… ! »
« Mais Seth, regarde le visage du Patron devenir cendré. Comment quelqu'un peut fourrer un cadavre sous le nez du Patron qui a peur des bestioles… ! »
Les chuchotements de Ged et Seth s'entendaient en continu.
« Mes oreilles marchent très bien. »
À ces mots, Ged et Seth fermèrent la bouche net, comme s'ils s'étaient donné le mot.
« Ahaha. Patron, hein. Ne prenez pas ça mal ? Est-ce qu'on a vraiment cru que vous n'entendriez pas ? On admirait juste votre allure virile ! »
« J-j'ai rien dit. Patron ! »
« … Idiots. »
Haira secoua la tête en regardant Ged et Seth qui s'étaient raidis au garde-à-vous.
« Haha… Une affection intense. J'suis jaloux, Patron. »
« Tu trouves pas bizarre de voir de l'affection là-dedans ? »
À la taquinerie de Brett, Helios secoua la tête en se tenant le front.
« Ahaha, mais Patron, la seule personne à qui tu fais des farces, c'est le Patron, non ? »
« … »
« Ah. Bien sûr, je veux pas recevoir ce genre de farce. Hahaha. Les bestioles, c'est horrible. J'aimerais qu'elles disparaissent. »
Brett, qui semblait légèrement dégoûté par les bestioles comme Helios, rit en secouant la tête.
« … J'ai commencé au 20e étage, mais comment t'as fait pour tenir quand les bestioles apparaissaient jusqu'au 19e étage ? »
À ça, Brett hésita un instant. Puis il sourit jusqu'à ce que ses yeux se fendent en fentes comme d'habitude.
« Hahaha. Secret professionnel ? »
« Oublie. Je demanderai à Ged. »
Chaque fois que Brett ne souriait pas, ses yeux perçants ressortaient.
Dès la première fois que je l'ai vu, ils étaient assez vifs pour marquer les esprits.
« Vu le nombre de gens impressionnants dans cette Prison, il est quand même pas mal distinctif. »
En écoutant la conversation de Brett et Helios, je repris ma place.
« Au fait, Patron, t'as une idée des conditions de réussite pour Cet Endroit ? »
« Grossièrement. »
« Bah, c'est un endroit genre Labyrinthe et tu trouves le chemin si habilement, c'est rassurant. Même si c'est surprenant que tu aies peur des bestioles ! »
« … T'as pas besoin d'en parler si fort. »
Helios répondit avec irritation à Ged qui grimaçait.
« Haha ! Patron, inquiète-toi pas. Ce Ged va éliminer les bestioles ! »
« On devrait parler du Patron ? »
Il ignora superbement la taquinerie de Ged.
« Le Boss de Cet Endroit sera soit une araignée, soit un mille-pattes. »