… Quel genre d'épreuve ridicule est-ce là.
Après avoir observé encore quelques minutes et constaté qu'aucune narration de conte de fées ne suivait, il semblait bien que j'étais le prince.
Je me disais que cet étage ne prendrait probablement pas fin avant qu'on n'ait vu la fin du conte.
« Alors ça devrait s'arrêter si on trouve Blanche-Neige qui a mangé la pomme empoisonnée. »
Sûrement qu'il n'y aurait pas une fin destructrice d'enfance qui nous attendrait, genre le boss qui s'avère être Blanche-Neige ou quelque chose comme ça.
Je m'approchai d'un château voisin pour évaluer la situation, et peu de temps après je tombai sur Seth, qui faisait office de gardien à la porte du château.
« Pourquoi tu restes planté là ? »
« Uhéhéh, j'en sais rien. Mon corps veut pas bouger… Ah ? Ça remarche ! »
Il faisait un scandale ? Je tapotai légèrement Seth.
« … »
« Wahou, quand hyung m'a touché, mon corps s'est remis à bouger. C'est incroyable. »
« C'est probablement parce que cet étage fonctionne comme ça. »
« Hein ? »
« Je parle de qui est le protagoniste. Plus important, tu sais où sont les autres ? »
« Ah ! Je sais pour Haira noona. »
Seth m'apprit qu'Haira lui avait envoyé une télépathie par la Kia.
« Elle est à l'intérieur du château ? »
Peu de temps après être entré dans le château, je trouvai Haira.
« Oh. Je peux rire un peu ? »
« … T'as pas du tout l'air d'avoir envie de rire, pourtant ? »
« Seth rira pour moi à la place. »
Comme l'avait dit Seth, Haira était bien à l'intérieur du château.
Le problème, c'était.
« Elle est devenue un miroir. »
Haira était devenue le « miroir de la Nouvelle Reine. »
Haira marmonna sans expression.
« … Vous pouvez rire si vous voulez, alors est-ce que vous ne voudriez pas me dire comment sortir d'ici ? »
Un peu plus tard, nous marchions vers la forêt.
C'était grâce à Haira qui avait utilisé la Kia pour localiser le reste de notre groupe.
« Hyung dit que c'est le monde d'un conte qu'il connaît. C'est pas incroyable, ça ? »
« Un conte de fées ? »
Haira put bouger quand je la touchai.
En repensant à son air coincée dans le miroir, c'était vraiment assez incroyable.
« Qu'est-ce que la reine va faire maintenant qu'elle a perdu son miroir. »
« C'est inattendu. T'as peur des contes de fées ? »
« J'ai pas peur. »
« Quoi ? Mais tu viens de dire que cet endroit est un conte, non ? »
« C'est ça. Mais ce qui est sorti, c'était pas quelque chose dont j'avais peur, mais quelque chose que je détestais. »
« C'est même possible, ça ? »
« Ça doit être cassé. »
Haira avait l'air perplexe mais n'insista pas davantage.
« Bon… quand même, cette atmosphère paisible c'est pas mal. »
Haira semblait aimer cet endroit aussi. Après tout, c'était un endroit où il ne se passait rien, pas de scènes de crime, pas d'histoires d'horreur.
Peu de temps après, je tombai sur Brett.
Il était devenu un « Chasseur. »
« Je suppose qu'ils attribuent les rôles un par un. »
Le groupe était piégé dans des espaces qui correspondaient à leurs rôles assignés, et ils ne pouvaient bouger que quand je les touchais.
« Haha, je suis vivant. Mon corps continuait à bouger tout seul jusqu'à ce que je rencontre Boss, du coup je me suis séparé de Ged et Helios. Je chassais automatiquement, tu vois ? »
« Je disais sans arrêt à la reine qu'elle était belle. »
« M, moi j'ai pas pu dire un mot. Je suis resté devant le château et j'ai même pas pu bouger. »
Peu de temps après avoir rencontré Brett, je retrouvai Ged également.
Ged était…
« Uhahahahahaha ! Ahahahaha ! C'est quoi cette apparence ? »
« J'en sais rien, pourquoi je suis le seul comme ça ?! Brett, arrête de rire ! Merde, c'est humiliant pour un homme ! Booooss ! »
Il était devenu un nain.
Malheureusement, si me rencontrer lui avait permis d'échapper à la Maison des Nains, il n'avait pas retrouvé son corps d'origine.
« Pfft, on dirait qu'on ne retrouve son corps d'origine que quand l'Épreuve se termine. »
À cause de ça, même Haira et Seth ne purent retenir leur rire et éclatèrent.
« C'est la première fois que je les vois rire aussi fort. »
« Où est Helios ? »
« Ah, Boss est plus bas sur le Sentier de la Forêt si vous continuez tout droit ! Mais Boss… »
« Ouais ? »
« … ne soyez pas surpris. »
La réaction de Ged n'était pas étrange.
« Vu les rôles qu'il reste, est-ce qu'Helios est pas devenu un autre nain avec Ged ? »
S'il s'agit d'Hélios, une petite taille lui irait bien aussi, non ?
Ce visage irait bien même si on le collait sur un sanglier.
Ce fut quand j'atteignis le bout du Sentier de la Forêt.
« Hein ? Je peux plus avancer… ! »
« Pareil ici. »
« Haha, moi aussi ? »
Le groupe de Ged était bloqué par un mur invisible. Quand je concentrai mon regard, je pus voir un mur fait de Kia.
Parmi le groupe, seul j'étais indemne.
« Bon, j'vais chercher Helios. Restez là et amusez-vous. »
« Oui, Boss ! Mais, euh… Ah, Boss ! Boss ! Attendez un peu… ! »
Agacée, j'ignorai les appels désespérés de Ged et continuai ma route.
Et je pus enfin comprendre pourquoi Ged m'avait dit de ne pas être surprise.
« Qu'est-ce que tu fous là ? »
Au bout du sentier de la forêt, une belle clairière s'étendait.
Sous le gigantesque peuplier visible au centre, je pouvais voir un cercueil de verre.
Et à l'intérieur du cercueil…
Helios gisait tranquillement, les cheveux devenus d'un noir de jais.
Et il portait la robe jaune dont je me souvenais comme étant la marque de fabrique de Blanche-Neige.
« Wahou, t'as une robe qui te va ? »
« … Ferme-la. »
Helios gisait tranquillement, le visage rouge vif. Il était clair qu'il ne pouvait pas bouger allongé dans ce cercueil.
En fait, quand Haira était devenue un miroir, j'avais juste été brièvement étonnée et c'était tout.
L'apparence de Ged n'était pas si surprenante non plus.
« Mais là, c'est quand même un sacré spectacle. »
Je fis le tour du cercueil en marchant, tout en l'admirant. Je devais en profiter à fond.
« Tu fais quoi ? Où sont passés les autres membres du groupe ? C'est quoi cette tenue ? »
« La robe te va bien aussi. »
« … »
Elle lui allait naturellement sans faire bizarre – c'était à cause de son visage ?
Maintenant je m'accroupis près du cercueil pour mieux voir.
« T'inquiète, tout le monde est en sécurité. Alors laisse-moi regarder encore un peu. »
« XX ! »
« Oui, oui. T'es belle, Bébé. »
« Je vais te tuer, je vais vraiment te tuer ! »
« Ça fait plaisir d'entendre tes insultes après si longtemps. »
Après avoir admiré le spectacle un moment, je finis par piquer Helios.
« Hmm ? »
Quelque chose clochait.
« Helios, tu peux te lever ? »
Même si j'étais approchée et que je l'avais touché, tout ce qu'Helios pouvait bouger c'étaient ses mains.
Il ne pouvait pas sortir du cercueil.
« … Qu'est-ce que t'as fait exactement ? Dis pas que Maître connaît un moyen pour que je m'échappe d'ici ? »
« Euh, je croyais savoir mais peut-être pas. »
J'expliquai brièvement la situation.
C'était un conte que je connaissais, et le groupe de Ged pouvait bouger quand j'apparaissais.
« Pourquoi ça marche pas pour moi ? »
« Je me demande… attends. »
Quelque chose me traversa soudain l'esprit. C'était un conte, et des rôles avaient été attribués à moi, Helios, et le groupe de Ged.
Si nous étions devenus des personnages du conte, alors mettre fin à cette situation signifiait voir la fin du conte.
« La fin du conte de Blanche-Neige, c'est un baiser. »
Il y avait un problème.
« Et si le prince est un homme et Blanche-Neige aussi un homme. »
C'était devenu un conte sans préjugés.
Bien sûr, je suis une femme, mais Helios ne connaît pas ce fait.
« Les yeux de cet Instructeur sont précis. Quelqu'un comme moi doit être vachement populaire. »
Il n'avait pas été dégoûté quand des hommes avaient montré de l'intérêt lors de notre première rencontre ?
« Helios, j'ai trouvé comment valider cet étage. Mais y a un problème. »
« Quel problème ? Si tu connais la méthode, règle-le vite. »
« Toi et moi, on doit s'embrasser. »
« … D'accord. Vite, quoi ? »
Helios se figea complètement.
« Hmm, je suppose que c'est comme ça avec les hommes ? »
« Attends, pourquoi, pourquoi tu penses ça ?! »
« Parce que t'as vraiment détesté quand j'ai dit que quelqu'un comme moi serait populaire. »
« … »
« Attends un peu. J'vais chercher Haira comme plan B. »
« Arrête… Arrête ! »
Une grande main attrapa mon poignet.
Je pus voir son visage rougi.
« M, Maître devrait le faire. »
« Mais t'as pas dit que ce genre d'intérêt c'était dégoûtant ? »
« T'es vachement timide. T'as tant aimé le compliment que ça ? »
« Ferme-la ! Ferme-la ! C'est, dégoûtant… ! »
« Quoi ? Quand est-ce que j'ai jamais dit ça ! »
« Quand on s'est rencontrés la première fois. Tu t'en souviens pas ? »
Helios, qui avait été confus au début, se raidit un instant puis se couvrit le visage de ses mains.
« C'était… ! »
On dirait qu'il s'en souvint.
« C'est une situation différente de là-bas. C'est ab, absolument nécessaire, non ? »
« C'est vrai, non ? »
Je réfléchis un instant et regardai vers le sentier de la forêt.
« Mais si la condition de validation c'est juste réveiller la princesse endormie, c'est peut-être possible qu'Haira le fasse aussi. »
« Et le cas inverse ? »
Dans ce cas, Helios devrait embrasser deux fois contre son gré.
À y repenser, ce serait pas bien non plus.
« Bon, j'peux essayer et ramener Haira si ça marche pas. »
En plus, il y avait une faible chance que ce ne soit pas la condition de validation du tout.
« Bon, d'accord, je règle ça vite. Sans que tu te sentes mal. »
« … »
Helios, qui me regardait depuis le bas, baissa le regard un instant.
« Ça fait pas… mal. Dépêche-toi et fais-le. »