Quoi qu'il en soit, cela ne me regarde pas, n'est-ce pas ?
L'ordre du Directeur qui promettait ma libération — rien d'autre n'avait d'importance en dehors de cela.
« …Quoique je n'aie aucun regret. »
Je levai le pied et l'abattis avec un bruit sourd, faisant craquer le sol et l'enfoncer.
Les visages de Ged et Seth blêmirent, à l'exception de Haira et Brett.
C'était une méthode simple et efficace pour intimider des faibles.
« Si vous avez compris, dégagez. »
« B-Boss ! »
« Garret. »
« …Oui ? »
« C'est mon nom. »
Je ne suis pas votre boss. À mes mots supplémentaires, son visage innocent se transforma en une expression au bord des larmes.
« Je ne sais pas sur quoi tu comptais quand tu t'es approché de moi au départ. Tu as vu comment je me débarrasse des choses qui m'ennuient, non ? »
Les insectes du 22e étage — à mes mots supplémentaires, le visage de Ged devint cendré.
L'Esprit de Combat que j'avais légèrement révélé y était probablement pour quelque chose.
« Si vous devez partir de toute façon, allez du côté Ouest de la Zone de Repos. Il y a un type bien là-bas. »
« … »
« Si vous avez de la chance, vous pourriez y rencontrer un bon Maître. »
La raison pour laquelle je disais cela tenait purement à Haira seule.
En tout cas, je me sentais légèrement redevable de ne pas avoir pu m'occuper d'elle correctement à la fin, alors que j'étais le Boss.
« Où que nous allions, aucun endroit ne nous acceptera, n'est-ce pas ? »
C'est la voix d'Haira qui m'arrêta alors que j'allais me retourner.
Quand je me retournai, même Brett avait une expression légèrement dégoûtée, mais Haira, elle, gardait un visage calme.
« C'est vraiment le genre de talent que Ramona aimerait. »
Je fus légèrement impressionné, mais cela s'arrêtait là. Il n'y avait aucune raison de montrer plus de gentillesse ou de bienveillance.
« Ce n'est pas mon problème, non ? »
Je sentis plusieurs regards surpris me scruter alors que je m'adressais poliment à Haira, mais ce fut tout.
Finalement, les quatre personnes menées par Ged repartirent.
Ged avait l'air abattu et sombre, même de loin.
« …Tu as l'air d'un méchant. »
Helios marmonna en regardant leurs dos s'éloigner. Je fus perplexe.
« Helios, si tu marmonnes si bas, tu crois que je ne t'entendrai pas ? »
« Je l'ai dit pour que tu l'entendes. »
« Merci du compliment. »
J'attendais qu'il râle en disant que ce n'était pas un compliment, mais une question inattendue me revint à la place.
« …Pourquoi n'as-tu pas demandé la raison ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Ils disent que personne ne les prendra nulle part. »
« Ah. »
Donc notre Protagoniste Masculin se souciait d'eux. Je compris enfin.
Que son visage renfrogné cette fois n'était pas dû à son mécontentement habituel, mais parce qu'il se sentait mal à l'aise.
Je clignai des yeux.
« Pourquoi devrais-je écouter ça ? »
« …. »
Je laissai échapper un « ah » et souris en coin.
« Disciple, on dirait que tu as oublié. C'est une prison. »
Où les prisonniers s'entassent.
« Alors ici, être traité de méchant est un compliment. Plus on est mauvais, plus on survit longtemps. »
* * *
La raison pour laquelle le groupe de Ged ne serait accepté nulle part.
Mint n'était pas particulièrement curieuse de connaître cette raison, ni ne tenait à la savoir, mais elle l'apprit bientôt d'une manière qu'elle n'aurait pas voulu.
Elle venait de finir de dîner avec Helios et se dirigeait vers la zone de repos.
Comme le temps de repos du soir était plus court que celui de midi, elle pressait Helios d'avancer vite.
Malheureusement, comme c'était bondé, elle avait choisi un chemin différent de d'habitude.
« Oh non. »
Les bruits sourds qui parvinrent dès qu'elle tourna le coin n'étaient pas particulièrement inconnus.
Thud, thwack ! Thud !
Non, Mint avait déjà su qu'il y avait une bagarre dès qu'elle était entrée dans le couloir, mais elle ne savait pas qui étaient les protagonistes.
« Vous, les vermines ! »
Tu sais ça ?
Quand on frappe une personne, ça fait un son semblable à celui qu'on obtient en frappant un sac de blé rempli de grains et d'un peu d'air.
Ceux qui se faisaient tabasser étaient le groupe de Ged.
Brett était déjà effondré là-bas.
Ged et Seth protégeaient désespérément quelqu'un tout en se faisant battre.
Mint trouva cela surprenant. Celle qu'ils protégeaient était Haira.
« À faire les hommes. Khaak, ptui ! »
« Filez-nous juste cette femme, voulez-vous ? Vous êtes pires que des cafards. »
« Hé hé, tuez-les donc. »
« Ah, pas question. Les gardes de notre bloc sont sensibles ces jours-ci. Se faire embarquer pour avoir tué une vermine ? C'est une perte, une perte. »
« Quoi… »
Les yeux de Mint croisèrent ceux d'Haira, qui gisait sous les hommes la protégeant, la suppliant du regard.
Son visage était désespéré.
« Aidez-moi, s'il vous plaît, aidez-moi ! »
C'était une expression complètement différente de celle qu'elle avait eue en parlant d'un air calme dans la journée.
« …. »
Simple malchance ?
D'être tombée par hasard sur des méchants qui ne s'en prennent qu'aux prisonniers de bas niveau ?
Plus Mint la fixait d'un air impassible, plus Haira la regardait en retour avec des yeux désespérés, venimeux et empoisonnés.
Comme si elle ne pardonnerait jamais s'ils ne l'aidaient pas.
« Promets-moi, ma chérie. Que tu aideras les gens en difficulté. »
Mint se rappela brièvement un vieux souvenir.
La personne appelée « Maman » qui avait été son soutien.
« Hé, je suis plus vieille en vrai que je n'en ai l'air, tu sais ? C'est quoi cette histoire de Maman ? »
« Tu n'aideras pas ? »
Le souvenir qui avait refait surface ne s'effaçait pas, et se superposa à la voix d'Helios.
Elle tourna la tête.
« Pourquoi ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire pourquoi… Ils demandent de l'aide là-bas. »
Helios avait une expression d'incompréhension.
Pourquoi n'aiderais-tu pas quand tu as le pouvoir ?
Ils s'étaient liés, même brièvement.
Cependant, Mint pencha la tête avec une expression indéchiffrable.
« Hum, sens des responsabilités ? Ou peut-être pitié superficielle ? »
Helios froncit les sourcils.
Mint trouva ce froncement qui apparaissait à chaque fois assez fascinant. S'il continuait à froncer les sourcils comme ça tout le temps, il aurait des rides avant d'être libéré.
« Je ne peux pas causer d'ennuis. »
Un bruit sourd résonna. Les prisonniers qui passaient sifflaient et acclamaient avec excitation.
« Je suis un gardien. Tu n'as pas oublié, hein ? »
« … »
« Je suis une personne pour toi. »
Helios sentit une sensation de picotement au bout des doigts.
Pourquoi cette personne, qui était un gardien mais prétendait être son maître, le fixait-elle toujours si intensément ?
Né dans une famille ducale noble mais n'ayant jamais reçu d'amour véritable ni de regards chaleureux, c'était déchirant pour lui.
Au milieu de tout ce tumulte, il ne voyait que son maître. Il n'entendait que cette voix, juvénile pourtant claire pour un homme.
« Je ne m'occuperai que de toi. »
Ses lèvres devinrent sèches.
« Et la seule chose que je veux m'occuper, c'est toi seul. »
Il voulait râler comme d'habitude que ceci ou cela, n'étaient-ce pas la même chose, mais ses lèvres ne s'ouvrirent pas.
Il n'aimait pas trop ce sentiment de tension inexplicable. On aurait dit que son propre corps n'était plus sous son contrôle.
Ce qui le ramena à la réalité fut un cri perçant.
« Kyaaaah ! »
Même pendant leur dispute, le malheur du groupe de Ged continuait.
Helios se hâta de tourner la tête.
« Donc tu n vas pas les aider ? »
Mint trouva l'expression urgente d'Helios vraiment fascinante.
C'était une expression qu'on voyait rarement, sauf quand il était en crise pendant l'entraînement ou tendu dans la Tour.
« Tu peux les aider toi-même. »
« …. »
« Je ne l'ai pas élevé assez faible pour qu'il se fasse battre par ces bâtards. »
« …Qui a parlé d'élever qui que ce soit. »
Helios tourna le dos sans hésiter.
« Si Maître n'y allait pas, j'avais l'intention d'y aller moi-même. »
Il rétorqua sur un ton boudeur.
En regardant le dos d'Helios s'éloigner à grands pas, Mint se souvint soudain de quelque chose.
Venait à penser qu'elle ne lui avait pas encore spécifiquement enseigné les méthodes pour faire face à plusieurs personnes ?
« Kek, qui diable es-tu ! »
« …. »
« Hein, regardez ça. C'est pas le gars célèbre ? »
« Oh oh, c'est ça ! Vu sa tronche, c'est lui ! »
Le premier mouvement d'Helios était plutôt bon.
« Ses sens se sont développés en affrontant des essaims d'insectes. »
Un talent vraiment remarquable. D'avoir grandi autant rien qu'en se battant pour sa vie.
Puisque les insectes sont des créatures grégaires, ses instincts sont devenus encore plus aiguisés.
« Ce sont des Grade Inférieur 1 ou Grade Moyen 3 qui l'attaquent ? »
En fait, le souvenir qui avait commencé à refaire surface en voyant l'expression venimeuse d'Haira persistait encore dans un coin de la vision de Mint.
« J'ai pas envie. Tu sais combien de gens sont dans la merde ? Pourquoi je les aiderais ? »
« Alors faisons comme ça. »
Helios se battait mieux que prévu.
Mais aux yeux de Mint, il n'était encore qu'une recrue qui avait à peine atteint le 20e étage.
« Novice. »
Mint marmonna sans expression.
« Seulement aussi loin que tu peux atteindre. Seulement où tu peux t'étendre. Aide les gens dans ces limites. »
« Tout le monde ici est un criminel, alors pourquoi ? »
« Parce qu'il faut vivre ici. »
Dans la main d'Helios se trouvait une lance maladroitement invoquée.
Helios était de Type Matériau mais faible pour créer et invoquer des matériaux.
« Il n'a pas le choix, puisqu'il ne sait pas encore quelle arme lui convient le mieux. »
Puisqu'Helios, qui attirait déjà l'attention sciemment ou non, était intervenu, tous les regards des prisonniers se tournèrent vers lui.
Elle pouvait sentir le groupe de Ged, qui avait à peine réussi à s'échapper, appuyé contre le Mur et reprenant son souffle.
« J'espère que tu n'oublieras pas ton humanité. »
Mint ignora le souvenir qui refaisait surface.
Elle avait décidé depuis longtemps de ne pas penser aux choses qui lui donnaient mal à la tête.