Il y a très longtemps, Mint a soudain réalisé quelque chose.
Cette prise de conscience était à la fois triviale et insignifiante, pourtant, d'un autre côté, elle était glaciale.
C'était que la fille qui était la propriétaire d'origine de ce corps était déjà morte et ne demeurait plus dans ce corps.
Elle ne savait pas si elle était morte ou avait simplement disparu.
Mint ne pouvait que supposer que tout s'était terminé juste avant qu'elle n'ouvre les yeux dans ce corps.
Ainsi, Mint n'avait aucune idée de quel genre de personne était la fille qui avait disparu comme un figurant passant dans le livre.
Quelle personnalité elle aurait pu avoir. Elle ne savait strictement rien.
Cependant, maintenant qu'elle était devenue Minte Limnades, elle avait l'intention de témoigner au moins une faveur minimale.
Tout comme toi tu avais ta « Maman », et moi j'ai ma Maman qui serait dans l'au-delà.
…Bien qu'elle pense ainsi, ce n'était pas quelque chose qu'elle avait commencé avec une grande signification en tête.
« …Ma, man. »
Cependant, en observant l'ancienne marquise de Limnades dont les yeux brillaient de larmes même en mourant, elle pensa inconsciemment à Maman.
Maman, si toi et moi ne nous étions pas rencontrées en prison. Aurions-nous eu une raison de nous voir sans être prisonnières ?
Mint avait sillonné tout le continent pour réunir les objets du testament de Maman.
Elle avait croisé d'innombrables gens, et il y avait eu plus d'événements que prévu. C'était parfois ennuyeux et fastidieux. Elle avait aussi acquis des éclaircissements.
Je pense parfois à cela.
Maman, tu n'as probablement jamais pensé que j'abandonnerais de te pleurer.
Le chemin du deuil pour toi est infiniment long.
Même ainsi, elle n'avait jamais une seule fois pensé que le « deuil » était ennuyeux ou fastidieux. S'il avait été plus long, elle l'aurait accepté comme tel.
Tout comme le chemin du deuil pour Maman avait été ainsi pour elle, peut-être que les années que la marquise de Limnades avait passées à attendre de revoir « Minte » qui était rentrée en prison recelaient un sens similaire.
Elle ne pouvait toujours pas s'identifier, mais elle pouvait comprendre.
« Oui, Maman. »
Mint sourit encore plus brillamment en pensant à la jeune « Minte » qu'elle avait vue un peu plus tôt.
« Ce genre d'appellation est un peu embarrassant maintenant. Non ? »
« … »
Elle était naturellement peu sensible aux émotions, mais imiter n'était pas difficile.
Tout comme quand elle était Pakha, elle avait fait de gros efforts pour suivre des enfants ordinaires et se cacher en prétendant être une personne normale.
Après avoir sillonné le continent et rencontré d'innombrables gens normaux et d'autres anormaux, Mint était devenue capable d'imiter bien plus de types.
« Enfant… »
Une main flétrie s'étendit vers elle. Mint ne refusa pas et tendit sa joue à cette main.
Des larmes sillonnaient les joues sèches de la marquise.
« Je pensais… que tu avais arrêté de sourire parce que tu ne pouvais pas pardonner à ta mère. »
« Qu'y a-t-il que je ne puisse pardonner ? »
Mint prit la main fine de la dame et s'y appuya.
« Mère et Oppa n'ont rien fait de mal du tout. »
« … »
« J'allais bien. Bien qu'il y ait eu des jours où mon corps semblait souffrir… »
« Minte ». Je ne sais pas comment tu prendras ces mots, mais maintenant je suis Minte et Mint. Je vivrai sans honte.
Je vais bien, et j'irai bien à l'avenir aussi.
« Je vais bien maintenant. »
« … »
« Et nous nous sommes retrouvées. »
Mint hésita un instant avant d'ajouter.
Devant ses yeux, elle semblait voir Maman disparaître progressivement alors qu'elle était engloutie par la faille de la prison.
Qu'est-ce que je voulais dire quand je suis entrée dans la faille.
« …Désolée d'être en retard. »
Si j'avais été plus vite, aurais-tu pu vivre ?
Je l'ai pensé d'innombrables fois, mais je ne sais toujours pas.
« Je ne savais pas que tu attendrais comme ça. »
Si je valais la peine d'être protégée même au prix de ta vie. Après tout, la chose la plus importante pour les humains est leur propre vie, alors pourquoi l'as-tu jetée pour moi ?
Je ne sais toujours pas, mais en même temps je crois comprendre.
« Je pensais que tu m'avais abandonnée. »
« … »
Pontos, qui écoutait en silence depuis l'arrière, eut un tressaillement d'épaules.
« C'est pour ça que je ne voulais pas venir. »
« …sanglots, ah, va. »
« Si j'avais su que ça arriverait, j'aurais dû venir un peu plus tôt. »
Mint erra quelque part dans son imagination.
Imaginant son moi plus jeune courant vers la faille juste un peu plus vite pour sauver Maman.
Mais l'imagination n'était que l'imagination.
Elle était une fille qui ne savait même pas comment gémir devant la mère qui était morte pour elle.
Mint sourit.
« Je pense que Mère voudrait me voir sourire. »
Maman dans l'au-delà avait aimé le sourire de Mint. Mais elle avait à peine jamais souri.
« …Comment une mère peut-elle t'abandonner. Comment peut-elle t'oublier…. »
« C'est exact. »
Mint effaça son imagination et fit face à la réalité devant ses yeux.
« Maintenant, je comprends un peu. »
Que quelle que soit la situation, Maman aurait agi de la même façon face à cette faille.
Maintenant que j'ai quelqu'un moi aussi, je pense comprendre un peu.
Mint sentit la présence d'Hélios debout tranquillement derrière elle et cligna des yeux.
« Je ne t'en veux pas. Ce n'est pas que je n'étais pas en colère, mais maintenant tout va bien. Ça ne veut pas dire que j'ai abandonné ou que je me suis résignée à ma vie déjà tordue. »
Les mains de la femme, qui semblaient fragiles comme du papier, tressaillaient chaque fois que Mint continuait de parler.
« Si le pardon est nécessaire, je te le dirai quand tu veux. Mais encore, je ne pense pas avoir de raison de pardonner à Mère et Oppa. »
« … »
« Vous avez juste agi comme une famille. »
Pontos, qui se tenait derrière, attrapa silencieusement son propre visage.
Au même moment, Hélios recula tranquillement.
C'était un moment où il ne pouvait pas interférer.
La marquise de Limnades enlaça les épaules de Mint et pleura sans fin.
Même si l'épaule de Mint devint si trempée qu'il semblait qu'une flaque se formerait si on la pressait, elle ne dit rien.
Elle se contenta de caresser doucement le dos de la marquise mourante.
Combien de temps s'était-il écoulé ?
La marquise releva lentement la tête de l'épaule de Mint.
Bien que son visage fût encore abattu et perdant ses forces, d'une manière ou d'une autre, il y avait une faible détermination dans ses yeux qui n'y était pas avant.
« …Pontos, pourriez-vous nous laisser seules un instant ? »
À ces mots, Pontos regarda Hélios. Mint tourna aussi la tête pour le regarder.
Hélios hocha la tête et recula. C'était un signe qu'il s'y conformerait.
Les deux hommes s'étant retirés, seules Mint et la marquise restèrent dans la chambre de la patiente.
« Je sais qu'il ne me reste pas beaucoup de temps non plus. »
Bien que sa voix fût frêle, il y avait de la force dans son ton. La marquise toucha l'épaule de Mint.
Son regard creux se leva à nouveau pour embrasser Mint.
Ses yeux étaient sans netteté. Un visage ravagé par les larmes.
« N'y a-t-il rien que tu veuilles me dire une dernière fois, enfant ? »
Quelque chose à dire — il n'y avait rien de particulier. Néanmoins, Mint réfléchit un instant avant de parler.
« Mère, n'y a-t-il rien que tu souhaites de moi ? »
Puisque « Minte » était déjà quelqu'un qui n'existait plus dans ce monde, elle était prête à accomplir au moins une chose si la marquise avait des souhaits à sa place.
« …Comment oserais-je souhaiter quelque chose d'une fille pour qui je suis reconnaissante simplement d'avoir survécu et être revenue vivante ? »
Plus elle la regardait, plus c'était un visage qui lui ressemblait. Si seulement elle avait été en bonne santé, elle aurait été une grande beauté.
Cependant, après avoir été laissées seules ensemble, d'une manière ou d'une autre, une vitalité d'un genre différent semblait couler qu'avant.
Cela semblait comme la lumière brillante qu'un être vivant émet une dernière fois avant la mort.
Un visage où les larmes n'avaient pas encore séché, des cheveux légèrement ébouriffés d'avoir été allongée si longtemps — où qu'on regarde, elle était encore clairement une patiente.
La marquise, dont le visage seul était rempli d'une étrange vitalité, ouvrit la bouche.
« …Même si tu n'es plus la fille dont je me souviens. »
Mint ne fut pas surprise. Bien sûr, il y avait une certaine confusion, mais elle ne transparaissait pas du tout sur son expression.
Peut-être voulait-elle exprimer que sa longue vie de prison l'avait grandement changée de sa personnalité d'enfance.
« J'ai quelque chose que je veux demander. »
« Demande-moi n'importe quoi. »
La marquise sourit faiblement.
« …Quelqu'un qui s'est occupée de moi en prison m'a dit de me venger quand je sortirais. De ne pas laisser tranquille la personne qui m'y a envoyée. »
« … »
« D'un autre côté, elle m'a laissé un testament qu'une personne ordinaire ne pourrait pas accomplir en une vie. »
Mint mentionna brièvement les objets du testament de Maman.
Oui, si Mint avait été une personne ordinaire, les réunir aurait peut-être été impossible pour toujours.
Même si la chercheuse avait été Mint, si elle n'avait cherché que par des méthodes normales, cela aurait pris très longtemps.
« Si elle voulait la vengeance, passer du temps sur les objets du testament comme ça ne ferait que rendre plus difficile de trouver le coupable — qu'avait-elle en tête quand elle a dit de telles choses ? »
Même si je demandais à la femme du marquis au sujet du testament de Maman, y aurait-il une réponse ?
Puisqu'elles partageaient le même rôle de mères, je pensais qu'elle pourrait peut-être savoir.
« Cette personne serait quelqu'un qui te connaît mieux que quiconque. »
« … »
« Un testament est généralement… quelque chose qu'on fait en pensant à quand on ne sera plus à leurs côtés. »
La femme du marquis parla calmement.
« Elle espérait probablement que tu reconsidères tout en souhaitant ton bonheur. »