J'attrapai le bras de la fille du baron avant même que le sol ne commence à trembler.
« M-Mademoiselle ?! »
« Accrochez-vous bien. »
Que se passe-t-il au juste… Le sol qui était parfaitement stable se met à trembler. Ce n'est pas normal.
« Et il y a des présences suspectes à l'extérieur de la boutique aussi. »
Je me concentrai sur ma Kia. Grâce à ma Kia de synchronisation sensorielle, je ressentis une sensation d'impact sourd. Les types qui étaient cachés à nous observer tombèrent les uns après les autres.
« Bien, j'ai neutralisé l'équipe de surveillance pour l'instant. »
Il y avait sept personnes en tout qui effectuaient la surveillance.
Je les ai toutes assommées.
À l'intérieur de la boutique, les bruits violents continuaient.
Crac !
En levant les yeux vers le plafond, je vis des fissures se propager partout. Ce n'étaient pas des fissures ordinaires.
« À ce rythme, ça va s'effondrer bientôt. »
La maison de commerce était un bâtiment de deux étages.
Whoosh.
« M-Mademoiselle ? »
« Je pense qu'on ferait mieux de sortir d'ici. »
Je déployai rapidement ma Kia et érigeai une sorte de pilier rouge. C'était temporaire, mais ça ralentirait l'effondrement.
Peut-être sentant ma Kia de contrainte, le sol se mit soudain à trembler encore plus violemment.
C'était la preuve que quelqu'un créait artificiellement ce tremblement de terre.
« Excusez-moi. »
« Kyaaaah ! »
Sans hésiter, je soulevai la fille du baron dans les airs et la propulsai dehors par la porte.
Ne m'arrêtant pas là, je sortis également.
« Qu'est-ce qui se passe ? Qu'est-ce qui arrive ? »
« Un s-séisme ? »
Ce n'était pas un séisme. Un seul bâtiment tremblait.
« C'est pratiquement crier "Je suis suspect." »
Je me concentrai sur la détection des présences. Combien de personnes étaient encore à l'intérieur de la boutique ?
« Un, deux… Huit au total ? »
Une lumière rouge émana de moi.
J'utilisais la Kia devant des gens, mais pas besoin de révéler la couleur de ma Kia Unique.
Bientôt, la fenêtre du deuxième étage s'ouvrit et des utilisateurs de Kia commencèrent à sauter dehors les uns après les autres, semblant s'échapper par leurs propres moyens.
Étaient-ce des employés ? Ils serraient tous des pochettes ou des boîtes à bijoux contre leur poitrine.
« Quelle remarquable loyauté d'entreprise. »
Juste au moment où tout le monde avait sauté dehors, une personne pâlit et tenta de courir vers le bâtiment.
« Où vas-tu ? C'est dangereux ! »
« Attends, Carrie ! Carrie n'est pas sortie ! »
« Bon sang, écarte-toi pour l'instant, Jenda ! »
Il emmena également les collègues restants comme pour aider son camarade.
Je bougeai ma Kia pour attraper la personne qui n'avait pas réussi à s'échapper et la posai au sol.
« Hein, quoi ? Pourquoi je suis là… ? Jenda ! »
« Mon Dieu, Carrie ! »
« Moi, moi, qu'est-ce que c'est. Suis-je vivante ? L'étagère s'est effondrée et j'étais coincée… ! »
Dès que tout le monde eut fui.
BOUM !
Une explosion se produisit.
Le bâtiment s'effondra avec un rugissement formidable. Même en explosant, de la poussière et des briques volèrent vers les gens. J'étendis une fine barrière avec ma Kia pour bloquer les fragments de pierre qui nous arrivaient dessus.
« Ma, ma maison de commerce… »
C'était comme un enfant qui renverse des cubes de jeu sans cérémonie, s'effondrant si facilement.
Des fragments de gemmes, des boîtes et divers objets volèrent par intermittence. C'étaient probablement des marchandises qui y étaient vendues.
Parmi les gens qui reculaient de surprise ou tombaient, j'observai tranquillement le bâtiment effondré.
Qu'était-ce que cette « force » tout à l'heure ?
L'effondrement du bâtiment était-il une coïncidence ?
« Pas question. »
Quelqu'un a délibérément fait tomber le bâtiment. Si j'avais eu ne serait-ce qu'un léger retard, tout le monde serait mort.
« Qui ferait une chose pareille ? »
Qu'est-ce qu'ils visaient ?
« Écartez-vous, nous sommes de la Police Métropolitaine ! »
« Tout le monde, reculez ! »
Au loin, il y eut de l'agitation alors que des chevaliers de la Garde de la Capitale et de la Police Métropolitale arrivaient en courant.
De plus, c'était déjà bruyant à cause de la foule qui s'était rassemblée.
« Marquis, Mademoiselle… »
Je regardai la fille du baron, pâle, et lui tapotai l'épaule.
« Ça va. Tout est fini. »
Quand je fis un léger geste de la main, une couverture faite de Kia se posa sur les épaules de la fille du baron.
« Les chevaliers arrivent bientôt. Ne vous inquiétez pas et restez ici. »
« Oui ? Mademoiselle, Mademoiselle du Marquis ! Où allez-vous… ? »
« J'ai un endroit où aller. »
J'allais toucher le sol quand je vis quelque chose accroché à mon pied. C'était une petite boîte à bijoux que quelqu'un avait ramassée puis laissée tomber.
Je la ramassai et l'ouvris.
« Hum… Excusez-moi, Baronne Stratton. »
« Oui, oui ? »
« Lorsqu'on achète des articles dans des maisons de commerce et qu'on les paie, y a-t-il des cas où le paiement est effectué plus tard ? »
« Ah… Oui. C'est, c'est une pratique courante. Tant que le statut est certain, c'est généralement fait ainsi… »
« Je vois. Alors il n'y a pas de problème. Merci pour la réponse. »
Je refermai la boîte avec satisfaction.
La fille du baron à côté de moi regarda le contenu de la boîte, réfléchit un instant, puis rougit bientôt.
« Comme, comme c'est romantique ! »
« Pardon ? »
« Et, moi… quand tu m'as lancée avec ton Ki, ta Kia tout à l'heure. C'était un peu, grisant ! »
« …C'est ainsi ? »
« Je ne sais pas où tu prévois d'aller, mais ne t'inquiète pas. Je parlerai bien aux chevaliers de la Police Métropolitaine… ! »
Quand je clignai des yeux, perplexe, la fille du baron crut que je ne comprenais pas et insista encore plus.
« Je suis do, douée pour couvrir les choses ! »
Non, je suis juste curieuse de savoir pourquoi elle agit soudainement comme ça.
Pourquoi me regarde-t-elle soudain avec un visage si enthousiaste ? Je pense que Seth me regardait comme ça parfois aussi.
En essayant de me rappeler ce visage désormais flou, je hochai simplement la tête.
Si elle propose d'aider pour le nettoyage, pas la peine de refuser.
« Alors je te laisse faire. »
Je laissai les suites à la fille du baron et m'échappai de la foule.
Non, pas longtemps après m'être échappée, tous les regards se tournèrent vers moi.
Grincement !
Une massive calèche s'était arrêtée devant moi.
L'un des chevaliers escortant la calèche descendit de cheval.
Il s'inclina poliment devant moi.
« Mes salutations, Fille du Marquis Limnades. »
Pas difficile de connaître son affiliation. Je pus le dire rien qu'en regardant le drapeau attaché à la calèche.
« Je suis Kaon, chevalier de la Maison Ducale d'Alpeion. »
Une voix brève. Je regardai l'homme avec des yeux calmes.
« Quand nous sommes allés à la Maison du Marquis Limnades, le Marquis a dit que la Mademoiselle était sortie. »
Comme c'est inhabituel. Il semblait que mon frère, qui avait toujours caché mes allées et venues, les avait correctement informés de mes activités. Pas mal.
« Le Duc cherche la Mademoiselle, donc je suis venu demander vos intentions, mais… »
Le chevalier jeta un coup d'œil latéral vers le bâtiment effondré.
« Cependant, un incident incroyable s'est produit, alors j'ai rapidement rapporté au Duc, et il a été surpris et a dit qu'il voulait aider la Mademoiselle. »
Je baissai légèrement la tête et souris.
« Quel manigance est-ce là, mon disciple ? »
Au lieu de chercher dans des endroits étranges, je lui avais dit de me regarder correctement juste devant lui, et c'était il y a deux jours au plus que je lui avais rendu visite.
Mais aujourd'hui, il ne cherche pas son maître, mais « l'enfant illégitime de la Maison du Marquis Limnades. »
Je regardai la calèche, sa porte ouverte, devant moi. Puis je jetai un coup d'œil latéral au bâtiment effondré derrière moi.
« Est-ce l'œuvre d'Helios ? »
Non, ce n'est pas ça.
Je ne pouvais pas sentir la Kia d'Helios. Faire s'effondrer un bâtiment de cette taille d'un seul coup nécessiterait un pouvoir tremoteur.
Donc, celui qui a causé l'explosion doit être l'un des rares individus les plus forts. Au milieu de ces événements qui s'entrecroisent, je tombai dans la réflexion un instant.
Dans ma main se trouvait la boîte à bijoux que j'avais ramassée plus tôt.
Je la serrai fort.
« Ça tombe bien. »
La décision fut rapide.
« Puisque c'est comme ça, peut-être que je vais juste jeter un rapide coup d'œil à sa figure avant de partir. »
Même si je lui avais clairement montré mon vrai visage directement.
J'étais aussi curieuse de savoir pourquoi Helios cherchait soudainement « l'enfant illégitime de la Maison du Marquis Limnades. »
« Tu remettras ça directement à mon oppa, d'accord ? »
« Oui. »
Le chevalier baissa brièvement la tête.
« …Merci. Je vous escorterai. »
Je montai dans la calèche.
* * *
S'il y a quelque chose que je n'ai pas oublié même après 13 ans passés en ce lieu, ce serait le contenu de l'histoire originale.
C'était inévitable.
Je l'avais répété encore et encore, pensant que l'oublier équivaudrait à la mort.
Résultat, parce que j'ai pourri dans une cellule de prison pendant 10 ans, et parce que c'est une histoire que j'ai tordue de mes propres mains, elle n'a pas encore été utile.
Mais elle reste bien dans ma tête.
Et parmi les lieux décrits de manière agaçante dans l'œuvre originale — le Palais Impérial et le manoir du Protagoniste Masculin — c'était précisément le manoir du Protagoniste Masculin.
Fidèle à sa réputation, il était effectivement massif.
Je restai assise tranquillement dans le salon.
Peu de temps après, quelqu'un qu'on appela un majordome vint et me dit de le suivre.
« Je pensais que le maître de maison viendrait directement. »
Je le suivis sans me plaindre.
Une apparence arrogante et hautaine lui irait bien aussi. En fait, y avait-il une apparence qui ne irait pas à ce visage ?
À mesure que la porte du bureau se rapprochait, je changeai lentement mon visage.
En celui d'une jeune fille délicate que j'arborais depuis que j'avais reçu une surveillance qui n'en était pas tout à fait une dans le salon.
« C'est ici. Veuillez entrer. »
J'entrai lentement à l'intérieur avec une expression timide.
Comme l'intérieur était légèrement sombre, on avait l'impression d'entrer dans la gueule d'une bête.
La personne à l'intérieur ne cachait pas son mécontentement.
Je tins ma jupe et baissai la tête plutôt élégamment. J'oubliai pas de faire trembler légèrement mes épaules.
« …Ah, je salue le Duc Alpeion…. »