Le Directeur resta silencieux un instant.
De l'avis de Mint, il était clair qu'il réfléchissait profondément.
Y avait-il une raison d'hésiter ?
« Comme tu peux le voir, le prisonnier que tu as élevé est devenu le nouveau Roi des Prisonniers. »
« … »
« Tu ne vas pas le saluer ? »
Mint fixa le Directeur sans répondre.
D'ordinaire, lorsqu'elle plantait ainsi son regard, tous ceux qui la connaissaient détournent les yeux ou étaient saisis d'une sueur froide.
Pourtant, la personne face à elle n'était pas différente du roi de la prison.
À la hauteur de quelqu'un qui supervisait toute la prison, son expression ne broncha pas.
« Que je le salue ou que je l'embrasse, ça ne te regarde pas, Directeur. »
Mint effaça l'atmosphère espiègle qu'elle entretenait d'ordinaire avec nonchalance.
« Tu dois me laisser partir. »
« … C'est vrai. C'était ta condition. »
Le Directeur s'inclina lentement en arrière sur sa chaise.
« Pour te libérer immédiatement. »
Il avait l'air détendu.
« Et pour te donner une nouvelle identité également. »
Le Directeur se caressa le menton et demanda.
« Mint. Au cas où, laisse-moi demander. Resterais-tu si je te le demandais ? »
Au lieu de répondre, Mint laissa échapper un ricanement.
« Tu changes de ton. »
« … »
La main de Mint se serra fortement dans le vide. Son expression restait calme.
« Devrais-je faire éclater ton cœur ? »
Le Directeur et elle avaient fait un Serment de Kia. Mint avait accompli ce que le Directeur désirait.
C'était maintenant le tour du Directeur. Si les conditions du contrat étaient violées, le cœur du contrevenant éclaterait.
« Tch, maline. »
Même ainsi, le Directeur ne perdit pas son sang-froid.
Ralph avait su dès l'instant où Mint avait proposé le serment que si les choses se passaient bien et que ce moment arrivait, Mint mentionnerait certainement le cœur.
« Les serments sont impressionnants en effet. Mais penses-tu vraiment que je n'ai aucun moyen de le briser ? »
Divers utilisateurs de Kia allaient et venaient dans cette prison. Puisque la plupart des prisonniers et des gardiens étaient des utilisateurs de Kia.
S'il cherchait, il trouverait sûrement des utilisateurs capables de briser des serments mis sur le cœur.
Ce que Ralph avait négligé, c'est que Mint avait anticipé même cela.
« Je savais que ce vieux renard rusé ne céderait pas facilement. »
« Je n'ai pas l'intention de rompre les conditions. Cependant, il y a une chose de plus que je voudrais que tu fasses. Si tu le fais… je te libérerai définitivement. »
Une seule fois suffirait-elle vraiment à en finir ?
Une fois que ça arrive une fois, le faire une deuxième et une troisième fois ne serait pas difficile.
Tout comme Mint avait été mobilisée pour éliminer des Failles Extérieures sous prétexte d'une mission spéciale après la mort de Mama.
Le Directeur avait exploité très commodément le moyen de « libération ». Comme un pouvoir absolu.
« Bien sûr, connaissant tes compétences comme je le fais, je n'ai pas l'intention de revenir sur ma parole une deuxième fois. Ce sera la dernière. »
« Le sacrifice sera le dernier. Le sacrifice de Marla a sauvé tout le monde. »
Le Directeur avait dit cela, mais par la suite d'innombrables prisonniers subirent des sacrifices non désirés.
Le Directeur avait dit alors que c'était juste quelqu'un qui méritait de mourir qui mourait. Il avait aussi dit quelle importance la mort d'un prisonnier pouvait avoir.
C'est vrai, ce n'est pas grave. À la hauteur de la pire prison, même les racines sont pourries.
Qu'y aurait-il d'étrange à cela ?
Mint sourit largement.
« Oh mon Dieu. »
Elle posa négligemment la main sur la table. En un instant, une Kia semblable à une toile d'araignée s'écoula brin par brin de ses doigts.
« Où crois-tu t'en tirer comme ça, fils de pute ? »
« … »
« Je sais mieux que quiconque que les serments peuvent être défaits. Tu n'es pas exactement naïf, alors pourquoi faire comme ça. »
« … »
« As-tu vraiment cru que je ne le saurais pas ? »
Ses mots devinrent plus courts, mais paradoxalement son ton devint encore plus poli.
Le Directeur fut saisi d'une sueur froide.
Il serra fortement sa cuisse.
« Comment est-ce possible… ? »
Il avait certainement cherché un Utilisateur de Kia et fait retirer le serment qui liait son cœur. L'avait effacé.
Mais il ressentait une pression dans son cœur.
Boum. Boum. Boum….
La sensation que son cœur était lié par quelque chose. C'était définitivement la sensation exacte qu'il avait eue juste après avoir fait le serment.
Était-ce possible ?
Le Directeur regarda Mint avec une expression choquée. Autour de son visage, la Kia que Mint avait libérée brin par brin était positionnée comme des vrilles.
L'aura était féroce, comme prête à transpercer à tout moment.
Néanmoins, le Directeur maintint tout juste son sang-froid, ne gâchant pas ses années d'expérience.
« Si tu ne veux pas mourir aujourd'hui, tiens-le, Directeur. »
« … »
« Tant que je t'appelle encore Directeur. Ne vaudrait-il pas mieux respecter le serment ? »
« … »
Ralph serra fortement les dents.
La raison pour laquelle il ne put que froncer son visage ridé sans donner de réponse claire était son dernier brin de fierté.
« … Même ainsi, si tu ne me laisses pas partir, tu me tueras. »
« Ah, pas un meurtre immédiat. J'ai d'autres idées aussi. Si je ne peux pas sortir comme ça… il y a une chose que je dois faire. »
Les commissures de la bouche de Mint se relevèrent.
« Vengeance. »
Les figures qui avaient contribué à la mort de Mama. Elles étaient toujours inchangées dans cette prison.
Et l'une des figures qui avait exercé la plus grande influence était juste devant ses yeux.
« Vais-je te montrer à quel point je peux semer le chaos dans cette prison ? »
Elle pouvait lui montrer que l'enfer créé par la Tour n'était qu'un enfer lié par des règles.
« Tu sais mieux que quiconque ce dont je suis capable, Directeur. »
« … »
Les yeux de Mint disaient que dans cet enfer, elle le tuerait en premier.
Pour une fois, Ralph ne put plus maintenir son sang-froid.
Il serra fortement ses mains trempées de sueur et ferma lentement les yeux.
Lorsqu'il les rouvrit, un sourire bienveillant traversa son visage.
Il sourit avec la même expression que ce jour où il avait fait sa proposition à Mint.
« Tch, comme c'est menaçant. Ce n'était qu'une blague. Détends ton expression. »
« … »
Mint sourit aussi.
« Oh mon Dieu, tu m'as surprise. Comme c'est effrayant. »
Mint se renfonça aussi confortablement dans son siège.
Ralph le réalisa.
Mint était un monstre.
En même temps, c'était un monstre dont il tenait les rênes. Non, il avait « cru » tenir les rênes, mais c'était une erreur.
Ce monstre s'était contenté d'accepter gracieusement de porter les rênes.
Peut-être que si Marla était encore en vie, ce serait différent. Mais il ne pouvait pas contrôler cela.
Et ce qui ne pouvait pas être contrôlé devait être laissé partir.
Comme promis.
C'était un monstre, et lui-même avait contribué à créer ce monstre.
« Va. »
« … Oh, quand puis-je partir ? »
« Quand tu veux. »
Même en disant cela, le Directeur pensait que Mint regarderait au moins Helios et dirait au revoir.
S'il y avait une faille à exploiter là, il n'était pas au-dessus de l'envisager.
Cependant.
« Alors prépare tout tout de suite. »
« … »
« Avec ta personnalité méticuleuse, Directeur, tu aurais tout préparé avant de m'appeler, n'est-ce pas ? »
Mint parla légèrement, comme si elle avait percé même cette pensée.
Bien sûr, Ralph avait en effet préparé la libération de Mint et même sa nouvelle identité avant de la rencontrer, par précaution.
Le Directeur se frotta le visage.
… C'était une défaite totale.
« … Suis Steven. »
« Wow, impressionnant. »
Je marchais dans un couloir silencieux.
Le Sergent Steven, qui marchait à mes côtés, engagea la conversation de manière décontractée.
« C'est la première fois que je vois un humain tenir tête à mon seigneur comme ça. »
Il était resté debout devant la porte pendant toute la conversation du vieux Directeur et de moi.
Le fait qu'il puisse entendre chaque mot de notre conversation prouvait qu'il était l'homme de confiance le plus proche du Directeur et son chien loyal.
« Première fois que tu le vois. Mais j'ai toujours été comme ça. »
« Hmm, tu te sens à l'aise maintenant que tu sors ? »
« Je vais être libérée. Bon, je pourrais continuer à te vouvoyer, Sergent. »
« … »
« Je ne savais pas que tu'étais son petit toutou de confiance. »
« Bien, quelque chose comme ça. »
« … »
« Je suis le plus facile à utiliser, et il a cerné mes faiblesses. »
Steven parla comme si ce n'était pas grave, complètement nonchalant. Je l'ai aussi balayé comme si ça ne valait pas la peine de s'en soucier.
« Ah, attends ici un instant, veux-tu ? Jeune. J'ai quelque chose à te donner. »
« Des papiers d'identité ou quelque chose comme ça, je suppose. »
« Quelque chose comme ça. »
J'acquiesçai, et il agita la main en disant qu'il revenait tout de suite avant de s'éloigner.
Là où le Sergent Steven avait disparu, le couloir était excessivement vide.
Puisque tous les prisonniers étaient à l'intérieur de la Tour. Tous les gardiens y étaient-ils postés aussi ?
Je regardai le couloir vide et ouvris la bouche avec nonchalance.
« Arrête de te cacher et sors. »
Une présence qui m'était blatamment évidente depuis un moment. Non, c'était probablement une présence qui se révélait délibérément seulement à moi.
Bientôt, la Kia s'écoula doucement du mur, et quelqu'un sortit du coin.
« Wow, je suis content que tu aies remarqué. »
Un visage grimaçant, mais d'une manière ou d'une autre tordu et déformé.
C'était Hadès.
« Tu vas quelque part, hein ? Mademoiselle ? »