La Kia de la Tour ?
Pourquoi pouvait-elle la sentir émaner de Ramona ?
Le combat était à égalité, mais il pencha rapidement d'un côté.
Craquement !
« …Hah, cette Kia. »
Mint devait faire un choix, et en même temps, elle reconnut que Ramona avait encore grandi de façon spectaculaire.
« Pas étonnant que le Boss suivant soit tombé juste après moi. »
Ramona n'avait certainement pas les compétences pour vaincre l'homme qui était devenu Boss après Mint.
Alors, une question de plus demeurait.
Pour devenir le Boss de la Tour, il faut tuer le Boss, ou qu'il meure.
Mais elle était devenue la nouvelle Roi alors que le Boss précédent était encore en vie.
« Ça doit être lié à cette Kia de la Tour. »
Bien que Mint ne s'intéressât à rien d'autre qu'à son propre but, elle ne pouvait plus se le permettre maintenant.
Le combat n'avait pas été long, mais il avait suffi à sceller l'issue.
Ramona était forte.
Thud.
« …Hah. Aha. Ahaha. Hehe. »
Cependant, Mint était simplement plus forte.
La loi de la jungle, après si longtemps.
Ramona, devenue la faible dans l'équation où les vaincus sont dévorés, riait sans montrer la moindre trace de désespoir.
Un rire fou emplissait l'espace.
Mint pensa une fois de plus : « Il y a pas mal de dingues autour de moi qui rient comme des folles. »
« …Bonjour, Boss. Tu étais là ? »
L'actuelle Boss, Ramona, sourit doucement à Mint.
C'était le regard d'une bête qui a trouvé sa proie.
Quoi qu'il en soit, Mint observa calmement Ramona.
Elle n'avait jamais pensé pouvoir cacher son identité éternellement, que ce soit au 91e étage ou après.
La raison pour laquelle Mint avait dissimulé ses traces même à sa colocataire et à ses subordonnées, c'était quand elle se trouvait aux étages inférieurs.
Si elles l'avaient su, elles auraient interféré.
Et elle estimait qu'une telle ingérence aurait été gênante.
Après avoir vaincu Ramona et une fois Helios sorti de cet Espace de Kia Mental, ce serait enfin le 91e étage.
Elle avait le sentiment que cela n'avait plus grande importance.
Se contenter d'observer l'étrange apparence de celle qu'elle devra affronter au 100e étage.
« Comment est-ce possible ? »
Que la Tour fournisse et autorise l'usage de sa propre Kia. Qu'elle aide une personne en particulier.
À l'origine, la Tour n'était qu'une masse massive de Kia.
Une juge et une punitrice impitoyable qui attirait les criminels à l'intérieur pour les jeter dans l'Enfer Sans Fin.
La mouvoir à volonté était impossible même pour les anciens Boss, même pour Mama ou Mint.
Mais cette Kia grise, semblable à des nuages, était indubitablement la Kia de la Tour.
Si elle a créé la force spectaculaire et anormale de Ramona. Qu'est-ce qu'elle d'autre pourrait créer ?
« Hah, notre Boss. Hehe. Pourquoi nous as-tu abandonnées ? On n'était pas assez bien ? »
« … »
Mint avait connu et côtoyé Ramona depuis qu'elle n'était qu'une prisonnière quelconque.
Oui, il y a eu des moments où elles s'appelaient collègues. Bien que ce soit un lointain souvenir.
À partir du jour où celles qu'on pouvait appeler les « collègues » de Mint sont mortes de la main de Ramona, cela n'a plus été possible.
Ce n'était pas parce que Mint était morale ou vertueuse qu'elle ressentait de la répulsion pour Ramona.
C'était agaçant. Si Hadès s'obstinait à s'intéresser à chacun de ses mouvements.
Ramona, elle, était enivrée et obsédée par le « pouvoir » écrasant que possédait Mint.
La différence avec Hadès, oui. Elle ressemblait à une fanatique qui vénérait et adorait Hadès plus que Hadès lui-même.
C'était un être humain dégoûtant dans un autre sens. Mais Mint s'en accommodait.
« Je me demandais enfin si la Boss avait été exécutée ou quelque chose comme ça. Ou peut-être s'était-elle évadée de prison. »
Même si elle éliminait des gens autour de Mint. Même si elle se faisait prendre à médire et rétorquait sans vergogne.
Son allure à rester fidèle à ses désirs n'était pas si déplaisante.
« Si la Tour ne m'avait pas dit que la Boss était là, je ne l'aurais jamais su de ma vie. »
« …La Tour, qu'est-ce que tu veux dire ? »
Parce qu'elles se connaissaient bien, quand Mint appuya sur sa cheville, Ramona cracha le morceau.
À voir comment elle roulait des yeux en parlant, il était évident qu'elle pensait à d'autres options en lançant des informations comme appât.
« L'amusement était sympa ? Boss, reviens maintenant. La Tour te veut. »
Le poison de Ramona attaqua Mint par derrière. Mint ignora l'attaque alors qu'elle la connaissait.
Elle la laissa délibérément la toucher.
Quand le poison imbiba totalement Mint, elle avait déjà anticipé la suite excitée et joyeuse de Ramona.
L'explication de Ramona fut la suivante.
Cette « Tour » n'était pas totalement dépourvue de volonté.
Cependant, plutôt que d'une conscience de soi, il s'agissait d'une volonté uniquement concentrée sur le maintien de la Tour pendant très, très longtemps, de façon stable, et la préservation d'un pouvoir encore plus grand.
La Tour regrettait l'époque où Mint était la Boss. La Tour voulait Mint.
« Comme la Tour adorait la Boss ! »
Mint avait interdit les combats inutiles entre prisonniers. Étant l'une des Rois les plus puissantes, ses ordres portaient une forte force de contrainte.
Elle pouvait gérer toutes les capacités, il n'y avait donc pas de faiblesses à proprement parler.
Pour cette raison, pendant le mandat de Mint comme Boss, les combats n'avaient lieu que dans la Tour.
La seule chose qui tourmentait les prisonniers, c'était la Tour elle-même.
La Tour était une existence qui se nourrissait de désespoir, de cris, de résignation, de colère, de saleté… de la volonté, des pensées et de la Kia nées des émotions négatives de l'humanité.
Mint était exactement la Maître du 100e étage, parfaite et idéale, que la Tour désirait !
« Merde. Qu'est-ce qu'elle raconte. Je n'ai jamais voulu ça. »
Bien sûr, c'était un honneur que Mint n'avait jamais voulu du tout.
Après la disparition de Mint, la débauche et le crime hors de la Tour augmentèrent rapidement, et la Kia négative s'accumulant à l'intérieur de la Tour diminua.
La Tour s'approcha de Ramona. Et elle assista, passive, à ce qu'elle fasse tomber le Boss de façon anormale.
Non, il serait juste de dire qu'elle le permit.
« La Boss ne saura jamais à quel point c'était grisant de marcher sur la tête de la Boss dans la Tour ! »
En écoutant toute l'histoire, Mint resta stupéfaite.
C'est vrai, c'est un endroit qui enferme ces prisonnières folles. Si la Tour a un ego ou une volonté, il n'y a aucune chance qu'elle soit normale.
Le sentiment de « pourquoi moi, de toutes les gens » disparut rapidement.
Mint chercha des solutions comme toujours.
Le combat se termina facilement. Puisque Ramona était déjà à terre, il n'y avait pas grand-chose à finir.
Alors qu'elle piétinait le dos de Ramona, une Kia grise, nuageuse, se rassembla lentement et enveloppa Ramona.
Ramona rit en étant piétinée.
« Bienvenue, Boss. Et… c'est moi qui ai crevé un œil à Deril. »
« Comme tu le dis naturellement. »
« Bah, c'était marrant~. Ah oui. »
Ramona leva nonchalamment son doigt. C'était le doigt d'honneur que Mint lui avait appris à l'époque où elles partageaient une chambre.
« Félicitations pour avoir franchi le 90e étage. »
Sur ces mots, Ramona disparut.
Le 90e étage vide, et peu de temps après, Helios apparut dans cet espace.
En réalité, peu importait à Mint que Ramona devienne la Boss ou quelle que soit la raison pour laquelle la Tour la convoitait.
Tant qu'elle pouvait atteindre son but, rien d'autre n'avait d'importance. Qu'est-ce qui pouvait bien compter ?
Cependant, quand elle fit face à Helios, qui arborait une expression étrange ne correspondant à aucune de celles qu'elle lui avait vues auparavant.
Elle eut une autre pensée.
Si seulement tu étais là…
Mint ferma lentement les yeux.
Non, ça ne va pas.
Des mots tranquilles s'échappèrent de sa bouche.
« Bienvenue, Helios. »
« Le suivant, c'est vraiment le 91e étage ? »
Nous avions franchi le 90e étage.
Contrairement aux autres étages, il n'y avait pas de voix de Garde annonçant le début ou la fin.
Quand nous sommes sorties accompagnées d'Helios, qui allait parfaitement bien malgré le poison qui la trempait.
Un Garde s'approcha tranquillement et nous informa de notre passage.
« À l'origine, quand le Boss apparaît sur un étage précis, relancer cette épreuve est le principe. »
Les règles de la Tour étaient devenues un fouillis et étaient distordues. Et la Tour les ignorait ou les laissait faire.
Était-ce ce qu'on appelait la volonté de la Tour ?
Il n'y avait vraiment pas d'endroit qui ne soit pas visqueux, même l'espace lui-même.
C'était l'affaire d'hier, et le lendemain.
Aujourd'hui, c'était le jour pour entrer au 91e étage.
« En fait, je pensais qu'il demanderait au moins une fois comment c'était arrivé. »
Helios ne posa pas de questions détaillées sur ce qui s'était passé au 90e étage, qui était complètement différent par la forme et le contenu de l'épreuve du 89e étage.
C'était différent de son habituel visage piquant qui posait des questions avec obstination sur tout.
Peut-être était-il nerveux.
Il ne restait plus que neuf étages avant le but.
« En fait, c'est encore moins. »
Quand je ne m'engageais pas avec elles, le Groupe de Ged s'agglutina autour d'Helios pour parler.
Helios répondit à chacune malgré l'agacement qu'elle affichait sur son visage piquant.
Elles ressemblaient maintenant à de vraies collègues.
Comme c'était vraiment idéal.
Pendant que je regardais Helios et le Groupe de Ged, quelqu'un s'approcha de moi.
— Ça fait un moment.
Une voix résonna dans ma tête. Quand je tournai la tête, je vis un petit Rat d'égout.
Il me regardait, les pattes avant levées.
Je pouffai.
« Bonjour. »
J'étalai lentement ma Kia pour qu'Helios n'entende pas.
« Tu as l'air miteuse. »