J'ai perdu mes mots un instant. Bien sûr, ça ne s'est pas vu.
Mon silence n'a vraiment duré qu'un instant.
Pourtant, cela a semblé suffire à Hélios. Son expression se tordit violemment.
« Est-ce ton amant ? »
Bang !
Les paroles d'Hélios et mon disque frappant la nuque de mon cher disciple se produisirent presque simultanément.
« Argh, qu'est-ce que tu fais ! »
Au lieu d'être surpris par l'embuscade soudaine, Hélios l'esquiva rapidement au lieu de l'encaisser.
Sans s'arrêter là, la lance invoquée dans sa main dévia l'attaque de suivi du disque.
C'est maintenant vraiment un prisonnier de grade supérieur/2. Je sifflai légèrement.
« Présente tes excuses. »
Cependant, contrairement au sifflement léger, mon expression resta sérieuse.
« Quoi… ? »
« Comment oses-tu associer Maître à un tel bâtard. Tu n'as clairement pas été rossé jusqu'à ce que la poussière vole par temps de pluie. »
« De quoi tu parles. Juste les coups pendant l'entraînement quand j'ai commencé à gravir la Tour… Non, plus que ça. Il n'est pas mon amant. »
Crac !
« Donc c'est pas le cas. »
La foudre frappa l'endroit où se tenait Hélios. Il affichait une expression compréhensive.
D'une façon ou d'une autre, son expression s'était un peu éclaircie.
« Le mot bâtard, par contre… »
« Présente tes excuses. »
Hélios fut bientôt plaqué au sol par ma Kia télékinésique, grinçant des dents alors qu'il s'excusait à contrecœur.
Je me levai tranquillement de mon siège à l'avertissement du garde qui approchait.
« Alors, qui est-il ? »
Hélios sembla remarquer que je ne voulais même pas prononcer son nom.
Je laissai la question d'Hélios entrer par une oreille et sortir par l'autre tout en analysant ses mouvements d'à l'instant.
« À ce niveau, même entrer au 91e étage… »
C'était une croissance vraiment remarquable. Une croissance que personne sachant combien de temps Hélios avait passé dans cette cellule de prison ne croirait.
À partir du 91e étage, il n'y a qu'un seul Maître d'Étage par étage.
Même en me rappelant tous les maîtres du 99e étage quand j'y étais, aucun n'avait bloqué mes attaques aussi vite.
Bien sûr, chaque prisonnier ayant des caractéristiques différentes, la compatibilité au combat, la condition du jour et l'environnement détermineraient la victoire ou la défaite.
« Tout le monde en position ! »
Nous entrâmes au 90e étage. Bientôt, la voix du garde superviseur se ferait entendre depuis le plafond.
L'épreuve allait commencer.
Ayant bien passé le 89e étage, celui-ci devrait aussi se passer sans encombre.
C'est ce que je pensais, mais.
« Alors qui est-il ? »
« L'humain que je déteste le plus ? »
« …Plus que quiconque ? »
« Le pire absolu. »
C'était étrange. Bien qu'un certain temps se soit écoulé, aucune voix ne venait du plafond.
Qu'est-ce qui se passe ? Un problème est-il survenu ?
Puisque la Tour était une masse massive de Kia, il n'était pas inédit que les épreuves soient quelque peu retardées à cause de problèmes internes.
Cependant, maintenant, je ressentais une étrangeté différente. Une différence très subtile dans la densité de Kia.
C'était un changement infime que seul quelqu'un comme moi remarquerait.
J'allais juste tourner la tête pour voir s'il restait des gardes à proximité.
« Alors, est-ce quelqu'un en lien avec Maître devenant garde tout en étant prisonnier… et avec toi te déguisant en homme ? »
Quel genre de journée est-ce aujourd'hui ?
Voyant Hélios lancer non pas une bombe, mais deux, trois fois.
J'arrêtai d'essayer de trouver la cause de l'étrangeté et me tournai vers Hélios.
« Maître travaille dur pour découvrir pourquoi l'épreuve ne démarre pas, mais toi tu avais des pensées sans rapport ? »
« Ce n'est pas sans rapport. J'y pense depuis tout à l'heure. »
Ce n'était pas aussi surprenant que les bombes précédentes.
Parce que j'avais une idée de comment il avait découvert la vérité.
« A-t-il rappelé les souvenirs de cet espace qu'Hadès a créé avec la Kia du Domaine Mental ? »
S'il a rappelé les souvenirs de cet endroit, ce serait une preuve irréfutable.
Les gens qui apprennent à se connaître, c'est vraiment gênant.
Hélios m'avait cernée, et moi je l'avais cerné bien avant qu'il ne me cernât.
« …Je te comprends et ne te comprends pas en même temps. »
« … »
« Pourquoi m'as-tu entraîné si sérieusement jusqu'à ce 90e étage ? Je ne pense pas simplement que c'était vraiment juste de la faveur. »
Hélios sait-il que pendant qu'il parle, cet espace est devenu d'un noir d'encre et que nous deux sommes les seuls à y avoir une présence ?
« Sommes-nous piégés ? Ou est-ce un dysfonctionnement de la Tour ? Une maintenance ? »
Il le sait probablement mais s'en fiche.
Il me regarde avec des yeux brûlants comme si seule la réponse à sa question importait.
J'ai trouvé cette aveugle détermination attachante. Bien que ce ne soit pas le genre d'attachement doux que ressentent les gens.
Parce que je ne penserais pas facilement à vouloir enfermer ces yeux quelque part pour que moi seule puisse les voir.
« Cet étage agit bizarrement en ce moment. »
« Même si l'épreuve commence tout de suite, je veux entendre une réponse. C'est difficile, Maître ? »
« Quel disciple rusé. Tu penses que j'accorderai tout si tu es si poli ? »
« … »
« Comment as-tu su que je l'accorderais ? »
Je souris légèrement.
« Hadès est le 2e Prince abandonné de cet Empire, et le Capitaine des Gardes au sein de ce Niflheim. »
« …Royal ? »
« Pour le dire plus simplement, il est à peu près le second parmi les gardes, après le Directeur ? »
Les gardes se divisèrent en deux factions. J'ajoutai brièvement qu'il est le chef de l'un des côtés.
Nos explications étaient toujours accompagnées d'action, mais contrairement aux autres fois, seules nos voix résonnaient en cet endroit où il n'y avait personne pour écouter.
« C'est la première fois que j'entends parler d'un 2e Prince… »
Bien sûr que ce serait le cas. Ce Type aurait déjà perdu la Succession Impériale enfant et aurait été jeté dans Cet Endroit.
C'était un exil.
Et pourtant, ce bâtard d'Hadès a survécu avec ténacité dans le Terrain de Mort où il avait été envoyé pour mourir et a même bâti ses propres forces.
« Et il sera mon ennemi juré jusqu'au jour de ma mort, ce bâtard. »
« Mais quelle est exactement l'identité de Maître ? »
Garde ou Prisonnier. C'est probablement ce qu'il veut demander.
Même si je le savais, ce ne serait probablement pas la réponse qu'il veut.
Juste au moment où j'allais ouvrir la bouche, je dus tourner la tête.
« Le début d'une Épreuve ? »
Non, la Kia grise qui approchait n'était définitivement pas le début d'une Épreuve.
Quelque chose comme un nuage massif.
Je la reconnus. C'était la Kia de la Tour, pourtant pas la Kia de la Tour.
« Hélios, baisse la tête ! »
Nous l'évitâmes tous les deux facilement, mais comme s'il l'avait anticipé, le nuage s'étendit large et enveloppa obstinément la zone où Hélios et moi étions.
Mes pieds s'enfoncent comme dans un marais.
« Mais qu'est-ce que c'est que ça… ? »
« Hein ? »
« Maître. »
« Un espace créé avec la Kia du Domaine Mental va se déployer. Tu l'as déjà vécu une fois, donc tu sais, non ? »
C'était une sensation familière pour moi.
Mais ce n'est pas la Kia de ce bâtard d'Hadès.
Pourquoi diable la Kia de la Tour crée-t-elle ce genre d'espace ? Et la Kia qui imprègne faiblement Ici est…
C'était la Kia de quelqu'un qui m'était familier.
« Écoute bien, il n'y a aucune garantie que toi et moi serons définitivement ensemble dans l'espace à l'intérieur. »
« …Si on est séparés, y a-t-il une conduite à tenir ? »
« Ce sera généralement un espace qui stimule le traumatisme d'une personne. Toutes les réponses sont dans cet espace. Si tu n'es pas le "Protagoniste", suis le Protagoniste. Détruis simplement ce que ce Protagoniste déteste le plus. »
Il y a une chose à garder à l'esprit.
« C'est sur un niveau complètement différent des espaces du Domaine Mental qu'on a vus dans la simple zone du 30e étage. C'est un espace bien plus avancé. Ne baisse jamais ta garde. »
Hélios essaya de répondre à quelque chose. C'aurait pu être une question.
Mais cela ne put continuer davantage alors que ma vision devint d'un noir d'encre.
La dernière chose que je vis fut la silhouette d'Hélios complètement avalée par le Nuage Gris comme s'il s'enfonçait dans un marais.
« Pourquoi je ne m'enfonce pas ? »
Je plisse les yeux.
L'Épreuve du 90e étage ne peut pas être ce genre d'Épreuve. Elle était déjà tordue depuis le moment où je ne pouvais sentir que ma présence et celle d'Hélios.
Qui, et pour quelle raison ?
« Oh, mon Dieu. Enfant. Tu ne sais pas encore qui est le Boss ? »
Hadès a tenu sa promesse. Bien que je ne sois pas sûre qu'on puisse vraiment appeler ça la tenir.
Même s'il était sarcastique. Il n'a rien fait sous la condition que je lui rende visite occasionnellement.
Au lieu de ça, il ne put s'empêcher de parler avec moquerie.
Comme s'il voulait faire semblant de se soucier, à sa façon.
Je levai lentement les yeux.
Je n'étais toujours pas tombée dans l'Espace Kia Mental, et la Kia nuageuse ne faisait que m'oppresser.
Quelqu'un apparut fluidement devant moi.
C'était la silhouette d'une femme.
« Oh mon Dieu, quel beau prisonnier. Ou était-ce un garde ? »
Une voix trop familière pour moi. Et des marques de brûlure familières sur son visage.
« Tu as l'air gentil ? »
Des cheveux roses ondulèrent doucement.
Je pouvais voir qui était le Boss dont Hadès avait parlé avec moquerie, et mentionné plus tôt.
« Enchantée. »
Celle qui avait follement augmenté la difficulté de cette Tour, causant d'innombrables désastres.
Je pouvais dire qui était le Boss qui aurait massacré les prisonniers un par un.
C'était « Ramona », qui avait été ma codétenue.
« Même si tu vas mourir bientôt. »