Avec l'arrivée d'Aisha, Sayah put enfin se détendre et déléguer ses responsabilités.
Les petites Fées étaient vêtues de beaux habits, chacune ressemblant à une délicate poupée de porcelaine. Elles déployaient leurs ailes et s'élançaient dans les airs, telles des lucioles scintillantes.
Sayah désigna une Petite Fée, le visage barbouillé de nectar de fleur, et dit à Aisha : « Ce petit-là a reçu la bénédiction du Roi et a été nommé Sperien. »
« La bénédiction du Roi ? Quelle chance il a ! » Aisha voleta plus près pour observer.
La petite Fée avait des cheveux d'un or aussi pur que ceux du Roi des Elfes, des yeux d'un vert aussi frais que l'herbe nouvelle, et un petit visage délicat. Son nez était encore légèrement rouge d'avoir pleuré, et des larmes s'attardaient dans ses yeux. Couronné d'une minuscule guirlande florale, il paraissait à la fois adorable et pitoyable.
« Bonjour, petit Sperien », dit Aisha en se posant avec grâce devant Shu Li. « Je suis Aisha, ton institutrice et ta nourrice. »
Shu Li cligna de ses yeux limpides vers la Fée adulte qui venait de se poser.
Génial ! Enfin, je n'ai plus à faire face à des géants !
Bien que la Fée aux cheveux d'argent fût bien plus grande que lui, ses proportions étaient normales. Comparé à elle, il était comme un nourrisson à côté d'un adulte.
« Désolé, je ne comprends pas ce que vous dites », répondit Shu Li poliment. « Merci pour les vêtements. Ils sont très confortables, mais il y a un petit souci… Auriez-vous des sous-vêtements ? »
Bien qu'il sût qu'elle ne pouvait pas le comprendre, il fit de son mieux pour mimer la forme d'un caleçon avec ses mains. Les joues de Shu Li rosirent légèrement.
Sayah se pencha au-dessus de la table de lianes, adressant un clin d'œil à Aisha. « N'est-il pas fascinant ? Il essaie déjà de communiquer avec nous à peine né ! »
Malheureusement, le petit ne savait pas encore parler, pépiant comme un insecte en doux gazouillis de bébé, à faire fondre les cœurs.
« Il est plutôt intéressant », acquiesça Aisha en hochant la tête. Elle fixa les petites mains potelées du petit. « Que mime-t-il ? »
Sayah hésita. « Un… carré ? »
« Un carré ? » devina Aisha. « Il veut un jouet ? »
Sayah jeta un œil aux autres petites Fées, tout aussi perdues, puis revint à Sperien, qui essayait encore de communiquer avec elles. Un sourire éclatant se répandit sur son visage. « Il était si hébété tout à l'heure que je le croyais pas tout à fait développé. Mais le voilà si proactif, réclamant même des jouets ! Il est si malin. Pas étonnant qu'il ait reçu la bénédiction du Roi ! »
La poitrine d'Aisha ne contenait que des habits, pas de jouets. Voyant le regard plein d'attente du petit, elle retira un bracelet d'or de son poignet. « Tiens, prends ça pour jouer. »
Sayah s'exclama, surprise : « Aisha, c'est ton Anneau de Phanis ! »
L'Anneau de Phanis était une arme qui créait des illusions. Plus l'utilisateur était puissant, plus les illusions l'étaient. Le donner à une petite Fée nouveau-née était un gaspillage total.
Aisha sourit. « Ce n'est rien, j'ai une nouvelle arme désormais. »
Sayah jeta un œil au collier qu'Aisha portait autour du cou et haussa les épaules. « Bon, très bien ! »
Shu Li fixa le bracelet d'or qu'on lui tendait, le visage rempli de confusion. Pour lui ? Pourquoi ? Il voulait juste des sous-vêtements, pas un bracelet d'or ! Les bracelets d'or étaient ronds, alors que les sous-vêtements étaient carrés — aucune ressemblance entre les deux. Pourquoi s'était-elle méprise ? Bien que le bracelet fût finement ouvragé, orné d'un saphir éblouissant qui le rendait beau et raffiné, il était un garçon. Porter un bracelet aurait l'air étrange.
« Pas besoin, merci », dit Shu Li en renversant la tête et en agitant les mains pour refuser. « Je veux juste des sous-vêtements. »
L'expression d'Aisha s'adoucit. « Prends-le. C'est un cadeau de bienvenue. »
Comme le petit restait immobile, elle prit doucement sa main droite et glissa le bracelet à son poignet. Le bracelet se contracta automatiquement pour s'ajuster parfaitement.
Shu Li fixa d'un air hébété le bracelet d'or à son poignet, un album photo lui traversant l'esprit. L'album contenait des photos de son enfance, dont une série de portraits des cent jours. Sur celles-ci, le bébé potelé à la peau claire était paré d'or et d'argent, ses poignets dodus comme des racines de lotus cerclés de quatre ou cinq bracelets d'or. Il portait un petit bavoir rouge, ressemblant en tout point au bébé porte-bonheur des estampes traditionnelles du Nouvel An chinois.
À présent, ses poignets étaient encore clairs et doux, avec un soupçon de cette rondeur de racine de lotus. Se pourrait-il que, même dans ce rêve, je sois destiné à être le bébé porte-bonheur ?
« Ça… je n'en ai vraiment pas besoin… » Il tira sur le bracelet, mais il ne bougeait pas, irritant sa peau pâle jusqu'à la rougir.
Aisha, croyant qu'il jouait avec le bracelet et se faisait mal, intervint vivement. « L'Anneau de Phanis ne s'utilise pas comme ça. Il faut réciter une incantation. Je t'apprendrai à t'en servir correctement une fois que tu auras appris la magie. »
Shu Li soupira. Cette barrière de la langue est un cauchemar. Je ne comprends pas un mot de ce qu'ils disent. Bah, ce n'est qu'un rêve de toute façon. Tout est faux. J'oublierai tout à mon réveil.
Avec son nouveau bracelet, Shu Li abandonna provisoirement sa quête de sous-vêtements. Il déploya ses ailes, avide d'explorer comme les autres petites Fées. Un doux battement d'ailes le souleva dans les airs. Quelques battements de plus l'envoyèrent s'élancer vers le ciel.
Shu Li jeta d'instinct un œil en bas. Ouah — C'est haut ! Il était à au moins trois mètres au-dessus de la table couverte de lianes. Sa vue se troubla tandis que son vertige déferlait, le paralysant de peur. Il oublia de battre des ailes, perdant instantanément sa portance et plongeant droit vers le bas.
« Ah, attention ! »
Sayah le rattrapa prestement. Shu Li atterrit dans sa paume charnue, des étoiles dansant devant ses yeux.
Sayah soupira, contemplant, impuissante, la petite Fée dans sa main. « Que lui est-il arrivé ? » Pourquoi était-il tombé en plein vol ?
Aisha dit, incrédule : « Voler est un instinct de Fée. Je n'ai jamais rien vu de tel. »
Sayah murmura, inquiète : « Serait-ce finalement un développement incomplet ? » Sinon, comment une petite Fée pouvait-elle ne pas savoir voler ?
Heureusement, Shu Li ne comprenait pas leurs paroles, sinon il aurait bondi de rage. Je ne suis qu'un humain ordinaire ! Pourquoi devrais-je apprendre à voler ?
Secouant la tête, il réalisa avec retard qu'il était vautré dans la paume de l'Elfe. Gêné, Shu Li se releva prestement, lissa sa robe froissée et s'agenouilla comme il faut. Il remercia Sayah : « Merci, Mademoiselle ! » Il avait failli perdre la vie, mais heureusement la dame Elfe l'avait rattrapé.
Amusée par son air docile, Sayah ne put résister à l'envie de lui caresser la petite tête du bout du doigt. Elle dit avec douceur : « Ce n'est pas grave si tu ne sais pas voler. Aisha t'apprendra. »
Shu Li cligna de ses yeux verts lumineux. La dame Elfe souriait si doucement — lui disait-elle de ne pas la remercier ?
« Je dois vous remercier ! Vous m'avez sauvé la vie ! » dit Shu Li avec ferveur. Il frémissait à l'idée de ce qui serait arrivé si elle ne l'avait pas rattrapé. Se serait-il écrasé en une bouillie sanglante ? Même dans un rêve, il ne voulait pas mourir de façon si horrible.
Gonflant ses joues rebondies, il pépia avec sérieux : « Ji ji ji ! »
Le cœur de Sayah faillit éclater d'exaltation. Aaaah ! Trop mignon ! J'ai envie de le serrer à l'écraser ! Les petites Fées sont vraiment trop adorables ! C'est pour ça qu'elle s'était portée volontaire comme nourrice trois fois de suite, élevant en personne ces précieuses Petites Fées. Le sentiment d'accomplissement était bouleversant.
Hélas, elle ne pouvait pas câliner la petite Fée. Dans un soupir de regret, elle le déposa doucement dans un parterre de fleurs voisin. « L'heure du dodo. »
Les petites Fées nouveau-nées ont une énergie limitée. Après une période d'activité et de nourriture, elles doivent se reposer dans leurs parterres de fleurs.
Assis dans le parterre douillet et confortable, Shu Li se sentit un peu hébété. C'est… pour que je dorme ? Si je fais une sieste, le rêve prendra-t-il fin et échapperai-je à cet endroit où personne ne parle ma langue ?
Shu Li renversa la tête et regarda la fée aux cheveux d'argent, grande comme une paume, agiter sa baguette de fée, éparpillant une cascade de poussière d'étoiles dorée et scintillante. Quelques instants plus tard, chaque petite fée était encerclée par la poussière d'étoiles et doucement guidée dans son parterre de fleurs.
Bien que Shu Li n'eût pas eu l'intention de dormir, le délicat parfum floral détendit son corps malgré lui. Ses paupières s'alourdirent, et il sombra bientôt dans le sommeil, blotti contre le doux pistil de la fleur.
Zzzzz~
Les vingt-cinq petites Fées dormant paisiblement, Aisha inspecta la pouponnière une dernière fois. D'un coup de baguette, les pétales de chaque parterre se refermèrent automatiquement, créant de douillettes petites alcôves.
Sayah acheva sa passation avec Aisha et quitta la pouponnière, portée par le vent jusqu'au Royaume des Elfes.
Le Royaume des Elfes s'étendait à l'ouest de la Forêt Féerique, un vaste domaine englobant le serein Lac Saint-Zan, la dense Forêt de Daya, les collines ondulantes de Loi, et le magnifique Château de Cristal.
Alors que Sayah pénétrait dans la resplendissante salle dorée, elle attira aussitôt l'attention des Elfes rassemblés. Les Elfes, réputés pour leur beauté sans pareille, se pressaient dans leurs robes opulentes et leurs diadèmes étincelants, leur présence radieuse un régal pour les yeux.
Un groupe d'Elfes souriants entoura Sayah, la questionnant sur la Forêt Féerique.
« Louange au Dieu de la Lumière, vingt-cinq petites Fées sont nées cette année », répondit Sayah, partageant chaque détail de la Pouponnière, y compris la bénédiction sans précédent accordée à une Petite Fée par le Roi des Elfes.
Les autres Elfes échangèrent des regards stupéfaits. Le Roi a béni une petite Fée nouveau-née ? Quelle chose extraordinaire ! En des dizaines de milliers d'années, dans tout le Royaume des Elfes, Forêt Féerique comprise, seule une poignée d'êtres avait jamais reçu la bénédiction du Roi des Elfes.
« Cette petite Fée a-t-elle été nommée Sperien par le Roi ? » demanda un Elfe aux cheveux noirs et aux yeux bleus, un léger sourire jouant sur ses lèvres.
En langue elfique, Sperien signifiait « Fils de la Lumière », un nom empreint d'une profonde révérence. Cette petite Fée a la chance d'avoir gagné la protection du Roi des Elfes.
« Oui », acquiesça Sayah. « Sperien est remarquablement intelligent. Il a pu communiquer avec nous presque immédiatement après sa naissance. »
Bien qu'un peu maladroit au début, la bénédiction du Roi l'avait imprégné d'une énergie spirituelle extraordinaire. Il était destiné à devenir une Fée vraiment remarquable.
« Ilio, si tu as le temps, tu devrais visiter la Forêt Féerique et voir les petits nouveau-nés », suggéra Sayah à l'Elfe aux cheveux noirs.
« Je le ferai », répondit l'Elfe aux cheveux noirs, prénommé Ilio.
Shu Li, profondément endormi dans son parterre de fleurs, restait heureusement inconscient d'être devenu le sujet d'une discussion fervente parmi les Elfes.
Tandis que le soleil couchant filtrait par la verrière transparente jusque dans la pouponnière, les petites Fées se réveillèrent peu à peu de leur sieste.
Les pétales de leurs lits se déployèrent un à un, révélant d'adorables petites fées qui sortaient la tête, clignaient de leurs yeux brillants et cristallins, et regardaient autour d'elles avec curiosité. Certaines croisèrent le regard des autres, battirent des ailes et voletèrent rendre visite à leurs voisines.
Aisha était assise sur une liane verte, observant tranquillement les petits sans intervenir dans leurs activités. Pour les petites Fées nouveau-nées, comprendre leur nouveau monde commençait par l'exploration et l'interaction.
Une petite Fée aux cheveux roux jeta un œil prudent par-dessus le bord du parterre de Shu Li. Remarquant que Shu Li dormait encore vautré sur le pistil de la fleur, elle se faufila dans le parterre sur la pointe des pieds, battit de ses ailes de cigale, et se posa légèrement.
Plongé dans un profond sommeil, Shu Li resta inconscient, se retournant en position d'étoile de mer, sa petite bouche légèrement pincée soufflant des bulles.
Voyant Shu Li toujours endormi, la petite Fée aux cheveux roux s'approcha avec assurance. Elle fouilla dans sa robe jusqu'à en tirer une graine rouge, qu'elle déposa à côté de Shu Li. La graine avait une coque dure et lisse, ressemblant à un rubis étincelant. La Fée aux cheveux roux l'avait trouvée nichée parmi les fleurs.
Après avoir déposé la graine, elle pépia doucement à l'oreille de Shu Li. Le Shu Li endormi, bien sûr, ne réagit pas. La Fée aux cheveux roux pencha la tête et piqua prudemment la joue douce de Shu Li de son doigt potelé.
Dans son sommeil, Shu Li chassa d'instinct sa main.
Clac !
La Fée aux cheveux roux fixa son doigt endolori, sidérée. Sa bouche se plissa, et elle éclata en sanglots avec un hurlement.
Le cri perçant tira Shu Li de son sommeil. « Qu'est-ce qu'il y a ? Que s'est-il passé ? » Il se redressa avec anxiété, les yeux embués, et se tourna pour voir une petite Fée aux cheveux roux agenouillée devant lui, sanglotant bruyamment. Le petit serrait son doigt, ses yeux rouges pleins de larmes débordant de reproches.
Shu Li était complètement déconcerté. Pourquoi avait-il devant lui une petite Fée en pleurs à peine réveillé ? Plus important, ne rêvait-il pas ? S'était-il endormi pour rester piégé dans ce rêve ?
« Hé, hé, hé… ne pleure pas… » balbutia-t-il, tentant frénétiquement d'apaiser le petit en larmes.
Il gardait un souvenir vif de cette petite Fée aux cheveux roux. C'était la même qui lui avait volé son nectar de fleur, le faisant pleurer d'humiliation. Maintenant, le petit avait déboulé dans son parterre et pleurait sans raison apparente. Pourquoi ?
Shu Li était à bout de ressources, se grattant l'arrière de la tête d'anxiété. Il n'avait jamais consolé un enfant auparavant. Étant le cadet de sa famille, c'était toujours lui qu'on consolait.
Aisha, qui les observait de près, savait exactement pourquoi la petite Fée aux cheveux roux pleurait. Au lieu d'intervenir directement, elle sortit une petite clochette et l'agita. La clochette émit un son clair et cristallin. Les oreilles des petites Fées frémirent, et toutes s'envolèrent vers la table de lianes. Le tintement de la clochette, imprégné de magie blanche, transmit un message clair aux petits : L'heure de manger !
La Fée aux cheveux roux cessa de pleurer, pointa un doigt potelé vers les pieds de Shu Li, gonfla les joues, et battit des ailes hors du parterre. La nourriture était plus importante que les larmes. Se remplir le ventre d'abord.
Shu Li baissa les yeux, perplexe, et vit un petit cristal rouge à ses pieds. Il se pencha pour le ramasser, le tournant et le retournant dans ses mains, sans parvenir à comprendre ce que c'était. Se pourrait-il que… la Fée aux cheveux roux lui ait offert un cadeau en signe de bonne volonté ? Mais quelque chose avait dû mal tourner, la faisant pleurer. Shu Li serra le cristal, saisi d'un pincement de culpabilité.
Dring-dring—
Le tintement de la clochette résonnait encore dans l'air lorsque Shu Li leva les yeux et remarqua les autres Petites Fées voler dans la même direction. Après un instant d'hésitation, il déploya ses ailes de gaze. Malgré sa peur du vide, il ne pouvait pas manquer l'activité de groupe ; sinon, il serait mis à l'écart. Serrant les dents, il battit des ailes et décolla du parterre. Se forçant à ne pas regarder en bas, il se concentra sur le battement de ses ailes, laissant vite le parterre derrière lui.
Après avoir volé sur une courte distance, il eut l'impression de maîtriser l'art du vol, un sourire triomphant se répandant sur son visage. Ah, les rêves sont vraiment merveilleux.
Les petites Fées se posèrent sur la table de lianes, se tenant sagement devant leurs bols d'argent, tendant le cou d'impatience. Shu Li comprit aussitôt : c'était de nouveau l'heure du repas. Arrivé le dernier, le seul bol d'argent vide était dans le coin. Il rectifia sa trajectoire, se préparant à un virage serré.
Mais ses ailes refusèrent d'obéir. Il avait beau battre de toutes ses forces, il ne pouvait pas tourner ; au lieu de ça, il s'écrasa droit dans le tronc d'arbre.
Boum—
Boum !
Le temps qu'Aisha réagisse, il était trop tard. La petite Fée aux cheveux d'or s'écrasa tête la première contre le dur tronc d'arbre, puis dégringola sur la table, renversant un bol d'argent. Le bol se retourna et atterrit sur sa tête.
« Waaah~ Ça fait mal, ça fait mal, ça fait mal, ça fait mal ! »
Shu Li était vautré sur la table, les larmes ruisselant sans retenue sur son visage. Est-ce que je rêve vraiment ? Une chute dans un rêve fait-elle aussi mal ? Son corps tout entier lui semblait se disloquer, la douleur insupportable. Se pourrait-il que ce ne soit pas du tout un rêve, mais… que j'aie réellement été choisi par le Dieu de la Transmigration pour transmigrer dans un autre monde ?
La petite Fée était vautrée sur la table de lianes, un bol d'argent perché sur la tête, les larmes collées aux joues, le regard vide.