« Encore! Encore! » demanda Budno avec enthousiasme.
Angele, qui notait tout en lisant à voix haute, ajouta : « Dans le monde des humains, on ne peut pas passer son temps à fixer les filles, sinon elles finiront par croire que tu es un pervers. »
Danlov :......
Shu Li le regarda avec sympathie.
Même le vénéré Mage Saint, tout juste sorti de son apprentissage, avait été un débutant inconscient, enclin à des gaffes embarrassantes.
Danlov but son thé, posa la tasse, et continua de raconter ses premières mésaventures dans le monde des humains — sa sombre histoire.
Puisqu'il avait commencé, il ferait mieux de finir.
Après avoir fui son village, il avait erré sans but.
Six siècles s'étaient écoulées, et tout avait changé. Il ne se souvenait plus de l'endroit où il était né.
Le passé était révolu, mais l'avenir était prometteur.
Il décida de tenter sa chance à la Cour Centrale, espérant trouver du travail à la Tour Magique afin de préparer le terrain pour, un jour, assister le Roi Elfe.
Ayant grandi dans un petit village, il avait été un garçon de la campagne typique. Après l'âge de six ans, il avait été élevé dans le Royaume Elfique, protégé des dures réalités du monde. À la moitié de son voyage, il avait accepté un morceau de pain offert par un compagnon de voyage dans un carrosse, pour s'évanouir aussitôt. À son réveil, il se retrouva dans une mine, sur le point d'être vendu comme esclave de la mine.
Il libéra immédiatement sa magie, semant le chaos dans la mine. Les propriétaires d'esclaves, terrifiés, s'agenouillèrent et supplièrent qu'on leur fasse grâce. À sa demande, ils furent contraints de libérer plus de mille esclaves trompés et enlevés, leur rendant ainsi leur liberté.
Après avoir quitté la mine, il s'était juré : « Je ne pourrai plus jamais faire confiance à qui que ce soit si facilement. »
Les elfes avaient eu raison tout le long : la plupart des humains ne sont pas des gens bien.
Il avait baissé sa garde parce qu'il était lui-même humain, s'accrochant à des idéaux naïfs sur l'humanité.
On n'est jamais trop prudent.
À partir de ce moment-là, il devint bien plus prudent, évitant enfin d'être à nouveau dupé ou escroqué.
« Les humains sont si malfaisants! » s'exclama Decio avec incrédulité. « Rien que pour avoir mangé un morceau de pain, ils l'ont assommé et vendu comme esclave dans une mine? »
Budno se frotta les bras en psalmodiant : « Je n'aime pas le pain, je n'aime pas le pain, je n'aime pas le pain... »
Ouah! Le pain est tellement délicieux, je ne peux pas y résister!
Si les humains le tentaient avec de la nourriture, il serait totalement impuissant!
Angele nota solennellement : « Ne mangez jamais la nourriture des inconnus, sinon vous serez vendus comme esclaves! »
Danlov regarda la jeune fée aux cheveux argentés, le coin de la bouche tressaillant légèrement.
Shu Li, en revanche, comprenait parfaitement l'« innocence » de Danlov.
Ayant grandi dans le Royaume Elfique depuis l'âge de cinq ou six ans, Danlov avait passé toute sa vie dans un environnement magnifique et protégé, ce qui rendait sa nature bienveillante compréhensible. Même si les elfes parlaient du monde extérieur, sans l'avoir expérimenté de leurs propres yeux, ils ne pourraient jamais vraiment saisir l'abîme de la dépravation humaine.
Prenez son exemple. Après avoir vécu dans la Forêt Féerique pendant quinze ans, il n'avait pas l'impression d'avoir beaucoup grandi. Au lieu de cela, influencé par les autres petits, il agissait parfois encore de manière enfantine.
L'environnement façonne subtilement les individus. Les enfants élevés dans l'amour et les soins ont tendance à mûrir plus tard.
L'histoire de Danlov était trop longue, alors il passa sous silence de nombreux détails, se concentrant sur des anecdotes amusantes tout en évitant son passé plus sombre.
Il avait suivi les conseils des Elfes et restait discret lors de ses voyages.
Ainsi, en entrant dans le monde des humains, il portait des vêtements en loques, s'était collé une fausse barbe sur le visage et avait adopté une apparence négligée. Pas étonnant que les villageois l'aient pris pour un pervers.
Son apparence misérable en avait également fait une cible pour les trafiquants d'êtres humains.
Lorsqu'il atteignit une grande ville, les gardes l'arrêtèrent à la porte. Il n'avait ni papiers de citoyenneté, ni Emblème Magique, ni Badge d'Honneur d'Épéiste, ce qui le classait comme vagabond et lui refusait l'entrée.
Il survécut un certain temps grâce à de la nourriture apportée du Royaume Elfique, mais après des échecs répétés, il finit par comprendre que rester discret ne signifiait pas être médiocre. Le moment venu, il devait faire une entrée remarquée.
Il changea de tenue pour une magnifique robe magique, retrouva son apparence handsome et juvénile, et brandit un Bâton Magique de niveau Avancé. Grâce à un sort de téléportation, il entra directement dans la ville et se rendit à l'Association Magique pour obtenir un Emblème Magique.
Les mages de l'Association Magique furent presque aveuglés par l'équipement de grade supérieur que portait Danlov. Ils l'accueillirent avec le plus grand respect et lui firent passer un test. Grands dieux! Il brisa la boule de cristal et perça instantanément le mur de test en lançant sa magie.
Un Mage Saint!
Seul un Mage Saint pouvait percer le mur de test.
Les mages de l'Association Magique étaient extatiques. Ils rédigèrent avec enthousiasme une Lettre de Recommandation pour la Tour Magique Centrale, invitant Danlov à les rejoindre pour renforcer la puissance de la Cour Centrale.
À cette époque, les mages étaient rares, et seules quelques cités possédaient des Associations Magiques. L'émergence d'un Mage Saint était d'une importance capitale pour la Cour Centrale.
Tenant la Lettre de Recommandation, Danlov mit le cap sur la Cour Centrale, entamant le chemin vers l'apogée de sa vie.
Les petites fées écoutaient avec une attention passionnée, leurs yeux brillant d'admiration, laissant parfois échapper des « ouah » et des « oh » d'émerveillement.
Shu Li écoutait attentivement, prenant des notes et s'émerveillant devant ce récit.
Après être arrivé à la Cour Centrale, Danlov avait pratiquement activé le trope du « protagoniste alpha ».
Face à sa puissance absolue, toutes les conspirations et tous les complots n'étaient que des tigres de papier.
La Cour Centrale avait longtemps été dominée par une vieille garde corrompue, rongée par la corruption, le factionnalisme et des familles exploitant le chaos à leur propre profit. Le réseau de relations était si complexe que les gens ordinaires ne pouvaient même pas commencer à le démêler.
L'arrivée de Danlov avait remué cette eau trouble et, par des actions rapides et décisives, il avait tranché dans ce désordre emmêlé, élaguant toutes les branches inutiles. En seulement trois ans, il purgea la Tour Magique de ses éléments corrompus.
Désaccord?
Gardez-le pour vous.
Qui d'autre que l'unique Mage Saint humain de cette époque?
D'où ce Mage Saint humain était-il venu?
Danlov ne cachait pas ses origines. Il était un Humain béni par le Roi Elfe, élevé dans le Royaume Elfique depuis l'enfance. Désormais, retournant dans le monde des humains, il avait juré d'aider les Mages Humains à reconquérir leur place au sommet du monde.
Quelles paroles inspirantes!
Les Mages, longtemps opprimés, éclatèrent en ferveur, couvrant Danlov de louanges enthousiastes. Leur soutien massif fit taire toute opposition, et Danlov devint le dirigeant de la Cour Centrale.
Clap, clap, clap—
Les quatre jeunes fées applaudirent avec enthousiasme.
Bien que Danlov n'ait partagé que quelques moments clés, omettant le reste, le sang des petites fées bouillait d'excitation, leurs cœurs débordant d'émotion.
Le regard de Shu Li vers Danlov était empreint de respect.
Qu'est-ce qu'un Héros?
C'est ça, un Héros!
Un Héros qui, par sa propre force, changea le cours de l'histoire, se dressa comme un pilier de soutien et força le monde à réévaluer le statut des Mages.
Vraiment remarquable!
Danlov lui-même luttait pour contenir le tourbillon dans son cœur.
Cela faisait longtemps qu'il n'avait pas revu son passé aussi intensément. La ferveur oubliée, la passion, l'esprit de combat, les idéaux, la résilience et le courage refirent surface en cet instant. Son sang bouillonnait, son âme tremblait, et le poids oppressant dans sa poitrine se dissipa comme de la fumée.
Soudain, une prise de conscience l'envahit. « C'est donc ainsi que cela s'est passé », murmura-t-il. Il s'assit en tailleur et entra instantanément dans un état de méditation profonde.
Les quatre petites fées furent stupéfaites par ce mouvement soudain.
Que se passe-t-il?
Ils échangèrent des regards confus, totalement déconcertés.
« Danlov? » chuchota Angele.
« Chut— » Ilio, qui était apparu sans bruit dans la Bibliothèque, porta un doigt à ses lèvres, signalant aux fées de se taire.
« Il est entré en Méditation », dit le Roi Elfe, debout à côté d'une étagère avec un livre à moitié lu à la main, le regard chaleureux en observant les quatre jeunes fées. « Vous lui avez apporté l'éveil. »
Shu Li était stupéfait.
Le Roi était là depuis le début?
Lui et ses amis ne l'avaient pas du tout remarqué.
On ne pouvait dire que l'histoire de Danlov était si captivante qu'elle avait totalement absorbé leur attention.
« L'éveil? Nous n'avons rien fait! » protesta Budno, perplexe.
Shu Li était tout aussi confus.
Ils n'avaient rien fait de spécial — ils avaient simplement demandé à Danlov de leur raconter son histoire.
Le Roi Elfe reposa le livre sur l'étagère et marcha avec grâce vers le bureau, tendant la main pour caresser les cheveux de Shu Li. « Vous l'avez aidé à se redécouvrir. »
Angele serra son carnet. « Raconter une histoire peut aider quelqu'un à se redécouvrir? »
Ilio cligna des yeux. « Cela dépend de la capacité d'intuition de chacun. »
Decio, les yeux brillants d'admiration, déclara : « Danlov est un Mage Saint humain super puissant! Sa capacité d'intuition doit être incroyablement élevée! »
Ilio tapota doucement la tête de Decio en souriant. « En effet. Alors, ne perturbons pas sa Méditation. Il est l'heure du déjeuner. »
À l'évocation du déjeuner, Budno se tint immédiatement le ventre qui gargouillait.
Gargouillis—
Son estomac gronda bruyamment.
« J'ai tellement faim~~ » se plaignit-il lamentablement.
Ilio tendit la main et lui pinça la joue potelée. « Tu as manqué le déjeuner, c'est normal que tu aies faim. »
L'éloquence et la narration vivante de Danlov avaient captivé non seulement les petites fées, mais aussi Ilio, qui se tenait à proximité et écoutait avec un intérêt sincère.
Les petites fées rangèrent immédiatement leurs carnets et leurs plumes, sortirent en pas de loup de la Bibliothèque et se précipitèrent vers la salle à manger.
L'Elfe chargé du déjeuner leur avait laissé un festin généreux, qu'ils dévorèrent avec voracité.
L'après-midi, Danlov resta en méditation. N'ayant pas de cours, les petites fées jouèrent joyeusement.
Ce soir-là, Shu Li, inquiet pour l'équipe d'aventuriers et pour le Fruit n°3, trouva une excuse pour retourner dans sa chambre plus tôt.
‘Onomisys, l'équipe d'aventuriers a-t-elle progressé?’
‘Ils se sont déplacés vers une autre oasis et n'ont pas encore progressé.’
Shu Li se frotta les mains, le regard déterminé.
‘Je veux encore écouter en cachette.’
Après avoir entendu l'histoire de Danlov aujourd'hui, il avait le sentiment de n'en avoir pas fait assez. Il devait trouver les Esprits Élémentaires et se renforcer le plus rapidement possible.
‘Hmm... peut-être devrais-tu attendre qu'ils progressent un peu?’ conseilla l'Arbre Mère.
‘Le temps qu'ils progressent, il sera peut-être trop tard.’
Shu Li insista pour y aller, et l'Arbre Mère accepta à contrecœur, le mettant à plusieurs reprises en garde de ne pas s'éloigner de son système racinaire.
‘Ne t'inquiète pas, je ferai attention.’
Shu Li se transforma en une petite silhouette capuchonnée, enfila son équipement de grade supérieur et se glissa par la fenêtre. Il vola furtivement à travers l'herbe, rasant le sol, jusqu'à atteindre l'Arbre Mère. Personne aux alentours, il s'enfonça rapidement dans le tronc.
Quelques instants plus tard, Angele se tint à la porte de la chambre de Shu Li et frappa. « Sperien, j'ai quelque chose à te dire. »
Il n'y eut aucune réponse. Une expression perplexe traversa les yeux ambrés d'Angele.
À cette heure, les elfes profitaient généralement de leur temps libre. Sperien pouvait-il être déjà endormi?
Impossible.
N'avait-il pas dit qu'il retournait dans sa chambre pour étudier?
Angele poussa légèrement la porte. À sa grande surprise, elle n'était pas correctement verrouillée et pivota, révélant un intérieur plongé dans le noir total.