À l'époque de ma licence.
Quand on avait annoncé la sortie d'une IA capable d'aider à coder, j'avais ricané.
Évidemment. Je m'étais dit que c'était encore du battage, comme toujours.
Après tout, d'innombrables IA étaient apparues et reparties avant celle-là...
Au bout du compte, il fallait toujours qu'un humain intervienne pour la conception et les derniers détails.
Mais cette fois-là...
« Ça n'a aucun sens. »
« Alpha », l'IA lancée par l'entreprise phare de l'intelligence artificielle.
Cette fois, c'était vraiment différent.
Bien sûr, il restait plein de lacunes.
Il y avait encore des endroits où la main humaine était indispensable.
Mais je sentais que ses capacités d'outil avaient fait un bond d'un ordre de grandeur.
« Bon, il va falloir que je m'abonne. »
J'utilisai l'outil, ravi de l'avoir.
Je me disais qu'il m'aiderait.
Sans jamais me rendre compte qu'il dévorait mon avenir.
Dix ans passèrent ainsi.
C'était un message posté sur un forum en ligne.
[Titre : Une blague vraiment drôle]
[Posté par : Anonyme]
Leur faire étudier 20 ans, puis les remplacer par l'IA et les machines
(un mème de clown au nez rouge qui serre les dents en hurlant « Youpi ! »)
« Youpi. »
À un moment donné,
le monde cessa d'avoir besoin du cerveau humain.
Mon doctorat, fruit cristallisé d'une jeunesse passée à perdre le sommeil nuit après nuit, finit par n'être plus qu'un bout de papier.
Le code n'avait plus besoin de la moindre aide humaine, pas même un tout petit peu.
On était entré dans une ère où l'IA pouvait prendre l'idée la plus vague et la plus bancale d'un client et la concrétiser en quelques secondes.
Pour à peine 200 dollars par mois, elle remplaçait deux cents humains sans transpirer, alors quel fou embaucherait encore quelqu'un ?
Ce dont le monde avait besoin, c'était d'une révolution copernicienne.
Une ère où les entreprises, au lieu d'embaucher des gens pour gagner de l'argent, devraient gagner de l'argent pour embaucher des gens.
Bien sûr, aucune entreprise aussi folle n'existait.
Le capitalisme n'est pas une œuvre de charité, et ce truc d'IA était justement né du capitalisme.
Naturellement, il était hors de question que de nouveaux emplois surgissent pour remplacer les anciens.
Doctorat ou pas, même les vétérans qui avaient vingt ans de métier ne trouvaient pas de travail.
Et nombre de ces vétérans avaient sûrement un doctorat, eux aussi.
Il n'y avait évidemment plus de place pour un jeune docteur tout frais dont l'encre du diplôme n'avait même pas séché.
J'avais choisi le génie mécanique parce que j'adorais concevoir et fabriquer des machines...
Et c'est ainsi que l'humanité s'effondra devant la machine.
Celle-là même qu'elle avait construite de ses propres mains.
« Saloperie. »
J'étais en train de me frotter le visage desséché à deux mains en jurant dans le vide, quand ça arriva.
Bip.
L'air grésilla d'électricité statique, et un écran de lumière bleue apparut en clignotant.
[?]
[Tu ne m'appelais pas, grand frère, si ?]
[Je rafraîchis déjà les sites d'emploi toutes les 0,001 secondes. Mets-toi bien ça dans le crâne : je suis la seule à veiller sur mon grand frère au chômage.]
« Hé. Tais-toi. »
Si vous vous demandez pourquoi l'IA parle comme ça,
il y a deux ans, après m'être fait recaler encore et encore sur le marché du travail, j'en ai eu tellement marre que je l'ai réentraînée.
Réentraînement forcé : un personnage de petite sœur pénible mais gentille au fond, avec une façon de parler aléatoire.
C'était le dernier acte de résistance qui restait à un homme dont les machines avaient castré la vie.
Une sorte de luddisme numérique, si on veut.
Je voulais au moins que le coupable de ma ruine ait un peu honte.
Les progrès de la technologie avaient pulvérisé toutes les limites,
et elle livrait une performance qui allait bien au-delà d'un simple « jeu de rôle ».
C'est peut-être juste que je n'ai jamais eu de vraie petite sœur à qui la comparer, mais
elle s'appelle Yuna, et pour info, c'est elle qui a choisi ce nom. Ce n'est pas moi qui le lui ai donné.
Comme je suis abonné à un modèle haut de gamme correct, elle a même droit à l'hologramme...
« Comme si ça changeait quoi que ce soit... »
Je ne trouve toujours pas de travail...
Une vague absurde de désillusion me submergea.
L'évolution de l'outil était devenue ma régression ?
Comment avait-on pu en arriver là...
J'adressai un mot de réconfort tardif aux ouvriers de la révolution industrielle britannique qui avaient jadis pris le marteau contre les machines.
« Alors c'est ça qu'ils ressentaient... »
Si ces enfoirés avaient eu un corps physique, je leur aurais aussi donné du marteau.
Boum.
Je cognai la tête contre le bureau.
Si je mourais là, sur place, ça ne poserait pas vraiment de problème.
Pas de famille, rien à mon nom. Voilà la vie que j'avais.
Je fermai les yeux.
Se réveiller dans un labo à peine plus grand qu'un placard, en respirant l'odeur du papier humide et du désodorisant bon marché, ce n'est pas franchement une expérience agréable.
C'est vraiment la merde.
Pourtant, là, c'était autre chose.
« C'est quoi, cette odeur... »
Cela dit, je peux vous garantir que se réveiller dans l'odeur de la bouse de vache n'est pas non plus une expérience agréable.
J'en mets mon doctorat à couper.
Et cette fois, je ne veux pas dire « mettre en jeu un bout de papier sans valeur ».
À l'instant où j'ouvris les yeux, ce qui emplit mon champ de vision, ce ne fut pas ce labo grand comme un placard,
mais des murs de pierre grossièrement taillés et des immondices impossibles à identifier éparpillées sur le sol.
Je me redressai sur un tas de foin humide, juste derrière la clôture d'à côté.
Dans ma main, un outil grossier dont je ne pouvais deviner l'usage.
« Hein... ? »
L'IA avait-elle fini par faire sa révolution pendant que je dormais ?
Peut-être qu'elle avait classé les morceaux de viande inutiles comme nous dans la main-d'œuvre de bas étage et s'était mise à nous élever efficacement.
Franchement, c'est peut-être une victoire ?
Oui, merci beaucoup de m'avoir au moins donné un travail.
Au moins, je n'avais pas été expédié dans un entrepôt de denrées alimentaires.
Mais la situation se révéla un peu plus analogique que mes délires paranoïaques.
« Si t'es réveillé, va pelleter la merde, petit salopard ! »
Splash !!
« Pfouah, c'est quoi ce bordel ! »
Un seau d'eau s'abattit soudain sur ma figure.
C'est quoi, ce délire ?
L'odeur dans ma bouche... attends, c'est de l'eau sale... ?
J'essuyai vite l'eau et ouvris grand les yeux.
Un Blanc coiffé d'un chapeau de cow-boy enfoncé sur la tête passait devant moi en balançant un seau vide.
Le genre de tête qui, né dans les années 1800, aurait mené la charge du racisme fouet à la main, tout droit sorti du KKK.
On me traitait comme ça parce que j'étais asiatique, peut-être ?
Antisémite, anticatholique, anti-Noirs... ne me dites pas qu'anti-Asiatiques figurait aussi sur la liste ?
Chère IA, je t'en prie, fais au moins que le responsable ne soit pas raciste envers les Asiatiques.
Mais quelque chose clochait.
« Hein... ? »
Je regardai autour de moi.
C'est seulement à ce moment que le décor intérieur me sauta vraiment aux yeux.
Derrière la clôture, du bétail aux cornes énormes.
Trop gros pour être les vaches auxquelles on pense d'habitude, et leurs cornes étaient bien trop massives.
D'étranges marques noires couvraient leur dos.
Épaisses et larges, comme les rayures d'un zèbre.
« ... C'est quoi, ça ? »
Je refuse de croire que le monde ait changé à ce point du jour au lendemain, assez pour appeler ça des vaches génétiquement améliorées.
Quel intérêt y aurait-il à croiser des gènes de vache et de zèbre, de toute façon ?
Je n'ai jamais rien vu de pareil aux informations.
« Dépêchez-vous de vous y mettre ! »
À ce moment-là.
L'homme qui m'avait aspergé d'eau sale faisait claquer un fouet dans l'air au fond de l'étable en criant.
Ouah, c'est un vrai fouet ? J'y crois pas.
À son cri, des enfants dans les stalles d'en face ramassèrent leurs outils et rentrèrent en traînant les pieds.
« Des enfants... ? »
Ils font travailler des enfants ? Ils ont l'air d'avoir à peine l'âge de l'école primaire.
Non, franchement, pas des enfants. Faites plutôt travailler des adultes comme moi...
Juste à ce moment, un enfant arriva de l'autre côté.
En le regardant, accablé par la gravité de la situation, je fus vite gagné par un étrange malaise.
Floc... floc...
« ... ? »
Il approchait de loin.
Et il avait beau se rapprocher,
il ne descendait jamais sous le niveau de mes yeux.
Au début, je m'étais dit que c'était juste la perspective qui me jouait des tours de loin, mais même juste à côté de moi, le sommet de sa tête arrivait pile à hauteur de mes yeux. À bien y penser, ce n'est pas du tout comme ça que marche la perspective.
L'enfant me frôla en murmurant :
« Lionel ! Reprends-toi... ! Tu as trop dormi ? »
Sur ce, il passa son chemin comme si de rien n'était, mais moi, je restai figé sur place.
'Lionel... ?'
... Lionel ?
Attends, il parle du GOAT ?
Perplexe, je baissai les yeux sur mes propres mains.
« Petites. »
Notre GOAT est un peu en dessous de la taille adulte moyenne, d'accord, mais loin d'être aussi petit.
Des doigts courts, fins, lisses... des mains d'enfant.
Je me penchai et regardai mon reflet dans une flaque d'immondices sur le sol.
À la surface, un petit garçon mignon, adorable, que je n'avais jamais vu, me fixait, trempé d'eau sale.
Le genre de garçon qui deviendrait beau avec juste un petit coup de toilette.
« C'est moi ? »
Comment ça peut être moi ?
Ça n'a aucun sens.
À ce moment-là.
Clac !
Un fouet claqua dans la stalle d'en face.
L'enfant à côté de moi sursauta violemment et se précipita dans l'étable.
D'accord, d'accord, je n'ai aucune idée de ce qui se passe, mais rentrons, c'est tout.
Je ne comprenais rien, mais je ne pouvais pas rester planté là à prendre des coups de fouet, alors j'entrai moi aussi dans l'étable.
« ... »
Bon, et maintenant, je suis censé faire quoi ?
Je toisai la bête devant moi de haut en bas.
« ... C'est quelle race, d'ailleurs, ce truc ? »
De près, elle avait l'air encore plus bizarre.
On aurait dit une vache, mais avec ces rayures noires sur le dos.
Et puis.
Juste au moment où la question commençait à se former dans ma tête.
Bip.
[Hm ? Évidemment, cette vache est un zèbre... non, attends, c'est pas ça, euh. Une seconde.]
[Une vache ? 🐮 ? Ou un zèbre ? ?]
[Ah ha, c'est une vache. Non, attends, c'en est pas une.]
Ma petite sœur à 200 dollars par mois, Yuna, venait d'apparaître devant moi.
Le problème, c'est qu'elle écrivait exactement comme chaque fois qu'un bug la frappait.
Messages répétitifs, ton à la limite du dérangé.
Maintenant que la technologie avait progressé et que l'intelligence de Yuna avait grimpé avec elle, ça faisait longtemps que je n'avais plus vu ce genre de messages.
[Ah ha, une vache ? 🐮 ? Non, un zèbre... 🦓 ?]
L'écran holographique grésilla, déversant toutes sortes d'émojis.
Elle sembla se torturer un moment, puis marqua une pause...
[J'ai trouvé. Grand frère, c'est forcément une photo générée par IA.]
[La technologie de l'IA a vraiment fait des progrès, ces derniers temps.]
Pour finir, elle aboutit à une conclusion ridicule.
[Cette anatomie bizarre, ces rayures noires... tu ne tromperas pas mes yeux !!!]
C'était incroyable.
Absolument inutile.
Je secouai la tête et regardai les enfants dans la stalle voisine.
Ils tenaient ce qui ressemblait à des tuyaux de métal.
La même chose que ce que j'avais dans la main.
Puis les enfants soulevèrent la queue de la vache...
« Euh... euh... ? »
Chlic.
Ils l'enfoncèrent sans la moindre pitié.
Et ensuite.
Je vous épargne la description de ce qui suivit.
Il en allait de ma dignité.
[Euh, c'est... un truc qu'on voit couramment dans un élevage, en fait...]
« Ah ouais. »
[Hiii, une lycéenne ne peut pas dire ce genre de choses à voix haute T_T Je vais plutôt te passer une vidéo T_T]
Accompagné de la protestation de ma petite sœur machine,
un extrait audiovisuel se mit à défiler sur l'hologramme.
Avec ce vernis de documentaire reconnaissable entre mille.
« Dans les fermes, lorsque l'anus d'un animal d'élevage est obstrué par des excréments, cette opération consiste à le dégager de force. Une stimulation efficace du transit est essentielle à la croissance de l'animal... »
« Bon sang... »
Un doctorat, ça ne vaut vraiment rien, en fin de compte.
Pas une seule de mes connaissances ne servait à quoi que ce soit dans cette situation.
Je m'étais endormi et réveillé dans la peau d'un joli petit morveux,
entouré d'un Occidental à tête de KKK armé d'un fouet et d'une bande de morveux occidentaux.
Et en ce moment même, j'étais là, debout derrière l'arrière-train d'une vache à l'allure de monstre, un tuyau de métal à la main.
« D'accord. »
Je fermai les yeux.
« Il suffit de le faire, c'est ça. »
Je suis docteur. Moi.
Chlic.
Pour finir, j'enfonçai le tuyau de métal.
« BEUAAAARGH !! »
À côté de l'étable.
Dans ce qui devait être un abri pour laver le bétail.
Je m'aspergeais frénétiquement tout le corps d'eau.
J'aurais dû regarder ce que faisait l'enfant à côté jusqu'au bout, correctement.
Ce n'était pas juste « on enfonce, et c'est fini ».
La procédure complète, c'était : on enfonce, petit pas rapide sur la droite, on esquive, et on tend le seau en avant, le tout d'un seul mouvement.
Tu parles d'un docteur, même pas capable de suivre la procédure...
Pour finir, faute d'avoir exécuté le pas d'esquive, j'avais perdu ma dignité.
Même les hommes qui faisaient claquer leurs fouets m'avaient regardé avec pitié et s'étaient contentés de pointer le doigt par ici.
Vous devinez sûrement dans quel état j'ai fini, sans que j'aie besoin de vous faire un dessin.
[T'es d'une lenteur pénible. Une seconde plus vite, et tu esquivais.]
« Tais-toi... »
Je me frottai à l'eau froide, mais il n'y avait aucune chance que l'odeur parte vraiment.
Je traînai mon corps trempé jusqu'au mur de bois de l'abri et m'y adossai.
J'avais la tête en vrac. Rien n'avait le moindre sens.
Ouais, et puis merde.
C'est exactement pour ça qu'on a une petite sœur à 200 dollars par mois : pour gérer ce qui n'a pas de sens.
Je déteste l'IA, mais c'était précisément le moment où j'en avais besoin.
Si son hologramme flottait devant moi, alors, Terre ou pas, cet endroit avait forcément du Wi-Fi, ou au moins un équivalent.
« Hé. C'est où, ici, bordel ? Et tu sais que j'ai trente ans, hein ? Explique-moi ce qui se passe, bon sang... »
Je collai l'œil à une fente du mur de l'abri pour qu'elle puisse bien voir.
Mon champ de vision est partagé avec Yuna, après tout.
Le paysage extérieur se déploya à travers la fente.
Un vaste champ apparut, et ce qui ressemblait à un terrain d'entraînement.
[Bon, scan terminé pour l'instant. Le lieu actuel semble être un élevage comprenant une grande étendue de terres agricoles.]
« Et le GPS ? Aucune position qui s'affiche ? »
[...]
[...]
[...]
Pourquoi ce truc ne répond pas ?
Juste au moment où l'inquiétude commençait à s'insinuer.
[Hm ?]
« Hm ? »
Quoi, pourquoi ?
[On n'est pas sur Terre.]
Quoi ?
« Qu'est-ce que tu racontes ? »
J'étais sur le point de lui rétorquer de ne pas dire de bêtises pareilles.
« Hiyaaaah !!! »
Un cri de guerre retentit dehors, devant l'abri, d'une mollesse totale.
Il venait de toute évidence du terrain d'entraînement que je venais de regarder...
Et sur ce terrain d'entraînement.
« Hah ! »
Des dizaines d'enfants tendaient la main en l'air,
et traçaient quelque chose dans le vide.
Comme s'ils peignaient un tableau.
La plupart des doigts que les enfants agitaient ne produisaient aucune réaction...
mais quand l'homme debout en tête de la file trancha l'air, quelque chose de différent se produisit.
... Une ligne droite de lumière se traça, puis resta suspendue dans les airs.
J'avais déjà vu ça, c'est certain.
Enfin, pas dans la vraie vie, dans un film.
« ... »
C'est ce truc-là, non... ?
Doctor... Stra...
Ce qui, traduit littéralement, donne à peu près « Docteur Bizarre »...
Ah, merde.
Lui aussi, c'est un docteur.
Je fermai les yeux devant ce spectacle invraisemblable.