En rentrant de mon audience auprès de l'Empereur, je tombai sur un invité inattendu.
« Altesse, cela fait longtemps. Comment allez-vous ? »
Teresa sourit avec malice dès qu'elle me vit.
« Je ne me sens pas très bien ces derniers temps. »
« Il s'est passé quelque chose de fâcheux ? »
« J'ai vraiment apprécié nos conversations, vicomte, mais je n'ai pas pu vous parler récemment parce que vous étiez si occupé. »
« Vous êtes un peu trop espiègle, Altesse. »
Quelle que soit l'évolution des temps, les gens de haut rang ne peuvent jamais connaître l'amour libre.
Parce que si nous commettons une erreur en amour libre et que notre fils ou notre fille décide d'épouser quelque vaurien, des dizaines ou des centaines de milliards de wons s'évaporent sur-le-champ.
C'est pourquoi, dans les pays européens modernes, il est d'usage qu'un mari et une épouse se marient pour des raisons politiques, fassent un héritier, puis ignorent l'« amour ».
Je ne sais pas quelles méthodes absurdes ils utiliseront au XXIe siècle.
Au fil du temps, le monde devient plus bizarre, il a donc peut-être fini un peu plus sale que dans l'époque moderne.
En tout cas, il est absolument, absolument inacceptable qu'une rumeur coure entre la princesse et moi.
« Le destin de notre famille pourrait être en jeu, non ? »
« Cela a l'air d'une blague ? »
« Ce ne peut être qu'une blague. Sinon, nous serions tous les deux dans de beaux draps. »
« J'apprécie vraiment nos conversations, Altesse. Les autres, surtout les hommes, n'aiment pas les femmes plus intelligentes qu'eux. Certains les trouvent même dégoûtantes, comme des asticots. Ne le savez-vous pas, Altesse ? »
« Il n'y a pas d'homme au monde qui veuille être contrôlé par sa femme. »
Quand j'étais en master, un ami spécialisé en histoire coréenne m'a dit que Shin Saimdang avait peut-être été une bonne mère selon les standards de Joseon, mais qu'elle n'avait pas été une bonne épouse.
Non, pour être plus précis, elle n'avait pas été une bonne épouse.
La raison était qu'elle était trop supérieure à son mari et vivait en le tenant fermement.
Ainsi, même Song Si-yeol, qui admirait grandement Yulgok Yi I et Shin Saimdang, n'a dit que Shin Saimdang était une grande mère, sans jamais mentionner qu'elle était une bonne épouse...
L'Empire de Toscane n'était pas en reste, bien au contraire.
Une épouse de statut supérieur à son mari mais bien plus sage que lui est honnêtement encombrante.
« Comment peut-on prendre du plaisir à rabrouer sa femme pour un oui ou pour un non ? »
« C'est pourquoi je me contente de passer pour une femme légèrement plus intelligente devant les autres. »
« C'est ainsi ? »
« Je vous ai confié l'un de mes secrets, maintenant dites-moi l'un des vôtres. »
« Qu'essayez-vous de dire que je cache ? »
« Je pense que l'objectif d'Abama est de s'emparer de l'hégémonie du continent albanais, mais je crois que vous voyez un avenir encore plus lointain, c'est pour cela que je demande. »
À moins que Teresa ne possède une sorte de pouvoir psy, elle n'aurait probablement pas remarqué l'existence du Nouveau Monde.
Et si vous parlez si vaguement, c'est que vous n'avez aucune certitude.
« On ne peut pas juste tendre le cou, hein ? »
« Le territoire appelé le Saint-Empire appartiendra à Sa Majesté l'Empereur. Mais qu'adviendra-t-il des biens immobiliers là-bas ? »
« Il n'y aura aucun propriétaire. »
« Je compte devancer l'Empire de Toscane et m'emparer de quelques biens immobiliers. En plus de cela, je veux aussi mettre complètement la main sur l'hégémonie commerciale en mer du Nord. La Méditerranée est assez riche, mais j'ai entendu dire que les intérêts en mer du Nord sont énormes. »
S'il y a le pétrole au XXIe siècle, il y a le hareng sur le continent albanais.
Pour nous, le hareng est un poisson qu'on mange peu, au point que certains le considèrent comme de la nourriture pour gros poissons d'aquarium...
L'amiral Yi Sun-sin a lui aussi mobilisé sa marine pour pêcher le hareng afin d'éviter les pénuries alimentaires, et le peuple d'Europe a pu consommer un minimum de protéines grâce au hareng.
Si je pouvais mettre complètement la main sur le commerce du hareng dans le continent albanais, je gagnerais beaucoup d'argent.
« Si le Nouveau Monde est la priorité numéro un, ce serait la numéro deux. »
« Vous êtes bien avide, mon Comte. »
« Une avidité appropriée fait progresser l'humanité. Saint Augustin n'a-t-il pas exploré l'Évangile et, par son exploration, créé les doctrines théologiques qui nous sont parvenues jusqu'à ce jour ? »
« C'est vraiment amusant de parler avec vous, mon Comte. Je n'ai pas à jouer la comédie devant vous. »
Teresa me sourit.
« Je ne sais pas ce que vous cachez, mais je ne dirai à personne que vous cachez quelque chose de plus. Votre avidité a toujours enrichi l'empire. »
J'observe le monde en utilisant la connaissance née du remue-méninges d'innombrables génies à travers l'histoire, et la sagesse de l'humanité.
Teresa voit souvent les mêmes horizons que moi.
« Y aura-t-il parmi mes épouses quelqu'un qui me comprenne vraiment ? »
Chris est comme une secrétaire compétente qui soulage mes inconforts, et Erica est une femme à qui je peux confier de petites tâches comme gérer les activités mondaines de la famille et aider à administrer le domaine pour que je puisse me concentrer sur les grandes choses.
Chloe a toujours été mon premier amour, me donnant la paix d'esprit et m'empêchant de déployer une sagesse interdite qui dépasse le chemin de l'humanité.
Je suis vraiment un homme heureux avec trois épouses comme celles-là...
Mais il n'y a personne qui puisse parfaitement comprendre et partager les actions d'une personne.
Même si je dis à Erica, Chris et Chloe que je partage le Saint-Empire, leur attitude envers moi ne changera pas.
J'aimerais qu'il y ait une femme capable de me regarder sous le même angle et de me parler.
En ce sens, Teresa pourrait être mon amie.
Peut-être pourrions-nous entretenir une relation un peu plus proche.
« Ma femme est la fille du Duc de toute façon, il y a donc presque zéro risque de scandale. »
Si j'emmène Erica avec moi, il n'y a place pour aucun problème.
Réfléchissez logiquement : comment un homme qui emmène sa femme pourrait-il la tromper sous ses yeux ?
« L'Union masaï a récemment commencé à cultiver du café. Les grains produits là-bas ont un bon arôme, j'en emporterai. C'est du café infusé avec des grains précieux que Sa Majesté n'a jamais goûtés, alors il sera sûrement bon et odorant. »
« Je réfléchirai à un dessert qui s'accorde avec le café corsé, Votre Majesté. »
Sur ces mots, nous nous séparâmes tous les deux.
**
Immédiatement après s'être séparée de Fabio, Teresa sentit son visage devenir un peu plus chaud.
Si elle se regardait dans le miroir maintenant, son visage serait aussi rouge qu'une pomme mûre.
« Honnêtement, je n'ai pas eu le coup de foudre pour toi, mais... »
Teresa s'intéressait à lui depuis quelques années, depuis que le vicomte Rothschild était entré sous les projecteurs.
Le savoir commun, le paysage politique qui évoluait dans les catégories attendues, les querelles mesquines entre la noblesse et la famille royale, etc...
Et plus ennuyeux encore, les commérages mesquins des femmes, la vie à discuter comment être plus aimées des hommes la nuit, la romance qui n'existait même pas dans la réalité.
C'était quelque chose de complètement nouveau et différent de tout cela.
« Au début, ce n'était que de l'intérêt. »
Si elle avait été très active pour obtenir ce qu'elle voulait comme les autres jeunes filles, elle a même pensé que ce serait peut-être elle, et non Erica, qui serait aux côtés de Fabio.
Bien sûr, elle ne voulait pas faire pleurer Erica, qui était nettement moins politique ou courtisée que les autres servantes autour d'elle...
« Il n'y a aucune raison d'utiliser le pouvoir de la famille royale pour voler l'homme de ma sœur. »
Non, Teresa elle-même ne pouvait pas imaginer ce qui arriverait si elle enlevait Erica à Fabio.
Elle s'opposerait à un homme qui a envoyé des comptables, des inspecteurs du travail et des inspecteurs sanitaires dans la faction qui lui était opposée et l'a battue avec un prétexte raisonnable qu'elle ne pouvait même pas réfuter ?
« Le vicomte ferait n'importe quoi pour sa femme. »
« Il suffit de l'approcher petit à petit. »
L'insight extraordinaire de Teresa ne se limitait pas à voir les choses politiques.
Il était aussi très utile quand il s'agissait de conquérir les cœurs.
Alors elle pensa qu'en fournissant juste un peu plus d'efforts, elle pourrait conquérir le cœur du vicomte Rothschild.
Non, elle le voulait vraiment conquérir.
Comme je le lui avais dit à demi-confession, au final, il n'y avait pas d'autre homme qui l'accepterait et la comprendrait telle qu'elle était, hormis Fabio.
« Ne m'avez-vous pas souvent dit cela... ? »
Même si une situation scandaleuse survenait entre la famille royale et le vicomte Rothschild, j'embrasserais le vicomte qui s'est dévoué sans compter à l'Empire de Toscane.
C'était le devoir d'un monarque.
« ...... C'était approuvé par le vicomte. »
Teresa lécha discrètement ses lèvres.
Faire d'une amie qui la comprendrait vraiment la sienne.