Orsini a versé un dividende de 150 % dès la première année de l'action.
Du coup, tous ceux qui avaient investi en raclant le fond de leur âme à Marseille se sont retrouvés assis sur une montagne d'argent.
L'un d'eux était le jeune noble Fior Éclaire, qui s'était solidement enraciné dans la ville.
« Hein, patron. »
« Oui, mon seigneur. »
Fior, désignant clairement l'épée la plus chère, ornée de bijoux, dans la boutique, demanda :
« Combien pour cette épée ? »
« C'est un article de luxe forgé par un forgeron qui travaille à la cour, le prix est donc assez élevé. Ça vous coûtera 10 pièces d'or. »
« 10 pièces d'or ? Hein... penser qu'une si belle pièce ne coûte que 10 pièces d'or, quelle aubaine. »
Le forgeron n'arriva pas à contrôler son expression sur l'instant.
Quelle que soit la noblesse du client, 10 pièces d'or n'étaient pas une petite somme, et pour une épée aussi chère, le forgeron avait l'intention de demander 10 pièces d'or au départ, mais prévoyait d'offrir une réduction autour de 6 ou 7 pièces.
Mais entendre que l'épée était bon marché alors qu'elle était déjà surévaluée ?
« Cet homme a-t-il perdu la raison ? »
Fior dégaina l'épée, l'inspecta de tous côtés, puis la rengaina.
« Patron, voici 10 pièces d'or. »
« Oui, merci. »
« Vendre une si belle épée à un prix si raisonnable... vous êtes vraiment un bon et consciencieux marchand. »
« De tels éloges me laissent sans voix. »
« Puissiez-vous continuer à prospérer dans vos affaires. »
Sur ces mots, après avoir acheté l'épée, Fior se mit à déambuler en sifflant, un sourire fier aux lèvres.
Ces derniers temps, il souriait tellement qu'il se trouvait lui-même un peu fou, mais honnêtement, il n'y pouvait rien.
Son oncle, Montblanc, l'avait persuadé de contracter un emprunt sur le domaine familial pour investir dans la Compagnie Namhae, et il avait réuni le moindre sou pour investir...
Et ce fut le jackpot, avec un dividende d'action de 150 %.
L'emprunt sur le domaine équivalait à 10 ans de revenus de sa famille, alors on aurait dit qu'il avait touché d'un coup une somme forfaitaire équivalente à 15 ans de salaire.
L'an prochain, même si ce n'est pas autant, il recevra quand même une somme énorme.
Et du coup, son rapport à l'argent était complètement faussé.
« Tout ça, c'est grâce à Orsini. Vraiment, un homme à qui il faut être reconnaissant. »
Au fond de lui, il avait envie de porter Orsini sur ses épaules, voire de le faire monter à cheval.
Puis il alla dans un café voisin pour attendre son ami.
En regardant autour de lui, il vit beaucoup d'autres, comme lui, soudainement enrichis, vêtus de tenues extravagantes, presque exhibant leur richesse.
C'était un spectacle réconfortant.
Fior, lui aussi, exhiba fièrement sa nouvelle épée sur la table, affichant sa richesse.
Après une courte attente, l'ami de Fior, Carte, apparut, vêtu de façon frappante, bien plus chic qu'avant.
« T'as acheté cette épée ? Elle a l'air pas mal. »
« Je l'ai choisie exprès bien. Si je veux attirer l'œil des jeunes filles, il faut bien que j'aie un truc comme ça, non ? »
« Tu te fais des illusions. C'est ta gueule qui pose problème. »
« Espèce de salaud. T'es si beau que ça ? »
« Je suis mieux que toi. Et pour draguer les meufs, les épées et tout ça, ça ne sert à rien, tu sais. »
Carte ouvrit une petite boîte à bijoux pour en montrer le contenu à Fior.
« Les meufs, elles aiment les bagues ou les colliers, gamin. J'ai claqué un paquet de fric pour en acheter une à une dame cette fois, vu que notre famille a fait un joli bénéfice sur les investissements. »
« Bague en rubis, hein ? T'as réussi à te l'offrir. »
« Les femmes obsédées par l'argent tombent direct quand tu leur offres un truc comme ça. Exhiber une épée et faire le dur, zéro effet. »
Ce n'est qu'alors que Fior commença à regretter d'avoir acheté l'épée.
Ce n'était pas l'argent dépensé pour l'épée qui le chagrinait, mais le regret que s'il devait claquer autant, il aurait dû acheter une bague en rubis à la place.
« Merde. »
« Faut dépenser ton fric intelligemment, comme moi. Va t'acheter une bague maintenant, t'as encore plein de thune. »
Bien que cela n'ait pas encore affecté directement la ville de Marseille, la hausse rapide de la richesse parmi les nobles et les riches de cette ville signifiait que l'inflation pouvait frapper à tout moment.
Bien sûr, avant que l'inflation ne devienne trop grave, les marchands, flairant l'argent, commenceraient à vendre des articles de luxe comme des bagues en rubis et convertiraient l'argent de la ville en autres biens pour normaliser les prix.
Mais pour l'instant, il y avait tant de riches qui ne savaient pas gérer la quantité écrasante d'argent dans la ville.
Et puis, une femme entra dans le café, attirant l'attention de tous les deux.
Elle avait une apparence de 4,2 sur 5.
Bien que les mariages arrangés soient la norme au royaume de Lyon, vu sa tenue correcte, elle ne semblait pas appartenir aux classes les plus basses, et surtout, elle était belle.
« Tu crois qu'elle craquerait si je lui offrais une bague ? »
« Tu penses ? »
Pendant que les deux continuaient leur badinage, le petit ami de la femme arriva.
Même avec tout cet argent, aucun des deux n'avait réussi à s'engager dans une vraie romance.
La nouvelle de la bulle à Marseille était parvenue jusqu'à Fabio.
« Orsini a vraiment du culot, hein ? »
Tellement que, honnêtement, j'ai l'impression de me brûler rien qu'en regardant.
Je lui ai dit : « Fais ce que tu veux, et même si tu claques les 3 millions de pièces d'or, tant que tu ne détournes pas et que tu ne les gaspilles pas exprès, tu ne seras pas puni... »
« Investir 150 000 pièces d'or, puis verser 175 000 de dividendes au prochain versement ? Ce type n'est pas un arnaqueur patenté ? »
« Tu exécutes mon plan à la perfection. »
« Vu comme tout roule, c'est franchement flippant. Les nobles et marchands de Marseille investissent tout l'argent qu'ils peuvent réunir sur-le-champ. La prochaine fois qu'on ouvrira les souscriptions, toute la richesse de Lyon va probablement affluer. »
D'après le rapport d'Orsini, les investissements ont été reçus en une seule journée.
Ni plus, ni moins — juste une journée.
Donc, selon mes prévisions, ça aurait dû être 50 000 pièces d'or maximum.
Une fois de plus, la folie humaine a dépassé mon imagination.
Pff, c'est pour ça qu'on dit que les démons perdent leur boulot à cause des gens.
Bon, dans mon cas, les démons me trouveraient probablement assez banal, donc aucun démon ne perdrait son job à cause de moi...
« La sagesse de l'Empire britannique, la vision interdite des sectes — tout est si cliché. »
« Une fois de plus, puis on arrête ? »
« De quoi tu parles ? On n'arrêtera pas avant d'avoir pressuré l'économie du royaume de Lyon à sec. D'ici là, notre richesse aura au moins doublé... »
Comme le dit le vieux proverbe : « Ne tire jamais l'épée à la légère. »
Une fois l'épée tirée, impossible de faire marche arrière.
« Mais si tu la tires une fois, il faut aller jusqu'au bout — que ce soit avec une épée ou n'importe quoi d'autre. »
Alors, j'ai imaginé le « pire coup » capable de détruire le royaume de Lyon, mais je devrais juste m'arrêter après avoir pris 3 millions de pièces d'or ?
Au minimum, je devrais leur offrir 10 millions de pièces d'or, ou infliger au royaume de Lyon la première Grande Dépression mondiale.
C'est la bonne chose à faire.
Confucius a aussi dit que s'arrêter à mi-chemin est pire que de ne pas commencer du tout, alors il faut le faire proprement.
« Sébastien, je vais— »
Je n'ai aucune culpabilité à déchaîner un grand désastre sur le royaume de Lyon.
Je suis un noble de l'Empire toscani, le chef de la famille Rothschild, et le chef de la guilde commerciale.
C'est mon devoir de faire tout ce qu'il faut pour le bien du groupe auquel j'appartiens.
« Je ferai tout ce qu'il faut pour la famille Rothschild. C'est le fardeau que je dois porter. »
« Je m'inquiète que tu t'en demandes trop. »
« Tant que je t'ai, Sébastien, c'est gérable. »
Si Sébastien n'avait pas géré Raphaël, qui a fomenté la rébellion à Colmar...
Si les choses avaient mal tourné, on aurait pu se faire prendre.
S'il n'avait pas assumé tant de tâches de la famille, je serais peut-être déjà enseveli sous la paperasse.
« Dis à Orsini ceci : utilise les 3 millions de pièces d'or s'il le faut, mais continue d'attirer du monde. Quiconque n'investit pas dans la Compagnie Namhae doit être traité comme un imbécile. Au moment où on en arrivera là, la Compagnie Namhae aura plus d'argent que le revenu fiscal total du royaume de Lyon. »
Tout le monde veut gagner de l'argent.
Il faut comprendre et accepter cet instinct pour grandir.
« Quand tout le royaume de Lyon dépendra de la Compagnie Namhae, on retirera l'argent. Et on s'enfuira avec vers le Nouveau Monde. »
« Ça me semble trop risqué de faire passer l'argent directement dans l'Empire toscani. »
« C'est très risqué. Si la queue se fait prendre, tout le plan s'effondre. »
Si l'Empire toscani monte une arnaque à l'échelle nationale et fait tomber le royaume de Lyon...
Qui accepterait ça ?
Ce serait une guerre bien pire que les Croisades.
Quoi qu'il en soit, si l'armée de l'Empire toscani se bat férocement pour Sa Majesté, l'armée du royaume de Lyon, qui a perdu tout son argent, ne pourra pas gagner.
« On détournera secrètement l'argent vers le Nouveau Monde, et tous les navires qui nous suivront, on les coulera. Ensuite, on gérera les conséquences... ou on fera un truc encore plus marrant. »