Orsini, observant la foule rassemblée pour la séance d'information sur l'investissement, se remémora la maxime de Fabio :
« L'argent a le pouvoir de transformer les gens en papillons de nuit attirés par la flamme. »
Les gens présents correspondaient exactement à cette description.
Ils ignoraient que Fabio ourdissait une vaste arnaque, et pourtant ils se jetaient tête baissée dans l'enfer, avides seulement de gagner de l'argent.
« Bonsoir, je suis Angelo Orsini. »
À ces mots, les applaudissements de la foule assemblée jaillirent.
Dans une ville commerçante, surtout à Lyon, le premier port du royaume de Lyon, un tel engouement pour un simple marchand étranger relevait de la réaction excessive...
Mais personne ici ne souligna ce détail futile.
Non, ils n'en avaient même pas la capacité mentale.
« Si vous investissez dans cette action, votre argent va multiplier. »
Ils mettaient une pièce d'or et la voyaient devenir deux — qui se souciait des menus détails quand on pouvait contempler ce miracle ?
« Avant de commencer la séance d'information, je tiens à remercier sincèrement le maire et le gérant Montblanc d'avoir organisé cet événement. »
À ces mots, les nobles de Marseille, les grands marchands du royaume de Lyon résidant à Marseille, et tous les participants applaudirent et acclamèrent.
« Comme vous le savez, notre Compagnie Namhae a identifié où s'échangeaient les denrées précieuses comme la cochenille, le cacao et le tabac, actuellement monopolisées par l'Empire toscani. Nous avons noué des relations étroites avec les tribus locales et déjà bâti un réseau commercial. »
La Compagnie Namhae était, en réalité, une filiale des affaires de la famille Rothschild (une carte jetable pour les arnaques).
Donc, ses paroles étaient toutes vraies.
Non, même s'il avait menti dès le début, personne n'aurait pu s'empêcher de le croire en voyant l'entrepôt de la Compagnie Namhae débordant de cochenille et de tabac.
S'ils n'avaient pas sécurisé leurs propres routes commerciales, il aurait été impossible pour un simple marchand étranger de posséder plus de ces denrées rares que les plus grands marchands de Lyon.
« Cependant, notre compagnie ne dispose actuellement d'aucun capital et a besoin d'investissements pour poursuivre le prochain négoce. Sinon, nous risquons de faire faillite dans un mois, incapables de rembourser nos dettes. »
À ces mots, un noble, poussé par la cupidité, cria à pleine voix :
« Faillite ? Oubliez la faillite ! Combien ? Combien vous faut-il ? »
« Merci infiniment pour votre préoccupation. Mais nous accepterons les investissements après la séance, une personne à la fois. Comme les sommes sont importantes, mieux vaut être prudent. »
Il existe une règle magique qui s'applique à ceux qui prennent part aux petites combines de Fabio à la Compagnie Rothschild, surtout ceux qui le connaissent bien.
Empilez de petites vérités comme une forêt, et cachez un seul mensonge au milieu.
Si vous versez une goutte de poison dans du vin, impossible de dire s'il est empoisonné ou non, mais après l'avoir bu, la personne meurt.
« Comme l'a dit mon seigneur, si on ne vous prend pas, ce n'est pas un crime. »
« Notre Compagnie Namhae prépare un nouveau plan. Nous allons quadrupler notre flotte, mener quatre caravelles pour conquérir les tribus indigènes et y établir des fermes où nous pourrons produire cochenille, café et tabac. »
« Nous pourrons ainsi obtenir en toute sécurité des denrées précieuses comme la cochenille. L'Empire toscani peine toujours à s'assurer un approvisionnement suffisant, après tout. »
« Si nous exploitons les indigènes comme des esclaves, nous assurerons aisément la main-d'œuvre. Ce faisant, nous pourrons obtenir quatre fois plus de cochenille, de tabac et de café plus sûrement qu'actuellement. »
Les esprits des gens réunis ici s'étaient déjà envolés vers un pays de fantasme.
Quatre fois la cochenille, quatre fois le tabac, quatre fois le café.
S'ils devenaient actionnaires d'une compagnie qui monopolisait ces denrées précieuses distribuées dans tout le pays, leur argent investi reviendrait vite sous forme de dividendes...
Les dividendes d'actions pleuvraient chaque année.
Leur situation financière s'améliorerait à un degré incomparable avec le présent.
« Si vous n'achetez pas ça, vous êtes un fou. »
Tous pensaient ainsi, mais soudain, quelqu'un se leva et émit une objection.
« Je comprends que la Compagnie Namhae possède sa propre route et ses méthodes, mais n'y a-t-il pas un problème grave ? »
« Que voulez-vous dire ? »
« Comment comptez-vous conquérir les indigènes ? Et comment maintiendrez-vous la chaîne d'approvisionnement ? Vous pouvez gérer avec arcs, flèches, épées et armures, mais la nourriture posera un problème majeur ! »
« C'est un point raisonnable. »
Tous étaient si focalisés sur les profits immédiats qu'au milieu de cette frénésie, un critique rationnel émergeait. Quiconque comprend le concept d'« indicateurs humains » agirait ainsi.
C'est un jeu truqué, je me tire !
Mais seuls Fabio et le baron Florin comprenaient le concept d'« indicateurs humains » (la loi selon laquelle les actions vers lesquelles se ruent les gens finissent par s'effondrer).
Si vous lisez cette traduction ailleurs que sur Novelight.net ou SilkRoadTL, elle a été volée.
Les gens ignorants, malgré l'absurdité de la situation, pensaient :
Pourquoi celui qui a créé ce bordel serait-il celui qui intervient ?
Cependant, Orsini se contenta de sourire et répondit à chaque question l'une après l'autre.
« Le niveau de civilisation des indigènes est inférieur à celui de la Confédération masaï, qui ne possède même pas d'arquebuses. Donc, si nous armons 500 mercenaires entraînés de fusils, d'épées et de lances, nous pouvons gagner facilement. »
« Je vois. »
« De plus, le Nouveau Monde est propice à l'agriculture. L'y pratiquer est donc tout à fait possible. Par conséquent, la nourriture ne sera pas un obstacle majeur pour nous. Quant aux armes, nos navires pourront les approvisionner sur place. Pour rassembler du personnel, si nous offrons un peu d'argent aux pauvres, nous en réunirons vite. Si vous le souhaitez, je peux vous montrer un rapport avec des solutions concrètes. »
« Vous avez une solution pour tout. Bien, puisque vous avez levé ma dernière inquiétude, j'investirai généreusement avec plaisir. »
« C'est un honneur. »
L'atmosphère, déjà surchauffée, monta d'un cran.
La question soulevée par l'objecteur était celle qu'ils auraient posée à Orsini deux ou trois fois après avoir retrouvé leur bon sens.
Il répondit aux questions complexes avec aisance, prouvant avec succès qu'il avait toutes les solutions.
Il n'y avait plus aucune raison d'hésiter.
Le gérant Montblanc grimaça et regarda le groupe.
« Si vous n'investissez pas maintenant, qui sait quand la prochaine opportunité viendra ? Monsieur le maire, j'ai déjà investi toute la fortune de ma famille. »
« Vous avez pas mal de cran. »
« Vous verrez une fois actionnaire, mais l'entrepôt de la Compagnie Namhae déborde de tabac, de cochenille et de cacao. Si vous n'investissez pas, vous perdez ! Qui sait quand la prochaine occasion d'investir se présentera ? »
Montblanc, qui gérait le commerce à Marseille, parla avec une telle autorité que cela sonnait doublement, voire quadruplement convaincant.
Finalement, même le maire, avec un rictus, ne put s'empêcher de prendre une décision.
« Il faut saisir la chance de gagner de l'argent. »
On ne peut être noble sans argent, et inversement, avec de l'argent on peut vivre comme un noble même sans titre.
« J'investis 10 000 pièces d'or. »
À cela, la foule alentour se mit à murmurer.
« Est-ce vraiment raisonnable d'investir autant ? »
« Non, mais si on touche le gros lot cette fois... »
« C'est le meilleur moment, je vous le dis. »
Orsini les regarda et prépara le coup de grâce.
Ce n'était pas le même truc que dans les supérettes où on colle des panneaux « achetez-en un, le second est gratuit » pour vous faire acheter ce que vous ne vouliez même pas...
C'était une méthode que Fabio avait souvent vue dans le télé-achat.
« Grâce aux investissements du maire et du gérant Montblanc, nous avons réuni un capital massive. Avec cette dynamique, même si nous ne recevons pas d'investissements ici aujourd'hui, nous en obtiendrons certainement ailleurs. »
La pensée qu'ils pourraient rater l'opportunité d'investir mit la foule sur les nerfs.
Je serais heureux que d'autres réussissent et que j'en profite, mais et si d'autres réussissent et pas moi ?
Comme ce serait douloureux ?
Quand un cousin achète un terrain et vous offre du bœuf hanwoo, vous êtes jaloux ; c'est la nature humaine.
Laisseriez-vous passer une belle occasion pour la donner à quelqu'un d'autre ?
« La séance d'information à Marseille pourrait être la dernière. Si le capital ne se rassemble pas ici, nous pourrons toujours aller dans l'Empire toscani ou une autre ville. Après tout, l'argent est partout, non ? »
Les humains sont faibles quand on leur dit qu'ils ne pourront plus acheter à ce prix.
Si faibles que même des choses qu'ils n'avaient pas prévu d'acheter finissent par l'être, surtout quand on annonce qu'un truc valant à l'origine 100 000 wons est soldé à -90 % et vendu 20 000.
« Ceux qui souhaitent investir, veuillez remplir le montant et le nom de famille sur les chèques distribués par nos employés. L'espèce sera récupérée en mains propres par notre personnel. »
Aux mots signalant la fin, les gens ici investirent massivement.
Orsini avait maintenant jeté l'appât.
Cet appât avait réduit Marseille en cendres.