Établir une monarchie absolue exige le soutien le plus important : l'approbation du peuple.
On pourrait croire que dans une autocratie, le concept de cote de popularité ne s'applique pas, mais si l'on décale légèrement son point de vue...
Si un roi fait tout ce qu'il veut sans se soucier des nobles, ceux-ci protestent en disant : « N'avons-nous pas droit à notre part ? C'est immoral. »
La plupart des dirigeants, face à de telles plaintes, transigent en disant : « Faisons un accord et en restons là », et négocient.
En revanche, un dirigeant qui bénéficie du soutien absolu du peuple peut rejeter ces propositions sur-le-champ : « Allez vous faire foutre. Vous croyez que j'en ai quelque chose à faire ? Si ça ne vous plaît pas, le peuple vous éclatera la tête. »
« C'est pour ça que notre Empereur peut faire tout ce qu'il veut. »
« N'est-ce pas inciter à la rébellion ? N'est-ce pas trop extrême ? »
« Les termes peuvent être extrêmes, mais ils ne sont pas faux, non ? Et, Votre Majesté, les lois du travail que vous avez édictées ne favorisent pas seulement les faibles. Elles ne sont ni déraisonnables ni partiales envers le peuple, comme le pensent les nobles ou les marchands. »
Dans un monde de fantasy médiévale, il est difficile d'évaluer la valeur de l'argent.
Mais, concrètement, les salaires versés aux ouvriers équivalent à peine à 2 000 ou 2 300 wons.
En termes de pouvoir d'achat des années 80, 2 300 wons de l'heure serait extrêmement élevé, mais pour les années 2020, cela représente à peine un salaire mensuel de 500 000 wons.
Faire travailler quelqu'un plus de 240 heures par mois sans même lui verser ça, c'est franchir la ligne rouge.
Même en tenant compte du niveau de vie moyen peu élevé dans ce monde de fantasy médiévale, cela reste inacceptable.
« Bon, même en payant ça, ce n'est qu'un peu plus de la moitié de ce qu'une famille paysanne gagne en un an. En plus, les prix en ville sont élevés. »
« Même ainsi, s'ils étaient payés moins, les ouvriers ne pourraient pas vivre comme des êtres humains. »
S'ils touchent un peu plus de 1,5 pièce d'argent par mois, ils doivent en donner une entière au dortoir qui leur fournit à peine le strict minimum.
L'autre demi-pièce d'argent sert aux loisirs ou à la dot, mais même là, c'est à peine suffisant.
S'ils sont payés moins que ça, ils ne pourront tout simplement pas vivre comme des êtres humains.
« C'est la raison de la révolte dans le royaume de Lyon. Les gens ne pouvaient pas vivre décemment, alors ils ont voulu renverser ce monde. »
Le ministre du Commerce me regarda, perplexe.
« Peu importe à quel point vous êtes versé dans le commerce comparé aux marchands, vous semblez connaître les difficultés du peuple. Comment se fait-il que vous compreniez si bien la vie des gens du commun ? »
« Ma concubine — enfin, pour être précis, la mère de mon fils et héritier de la baronnie Médicis, Leo de Médicis — Chloe, est d'origine paysanne. Puisque ma concubine vient d'une famille paysanne, je n'ai jamais l'impression que leurs luttes sont l'affaire des autres. »
En fait, pour faire tourner mon entreprise de façon stable, je dois être pleinement conscient de la vie du peuple.
Dans ma vie précédente, je n'étais qu'un roturier qui a eu la chance de naître dans un pays développé au XXIe siècle, mais...
« Inutile d'entrer dans les détails et d'expliquer ça — ça me ferait passer pour un fou. »
Si j'essayais de l'expliquer, les gens penseraient que j'ai perdu la tête.
« Garantir que les paysans et les ouvriers reçoivent leurs droits fondamentaux est le vœu et le rêve de l'Empereur. »
L'Empereur n'a jamais dit une chose pareille.
Cependant, l'image de l'Empereur que j'ai dépeinte dans les journaux impériaux est celle d'un homme qui passe des nuits blanches à s'inquiéter pour son peuple.
Comme le roi Sejong de Joseon a créé les 28 nouveaux caractères par souci du peuple — notre Empereur est dépeint comme quelqu'un qui ne peut pas dormir tant il se soucie des gens du commun.
Alors, quand nous disons que c'est pour le peuple, et que c'est la volonté de l'Empereur, 99,5 % des gens y croient comme étant « la volonté reconnue de l'Empereur ».
Si vous lisez cette traduction ailleurs que sur Novelight.net ou SilkRoadTL, elle a été volée.
Quelqu'un pourrait m'accuser d'être un flagorneur, mais je ne suis pas un flagorneur — je suis un sujet loyal.
Je me contente de satisfaire les désirs de l'Empereur, en empochant des commissions au passage.
« Cependant, l'Empereur est si occupé par les affaires d'État qu'il ne peut pas personnellement veiller sur tout le peuple. Ce qu'il nous faut, c'est quelqu'un qui puisse s'occuper des paysans et des ouvriers en son nom. »
« Les nobles entretiennent des bureaucrates et des fonctionnaires pour ça. »
« Placez les yeux de l'Empereur dans chaque recoin du royaume. »
« Comment ferions-nous fonctionner ça ? »
Dans mon scénario idéal, je voudrais mettre en place un « Bureau provincial de surveillance du travail » à travers le royaume et y envoyer des gens pour surveiller, mais...
Si je faisais ça, il y a de fortes chances que le système de surveillance du travail perde tout son sens à cause de la « collusion entre politique et affaires ».
De plus, créer des bureaux locaux mènerait presque certainement à nommer des gens ayant des liens avec ces localités.
Des incompétents nommés inspecteurs rien que pour leurs relations.
C'est quelque chose que je ne peux pas permettre.
Ce n'est pas seulement parce que je veux placer mes propres gens comme inspecteurs du travail.
Je suis assez confiant pour le dire, en tant que quelqu'un dont la conscience est de loin supérieure à celle du Royaume-Uni et de la république de la baguette à six États.
« J'aimerais installer des bureaux provinciaux dans tout le pays sous l'autorité du ministère du Commerce, sur le modèle de la collecte de l'impôt sur les sociétés, et y poster des inspecteurs du travail dans chaque région. Cependant, si des inspecteurs du travail sont postés dans chaque région, les marchands vont probablement les corrompre. Dans ce cas, mieux vaudrait ne pas en avoir du tout. »
« Certes, percevoir des impôts auprès des marchands pourrait fonctionner si on leur donne une part de ce qui est collecté comme récompense et qu'ils se surveillent mutuellement. Cependant, si les inspecteurs du travail sont achetés, ils toucheront régulièrement des pots-de-vin, fermeront les yeux sur les violations du droit du travail, et l'Empereur n'aura aucun moyen de vérifier. »
« Alors on punit les contrevenants selon le type de violation détecté par la surveillance. »
Les inspecteurs du travail sont comme la faucheuse pour les employeurs.
Si un inspecteur exige le paiement des salaires impayés d'un employeur, celui-ci doit payer rapidement et présenter aussi une lettre d'excuses et un rapport d'amélioration.
Si c'est grave, l'inspecteur peut demander un mandat d'arrêt et faire arrêter l'employeur.
De plus, s'il y a un risque d'accident du travail, l'inspecteur peut fermer l'usine entièrement.
« Si les salaires ne sont pas versés correctement, l'inspecteur peut exiger un paiement immédiat. Pour ceux qui exploitent gravement les ouvriers, l'inspecteur peut enquêter et porter plainte au tribunal pour « peine de mort ». Si une usine maltraite les ouvriers ou s'il y a exploitation chronique, il vaudrait mieux confisquer l'usine. »
« Pour ceux qui violent les ordres de l'Empereur et exploitent les ouvriers et les paysans, cela me semble une punition appropriée. »
Honnêtement, ne pas payer ne serait-ce que le salaire minimum de 2 300 wons et exploiter les gens, c'est quelque chose qui devrait être sévèrement puni.
« Cependant, dans les cas où une usine a des difficultés et n'a d'autre choix que de retarder les salaires ou de faire faire des heures supplémentaires, il serait prudent de faire preuve de quelque clémence, selon la situation. »
En Corée, certains propriétaires de supérettes travaillent 13 à 15 heures par jour et gagnent encore moins que des employés à temps partiel qui travaillent 14 heures par semaine.
Ces gens n'ont pas les ressources pour payer les gardes de nuit ou les heures sup, et ils peuvent être dans une telle détresse financière qu'ils risquent leur vie...
Dans de tels cas, s'il est mal de retarder les salaires ou d'imposer des heures sup, on peut accorder une certaine clémence.
« Et je pense qu'il vaut mieux que le ministère du Commerce désigne les inspecteurs, choisis sur mérite, pour superviser tout ça. »
« L'idée, c'est que les marchands et les patrons d'usine respecteront le droit du travail par peur de voir débarquer des inspecteurs sans prévenir. C'est une idée assez astucieuse. »
« Les inspecteurs devraient recevoir des médailles portant le sceau impérial et l'autorité de mobiliser des fonctionnaires et des agents. Ainsi, ils pourront surveiller et enquêter sur les employeurs et les fonctionnaires corrompus qui exploitent les paysans. »
Si on envoie des inspecteurs sans aucun lien avec les localités, les employeurs ou fonctionnaires corrompus seront pris au dépourvu, comme un coup de tonnerre dans un ciel bleu.
De plus, les inspecteurs seront à l'abri des menaces contre leur sécurité puisqu'ils n'ont pas d'attaches locales...
« Une fois en place, on en attrapera un maximum. »
Et s'ils sont nommés par quelqu'un qui a de l'influence au ministère du Commerce, on aura l'occasion de s'occuper de gens qui n'ont aucun lien avec moi.
« Bonne idée. Je m'assurerai de transmettre ce conseil directement à Sa Majesté. Mais... »
« Y a-t-il quelque chose que vous souhaitez dire ? »
Le ministre du Commerce me fixa en silence.
Si je parle directement, on aura l'impression qu'il s'approprie mes idées, mais si je les lui laisse, ça passe pour une concession. Est-ce qu'il vise ma place de Premier ministre ?
« Bon, pas la peine de se formaliser pour si peu. »
« Je me suis contenté de relire le projet que vous avez préparé, Excellence, et d'y apporter une toute petite suggestion. »
Le ministre du Commerce serra fermement ma main.
« J'oublierai pas votre grand cœur ! Si je deviens un jour Premier ministre, je m'occuperai de vous en priorité. »
Peu de temps après, le système d'inspecteurs du travail fut officiellement mis en place dans l'Empire de Toscane.