Le duc soupire comme s'il trouvait la chose parfaitement ridicule.
Il y a des centaines, sinon près de mille, nobles dans toute la Toscane, et parmi eux, on trouve toutes sortes de personnages singuliers.
Il y a un baron qui affirme que la poitrine d'une femme est gâchée si elle dépasse le bonnet A, ou qu'une femme n'est pas une femme si elle mesure plus d'un mètre cinquante, un vrai type à lolitas.
D'autres sont trop occupés par la politique, mais il y a un gars qui s'est enfermé dans son territoire pour se consacrer à la menuiserie, finissant par faire la preuve de son talent et obtenir le titre de maître de guilde honoraire de la guilde des charpentiers...
Mais personne d'autre que moi ne s'est voué à l'agriculture et n'a mis au point de nouvelles méthodes culturales.
« Guerres civiles, fabrication d'acier, distillation d'alcool, résolution d'épidémies, et maintenant mise au point de nouvelles méthodes agricoles. Qu'est-ce que tu es exactement ? Deus, bon sang. »
Dans ma vie antérieure, je n'étais qu'un étudiant en master banal, spécialisé en histoire occidentale en Corée du Sud.
Mais si je le disais, on me traiterait probablement d'hérétique ou on me demanderait si j'ai perdu la tête.
C'est dommage de ne pas pouvoir dire la vérité, alors que c'est pourtant la réalité.
« J'ai juste acquis quelques intuitions en observant le monde sous un angle légèrement différent des autres. »
« Quand j'étudiais à l'université de l'empire de Toscane, il y avait un dingue capable de tout mémoriser sur un simple survol. Il a dit quelque chose de très proche de ce que tu viens de dire. »
Je ne contredis pas cette remarque, mais je ne l'approuve pas non plus.
De toute façon, quoi que je réponde, le duc finirait par s'agacer, alors mieux vaut ne rien dire.
'Il suffit de fermer ma bouche pour passer à travers.'
J'expose alors les principes de base de la rotation des cultures avec le plus de détails possible, de façon que le duc, qui n'a aucune connaissance agricole, puisse comprendre.
Quand on cultive indéfiniment les mêmes plantes sur une même terre, le sol s'épuise, provoquant les effets néfastes de la monoculture, mais on peut résoudre le problème en faisant alterner les cultures.
Comment planter soja, blé, navets et orge dans le bon ordre pour obtenir les meilleurs résultats, etc.
« J'ai le tournis. Mais je comprends. Si on divise les champs en trois parties, l'un planterait de l'orge au printemps, un autre du blé à l'automne, et le dernier resterait en jachère, c'est ça ? Donc tu dis qu'on ne laisserait pas les champs inoccupés, en appliquant le même principe ? »
« Oui, exactement. Tu saisis vite. »
« Je ne vis pas comme ce type de Sforza, qui se fiche complètement de l'agriculture. L'agriculture peut être humble et dure, mais c'est le fondement du territoire, non ? »
« C'est sage. Pour les gouverner, il faut comprendre comment ils vivent et se sustentent. »
Dans n'importe quel pays, quand on demande le prix du ticket de bus, certains répondent trois mille wons, tandis qu'il y a toujours des gens qui ignorent même le montant du salaire minimum, mais se prétendent doués pour la politique.
Eh bien, ces gens-là pensent probablement que ne pas connaître de telles broutilles n'affecte pas leur capacité à gouverner.
Tout comme connaître ses partisans aide à gagner des voix, si tu veux gouverner un territoire dans l'empire de Toscane, il faut comprendre comment fonctionne le « territoire » pour éviter les soulèvements et vivre longtemps.
Le duc de Visconti doit savoir quelque chose de l'agriculture, et c'est probablement pour cela.
'Ne pas savoir est un crime, savoir est un pouvoir.'
« Mais si tu augmentes la production alimentaire comme ça, n'y aura-t-il pas un excédent de nourriture ? Nous avons déjà un problème où la nourriture prélevée comme impôt sur les serfs s'accumule. »
« Eh bien, s'il y a trop de nourriture, on peut tout vendre au Saint-Empire, non ? »
« C'est vrai. »
Dans la société moderne, quand il y a un excédent de lait, on le jette souvent à l'égout, ou on brûle le blé quand il y en a trop.
Mais dans l'empire de Toscane, il n'y a pas cette culture du gaspillage alimentaire.
On peut le stocker pour plus tard ou le vendre à d'autres régions.
Quoi qu'il arrive aux prix, l'essentiel est que le peuple ne meure pas de faim par manque de nourriture.
'Un excédent de nourriture n'est absolument pas un problème.'
Le duc pose une autre question.
« Mais si on introduit cette nouvelle méthode agricole, tout le monde ne va-t-il pas s'inquiéter ? Tu as promis aux serfs de les indemniser intégralement en cas d'échec, ce qui a étouffé leur mécontentement. »
« Eh bien, j'ai dû forcer les serfs à adopter la nouvelle méthode agricole, mais toi, tu es dans une position différente, non ? »
« En quoi exactement est-elle différente ? »
Dans toute entreprise, le dirigeant porte toujours une pression considérable.
Parce qu'il pionnie quelque chose que personne n'a fait avant lui, il doit tout tracer, et beaucoup de collaborateurs résisteront au nouveau travail.
Si quelque chose tourne mal en cours de route, le dirigeant doit convaincre les gens de ne pas partir...
Mais s'il y a déjà un exemple de réussite devant eux ?
Il suffit de présenter l'histoire à succès et de les convaincre qu'ils peuvent atteindre le même résultat.
'Quand l'iPhone a réussi, Samsung s'est empressé de rattraper le coup avec le Galaxy, non ?'
« Nous prévoyons d'introduire la rotation des cultures dans la baronnie Rothschild dès cette année. Et Votre Excellence pourra l'introduire progressivement l'an prochain, après notre réussite. Bien sûr, si vous l'introduisez brutalement l'an prochain, il y aura de la résistance de la part des gens. »
« Tu veux que je répande la rumeur de l'efficacité de la rotation des cultures. Les gens seront sceptiques au début, mais quand ils entendront parler des énormes récoltes de ton domaine, ils changeront d'avis. »
« C'est exactement ce que je voulais dire, Votre Excellence. »
Le duc de Visconti a-t-il saisi ça tout seul ?
Je n'ai fait qu'effleurer le sujet, mais il a attrapé le reste de mes mots.
Je suis content de n'avoir pas eu à donner d'explications superflues, ceci dit...
'Honnêtement, un peu surprenant, non ?'
« D'accord, faisons comme ça. »
« Merci d'avoir accepté ma suggestion. »
« Mais une chose me turlupine : pourquoi tiens-tu tant à répandre cette bonne méthode agricole auprès de moi et des autres nobles de l'empire de Toscane ? »
« C'est parce que nous nous préparons à la guerre civile contre le Saint-Empire. »
En réalité, il y a un but plus important derrière ça...
Mais je m'en tiendrai à cette explication, que ce soit l'empereur ou n'importe qui d'autre qui demande.
Si j'en dis plus, je passerai juste pour un personnage suspect.
« En voyant ton sourire rusé, je ne pense pas que tu répandes cette méthode agricole seulement pour préparer la guerre civile. Le baron Rothschild que je connais travaille toujours avec une vision à des décennies, voire des années dans le futur. »
« Vous me flattez. »
« Tu n'es pas du genre à répandre cette méthode agricole juste pour la guerre civile. Alors, dis-moi franchement, que veux-tu vraiment ? »
Si je ne réponds pas après qu'on m'a tant pressé, ça ne fera que paraître encore plus suspect.
Je n'ai pas d'autre choix que de le lui dire, puisqu'il insiste.
Ce n'est pas comme si mon but était la trahison ou l'hérésie.
Il n'y a aucune raison d'être nerveux à moins d'être coupable.
« Je veux que tout l'empire de Toscane devienne plus riche qu'il ne l'est maintenant. »
« Ne suffit-il pas que toi et ta famille deveniez riches ? »
C'est l'histoire de quelqu'un qui connaît une chose mais pas l'autre.
Certes, ce serait formidable si notre famille acquérait un pouvoir et une richesse immenses.
Mais si tous les autres sont pauvres et que je suis le seul riche,
Ça apporte beaucoup d'ennuis.
Pour protéger ma vie, je devrais ouvrir mes greniers pour faire la charité, et si quelque chose tourne mal, on accusera la famille Rothschild de thésauriser l'argent...
Pour éviter d'être lapidé, je dois maintenir la bienveillance du peuple.
Et le plus important...
« Pour faire fortune dans la vente de bijoux, il faut aller dans les villes ou les marchés où les gens sont prêts à acheter nos produits. Mais il n'y a que quelques riches, donc il y a toujours une limite. »
« C'est vrai. Il n'y a pas beaucoup de riches nulle part. »
« Mais regarde sous un autre angle. Et si, juste et si, tout le monde devenait riche et achetait une bague en bijou au moment du mariage ? Tu imagines combien de bijoux pourraient se vendre ? »
« Je ne peux même pas l'imaginer. Mais si cela se passe comme tu le dis, cette bijouterie ferait assurément une fortune immense. »
« Nobles et marchands, c'est pareil. »
La différence de richesse et de revenus entre le top 10 % des pays développés et le top 10 % des pays en développement, c'est le jour et la nuit.
Même en Asie du Sud-Est, exercer un métier qualifié rapporte à peine le salaire minimum de la Corée du Sud.
Ce n'est pas parce que les professionnels d'Asie du Sud-Est sont moins compétents que ceux des pays développés, mais parce que les pays sont pauvres, et que même les professionnels y sont si mal payés.
« Devenir noble ou marchand dans un pays riche est la voie la plus certaine. C'est pour cela que je veux créer une nation prospère pour le peuple. Pour la richesse et la gloire de Votre Excellence comme des miennes. »
Le duc avale sa salive après m'avoir écouté.
« ...Je ne parviens pas du tout à te lire. »
Ce que je pense est le fruit des essais et erreurs de nombreux génies.
Il n'est pas étonnant que le duc ne puisse pas le deviner.
« J'accepte ta proposition. »
Et vint le moment de mettre en œuvre la rotation des cultures et de récolter les premiers résultats.