Pour les modernes, les journaux en papier ne sont qu'un moyen de transmettre l'information, comme on en trouve au parc Tapgol ou dans les centres pour personnes âgées.
Cependant, avant l'avènement d'internet, de la télévision, de la radio et des ordinateurs, tous les événements marquants de l'histoire furent communiqués par ce biais.
Si j'emprunte un peu de sagesse à l'Empire britannique et quelques connaissances interdites aux nazis...
Pour exagérer légèrement, c'était le seul médium par lequel l'information pouvait être véhiculée.
Si nous exploitons cet avantage distinct de manière appropriée, peut-être pourrions-nous nous en amuser un peu ?
« Journaux ? Qu'est-ce que c'est ? »
« C'est un livre produit en masse qui contient toutes sortes d'informations, comme les scandales parmi les nobles, les célébrations ou tragédies royales, les crimes choquants, et même ce que vous souhaitez transmettre au peuple, Votre Majesté. »
Les yeux de l'Empereur s'illuminèrent quand j'évoquai la transmission d'un message au peuple.
Comme on s'y attend d'un empereur, il se fixa immédiatement sur quelque chose qui pourrait renforcer le pouvoir impérial.
« Je peux transmettre mes paroles à tous les citoyens de l'Empire. Cela ressemble à une idée séduisante. »
Pourquoi les nobles de l'Empire de Toscane ont-ils une influence absolue sur leurs terres ?
Cela peut sembler un peu déplacé d'en parler lors d'une conversation sur les journaux, mais...
Pour faire simple, sans entrer dans les détails, c'est parce que l'autorité de l'Empereur ne s'étend qu'à la noblesse.
Les nobles peuvent maintenir leurs territoires et leur pouvoir tant qu'ils ne défient pas directement l'Empereur.
Par conséquent, ils peuvent faire ce qu'ils veulent au sein de leurs propres terres.
Après tout, les roturiers n'ont aucune autorité pour se plaindre, que le noble augmente les impôts ou édicte des lois étranges sur ses terres.
Mais si l'Empereur utilise le journal pour leur ordonner de retenir leur « tyrannie », les choses pourraient se compliquer.
« Voyons... comment puis-je en tirer parti ? »
L'Empereur se mit à réfléchir avec plaisir.
Si quelqu'un avait vu son expression, il aurait cru qu'il venait de trouver un nouvel amour sur le tard.
C'est étonnant comme ceux qui détiennent le pouvoir semblent vivre pour lui, comme si le pouvoir était tout.
Si vous ne pouvez pas maintenir le pouvoir, vous perdez tout, alors peut-être que cela en fait partie.
Mais regarder tout cela se dérouler me donne un sentiment complexe.
« Je peux montrer de la bienveillance au peuple sans dépenser mon propre argent. Par exemple, lorsqu'une famine est attendue dans le comté Farnèse, je pourrais publier un édit dans le journal pour réduire les impôts de moitié avant même que le comte Farnèse n'ait la chance d'agir. »
C'est une idée réellement perverse.
Le comte Farnèse devrait réduire les impôts pour protéger son peuple à cause de la famine.
Cependant, si l'Empereur intervient le premier et proclame la baisse d'impôts, il pourrait gagner la faveur du peuple dans le comté Farnèse sans dépenser un seul sou.
On pourrait demander : « Que ferait le soutien de quelques roturiers ? »
Mais...
Une fois que les serfs et les marchands commencent à prendre le parti de l'Empereur, même les nobles n'auront d'autre choix que d'obéir.
« Si l'Empereur est ignoré et que l'opinion publique bascule vers la rébellion... »
L'Empereur pourrait utiliser l'excuse que le noble a mal géré son territoire et le dépouiller de son titre.
La justification serait parfaite : le peuple le voulait, donc l'Empereur n'avait d'autre choix que de reprendre le titre.
Bien sûr, les nobles sont plus intelligents qu'Albert, donc ils le comprendraient avant d'en arriver là.
Néanmoins, le pouvoir de l'Empereur sera renforcé, et c'est ce qui le rend heureux.
« Et une fois que cette nouvelle se répandra dans l'Empire de Toscane, les paysans et bien d'autres penseront : "L'Empereur de Toscane est une personne très bienveillante." »
Je me souviens que notre professeur a dit un jour :
« Les gens du passé faisaient des choses stupides parce qu'ils manquaient de connaissances, pas parce qu'ils étaient plus bêtes que nous. »
Même pendant la Peste Noire, ils mettaient en quarantaine les zones infectées et interdisaient les déplacements vers les régions voisines.
Les gens du passé n'étaient certainement pas stupides.
Le problème était que leur intelligence était confinée dans les connaissances qu'ils avaient.
Quoi qu'il en soit, l'Empereur de cet Empire de fantasy médiéval est assez sage pour saisir rapidement la nature des journaux.
Bien que je ne suppose pas que les nazis ou la Compagnie des Indes orientales aient eu de l'« expérience » dans l'étude de la manipulation de l'opinion...
Si je partageais tout mon savoir-faire, je serais capable de rédiger des journaux bien meilleurs que l'Empereur.
« Votre Majesté, cela vous plaît ? »
Au lieu de répondre à ma question, l'Empereur serra fermement ses deux mains.
C'était un signe qu'il était assez satisfait.
S'il ne l'avait pas été, il n'aurait pas exprimé sa gratitude si ouvertement devant tout le monde.
« Cependant, cela pourrait être utilisé d'une meilleure manière. Plus précisément, cela pourrait servir à faire la publicité des politiques que vous souhaitez mettre en œuvre par des discours. »
Dans chaque manuel moderne, surtout en sciences sociales, il y a toujours une affirmation comme celle-ci :
« Examiner l'information sous plusieurs angles est crucial. »
Si vous ne pouvez pas la voir sous divers angles, vous serez facilement conditionné.
Mais l'Empire de Toscane, ou plus franchement, jusqu'à la fin des années 1900, 95 % de la population mondiale n'aurait pas pu examiner l'information sous plusieurs angles.
Les journaux télévisés sont essentiellement des variations de rapports de journalistes, et les journaux sont assez similaires.
Ce n'est qu'avec l'avènement d'internet que l'actualité mondiale, toutes sortes d'informations, et même des articles universitaires sont devenus accessibles, permettant aux gens de voir l'information sous une variété d'angles.
Et qu'en est-il des 99,5 % de gens dans l'Empire de Toscane, qui ne peuvent absorber l'information que via des journaux contrôlés par l'État ?
« Ils penseront probablement que parce que cela vient de la source la plus autorisée, cela doit être juste. »
« Paysans, ou plutôt serfs, peuvent comprendre, mais utilisez des expressions qui ne sont pas vulgaires pour argumenter la nécessité de la guerre. Ils penseront tous que la guerre est nécessaire. »
La majorité des gens au Moyen Âge étaient moins éduqués et plus ignorants que les gens modernes.
Pourquoi ? Parce que presque aucun d'entre eux n'avait ne serait-ce qu'une éducation de niveau élémentaire.
Cependant, cela ne signifie pas que leur QI était inférieur à celui des gens modernes.
Donc, si les arguments sont présentés en termes simples, ils pourront grossièrement comprendre pourquoi la guerre est nécessaire.
« Si vous argumentez la nécessité de la guerre, ils ne ressentiront pas beaucoup de résistance. Après tout, ils penseront que Sa Majesté l'Empereur fait appel d'une manière que même eux, les humbles, peuvent comprendre. »
De nos jours, si un président ou un député parle à la télévision et dit aux gens de prolonger leur service militaire d'un an, les gens leur diront de se perdre.
Mais dans l'Empire de Toscane, où le système de classes existe strictement...
Si un personnage de haut rang explique pourquoi ils doivent aller à la guerre et s'en excuse, les gens l'accepteront, pensant qu'il doit y avoir une raison derrière cela.
Quand quelqu'un d'aussi élevé que l'Empereur demande quelque chose à nous, gens du peuple, nous penserons qu'il y a une raison derrière cela.
« Je n'aime pas l'idée qu'il apparaisse que je fais appel aux serfs par mes écrits. Mais... je peux l'accepter. Après tout, ils sont encore mon peuple. C'est comme un père utilisant des mots simples pour son enfant de 5 ans au lieu d'un langage formel. »
Dans l'Empire britannique, les classes supérieures et inférieures parlent encore des formes d'anglais différentes.
Ce n'est pas qu'elles ne peuvent pas se comprendre, mais les différences sont si grandes que cela pourrait ressembler à un fort dialecte pour quelqu'un d'une autre classe.
Dans l'Empire de Toscane, le Saint-Empire, le Royaume-Uni qui mange des sardines dans des tartes, le royaume de Lyon, et ainsi de suite...
Dans chaque pays du continent albanais, il y a une distinction claire entre le langage raffiné de la classe supérieure et le langage simple de la classe inférieure.
Et ceux au pouvoir ont tendance à être embarrassés de parler en langage commun au lieu de leur langage raffiné.
« Si vous faites appel pour la guerre et déclarez honnêtement que l'Empire a besoin d'argent, émettez des obligations de guerre et levez des fonds. »
L'expression de l'Empereur s'assombrit considérablement.
Après tout, demander de l'argent directement au peuple n'est pas quelque chose qu'un Empereur peut faire facilement sans perdre la face.
Mais à long terme, cela bénéficierait à l'Empereur.
« En ce moment, Votre Majesté, l'"argent" est ce qui vous empêche de gérer les affaires importantes de la nation, n'est-ce pas ? Et cet argent ne vient que des nobles et des marchands. »
Parmi les marchands, seuls ceux comme moi, qui sont au niveau de « magnats », peuvent contribuer.
Et une fois que vous atteignez le niveau de magnat, vous êtes essentiellement l'équivalent d'un noble sans le titre, donc il n'y a personne d'autre sur qui compter.
« Si vous prouvez que vous pouvez aussi obtenir le soutien des paysans, des marchands et des artisans, vous vous libérerez quelque peu de l'influence des nobles. »
Pourquoi les pays riches en pétrole comme l'Arabie saoudite vivent-ils de la vente de pétrole ?
C'est parce qu'ils sont les rares nations à produire du pétrole, donc ils peuvent se permettre de le vendre à un prix élevé.
Les nobles peuvent continuer à dominer l'Empereur précisément parce qu'il n'y a personne d'autre sur qui l'Empereur peut compter.
« Si vous voulez atteindre un pouvoir impérial absolu, vous devez vous aligner sur le peuple. Ce sera la première étape. »
L'Empereur écouta mes paroles, réfléchit un moment, puis répondit.
« Je vous confie la tâche de vendre les journaux. Cependant, je nommerai un censeur. »
« Faites comme vous le souhaitez, Votre Majesté. »
Peu importe s'il y a censure ; il y a plein de failles pour la contourner.