Le baron Médicis, marmonna Albert en rongeant son ongle.
« Fabio, ce bâtard pourri n'a probablement pas réalisé que j'ai vendu l'information. »
Albert envisagea tous les moyens à sa disposition, toutes les possibilités qu'il pouvait imaginer.
S'il transmettait des informations sur le village de Bio à un noble de l'Empire de Tosca, il y avait de fortes chances qu'on lui marche sur la queue, aussi les transmit-il au vicomte Guillaume du royaume de Lyon.
Il collabora avec le vicomte Guillaume et engagea une guilde de voleurs de confiance au royaume de Lyon.
Il fit tout cela en secret, sans que son père ni son épouse ne le découvrent...
« Si ce n'est pas trop difficile, il ne se fera pas prendre. »
« Tout ce que j'ai fait jusqu'ici, c'est voler des informations sur les techniques de culture d'algues et piller des fermes d'algues. S'il continue comme ça, il finira par tout perdre. Où est l'arbre qui ne tombe pas après dix coups ? »
Une ordure humaine, rendue folle par son complexe d'infériorité, qui retournait son épée contre son propre frère cadet.
Un traître à la nation qui offrait à un noble étranger l'occasion d'intervenir dans l'Empire de Tosca pour ses propres desseins.
Un noble stupide qui ne savait même pas mesurer l'étendue de son propre pouvoir.
Albert réunissait trois défauts qui auraient été insolubles pris séparément, mais il le savait bien.
Cela ne suffisait pas à faire tomber la famille du baron Rothschild avec son immense richesse et son influence.
« N'est-ce pas, chef Angelo ? »
Angelo cliqua de la langue en lui-même.
C'est un problème grave de penser que rien de ce qu'une personne fait ne marchera, mais c'en est un autre d'être assez optimiste pour croire que tout ira bien contre un ennemi puissant...
Je suis désormais assez fort pour charger seul l'infanterie ennemie sans mourir.
Si je me jette imprudemment dans les lignes ennemies, je me retrouverai certainement criblé de trous.
Ce serait fou de baisser la garde face au baron Rothschild, mais...
Au lieu de lui conseiller la prudence, il frotta doucement ses paumes et le flatta.
« Baron Rothschild, ce type n'est-il qu'un roturier qui a eu un peu de chance ? Et pourtant, il croit que c'est tout son mérite et s'en vante. »
« Comme prévu, seul Angelo et moi voyons sa vraie valeur. Quoi qu'en dise le monde, c'est juste un bon à rien. »
Une absurdité avec laquelle l'Empereur, le duc de Visconti, voire le duc Sforza seraient en désaccord.
« Pourtant, Son Excellence le duc de Visconti et sa faction n'ont pas reconnu ma vraie valeur et ne cherchaient qu'à approcher Fabio. »
Albert était lui-même assez capable pour un jeune noble.
Cependant, la comparaison n'était pas à son avantage.
« Au bal, de nombreux nobles sont venus me complimenter, mais dès que la conversation s'animait un peu, ils se mettaient toujours à parler de Fabio. Ils disaient qu'il serait bien d'avoir un si grand frère cadet, et me demandaient d'organiser une rencontre avec Fabio. »
Un frère normal, ou plutôt un noble capable d'un jugement normal, aurait tiré cette conclusion.
À mesure que la valeur de Fabio en tant que baron de la baronnie Rothschild augmentait, la réputation de son frère aîné Albert s'accroissait naturellement.
En échange d'une mise en relation avec Fabio, il aurait cherché à assurer son influence et ses intérêts acquis grâce à leur lien de sang.
Un complexe d'infériorité ne vous nourrit pas, mais un frère cadet très exceptionnel peut être d'une grande aide si on sait l'utiliser.
Cependant, Albert, aveuglée par sa jalousie envers son frère cadet plus talentueux, continua d'agir de manière irrationnelle et déraisonnable.
« Fabio, ce bâtard, n'a rien de spécial, mais il se la joue grand seigneur… C'est un gamin arrogant qui ne me considère même pas, son frère aîné, comme un être humain. N'est-ce pas ? N'est-ce pas toujours lui qui essaie de bien manger et de bien vivre tout seul, sans aider son frère ? »
Était-ce parce qu'il était trop émotif ?
Albert avait du mal à tenir une conversation cohérente.
Et il y avait une chose qu'il ignorait.
La raison pour laquelle Fabio n'embrassait pas Albert n'était pas l'arrogance, mais la conscience que ses capacités étaient limitées.
Il l'évitait parce qu'il craignait de se faire poignarder dans le dos s'il tentait d'aider une telle ordure.
Angelo se creusait la tête en écoutant les critiques forcées dirigées contre Fabio qu'il avait entendues des dizaines, des centaines de fois déjà.
Un tel idiot, sans capacité particulière si ce n'est flatter ses supérieurs, avait pu s'élever à cette position, mais…
« Tout cela n'est que foutaises du début à la fin. »
« Baron, vous devriez trouver un autre plan que celui-là, dès maintenant. Vous n'avez pas encore tué le baron Rothschild, n'est-ce pas ? »
« C'est exact. Il faut revoir le feu éteint et traverser le pont de pierre après y avoir frappé. »
Et Angelo soutenait aussi d'autres forces que le baron Médicis.
Naturellement, il offrait des conseils à son « seigneur » qui soutenait l'autre camp.
« Son Excellence le duc de Sforza ne vous l'a-t-il pas promis ? Si vous réussissez à détruire la famille du baron Rothschild, je vous donnerai la compagnie Rothschild. »
Albert lécha ses lèvres en entendant ces mots.
La compagnie Rothschild est une oie qui pond des œufs en or, rapportant d'énormes revenus chaque année.
Même si Fabio la dirige, elle rapporterait autant et aurait une telle influence sur l'économie impériale...
« Si je reprends la compagnie Rothschild à la place de Fabio... »
Albert s'imagina naturellement un avenir où il prendrait la direction de la compagnie Rothschild et où le chiffre d'affaires de l'entreprise s'envolerait.
« Le duc de Visconti a méprisé votre valeur, mais Son Excellence le duc de Sforza est différent. Il estime très haut la valeur du baron Médicis. Alors ne soyez pas anxieux et suivez simplement les ordres de Son Excellence. Si vous faites cela, viendra le jour où tous reconnaîtront la valeur du baron Médicis Albert de Médicis. »
« Je ferai de mon mieux pour ce jour. Oui, si je tiens encore un peu, des jours meilleurs viendront. »
« Alors je me retire, Votre Excellence. »
Sur ces mots, Angelo quitta le bureau d'Albert.
Il rit ensuite d'Albert en lui-même.
« Crois-tu vraiment être si capable ? »
C'était une chose si triviale et si stupide.
Albert était né fils aîné de la famille du baron Médicis et avait hérité du titre, tandis que Fabio était né second fils de la famille du baron Médicis et avait hérité de la baronnie au bout de seulement quatre ans.
Même si tous deux se tiennent à la même position de « baron »...
Quel chemin pour y parvenir était le plus difficile ? Quelle est la capacité de celui qui a surmonté ce chemin difficile ?
Si vous demandez à un mendiant errant, il est évident que cent sur cent choisiront Fabio.
« Son Excellence le duc est vraiment une mauvaise personne. »
Le duc de Sforza n'avait aucune attente envers Albert.
S'il disait quelques mots gentils et quelques paroles en l'air, il pointerait son épée vers Fabio et le blesserait...
« Plus tard, il trouvera un prétexte et détruira la famille du baron Médicis. »
S'il faisait cela, Fabio perdrait la famille du baron Médicis, qui pouvait être considérée comme ses alliés dans les situations dangereuses.
Son pouvoir politique serait grandement réduit.
« Peu importe. Si je réussis celui-ci, Son Excellence le duc de Sforza m'accordera le titre de noble de robe... »
Angelo raffermit une fois de plus sa résolution.
Albert, qui allait certainement être abandonné bientôt, pensait qu'il recevrait sans faute la récompense que le duc de Sforza avait promise.
Cependant, par cruauté... le duc de Sforza préparait aussi de purger Angelo pour le faire taire.
C'était un traitement approprié pour ceux qui étaient malhonnêtes et ne faisaient que se tromper mutuellement.
À ce moment-là, Fabio avait une conversation sérieuse avec le comte Farnese.
**
« Votre Excellence le comte Farnese. J'ai une information qui vous sera d'une grande aide. »
Le comte Farnese soupira après mes mots.
« Ce ne doit pas être une bonne information, à en juger par votre expression terne. »
« Le baron Médicis était en collusion avec le royaume de Lyon pour provoquer une crise de change. Cela n'a pas encore été rendu public. »
L'épouse d'un traître est généralement exécutée de la même manière que le traître, ou si elle était à l'origine de haut rang, on lui accorde généralement une peine de mort légèrement moins sévère, comme la décapitation.
Même si le comte Farnese exerce une forte pression, elle sera probablement cachée dans un couvent de campagne pendant plus de dix ans.
« Non, pour être plus précis, je n'ai aucune intention de le rendre public. »
« Me demandes-tu de croire cela ? »
« Si tu ne me crois pas, alors tu deviendras mon ennemi. Après tout, j'ai perdu mes hommes il y a une semaine à cause des manigances de ce bâtard Albert. »
La chose la plus importante quand on cherche querelle, c'est le courage.
Quoiqu'il arrive, aussi fort soit l'adversaire, il ne faut jamais avoir peur.
Car au moment où l'on a peur, on a déjà perdu à cent pour cent.
« Tu n'es pas du genre à me menacer sans raison. »
« Merci de me faire confiance. »
« Dès que le soleil se lèvera demain,
je demanderai à Son Excellence l'archevêque de divorcer Gabriela et Albert. Cela prendra un certain temps, car cela nécessite une autorisation formelle du Vatican. »
« Cela suffira. »
« Mais il y a une condition. Je veux un prix raisonnable pour cela. »
...... Même si j'ai cette apparence, je suis tout de même la figure de proue de l'Empire de Tosca.
« Ces temps-ci, les guildes ont été dissoutes et il y a trop de forgerons et de charpentiers, la concurrence est devenue trop féroce. Ces types sont sur le point de faire faillite en groupe, alors prête-leur de l'argent dans cette situation désespérée. »
« Prêter de l'argent à des types qui sont sûrs de faire faillite ? »
« Ils n'ont d'autre choix que d'emprunter comme s'ils se pissaient dessus. Alors même si les intérêts sont élevés et les garanties un peu excessives, ils n'auront d'autre choix que d'accepter. »
S'ils peuvent rembourser, on encaisse les intérêts tranquillement, et s'ils ne le peuvent pas, on récupère toutes les garanties et ce sera un joli bénéfice.
C'est quelque chose que seul le duc et moi savions.
Je te donne un tuyau spécial.
« ...... Votre clairvoyance est vraiment remarquable. Je ferai ainsi. Et attendez un moment. »
Le comte me tendit un papier.
« Ceci est un "Avis de divorce" rédigé par moi, le comte Farnese. »
« Merci. »
Bon, maintenant que la circulation est réglée.
On va aller tuer ce bâtard d'Albert ?