« Tu fais ça pour l'argent ? »
Si ton patron ou une connaissance te sort une phrase pareille, il y a 99 % de chances que ce soit un sangsue, pire qu'un chien, qui essaie de te sucer la moelle.
Ils balancent sans sourciller des mots comme « salaire passion », « heures sup non payées » et « travail les week-ends et jours fériés ».
« Comme ils n'ont pas de logique, ils essaient d'écraser l'adversaire avec des absurdités pareilles. »
Mais la raison pour laquelle j'essaie de fonder une université maintenant, ce n'est pas pour gagner de l'argent.
« Il faut voir loin. »
La raison pour laquelle on gratte chaque sou et qu'on se concentre sur l'épargne, ce n'est pas seulement pour le présent. C'est pour parer à tout imprévu — que je tombe malade et doive être hospitalisé dans un an ou dans cinq, ou qu'un accident arrive.
L'affaire que je gère doit aussi pouvoir me rapporter encore dans dix, cent ans.
Sinon, les arrivants oseront me dépasser.
Du point de vue du marché ou de la nation, ça peut passer pour une saine concurrence, mais du mien, ça ne signifierait qu'une chose : ma vie serait en danger.
« Mais les salaires des professeurs et les divers frais de recherche sont trop élevés par rapport aux faibles droits de scolarité. Faire tourner l'université creuserait un gouffre dans les finances de la famille Rothschild. »
Les universités modernes encaissent d'énormes revenus grâce aux projets de recherche, aux financements publics et autres subventions, en plus des frais de scolarité.
Mais les universités médiévales n'avaient pour revenus que les dons et les frais de scolarité.
L'université Rothschild que je veux créer, c'est pareil.
« En plus, pour les étudiants pauvres qui réussissent les examens, je compte offrir bourse complète, logement, repas et manuels. Une université comme ça n'existe nulle part en Toscane, et encore moins sur tout le continent albanais. »
Dans les admissions universitaires, il y a des quotas spéciaux pour recruter des étudiants issus de familles pauvres ou rurales.
Je ne cherche pas des étudiants qui peuvent payer. Ce qu'il me faut, ce sont des talents qui prêteront serment de fidélité à notre famille après l'obtention de leur diplôme.
Je veux attirer ceux qui, par l'épreuve, réussissent et changent de vie grâce à mon aide — des recrues pour notre camp.
Mais...
« Les aristocrates accepteront-ils ce système si notre université devient célèbre plus tard ? »
Dès qu'ils verront que le processus d'admission est « injuste », ils commenceront à me calomnier, traitant le baron Rothschild de type qui nie le système de classes.
Pour les aristocrates, ça ressemblera à ce que leurs enfants se sont vu refuser des places à cause d'admissions frauduleuses.
« Sébastien, quand est-ce qu'on a déjà suivi le troupeau ? On est arrivés là en empruntant des chemins que personne n'osait prendre. »
J'ai créé un marché à pièces avec les tulipes, puis j'ai prédit un krach immobilier pour faire du profit avec des opérations boursières rapides.
Je n'ai pas pu gérer une expansion coloniale à grande échelle, alors j'ai économiquement asservi l'Union Masaï, le tout avec des tactiques inconnues des gens de Toscane.
« Je n'ai pas fondé une université juste pour faire de l'argent, si ? »
Sébastien fronça les sourcils et secoua la tête.
« On forme des talents d'élite loyaux à la famille Rothschild, et des comptables pour dominer l'économie de Toscane. »
Oublie le reste — qu'est-ce qui fait le plus peur aux grandes entreprises modernes ? Les audits.
Bien sûr, j'ai engagé des comptables par dizaines et préparé des plans de secours...
Mais si les régulateurs financiers se mettent à être agressifs, ils peuvent coller une amende massive capable de couler toute la boîte.
À la fin, on fera la même chose.
« Pas seulement pour les entreprises, mais pour les nobles qui possèdent des terres aussi. »
« Et ceux qui me seront vraiment loyaux, ce sont ceux qui ont réussi grâce à notre famille. »
L'amiral Yi Sun-sin était connu pour une loyauté incroyable, qui choqua même le royaume confucéen de Joseon, où donner sa vie pour le roi était considéré comme normal.
Bien que sa famille ne fût pas pauvre, sa vie fut pleine d'adversités, et il endura de nombreux revers et la pauvreté bien plus que beaucoup d'autres qui vécurent piétinés par la société.
« Je suppose qu'ils sont dans la même catégorie. »
Bien sûr, aucun des talents que je recrute ne sera comme l'amiral Yi Sun-sin.
« Ce sont des gens qui n'auraient pas atteint leur position sans moi. Ils savent très bien que si je les lâche, ils replongeront dans leur pauvreté d'avant. »
Une fois qu'on a vécu dans une grande maison, impossible d'accepter d'en habiter une plus petite ensuite.
Une fois qu'on a goûté aux avantages, on ne peut plus revenir à sa dure vie d'avant.
De plus, après avoir étudié dans notre université, ceux qui profiteront d'une carrière professionnelle — accepteront-ils jamais de retourner à leur ancienne vie ?
Ou, pour ne pas y retourner, feraient-ils n'importe quoi, même des sales coups ?
C'est du bon sens que les politiques, en toute époque, vendent leur conscience et empochent des pots-de-vin.
Je crois que pour l'intérêt de notre famille, ils feraient n'importe quoi.
« Après quatre ans d'attente, on aura chaque année quelques subordonnés loyaux de plus. Tu t'inquiètes vraiment pour l'argent mis dans l'université ? »
Si tu veux faire une grande ferme, il faut d'abord acheter beaucoup de graines à semer dans les champs.
Sinon, la terre restera en friche.
« Et en y repensant, il nous faudra aussi un système pour aider les enfants des orphelins et des employés de l'affaire à entrer à l'université. Et si on créait une école préparatoire pour leur faire acquérir les connaissances de base nécessaires ? »
De nos jours, on a l'école primaire, le collège et le lycée, mais autrefois, il y avait des classes préparatoires avant l'entrée à l'université.
Même les académies militaires avaient des écoles préparatoires similaires pour les jeunes cadets.
Au lieu de l'instruction obligatoire, une école préparatoire est indispensable.
« La première rentrée de l'école préparatoire et de l'université, je la remplis comme je veux. Personne ne dira rien parce que c'est MON université. Je prendrai les plus prometteurs parmi nos jeunes employés et nos orphelins. »
Puisque c'est mon université, la première année se passera comme je l'entends.
Une fois que la réputation de notre école se sera répandue l'an prochain, on pourra organiser de vrais concours d'entrée à partir de là.
« On annoncera les concours d'entrée de l'université Rothschild dans tout le pays. »
La nouvelle des concours de l'université Rothschild se propagea rapidement à travers le pays.
Sans l'imprimerie, le bouche-à-oreille aurait été le seul moyen, mais maintenant, avec la technologie pour imprimer des bibles, l'annonce atteignit chaque grande ville du pays en seulement deux semaines.
« Le baron Rothschild recrute des étudiants pour une nouvelle université ? »
Il y avait ceux qui savaient lire et ceux qui ne savaient pas, mais ceux qui savaient se mirent à lire l'annonce à haute voix.
« Pour les départements de comptabilité et technique, les étudiants qui réussissent les examens recevront bourse complète, frais de vie, logement et manuels pendant quatre ans. Aucune restriction de statut social. Inscrivez-vous maintenant ! »
Même si les départements de comptabilité et technique n'existaient pas dans ce monde, les conditions restaient incroyablement alléchantes.
Dans un monde où la survie est une lutte, bourse complète, frais de vie et logement gratuits — qu'y a-t-il de mieux ?
« Les diplômés seront embauchés avec des postes au sein de la famille du baron Rothschild. Cette université a reçu l'agrément officiel de Sa Majesté l'Empereur de Toscane. Inscrivez-vous maintenant. Les descriptions détaillées des départements de comptabilité et technique se trouvent ci-dessous. »
Il y avait aussi des descriptions pour les départements classiques comme le droit et la théologie, mais l'attention des gens fut surtout captée par les inhabituels départements de comptabilité et technique.
Ceux qui enseignaient la tenue de livres des marchands et les auditeurs, ou les artisans et alchimistes — des choses inédites dans la conception habituelle de l'académie de l'Empire de Toscane.
« Le baron Rothschild fait quelque chose d'étrange. »
« À part le droit et la théologie, il ouvre des départements comme la comptabilité et les études techniques ? »
Ce soir, lors de la réception, les étranges départements de comptabilité et d'études techniques seraient probablement le principal sujet de commérage.
Mais certains individus pauvres mais intelligents ne laissèrent pas passer cette opportunité.
Ollio, un pauvre paysan de la ville de Pepeiro, décida de se rendre dans la baronnie Rothschild.
Après tout, qu'il meure ici ou là, une vie misérable était tout ce qui l'attendait.
« Même si les choses se compliquent, quel est le pire qui puisse arriver ? »