Le parlement impérial n'est pas exactement un système qui sied à un pays visant la monarchie absolue.
Peut-être pour cette raison, le parlement impérial ne se réunit qu'une fois par an dans la plupart des cas.
Les sujets habituellement discutés sont des affaires majeures, comme les amendements à la constitution de l'empire.
Cependant, en cas de catastrophes comme une déclaration de guerre ou une urgence à grande échelle, un ordre de convocation urgente est parfois émis.
« Baron Rothschild. C'est votre première fois à une session d'urgence, n'est-ce pas ? »
Cela fait plus d'un an que je suis devenu baron.
Naturellement, j'ai participé aux réunions parlementaires, levant même la main pour soutenir certains projets que le duc de Visconti voulait faire adopter.
Cependant, les convocations d'urgence qui surviennent tous les 4 à 5 ans — c'est ma première, venant tout juste de devenir baron.
« Oui, c'est exact. »
« Inutile d'être nerveux sous prétexte que c'est une session d'urgence. D'après ce que j'ai entendu, le sujet cette fois n'est pas un tremblement de terre majeur ni une guerre totale contre les Milaniens. »
Je sais ce qui est discuté lors de cette session.
Pour être plus précis, un maître de guilde a demandé l'abolition du système des guildes, et l'empereur applaudit sans doute des deux mains.
Auparavant, il était difficile de proposer l'abolition du système des guildes, car cela ne tenait pas comme argument légitime si c'était l'empereur ou la noblesse qui l'initiait.
Mais maintenant, quand le maître de guilde, le cœur même des guildes, demande l'abolition des guildes ?
« C'est une raison légitime, après tout. »
Mais alors que je joue le rôle du cerveau et étends mon influence, je dois faire semblant de ne pas savoir, et à présent, je dois en parler à contrecœur, tout en cachant les détails les plus importants.
« Quel est le sujet ? »
« Le maître de guilde de Pise suggère l'abolition du système des guildes, pleinement prêt à en assumer les conséquences. »
Le duc murmura à mon oreille d'une voix basse.
« C'est vous qui avez fomenté cela, n'est-ce pas ? Pas besoin de le cacher entre nous. »
Si je le cachais, il serait si déçu qu'il pourrait bien me livrer aux mains du petit noble.
Une fois que mon beau-père m'aura, je serai envoyé directement dans un groupe de fous qui me feront porter 20 kg d'armure complète et subir un entraînement des forces spéciales.
Pourquoi ? Pour se venger du voleur qui lui a pris sa fille, tout en endurcissant mon corps faible — ce serait une si belle expérience pour lui.
Je secouai la tête.
« Comme prévu, je ne peux rien vous cacher. J'ai vu ce conflit interne aux guildes comme une opportunité de pousser à leur abolition. C'est pourquoi j'ai agi en secret. »
« Vous êtes d'une minutie extrême, n'est-ce pas ? »
« Si les guildes sont abolies, je compte utiliser le capital que j'ai pour construire des usines dans tout l'empire, voire sur tout le continent albanais, capables de produire bien plus que nécessaire pour écouler la production. »
Même si j'ouvrais une forge, je ne pourrais pas entrer sur le marché des outils bon marché comme les marteaux, pelles, pioches et outils agricoles.
« C'est le genre de travail que font les forgerons du village. »
Mais si une usine moderne avec une division stricte du travail et un contrôle qualité est construite ?
Alors je pourrais prendre le contrôle total de la production d'arquebuses, d'épées, de lances et d'armures.
Si la guerre entre le royaume de Lyon et le Saint-Empire (les États pontificaux) se termine, et si les États pontificaux agissent comme je le souhaite...
« Une aciérie devra être agrandie. »
« Une excellente pensée, mon seigneur. Pensez aussi à sécuriser une mine de charbon au préalable. Il vous faudra du charbon pour faire tourner les hauts fourneaux. »
On dit depuis longtemps qu'il ne faut pas oublier de partager famille et intérêts pour durer des générations.
C'est la leçon que nos ancêtres ont tirée de milliers de succès et d'échecs.
Suivant cette leçon, je dois prendre grand soin de mon beau-père et de la famille Visconti.
« Je ferai cela. Et après la réunion d'aujourd'hui, dites-moi s'il y a de bons placements. Je compte amasser beaucoup d'argent et rembourser mes dettes à ces maudits marchands. »
Dans une époque où la corruption et la collusion politique sont la norme, bien sûr, si le duc le souhaite, je lui présenterai quelques bons placements.
« Faites-moi confiance. J'ai une emprise ferme sur les actions. »
L'empereur préside le parlement impérial.
Au parlement impérial, l'abolition du système des guildes passa à l'unanimité.
« Par ceci, l'Empire de Toscane déclare officiellement l'abolition du système des guildes, qui a entravé le développement de l'empire pendant 500 ans. »
Lorsque l'empereur fit lui-même la déclaration, tous les nobles, toutes factions confondues, acclamèrent.
Ils ont tous certainement reçu d'énormes pots-de-vin des guildes, mais...
Ils se faisaient probablement aussi plumer par les guildes, qui réalisaient des marges de 400 % à 500 % même sur la vente d'un simple marteau.
Maintenant, libérés du commerce où ils n'avaient d'autre choix que de pleurer les yeux grands ouverts, ils ne purent s'empêcher de ressentir de la joie.
L'empereur leva son sceptre pour déclarer la séance close, mais...
« Votre Majesté, l'abolition du système des guildes est bien une cause de célébration. Cependant, vous devez considérer les répercussions. »
La pire chose qu'on puisse faire dans ce monde ?
C'est quand le professeur annonce que le cours est fini, et que quelqu'un demande comment résoudre un problème.
C'est la même chose que d'ajouter un point à l'ordre du jour après la clôture d'une réunion.
Mais personne ne put exprimer son mécontentement envers celui qui prononça ces mots.
« Développez, Duc. »
Le duc Sforza regarda vers moi et le duc Visconti.
Parfois, les mots ne sont pas nécessaires pour communiquer.
Ce regard est sans équivoque.
Le regard véritablement sinistre que les gens ont quand ils planifient une attaque mortelle.
« Je suis à peu près sûr que ce bâtard prévoit de me baiser, ou plutôt, notre faction entière. »
« Les empereurs précédents ont essayé d'abolir les guildes, mais réfléchissez à pourquoi ils ont échoué. »
Il n'y a pas de noble ici qui ne sache pas pourquoi l'abolition des guildes a échoué.
C'était parce que les guildes, toutes ensemble, avaient conspiré pour mettre l'économie de l'empire à l'arrêt.
« Les maîtres de guilde s'étaient ligués et avaient paralysé l'économie impériale pour protéger leurs intérêts acquis. Bien sûr, maintenant l'unité des guildes s'est fissurée. Je doute qu'elles aient le même pouvoir qu'autrefois... »
« Il pourrait y avoir un coup sérieux porté à l'économie impériale. »
Le système des guildes est comme un cancer, bloquant le progrès de l'empire.
Pour sauver l'empire, une opération coûteuse est nécessaire pour l'exciser.
Par conséquent, je ne peux pas laisser le coût de l'opération m'empêcher d'abolir les guildes.
« À moins que la survie de l'empire ne soit en jeu. »
« Pour surmonter cette crise, un capital immense sera nécessaire. Par conséquent, moi, Ludovico de Sforza, ferai don de 30 000 pièces d'or. »
Ce bâtard vicieux, refusant de voir ma réussite, brûle sa fortune sans hésiter.
C'est à cause de gens comme lui que le monde n'avance pas.
Le monde est déjà si corrompu, et je travaille dur pour stabiliser l'empire avec la sagesse du grand empire et l'expérience de la France mangeant des baguettes et tradant des actions.
Ah, ce bâtard.
« 30 000 pièces d'or — ce n'est pas une petite somme pour le Duc, n'est-ce pas ? »
« Pour le développement de l'empire, ce n'est pas grand-chose. De plus, une fois les guildes parties, nous pourrons faire des profits bien supérieurs à 30 000 pièces d'or. »
Le duc Sforza n'a forcé personne à faire don.
Il a simplement déclaré qu'il donnerait 30 000 pièces d'or de sa propre initiative.
Cependant, prendre ses mots au pied de la lettre serait extrêmement stupide.
C'est comme un chef de service, qui se dispute avec sa femme et fait des heures sup, disant à un stagiaire de partir tôt alors qu'il n'a rien à faire.
Si le stagiaire part tôt après avoir entendu ces mots, il peut dire adieu à sa chance d'être titularisé, et le stagiaire sera à jamais étiqueté comme le relou du service.
« Puisque j'ai donné 30 000 pièces d'or, vous devriez en donner plus, non ? »
Il s'attend probablement à d'énormes dons selon les titres, la richesse et les fiefs.
En tant que simple baron, peut-être devrais-je contribuer environ 4 000 pièces d'or ?
Alors, me regardant d'une voix chaleureuse, le duc Sforza parla.
« Parmi tous les nobles ici, le baron Rothschild comprend l'écosystème des marchands mieux que quiconque. Je crois que le baron peut assurément apporter une grande aide. »
Quand on dit qu'on vous confiera un rôle ou qu'on vous demandera conseil, cela implique généralement de donner du « pouvoir ».
Mais dire que vous pouvez « aider » est vague et incertain.
Cela peut s'interpréter comme offrir un poste de haut rang ou comme donner de l'autorité, mais ici, c'est une expression politique subtile qui signifie : « Il est riche, on peut lui ponctionner beaucoup de dons. »
À ce stade, avant que la faction du duc Sforza ne fasse le premier mouvement...
Un comte de la faction du duc Sforza déclara à haute voix.
« Je ferai don de 10 000 pièces d'or ! »
... Ces bâtards sont venus préparés, ou quoi ?
« Je ferai don de 5 000 pièces d'or ! »
Comtes, vicomtes et barons de la faction du Duc hurlaient tous combien ils donneraient.
Notre faction ne pouvait pas perdre face à eux, donc nous devions donner au moins 1,5 fois ce qu'ils donnaient.
Personnellement, je n'aurais pas de problème à donner 10 000 pièces d'or, mais...
« Cela va assurément être un coup significatif pour les autres nobles. »
Après avoir entendu ce relais de dons, l'empereur déclara la fin de la séance.
« Alors, concluons la réunion du parlement impérial. »
Lorsque l'abolition du système des guildes fut officiellement annoncée dans la constitution impériale, les maîtres de guilde commencèrent rapidement à se rassembler à leur siège, la Guilde de Florence, afin de prendre des mesures immédiates.