À la première vue de la carte, je ne pus m'empêcher de douter de mes propres yeux.
Autant de villes ont été construites dans l'Ifriqiya occidental ?
« S'il y a autant de villes, c'est bizarre qu'il n'y ait pas plusieurs nations du côté ouest de l'Ifriqiya. »
La carte ne précisait pas la population de chaque ville.
Cependant, l'existence d'autant de villes implique naturellement qu'il y a quelqu'un à leur tête.
On pourrait y voir la preuve de l'existence de leur dirigeant.
'C'est aussi certain qu'un Coréen qui aime le kimchi.'
« J'ai entendu dire que si on sort de notre zone de commerce et qu'on va vers le sud, il y a un pays appelé "Mali". Cependant, dans la zone où nous commerçons, il n'y a pas de nations, pas même de cités-États. Il n'y a que de grandes tribus formant une confédération tribale. »
L'humanité a créé de grandes communautés appelées nations depuis l'âge du bronze.
Ce ne serait pas une exagération de dire que l'ADN des êtres humains est fortement imprégné d'une obsession pour l'État-nation...
Alors pourquoi n'y a-t-il pas de nation ici ?
« J'ai entendu dire qu'au lieu de faire de l'agriculture comme nous, ils font tous de l'élevage. Ce sont des nomades. »
Dès que j'ai entendu ça, tout s'est mis en place.
Les tribus nomades ne s'installent pas dans un lieu précis ; elles se déplacent en tribu en élevant du bétail.
L'agriculture permet aux gens de s'installer là où il y a suffisamment d'eau et de terres arables, mais quand un groupe de nomades dépasse une certaine taille, ils ne peuvent pas assurer assez d'herbe pour leur bétail.
Pour cette raison, la nécessité d'un « État » est très faible.
Cependant, ce sont encore des êtres humains, il est donc essentiel pour eux d'acheter des grains via des marchands comme Abdullah ou d'échanger les objets nécessaires entre tribus.
Basés sur les besoins de tous, des marchés sont créés pour servir de centres de repos et de troc, finissant par se développer en villes.
'Je ne serais pas surpris qu'une nation se forme ici sans mon intervention...'
N'y a-t-il pas de leaders exceptionnels à proximité qui pourraient unir les diverses tribus ?
Eh bien, de mon point de vue, c'est une bonne chose qu'il n'y ait pas de nation dans l'Ifriqiya occidental.
Ainsi, je pourrai exploiter la sagesse de l'Empire britannique du « diviser pour régner » pour en tirer des profits extrêmes.
« Très intéressant. Avez-vous d'autres informations ? Même des choses triviales vont bien. »
En entendant mes mots, Abdullah adopta un geste qui montrait clairement qu'il réfléchissait profondément.
C'est une vérité universelle que les marchands de premier ordre, ou plutôt rusés, n'expriment pas verbalement leur désir de plus d'argent lorsqu'ils se trouvent dans une situation favorable.
S'il n'était pas un traître, je voudrais utiliser quelqu'un d'aussi capable que lui comme cadre dans notre groupe commercial.
Toujours est-il que je peux lui offrir autant d'argent qu'il en a besoin.
Du moins jusqu'à ce que j'aie extrait toutes les informations qu'il possède.
« En général, les tribus nomades font de l'élevage parce qu'elles n'ont pas le choix à cause de la stérilité de leurs terres. Elles mènent une vie errante. »
Si vous visitez des endroits comme la Mongolie, vous pouvez comprendre pourquoi les tribus mongoles et jurchènes ont pillé la Joseon et la dynastie Ming si impitoyablement.
On dit que seules quelques mauvaises herbes poussent dans les steppes, ainsi que de l'eau par endroits.
Il n'y a guère de rivière ou de puits où l'on pourrait cultiver, pas même le plus petit bout.
Souffrant de pénuries alimentaires chroniques, il est compréhensible que ces gens n'aient eu d'autre choix que de recourir au pillage.
Mais pourquoi les gens de l'Ifriqiya occidental...
« En fait, la terre en Ifriqiya occidental n'est pas fertile, mais s'ils voulaient cultiver, ils le pourraient facilement. Il y a des forêts, et il y a plus d'eau qu'on ne le pense, donc ils pourraient probablement cultiver du blé... pourtant ces gens ne cultivent pas, étrangement. »
Les humains possèdent un instinct pour éviter l'inconnu, même s'ils comprennent rationnellement que cela leur serait bénéfique.
Essayer un nouvel aliment est quelque chose que n'importe qui peut faire, mais...
Quand il s'agit d'avoir à étudier pour une certification après le travail, les gens ont souvent mal à la tête et se tournent vers leur smartphone à la place.
Ou bien, quand ils s'inscrivent à une salle de sport pour commencer à faire de l'exercice, ils redoutent souvent d'y aller pendant le premier mois...
Sans parler de changer leur vie entière en devenant un peuple sédentaire agricole ?
Ce ne serait pas facile.
Il n'est pas étonnant que Kubilai Khan, qui a succédé à Gengis Khan et établi la dynastie Yuan, ait cherché à tuer tous les Chinois et à brûler leurs villes pour tout transformer en pâturages immaculés.
Il y a une histoire selon laquelle un loyal sujet de la dynastie Song a prêché la grandeur des « impôts », poussant Kubilai à s'écrier : « Oh wow, les impôts c'est génial ! Notre protagoniste est vraiment quelque chose ! » et à abandonner ses plans.
Mais il semble que ces tribus nomades ne soient pas si brillantes.
« Très intéressant. » « Merci, mon seigneur. »
Si je peux leur vendre un peu de technologie agricole en plus de la poudre à canon et des arquebuses, je pourrais créer plusieurs nations « à petite échelle » ici.
Et si notre Empire de Tosca les contrôle par la « poudre à canon », les « arquebuses », les « armes » et les « armures » ?
Ne serait-ce pas semblable à la Compagnie des Indes orientales ?
Les rois de ces nations pourraient se leurrer en pensant qu'ils sont les dirigeants de pays indépendants.
En réalité, si l'Empire de Tosca décide de ne plus leur vendre de poudre à canon, ils seraient dévorés en un instant.
Si les choses se passent bien, je pourrais créer un scénario colonial sans verser une goutte de sang.
Alors je pourrais utiliser cela comme base pour m'étendre vers d'autres régions.
« Je t'ai promis de te donner trois mille pièces d'or, non ? » Abdullah répondit honnêtement, comme un chien qui remue la queue.
« Oui, c'est exact, mon seigneur ! » « Dis-moi maintenant, que feras-tu de ces trois mille pièces d'or ? Où iras-tu vivre après avoir reçu cet argent ? » « Je devrai cacher mon identité et vivre ailleurs. Pour ça, j'ai besoin d'argent, donc je te donne ces informations maintenant. »
J'avais initialement pensé à simplement le tuer parce qu'il était un traître.
Cependant, la qualité des informations qu'il possède semble supérieure aux attentes.
'Peut-être devrais-je le laisser vivre encore trois ans.'
Après ça, je pourrai soit m'en débarrasser, soit lui donner un peu d'argent et le renvoyer, en considérant ses contributions précédentes.
« Peux-tu parler la langue des tribus locales ? » « Oui, je peux. Puisque j'ai besoin de commercer, je dois connaître au minimum leur langue. De plus, je comprends leur culture dans une certaine mesure. » « Bien, très bien. Alors laisse-moi te faire une proposition. »
Ce n'est pas une suggestion ; c'est essentiellement un ordre.
Parce que tous mes instincts me le disent.
'Il n'est pas simplement aveuglé par l'argent ; il est définitivement pourchassé par quelque chose.'
Je ne peux pas parier mon poignet sur le fait que ce soit faux, mais je peux parier deux mille pièces d'or dessus.
« Je vais bientôt commencer à commercer avec les gens de l'Ifriqiya occidental. Apporter juste de la poudre à canon ne suffira pas à soutenir le commerce. »
Si le commerce était si facile, Vasco de Gama n'aurait pas pratiqué le commerce avancé (menaçant avec des canons) dès le début.
De plus, l'histoire montre que le commerce indien initial concernait finalement « qui pouvait menacer avec une épée ».
« J'ai besoin de ton aide, car tu connais la langue et la culture. Si tu te débrouilles bien, nous te traiterons comme avant dans notre groupe commercial. Honnêtement, je le vois rien qu'en te regardant. Ils complotent pour te tuer dans notre groupe en ce moment, non ? »
À mes mots, Abdullah fut pris d'une sueur froide.
« Après avoir reçu les trois mille pièces d'or, je prévois probablement de faire défection avec ma famille. »
C'était déjà trop évident depuis le moment où il est arrivé ici.
Il y a un monde de différence entre simplement faire défection après avoir reçu de l'argent et tenter de s'enfuir avec une énorme somme à cause d'une « corruption majeure » au sein du groupe commercial.
« Il y a aussi un moyen d'extraire les informations de toi et de te livrer ensuite. »
À cela, Abdullah s'agenouilla rapidement et supplia.
« Il y a des employés sous mes ordres qui sont dans le même bateau que moi. Ils ont naturellement une compréhension profonde de la langue et de la culture des tribus locales… »
Supplier pour sa vie pourrait ne pas être efficace, alors il essaie désespérément de faire valoir son utilité. Il semble vraiment comme un traître en puissance.
Après tout, qui l'a dit ?
'Même le traître le plus compétent ne peut pas réussir. Si Lee Wan-yong avait été incompétent, aurait-il pu vendre la nation ?'
Pour l'instant, je devrais le laisser vivre, car il est utile.
« Je te donnerai l'argent plus tard. Prouve ta valeur. Maintenant, va. »
Dès que j'ai congédié Abdullah, Kris entra.
« Comment ça s'est passé ? » « J'ai l'impression d'avoir obtenu un déchet étonnamment utile. »
Honnêtement, s'il n'était pas un traître, je voudrais l'attacher à notre groupe commercial à vie et l'utiliser comme esclave.
« J'ai fait une petite vérification sur Abdullah, et sans surprise, il était impliqué dans diverses choses comme le détournement de fonds et la traite d'êtres humains. » « La traite d'êtres humains ? Il a probablement été impliqué dans la vente d'esclaves du Sultanat, qui croient en la religion Mahabad. » « C'est quelque chose que tout le monde fait, mais comme il est aussi impliqué dans le détournement, il semble qu'il ait été piégé. »
Comme je m'y attendais, il avait pas mal de « crimes ».
Eh bien, puisqu'il est ce genre de personne, je ressens peu de culpabilité à m'en débarrasser.
« Quels sont tes projets pour la suite ? Tu te diriges vers l'Ifriqiya occidental ? » Pour être honnête, j'avais l'intention de rassembler des informations et d'envoyer d'autres explorateurs cette fois...
'Si j'ai une carte aussi précise...'
« La carte que j'ai acquise a le littoral dessiné, et il y a une tribu assez grande à proximité. Je vais me ravitailler au royaume de Grenade et partir immédiatement. »
J'ai besoin d'initier le commerce et d'étendre progressivement mon réseau d'informations.
Et dans environ un mois, nous rencontrerions les tribus de l'Ifriqiya occidental pour la première fois.