Chloe semblait plus vivante que d'habitude, sans doute parce qu'elle était excitée par la présence de Kris, et elle m'adressa la parole plus souvent.
« Je crois que j'ai enfin appris la comptabilité assez bien pour gérer un grand-livre simple. Mais je ne comprends toujours pas vraiment des choses comme le droit commercial ou le droit fiscal. »
Je retenais mes mots par fierté, mais honnêtement, je n'en savais pas beaucoup plus qu'elle sur le droit commercial ou le droit fiscal.
Je connaissais seulement, par coutume, quel impôt s'applique à la vente de marchandises et comment présenter des cadeaux.
« Comment as-tu étudié, Kris ? »
À cela, Kris, qui était trop mal à l'aise pour parler depuis qu'elle faisait partie de notre famille, me répondit.
« Il n'y a pas de raccourci pour étudier, sœur. Il faut tout mémoriser en l'écrivant. »
« Mais il y a tant à mémoriser ! Des choses comme la coutume, la jurisprudence, les applications réelles... Comment puis-je tout retenir ? »
En préparant un concours de la fonction publique, mémoriser seulement ce qui tombe dans les « annales » suffirait probablement, sauf si je passais moi-même un examen important.
Cependant, dans ce monde, il n'y a ni annales ni manuels, ce qui rend difficile l'obtention même des codes originaux.
« Juste comme l'a dit Chloe, comment suis-je censée tout mémoriser ? »
Même si je parviens à obtenir mon diplôme, les universités qui délivrent des qualifications comme administrateur ou avocat exigent de passer des examens, et je ne peux pas...
Non, dans ces endroits, les étudiants mémorisent chaque mot des manuels, donc ce serait peut-être possible après tout.
En tout cas, quelqu'un comme moi n'y arriverait jamais.
« Sœur, ce n'est pas comme si toi et moi allions devenir avocates ou comptables. Pourquoi aurions-nous besoin de tout mémoriser ? Il suffit de se concentrer sur les applications pratiques. Même parmi les employés de notre guilde marchande, personne n'a mémorisé l'intégralité du droit commercial, moi comprise. »
Comprendre la coutume et la jurisprudence, c'est le rôle des avocats ou des comptables.
Quand les choses se compliquent, on peut simplement offrir un cadeau approprié au juge Andante et demander une discussion raisonnable, et la plupart du temps, ça se règle.
Chloe regarda Kris avec une expression qui semblait dire que le monde est cruel.
« Alors ai-je perdu mon temps à étudier pour rien tout ce temps ? »
« ...... Oui, exactement. C'est pour ça que le baron a dit que s'il y a quelque chose que tu ne sais pas, demande à un précepteur ou à quelqu'un d'autre. Travailler dur sans direction ne mène qu'à l'effort gâché. »
S'il n'y a pas de raccourcis pour étudier, il y a plein de façons d'étudier efficacement.
Tout comme pour l'escrime, s'entraîner un an tout seul de manière désordonnée donnerait moins de compétence qu'apprendre correctement auprès d'un bon maître pendant un mois.
« Bon, maintenant que je sais qu'il ne faut pas faire comme ça, je ferai mieux la prochaine fois, sœur. »
Kris tendit la main et tapota la tête de Chloe.
Un sourire s'épanouit sur le visage de Chloe.
Même Kris, qui peinait à s'adapter à ce nouvel environnement jusqu'à l'instant d'avant, sembla se détendre.
« Le précepteur a aussi dit que si j'apprends un peu de droit commercial, je pourrai aider à des tâches simples sous les ordres du jeune maître. Alors je vais étudier plus fort. »
Quand j'ai dit pour la première fois à Chloe qu'il était bien d'étudier, je pensais qu'apprendre juste les lettres suffirait, mais je n'imaginais pas qu'elle irait aussi loin.
C'est un développement inattendu, mais positif.
« Chloe qui étudie, c'est pour moi, non ? »
Puis Chloe se mit à manger tranquillement les friandises devant elle.
C'était mignon de la voir grignoter des gâteaux avec les mains autrefois, mais maintenant, sans doute parce qu'elle a appris l'étiquette, elle mange des biscuits de manière raffinée et élégante, comme un écureuil avec son gland.
Chloe prit quelques biscuits et se pencha vers moi, avec la moitié de l'un d'eux encore dans la bouche.
Je compris son intention sans qu'elle dise quoi que ce soit.
Je tirai doucement son épaule, effleurai ses lèvres des miennes, et croquai dans le biscuit.
Chloe avait été extrêmement timide la première fois que je faisais ça, mais maintenant elle me regardait avec des yeux qui semblaient en redemander.
« Nourris-moi cette fois, jeune maître. »
Nous n'étions pas seuls dans cette pièce.
Cependant, il n'y avait pas d'« hommes » ici.
Sur la demande de Chloe, cette fois, je mis un biscuit dans ma bouche et m'approchai d'elle.
Contrairement à moi, Chloe se pencha doucement, amenant le haut de son corps assez près pour toucher le mien.
Sentant la poitrine de Chloe frôler la mienne à travers ses vêtements, je compris...
« Elle ne porte pas de sous-vêtements. »
« Merci, jeune maître. Et regarde par là. »
Quand je tournai le regard, je vis Kris rouge comme une pomme.
Elle mordillait légèrement sa lèvre et essayait de tourner la tête, pourtant ses yeux me suivaient encore, Chloe et moi.
Son regard était fixé sur mes lèvres.
Chloe vit ça et esquissa un sourire taquin.
« Jeune maître, il semble que Kris veuille aussi être nourrie directement. Qu'en pensez-vous ? »
Les gens communiquent plus par les expressions, le contact visuel et l'atmosphère que par les mots.
Donc je pouvais comprendre sans avoir à demander.
Je pris une friandise sans rien dire.
La tenant légèrement entre mes lèvres, je saisis l'épaule de Kris.
Elle tressaillit au contact d'une main d'homme pour la première fois...
« Soyez doux. »
Pourquoi diable dit-elle quelque chose qui semble sorti d'un premier baiser ou d'une première nuit ?
Est-elle si nerveuse ?
Je veux dire, à cette époque, les vidéos d'éducation pour adultes qui étaient courantes pour les jeunes et les vieux n'étaient pas inconnues.
« Elle ne pense sûrement pas qu'un baiser seul pourrait mener à la grossesse... »
Même juste un baiser serait extrêmement stimulant.
En réalité, même avec toutes les connaissances théoriques acquises grâce aux vidéos pour adultes, certains gars ne peuvent même pas contrôler leur excitation rien qu'en tenant la main d'une fille pour la première fois.
Je tins Kris doucement, trois fois plus tendrement qu'avec Chloe, et me penchai lentement.
À chaque petit progrès, le visage de Kris rougissait de plus en plus.
Au point que n'importe qui aurait cru à un incendie.
« ...... »
Cependant, Kris ne me rejeta pas.
Après l'avoir embrassée doucement, je m'éloignai graduellement.
« Comment c'était ? »
Kris, entendant mes mots, ne put parler pendant un bon moment.
Quand je l'ai rencontrée pour la première fois, elle me paraissait froide comme une princesse des neiges, mais en m'approchant, j'ai pensé.
« Incompétente. »
En matière de romance, elle semblait bien plus incompétente que les autres filles.
Est-il vraiment possible de réagir comme ça pour un seul baiser ?
« Vous êtes si mignon, jeune maître. »
Elle était douée pour tout le reste, mais être maladroite de ce côté était un charme.
Je tapotai la tête de Kris comme j'avais fait avec Chloe.
« C'est chaud et rassurant. C'est complètement différent de quand mon père me tapotait la tête. »
L'expression de Kris s'adoucit légèrement.
« Je n'ai jamais ressenti ça de ma vie, alors j'aimerais que vous le fassiez encore un peu. C'est un peu effrayant parce que c'est inconnu, mais c'est si bon au-delà de ça. »
Chloe n'était pas tout à fait comme ça.
Mais comme elle disait que c'était bien, je continuai à tapoter la tête de Kris pendant un long moment.
Chloe continuait de regarder Kris comme si elle la trouvait adorable.
« C'est complètement différent d'habitude et si mignon quand tu te fais dorloter par le jeune maître. C'est comme Nero. »
Cependant, Chloe, sentant un étrange esprit de compétition, vint alors se poser légèrement sur mes genoux.
Une fois assise, elle sembla afficher son statut d'épouse principale.
Se tournant vers moi, elle m'enlaça fort et m'embrassa.
« Si on finit par faire plus que ça plus tard, que ferez-vous si vous êtes déjà si timide ? »
Alors, sans doute stimulée par ce qu'elle montrait à Kris...
Elle s'approcha de mon oreille et proposa la première.
« Jeune maître, vous devez être fatigué maintenant, non ? »
En entendant ça, Kris se couvrit le visage de ses mains comme si elle était embarrassée.
Mais elle fit un trou entre ses doigts et continua de tout regarder.
« ...... Je vais vous montrer ce que signifie être un modèle en tant que grande sœur. »
Kris pensait probablement qu'elle passerait la porte de l'âge adulte aujourd'hui.
Mais à cause de sa propre gêne, elle n'avait pas encore franchi le pas.
Pourtant, elle regardait Chloe et moi avec envie.
Le lendemain matin, dès que j'ouvris les yeux, au lieu de me parler, Chloe chuchota à l'oreille de Kris.
Assez fort pour que j'entende.
« Kris ne pourra bientôt plus vivre sans le jeune maître, tout comme moi. »
... Je suis content que l'ambiance soit harmonieuse, mais est-ce que je vais vraiment survivre à ça ?
Et à partir de ce jour, je commençai un entraînement physique en invitant un ancien soldat pendant mon temps libre.
Après quelques jours de congé, que le duc m'avait accordés, j'allai saluer le « beau-père ».
Jusqu'à la dernière fois, en simple baron, je me sentais un peu moins respecté par les domestiques.
Cette fois, en revanche, ils me traitèrent avec le plus grand respect, comme s'il s'agissait d'un membre de la famille du duc.
« Votre Grâce, c'est un honneur de vous rencontrer. »
Le duc rit en me voyant.
« Si mon gendre agit si maladroitement, je serai fort déçu. »
« Plus on est proches, plus on doit observer les convenances, non ? »
« C'est vrai. En effet, notre baron Médicis est poli et ne fait rien de mal. »
« C'est un honneur. »
« Les gens autour de moi disent que je suis fou de marier ma petite-fille à un baron, mais quelle relation avez-vous et moi ? Si j'entends de telles sottises, j'attraperai le cou de celui qui les dit et je le rosserai. »
Le point le plus important dans ce qu'il dit, c'est ça.
« Peu importe ce que disent les autres nobles, je te fais confiance. Nous sommes partenaires. »
... Non, je n'ai jamais eu l'intention d'être ce genre de partenaire.
Mais si je protestais, je comprendrais profondément que les pâtes peuvent se manger par la bouche et par le nez.
Si je veux vivre longtemps, je dois garder la bouche close.
Et on dit qu'elle est belle, non ?
« Le mariage prendra environ un an à préparer, car il implique beaucoup de coordination avec la famille royale, y compris la location de la cathédrale de Florence. »
... Même la famille du duc doit consulter la famille royale pour marier sa petite-fille.
« Au fait, as-tu bien reposé ? »
« Oui, j'ai bien reposé. Et maintenant il semble que je doive aller "empoisonner" ce gouverneur païen... »
« J'espérais te montrer le visage de ma petite-fille cette semaine, mais c'est bien dommage. »
Le duc fit un geste de la main à mes mots.
« Assure-toi de revenir dès que possible. Ne te blesse pas, et Alfred t'a dit quelque chose. »
« Qu'a-t-il dit ? »
Le duc ricana.
« Il a dit qu'il t'engagerait si tu faisais pleurer Erica. »
... Non, pas l'armée, s'il vous plaît.
« Il a dit qu'il te nommerait commandant de la cavalerie, ou plutôt, chef d'un ordre de chevaliers (qui est essentiellement une unité de cavalerie moyenne). »
Parmi les diverses unités de l'empire, c'était l'endroit avec l'entraînement le plus brutal.
« Comment pourrais-je jamais faire pleurer ma dame ? »
« Ce n'est pas une dame ; c'est ta femme. Il semble que mon gendre soit un parfait novice en matière de vie conjugale. »
« Haha, est-ce que j'ai l'air de quelqu'un qui ferait pleurer sa femme ? »
« Bien sûr que non. Ah, et sur le chemin du retour, pense à un nouveau nom de famille. Il y a eu des plaintes selon lesquelles "Baron Médicis" est très gênant parce qu'il y a deux familles portant ce nom à l'office d'héraldique. »
Sur ces mots, je partis comme si je fuyais vers Nador.