Des millions de kilomètres plus loin.
Une île.
Des aurores boréales teintaient le ciel, tandis que des bêtes divines dansaient dans les airs.
Au cœur de l’île.
Une montagne imposante transperçait les nuages, parée de brumes fortunées semblables à des grappes de fleurs, où grues et phénix se perdaient dans la brume — un paradis irréel dépassant l’entendement des mortels.
Au sommet de ce mont sacré.
Un autre royaume s’étalait.
Des pavillons et des palais se dressaient au milieu d’une brume immortelle sans limites, tandis qu’une flore mystique prospérait dans un océan de nuages.
L’immense étendue de terre.
Semblait constituer un monde en soi.
Chaque recoin débordait d’une vitalité suprême, nourri par des énergies profondes et énigmatiques.
Cet endroit.
Était le domaine de l’Empereur Blanc.
S’y asseoir, c’était accéder à l’immortalité ; à plus forte raison la chance offerte aux créatures les plus humbles.
Quand surgissait un saint.
Son empreinte était bien plus vertigineuse.
Depuis l’éveil de ce nouveau saint.
La terre s’était métamorphosée en un univers à part entière, grouillant d’auras terrifiantes à chaque tournant. Un simple mortel assez chanceux pour poser un pied ici, béni d’un seul souffle de sa faveur, cueillirait les bienfaits pour toute une vie, et il allait sans dire les générations qui n’en saisiront jamais la profondeur.
Plus terrifiante encore.
Parmi les bêtes divines et les plantes exotiques, d’innombrables palais étaient fortifiés par des formations suprêmes, amplifiés dix mille fois par l’aura du saint. Même les maîtres spécialisés dans les formations y auraient trouvé une mort certaine en s’aventurant.
Atteindre le royaume du saint.
Consistait à se tenir au faîte de l’existence, surplombant la totalité de l’Étoile Nuage. Même ceux au zénith de leur cultivation n’étaient que des fourmis, anéantis d’un simple coup d’esprit.
Au bord de cette mer de palais et de nuages.
Une modeste cour se démarquait, mais dégageait une aura plusieurs fois plus imposante.
Le moindre soupir de sa présence.
Inspirait un respect infini, au-delà de la compréhension des esprits ordinaires.
Une cithare mélodieuse résonnait.
Ses notes portaient les mystères du Grand Dao. N’en entendre seulement une respiration eût été une chance pour une vie.
Hélas.
Personne ne l’entourait pour l’écouter.
Si ce n’est les herbes spirituelles vibrantes et les floraisons, apparemment nourries par la musique, débordant de la vitalité du printemps.
Une seule femme était présente.
Le menton posé sur la paume.
Assise sur un tabouret de pierre voilé de gaze, les yeux alourdis par l’indifférence.
Si d’autres avaient été témoins de cet état.
Ils auraient rugi de fureur devant un tel manque de respect envers la musique d’un saint.
Mais ceux qui l’avaient croisée une seule fois.
Auraient englouti leur fureur et leur jalousie.
Et l’auraient peut-être même jugée… légitime.
Car.
Cette femme d’apparence éphémère dégageait elle aussi l’aura d’un saint !
D’un simple regard.
Elle paraissait jeune, ses cheveux soyeux noués en une queue-de-cheval, vêtue d’une tenue ajustée qui mettait en valeur sa démarche martiale — une beauté sans tache ni défaut.
Mis à part l’épée longue guainée dans son dos, avertissement silencieux de ne jamais la sous-estimer.
De prime abord.
Elle ne ressemblait qu’à une jeune fille maîtrisant parfaitement le maniement de l’épée.
En réalité.
Elle figurait parmi les experts suprêmes du monde.
L’une des rares à avoir l’autorité de décréter le destin lui-même.
Il s’agissait de Su Jie.
Les légendes parlaient d’elle.
Un talent monstrueux, brandissant une épée à trois ans, célèbre à cinq, illuminée à neuf, et ayant gravi les marches du saint par une maîtrise martiale inégalée, honte pour d’innombrables hommes.
Durant des millénaires, nul ne lui avait résisté.
Le monde la vénerait en tant que Sainte Épée Invincible.
Des regards ignorants n’auraient peut-être jamais deviné.
Que la légende prenait chair en cette jeune femme rayonnante.
Devenant de plus en plus somnolente.
Su Jie prêtait peu d’attention à la mélodie de la cithare.
À la place, elle vola un coup d’œil vers sa compagne.
À ses côtés.
L’Empereur Blanc était assise, impassible, ses yeux sereins toujours doux.
Ses doigts semblables à du jade glissaient sur les cordes, fins et parfaits — surpassant même le plus beau jade immortel. Sa beauté éclipsait toutes les merveilles célestes.
L’aura jaillissant de ses bouts de doigts était si puissante que Su Jie elle-même n’osa point la méjuger.
Tant en grâce qu’en puissance.
Cette amie constituait l’existence la plus extraordinaire jamais rencontrée par Su Jie.
De tout point de vue.
Une telle prodige sans faille aurait dû être inébranlable.
Pourtant.
Alors que la musique s’amplifiait, une lumière complexe vacilla dans les yeux de l’Empereur Blanc.
Quelque chose entre la mélancolie.
Et la distraction.
Su Jie voyait son trouble redoubler.
Elle le savait.
Les Trois Mille Grands Dao présentaient chacun des différences.
Mais ils devraient finir par converger vers une seule vérité.
Or le Dao des Émotions de l’Empereur Blanc présentait une intricate déconcertante, Su Jie y avait songé sans cesse sans y rien comprendre.
De quel Dao s’agissait-il ?
Qu’étaient véritablement les émotions ?
Malgré son propre Dao de l’Épée suprême, Su Jie ne parvenait à déchiffrer les pensées de son amie.
Pour la première fois.
Elle se sentait totalement perdue.
Juste à cet instant.
Une silhouette franchit les portes de la cour, saluant avec déférence.
« Rendons compte à l’Empereur Blanc. »
« Conformément aux rapports de l’Alliance des Neuf Royaumes, on a retrouvé des traces de Yi Feng. »
La musique de la cithare s’interrompit brutalement.
Les yeux sereins de l’Empereur Blanc vibrèrent, ses doigts tremblèrent très légèrement.
En un éclair.
Son attitude changea, une chaleur inonda son regard, une lueur de quelque chose d’indicible fit surface.
Avec une retenue manifeste.
Elle remit son esprit en ordre et parla doucement.
« Où se trouve-t-il ? »
Le messager s’inclina davantage.
« Votre Majesté. »
« D’après le message gravé sur jade, Yi Feng se trouve actuellement dans une petite bourgade nommée cité de Wu, au cœur de l’Alliance des Neuf Royaumes. »
À ces mots.
L’Empereur Blanc congédia le messager d’un geste.
Ses yeux brillèrent d’une intensité indéniable.
Elle se leva avec élégance.
Un mélange paradoxal d’urgence et de sang-froid.
Su Jie observa la scène.
Sa curiosité flamba plus vivement.
« Attends. »
« Je viens avec toi ! »
L’Empereur Blanc cligna des yeux, se retourna, surprise.
« Sœur, tu… ? »
Su Jie se tint droite, résolue, son embarras se creusant.
« Je veux comprendre ton Dao une bonne fois pour toutes ! »
« Et puis, à part ça. »
« Qui est ce Yi Feng ? Pourquoi un saint comme toi garde-t-il encore trace de lui ? Je dois voir quel genre d’homme c’est. »
« Garde un souvenir de lui ? »
L’Empereur Blanc se raidit, troublée.
Mais connaissant l’humeur de son amie.
Après une pause, elle sourit avec résignation.
« Très bien. »
D’un mouvement de sa manche diaphane, le vide devant elles se fendit.
Les deux silhouettes disparurent.
……
Cité de Wu.
Devant une modeste cour.
Deux énormes pâtés de riz oscillait dans les airs, pendant qu’une meute de chiens sauvages aboyait férocement en contrebas.
Même si le monde de la cultivation ne manquait pas d’étranges phénomènes.
Cette vue.
Se révélait particulièrement… inhabituelle.
Une foule grandissante pointait du doigt et murmurait.
« Est-ce une nouvelle forme de captivité ? »
« Hein ? Ce ne serait pas le patriarche de la secte Lunevue… ? »
« Improbable ! Le patriarche Xu occupe une position de haut rang, comment pourrait-on l’accrocher ainsi ! »
« Ils doivent être des voleurs, tu confonds ! »
« Non, j’ai vu le jeune maître Xu, c’est bien lui ! »
« Ciel ! La secte Lunevue est-elle descendue si bas qu’elle recourt désormais au vol ? ! »
« Bon sang… »
Les commentaires allaient s’intensifier.
Même les spectateurs à distance commencèrent à fixer la scène bouche bée.
Xu Xianzhi, héros de son époque, brûlait d’humiliation !
Par le passé.
Il aurait massacré ces fourmis pour leur impertinence !
Mais maintenant.
Pris au piège dans ce cauchemar éveillé.
Il ne trouvait plus la force pour les insultes mesquines, uniquement le désespoir écrasant de la fin imminente.
Croiser le chemin de ce monstre...
Revenait à connaître la pire des poches de huit vies !
À moins que l’Empereur Blanc ne descende.
Aucun espoir ne restait.
Mais cela était impossible !
La colère et le désespoir tournoyaient en lui.
Plus il jetait un coup d’œil à son fils, plus il devenait furieux.
Il ferma les yeux, feignant de ne pas le reconnaître.
Envahi par le chagrin et l’indignation, Xu Xianzhi ne put retenir deux ruisseaux de larmes silencieuses !
Mais soudain...
Tout le monde semblait sombrer dans le silence.
La rue autrefois bondie devant la porte
Devenait si tranquille qu’on y aurait entendu choir une aiguille.
Une aura indiciblement terrifiante
Commença même à imprégner le ciel et la terre !
Xu Xianzhi releva prudemment les yeux et vit que son fils affichait la même perplexité.
Tous deux levèrent la tête, stupéfaits —
Au-dessus d’eux, les cieux se mirent à vriller violemment, un jour clair déchiré par une brèche capable de fendre le firmament lui-même !
Deux silhouettes aussi pures que le jade se frayèrent un passage, l’une après l’autre.
Leur présence redoutable rayonna à travers le monde, injectant la peur jusqu’au fond de l’âme de ceux qui osaient les effleurer du regard !
Saints !
Serait-il possible…
Serait-ce l’Empereur Blanc… ?
L’Être Exalté venait vraiment en personne ! ?
Putain !
Ça venait vraiment de complètement sortir de toutes proportions !!