Lorsque Yi Feng arriva à la Vallée de l'Épée, un grand navire arborant un pavillon rouge filait à toute vapeur.
Dans le Domaine Céleste, le pavillon rouge symbolisait le pouvoir et l'autorité.
Parmi tous les pavillons arborés par les navires, il représentait le rang le plus élevé — blanc, vert, bleu, pourpre, puis rouge. Dans l'ensemble du Domaine Céleste, seule l'Île du Ciel et de la Terre avait le privilège de hisser des pavillons rouges sur ses vaisseaux.
Partout où passait ce navire de l'Île du Ciel et de la Terre, tous les autres navires s'écartaient.
« Un pavillon rouge — un navire de l'Île du Ciel et de la Terre ! Quelle vision rare ! »
« Il semble pressé. Je me demande quel événement majeur s'est produit. »
« En effet, le Domaine Céleste est agité ces temps-ci. »
De nombreux navires de passage bourdonnaient de discussions excitées et curieuses.
Ce phénomène ne se limitait pas à un seul endroit. Sur de multiples étendues de mer, on pouvait apercevoir des navires arborant les pavillons rouges de l'Île du Ciel et de la Terre.
Tous se dirigeaient vers l'Île du Ciel et de la Terre.
L'Île du Ciel et de la Terre — la plus grande puissance du Domaine Céleste, avec un héritage s'étendant sur plus de cent mille ans.
Outre son héritage profond, elle abritait aussi un saint vivant.
Bien entendu, ce saint différait de celui qui était apparu dans les Neuf Royaumes.
Le saint des Neuf Royaumes était choisi par la Voie Céleste — un favori des cieux, infusé du pouvoir de la Voie. Chaque parole et action d'un tel saint pouvait influencer un monde entier, et son éveil s'accompagnait souvent de grands phénomènes célestes.
Quelques chanceux pouvaient même accéder à la sainteté en un seul jour, contournant entièrement le processus ardu de cultivation.
Par exemple, dans l'histoire de Yunxing, il y eut jadis une figure renommée nommée Zhou Dajia.
À l'origine médecin célébré, il vécut à une époque de guerre et de chaos. Pris de conscience des limites de la médecine pour sauver des vies, il abandonna la médecine pour la littérature.
Ses écrits révolutionnaires ébranlèrent le monde, transformant l'esprit d'innombrables personnes.
D'un simple mortel, il devint un saint lettré en un seul jour, laissant une marque indélébile dans l'histoire de Yunxing.
De tels saints étaient appelés Vrais Saints.
Le saint de l'Île du Ciel et de la Terre, cependant, avait atteint la sainteté par une cultivation acharnée après avoir atteint le royaume de la vérification de la Voie.
De tels saints manquaient de la capacité d'influencer le monde lui-même et étaient donc appelés Faux Saints — infiniment inférieurs aux Vrais Saints.
Mais Vrai ou Faux, un saint restait un saint.
Il n'y avait pas de distinction entre sainteté innée et acquise.
Ainsi, même si le saint de l'Île du Ciel et de la Terre n'était qu'un Faux Saint, pour le monde, il demeurait une existence inimaginablement terrifiante.
Malgré une telle puissance colossale, l'Île du Ciel et de la Terre n'était pas aussi grande qu'on pourrait l'attendre.
En fait, elle était à peu près de la même taille que l'Île de la Brise au Clair de Lune.
Extérieurement, elle ne différait en rien d'une île ordinaire — parfaitement banale.
Sans les navires à pavillons rouges amarrés à son port, personne n'aurait deviné qu'un saint y résidait.
À cet instant, sept ou huit navires étaient amarrés au port de l'Île du Ciel et de la Terre.
C'étaient ces mêmes navires qui avaient semé l'agitation à travers le Domaine Céleste.
Une fois amarrés, de nombreuses figures en descendirent —
Un jeune homme fringant en robes blanches, un homme d'âge mûr à l'aura imposante, une femme envoûtante et gracieuse, et plusieurs dames d'une beauté saisissante…
Chacun d'eux était une figure renommée du Domaine Céleste.
Par exemple, le jeune homme en blanc, Qin Nan, était le premier génie du Domaine Céleste. Malgré sa jeunesse, il avait déjà atteint le royaume de la vérification de la Voie et était largement reconnu comme le plus susceptible, parmi la jeune génération, d'accéder à la sainteté.
Pendant ce temps, la grande et à couper le souffle Qin Zhiyu se classait parmi les trois premiers de la jeune génération. Au-delà de son talent, sa beauté lui avait valu le titre de « Fée Céleste » — une distinction bien plus prestigieuse que les titres creux décernés par les îles ou régions mineures. Elle était véritablement une prodige bénie par la grâce et la puissance.
Entre les deux, l'Île du Ciel et de la Terre revendiquait deux des trois premières places parmi la jeune génération du Domaine Céleste.
Telle était la prestige de la première île du Domaine Céleste.
Les autres étaient également des figures de haut rang de l'Île du Ciel et de la Terre — des individus dont la simple présence pouvait envoyer des tremblements à travers le Domaine Céleste.
Voyants leur retour, l'intendant Qin se hâta de les accueillir.
« Intendant Qin, pourquoi le Seigneur de l'Île nous a-t-il rappelés si urgemment ? Qu'est-il arrivé ? » demanda l'un des hommes d'âge mûr avec anxiété, posant la question qui trottait dans tous les esprits.
Non seulement ils avaient été convoqués, mais on leur avait aussi ordonné de revenir à toute vitesse — un ordre sans précédent.
« Ah, mes seigneurs, ce n'était pas le Seigneur de l'Île qui vous a convoqués ! C'était l'Ancêtre lui-même ! » s'empressa d'expliquer l'intendant Qin.
« Quoi ? L'Ancêtre nous a convoqués ? »
À ces mots, même ces figures aguerries restèrent frappées de mutisme.
C'était l'Ancêtre — le saint légendaire.
Bien qu'ils connussent son existence, aucun de la jeune génération ne l'avait jamais vu de ses propres yeux.
« Penser que l'Ancêtre lui-même nous convoquerait… Qu'a-t-il pu se passer ? » Le jeune homme en blanc réprima son excitation et pressa pour obtenir des réponses.
« Mon cher jeune maître, comment un simple intendant comme moi pourrait-il savoir de telles choses ? Je vous en prie, ne tardez pas — dirigez-vous vers la grande salle sans délai. Le Seigneur de l'Île vous y attend déjà. »
L'intendant Qin les pressa d'avancer.
Sans perdre un instant, le groupe se hâta vers la Grande Salle du Ciel et de la Terre.
À l'intérieur de la salle, un homme d'âge mûr en robe bleue se tenait en attente.
Son aura était profonde, son visage digne et imposant, pourtant, aujourd'hui, même son calme habituel était teinté d'urgence.
« Salutations, Seigneur de l'Île. »
Le groupe de retour arriva enfin et s'inclina.
« Pas de temps pour les formalités. L'intendant Qin vous a-t-il informés ? » demanda précipitamment le Seigneur de l'Île Qin Yi.
« Nous avons été briefés », répondirent-ils.
« Alors ne perdons pas une minute de plus. Suivez-moi pour voir l'Ancêtre. »
L'expression de Qin Yi était tendue alors qu'il ouvrait la marche.
Les autres le suivirent dans un silence nerveux, surtout ceux qui rencontraient l'Ancêtre légendaire pour la première fois.
Au fond de la salle, après avoir traversé plusieurs couches de formations, ils atteignirent un passage en apparence sans fond.