Les regards que les deux jeunes maîtres de familles nobles posaient sur Yi Feng étaient emplis d'hostilité.
Comment osait-il traiter Fée Mei avec un tel mépris !
S'ils n'avaient pas été en présence de Fée Mei, craignant de dépasser les bornes — de peur de laisser une mauvaise impression —, ils auraient déjà vertement tancé Yi Feng.
Une fois installés,
la femme fit servir un thé de choix par ses servantes.
Non seulement le thé était exquis, mais les servantes étaient aussi de ravissantes beautés.
« Mesdames, messieurs, la raison pour laquelle je vous ai conviés aujourd'hui est simplement que je m'ennuyais un peu, mais le vacarme en bas était trop grand, alors j'ai pris la liberté de vous faire monter, »
dit la femme sur un ton d'excuse.
« Fée Mei, vous êtes trop bonne, »
répondit Gu Duyun avec un sourire. « C'est un honneur de jouer quelques parties avec vous. »
« En effet, si Fée Mei souhaite jouer, il suffit de m'en informer, »
ajouta Feng Wuzong, arborant lui aussi un sourire.
Cependant,
la femme prêta peu d'attention à leurs réponses.
Au contraire, son regard se posa sur Yi Feng.
« Et vous, Yi gongzi ? Accepteriez-vous de me distraire quelques parties ? » demanda-t-elle avec nonchalance.
« La distraction n'est pas vraiment mon truc, »
dit Yi Feng en se frottant le nez. « Il y a plein de gens en bas — pourquoi ne pas en faire monter un autre ? »
« Oh ? »
Les sourcils de la femme se haussèrent légèrement. « Tout à l'heure, l'intendant a mentionné que Yi gogzi s'amusait follement au deuxième étage. Pourquoi, dès qu'il se trouve ici avec moi, devient-il soudain réticent ? »
Sa voix prit une tonalité coquette, teintée d'une pointe de supplique badine. « Aujourd'hui, tu dois me donner une explication valable. Sinon, ne songe même pas à quitter cette pièce. »
Ses mots
portèrent un coup d'envie droit au cœur de Gu Duyun et Feng Wuzong.
Pourquoi Fée Mei était-elle si obsédée par ce nul qu'ils n'avaient jamais entendu nommer ?
La jalousie était insupportable !
« Fée Mei, puisque ce frère ici n'est pas intéressé, pourquoi ne pas le laisser partir ? J'ai plein d'amis au deuxième étage — tu peux en faire monter n'importe lequel, je te garantis qu'il te distraira aujourd'hui », proposa Gu Duyun avec aisance.
« Non, »
répliqua la femme en boudeant, les yeux toujours rivés sur Yi Feng. « À moins que Yi gogzi ne me donne une vraie raison, je ne te laisserai pas partir. »
« Bon, ce n'est pas que je ne veuille pas jouer, »
dit Yi Feng en se frottant à nouveau le nez. « Mais si on joue, il faut qu'il y ait de l'argent sur la table. Quel intérêt de jouer pour le plaisir ? Autant rentrer dormir. »
« Ah, donc Yi gogzi a besoin d'un enjeu ? Ce n'est pas un problème du tout, » répondit la femme en se couvrant la bouche d'un rire, visiblement ravie. « Alors on fait comme tu dis. De la façon dont tu veux jouer, on jouera. »
« Très bien, jouons avec les règles à gros enjeux du deuxième étage, »
dit Yi Feng, esquissant enfin l'ombre d'un sourire.
« Comme je l'ai dit, tout est à ton choix, Yi gogzi, »
répondit la femme avec un sourire radieux.
Tout l'échange se joua entre la femme et Yi Feng, reléguant les deux jeunes maîtres autoproclamés raffinés au rang de simples figurants — ce qui les remplit de ressentiment.
« Pas question. »
« Après avoir enfin obtenu la chance de rencontrer Fée Mei, je ne peux pas rester planté là comme une décoration. »
Les yeux de Gu Duyun brillèrent tandis qu'il repassait en tête l'échange entre Yi Feng et la femme.
Bien sûr !
Vu le statut de Fée Mei, elle avait croisé toutes sortes de personnalités éminentes. Et avec sa beauté et sa réputation, elle était sans doute habituée à ce qu'on la courtise et qu'on ne refuse jamais ses demandes. Du coup, face à quelqu'un qui la traitait avec désinvolture, voire la rejetait, elle ne pouvait qu'être intriguée.
« C'est ça — c'est forcément ça ! »
« Mince, Gu Duyun ! Toi, un maître de la stratégie et de l'intrigue, tu ne t'en rends compte que maintenant ? Et penser que ce nul a réussi à prendre l'avantage avant toi ! »
« Mais il n'est pas trop tard. »
« Si ce type peut utiliser cette méthode pour capter l'attention de Fée Moi, moi aussi je le peux. »
« En fait, si j'accepte d'abord et que je refuse ensuite, l'impact psychologique sera encore plus fort. »
« Avancer et reculer — l'art de se faire désirer... »
Avec cette prise de conscience, les lèvres de Gu Duyun se retroussèrent en un rictus.
Pendant ce temps, les autres ignoraient tout des acrobaties mentales qui se déroulaient dans son esprit.
L'instant d'après,
Gu Duyun se leva.
Se tournant vers la femme, il joignit les mains et dit : « Mes excuses, Fée Mei. Bien que je souhaiterais vous tenir compagnie, je viens de me rappeler une affaire urgente à régler. Je crains de ne pas pouvoir rester pour vous distraire davantage. »
Fée Mei, qui s'entretenait avec Yi Feng, jeta un coup d'œil à Gu Duyun sur ces mots.
« Jeune Maître Gu, cette affaire est-elle si pressante qu'elle ne peut attendre ? Peut-être pourriez-vous la mettre de côté pour l'instant et vous en occuper plus tard ? »
ne put s'empêcher de demander la femme.
Voyant cela,
le cœur de Gu Duyun fit un bond de joie.
Juste comme il l'avait pensé — même une beauté éthérée comme Fée Mei avait sa part d'humanité. Plus on la chouchoutait, moins elle s'en souciait. Mais si on l'ignorait ou la rejetait, elle y prêtait attention.
Exemple à l'appui : Fée Mei, qui était concentrée sur Yi Feng l'instant d'avant, manifestait désormais de l'inquiétude pour lui.
Cette méthode était manifestement efficace.
Puisqu'elle marchait, il devait s'y tenir. S'il restait pour jouer, ce ne serait pas différent d'avant.
Non seulement cela, mais il devait se montrer encore plus ferme.
Convaincu d'avoir percé le code de la psychologie de la femme, Gu Duyun releva légèrement le menton et dit avec une résolution calculée : « Non, je crains que non. Une promesse est une promesse. En tant qu'homme d'honneur, ma parole est mon engagement. Si je me suis engagé, je dois aller jusqu'au bout. »
Gu Duyun crut que ses mots frappaient juste.
D'abord, il avait clarifié sa position.
Ensuite, il s'était subtilement forgé une image d'homme princier et fiable.
Si ses prédictions étaient justes, Fée Mei devrait désormais le regarder d'un autre œil.
Tsk.
Extérieurement, il restait composé, mais intérieurement, il ricanait, impatient d'entendre la réponse de Fée Mei.
Cependant,
la réalité ne se plia pas à ses plans.
La réplique de Fée Mei laissa Gu Duyun figé sur place, complètement humilié.
« C'est ainsi... »
dit la femme avec indifférence. « Dans ce cas, Jeune Maître Gu, vous pouvez partir. J'inviterai simplement quelqu'un d'autre du deuxième étage. »
Sur quoi, son regard dérivait de nouveau vers Yi Feng.
Clairement,
son attention restait entièrement fixée sur lui.
L'expression confiante de Gu Duyun s'effondra instantanément, ses muscles faciaux tressaillant de façon incontrôlée.
Qu-quoi ? Qu'est-ce qui vient de se passer ?
Elle n'aurait pas dû insister pour qu'il reste ?
Pourquoi le congédiait-elle purement et simplement ?
À présent, Gu Duyun se trouvait dans un dilemme.
Voulait-il vraiment partir ? Bien sûr pas — il avait sauté sur cette rare occasion de passer du temps avec elle.
Mais avec la réponse de Fée Mei, il était coinci. Partir serait une perte, mais rester après sa déclaration le rendrait ridicule. Il restait là, totalement démuni.
« Hmm ? Jeune Maître Gu, n'avez-vous pas dit que vous aviez des affaires ? Pourquoi êtes-vous encore ici ? »
demanda la femme doucement, ses beaux yeux se relevant vers lui.
« Heu... »
Les lèvres de Gu Duyun tressaillirent tandis qu'il forçait une réponse maladroite. « Après réflexion, j'ai réalisé que partir maintenant gâcherait l'humeur de Fée Mei, alors... alors... »
« Tu te fais du souci pour rien, Jeune Maître Gu. Ce n'est qu'un divertissement — rien qui ne gâche l'humeur. Si tu pars, je peux simplement en appeler un autre, » dit Fée Mei avec indifférence.
L'expression de Gu Duyun devint encore plus gênée.
Donc, il n'était qu'une présence jetable, après tout...
« Ce serait trop de peine pour Fée Mei d'en faire venir un autre. Je... je resterai et tiendrai compagnie à tout le monde, » bredouilla Gu Duyun en forçant un sourire.
« Mais n'avez-vous pas dit tout à l'heure, Jeune Maître Gu, qu'en tant qu'homme d'honneur vous deviez tenir votre parole une fois donnée ? Que l'intégrité est primordiale ? » Le regard de Fée Mei s'attarda sur lui, une lueur badine dans les yeux.
« Eh bien... rompre une promesse une fois de temps en temps, ça ne devrait pas importer... »
Gu Duyun buta sur ses mots, abandonnant toute prétention à la stratégie. Pour l'instant, tout ce qui comptait, c'était de rester. Sans une seconde pensée, il serra les dents et se rassit.