Mais au moment où ils franchirent le seuil de la cité, l'homme posté à la porte referma brutalement les lourds battants avec un fracas assourdissant.
Le bruit de la fermeture des portes fit tressaillir les nerfs des quatre personnes.
« Pourquoi avez-vous fermé les portes ? Si nous croisons un danger, il n'y aura plus le temps de les rouvrir ! »
Les quatre portèrent des regards hostiles vers l'homme à l'arrière, le visage empli d'effroi.
Non seulement cela, mais ils ne pouvaient plus rouvrir les portes — ce qui signifiait que si cet homme refusait de les laisser sortir, ils étaient piégés.
L'homme à la porte afficha un rictus.
Ce spectacle était sinistre.
Alors qu'il riait, sa bouche s'étira de plus en plus, jusqu'à se fendre en une gueule monstrueuse, béante.
Une langue massive se déploya, fouettant vers les quatre.
En un instant, l'un des condamnés mâles fut saisi, entraîné dans la gueule de la créature, et mâché vif au milieu de cris d'agonie glacés de sang.
Les trois restants furent paralysés par la terreur, le visage décoloré.
La foule sur la place était tout aussi horrifiée. Au moment où l'homme fut dévoré, l'une des images flottantes au-dessus disparut, mais à travers les perspectives des autres, ils purent encore assister à la scène sanglante dans son intégralité.
C'était trop brutal. Trop horrible.
« C'est grave ! »
« Cet homme est un démon infiltré dans nos rangs humains ! Pas étonnant qu'il n'ait exigé aucune récompense pour entrer dans une Zone Interdite de niveau 7. »
Les chefs des différentes factions pâlirent également, réalisant que l'homme avait été un déguisé en démon.
Pourtant, dans le bref instant de leur stupeur, un autre condamné fut avalé tout cru par la monstruosité.
« Fuyez ! »
La seule femme survivante et l'homme restant échangèrent un regard, sachant la résistance vaine, et s'envolèrent immédiatement dans une fuite désespérée.
« Keh keh ! »
Le démon se lécha les lèvres, son expression dégoulinant de moquerie.
« Humains stupides. Croyez-vous vraiment pouvoir fuir ma Cité Scelle-Démon ? »
Sa langue jaillit comme un fouet, s'enroula autour de la jambe de l'homme et le tira en arrière avec une force brutale.
« Va au diable ! »
L'homme rugit, tira une paire de lames et trancha vers le bas, sectionnant la langue. Libre à nouveau, il fila.
« Hmpf ! »
« Pathétique. »
Le démon ricana — et la langue sectionnée au sol jaillit soudain comme une lame, transperçant le corps de l'homme en fuite en un instant.
Désormais, seule la femme restait.
Son visage était tordu par la terreur, pupilles dilatées, dents enfoncées dans sa lèvre inférieure tandis qu'un refus pur brûlait dans ses yeux.
Elle serra fermement son épée, bien qu'elle sût que toute lutte serait vaine.
De retour sur la place, une seule image demeurait dans le ciel.
Mais peu la regardaient encore. Tous savaient — il ne restait plus d'espoir.
Cette mission s'était soldée par un échec.
Enfin, la langue sectionnée fouetta vers la femme.
Elle l'esquiva de justesse, mais l'attaque effleura tout de même son abdomen, faisant jaillir le sang.
Bien qu'elle eût survécu à ce coup, l'issue était inévitable.
La foule sur la place soupira, se tournant déjà pour partir.
Alors, quelqu'un cria —
« Regardez ! Il y a une autre silhouette ! »
Au cri, la foule qui se dispersait riporta ses regards vers l'image. Effectivement, une autre personne semblait être apparue sur la scène.
Dans la dernière image, un homme en robes blanches avança d'un pas nonchalant, marmonnant pour lui-même — bien que la projection ne puisse montrer que des images, pas le son.
La femme survivante fut stupéfaite.
Comment y avait-il une autre personne dans la cité ? Et si jeune, qui plus est ?
Pourtant, son regard se fit méfiant. Cela pouvait-il être un autre déguisé en démon ?
Mais avant que ses soupçons ne se solidifient, le nouveau venu nargua soudain le démon.
Yi Feng n'avait pas prévu de tomber sur des humains et un démon apparemment puissant après sa recherche infructueuse.
Une lueur d'espoir se ralluma dans sa poitrine — alors bien sûr, il dut le provoquer.
« Humain maudit ! »
Le démon fut tout aussi surpris de trouver un autre humain dans la cité, mais la moquerie de Yi Feng l'enragea.
Sa langue allongée fouetta comme une lame, fendant l'air droit vers les points vitaux de Yi Feng.
Le visage de la femme s'assombrit.
Voir Yi Feng provoquer le démon confirmait qu'il était humain, et pendant un instant fugace, elle ressentit un mince soulagement d'avoir trouvé un compagnon survivant.
Mais maintenant, le démon l'attaquait — et cet idiot n'esquivait même pas !
« Bouge ! »
« Ce type est fou ? »
De retour sur la place lointaine, la foule éclata en cris anxieux.
Ils avaient cru que ce mystérieux nouveau venu pourrait retourner la situation, mais maintenant il semblait n'être qu'une victime de plus.
Finalement, sous d'innombrables regards scrutateurs, la langue-lame du démon frappa la poitrine de Yi Feng — visant droit son cœur.
Beaucoup ne purent supporter de regarder, fermant les yeux instinctivement.
Pourtant, à la stupéfaction de tous, la langue heurta le corps de Yi Feng comme si elle frappait de la pierre massive. L'impact envoya une décharge de douleur à travers le démon, sa langue tremblant violemment.
« Quoi ? »
« Il est indemne ? »
« Son cœur a-t-il une sorte de protection ? »
« Comment la langue ne l'a-t-elle même pas égratigné ? »
La femme sur place comme les spectateurs lointains poussèrent un souffle d'incrédulité.
Ils avaient supposé que ce nouveau venu était téméraire — mais il avait manifestement des tours dans son sac.
« Tch. Tu avais l'air tout hautain, mais tu n'es qu'un faible de plus. »
L'expression espérante de Yi Feng se renfrogna instantanément.
Il saisit la langue tremblante et tira violemment.
« Boum ! »
Le démon fut projeté au sol avec une force suffisante pour cratérer la pierre.
Pas fini, Yi Feng hissa à nouveau la langue et lança la créature comme une poupée de chiffon.
« Crash ! »
Les structures voisines s'effondrèrent alors que le démon s'écrasait dans les décombres, hurlant de douleur.
Le spectacle de Yi Feng jouant avec le démon laissa les spectateurs dans l'admiration.
« Qui est ce type ? Il est incroyable ! »
« Il domine ce démon ! »
« Donc sa présence ici n'était pas une coïncidence après tout. »
Les organisateurs de l'expédition se dressèrent sur leurs pieds, les yeux rivés sur l'image de Yi Feng.
« Vient-il de notre Domaine Céleste ? »
« Quelqu'un le reconnaît-il ? »
« À quelle grande faction appartient-il ? »
« Quelqu'un d'aussi fort ne peut pas être inconnu ! »
Au milieu du tumulte, la curiosité sur les origines de ce mystérieux grand pouvoir s'emballa.
Sur le champ de bataille, la seule femme survivante se couvrit la bouche, regardant Yi Feng brutaliser le démon sans effort.
Ses yeux brillaient d'une stupeur pure, accablante.
À quel point cette créature démoniaque était puissante, en tant que l'une des personnes impliquées, elle le comprenait mieux que quiconque.
Pourtant, elle n'avait jamais imaginé qu'entre les mains de ce jeune homme, il ne serait que piétiné.
« Rugissement ! »
« Merdre, humain vil ! »
« Tu es mort ! Comment oses-tu semer le trouble dans ma Cité Scelle-Démon ? Je ferai en sorte que tu meures — et que tu meures horriblement ! »
La créature démoniaque maltraitée laissa échapper un rugissant furieux depuis les ruines avant de s'élancer dans le ciel.
En montant, elle émit un autre cri étrange, dérangeant.
Le son réverbéra à travers toute la cité.
« Oh non — il semble appeler d'autres démons ! »
Voyant cela, la femme à proximité cria urgemment.
Sur la place lointaine, ceux qui regardaient la scène sentirent leur cœur se serrer d'inquiétude une fois encore.
Il était clair pour tous que le rugissement sinistre du démon était un appel à ses congénères.
Au milieu des hurlements, le démon à longue langue avait déjà atteint les hauteurs du ciel.
Sa voix se propagea à chaque recoin de la Cité Scelle-Démon.
Avec un rictus vicieux, les yeux emplis de malice et de haine, il avait déjà imaginé d'innombrables façons de torturer l'humain devant lui.
Cependant...
Pourquoi la réponse de la cité était-elle si lente cette fois ?
Logiquement, au moment où son cri retentit, ses compagnons auraient dû répondre. Pourtant, même après que sa gorge devînt rauque à force de hurler, il n'y eut pas le moindre signe de mouvement.