Après avoir été contrecarré dans le village, Yi Feng poursuivit ses recherches aux abords, espérant croiser d'autres créatures démoniaques ou des lieux dangereux.
Bien qu'il n'eût pas réussi à mourir dans le village, il dut admettre que les démons s'y montrant étaient assez redoutables. S'ils ne s'étaient pas retournés les uns contre les autres, ils auraient peut-être véritablement réussi à le tuer.
Et si la chance lui souriait, il pourrait même tomber sur un puissant démon solitaire.
Alors que Yi Feng s'engageait sur un autre sentier, ses yeux s'illuminèrent soudain.
Il ricana en son for intérieur, songeant que la chance avait véritablement tourné — tout ce qu'il souhaitait semblait se réaliser.
Plus loin se dressait une bête démoniaque solitaire qu'il n'avait jamais vue. Haute de plusieurs mètres, elle portait l'immense tête d'un loup, ses crocs acérés comme des rasoirs luisant d'une menace glaciale.
« Ces crocs sont presque aussi terrifiants qu'un T-Rex de ma vie antérieure ! »
Yi Feng détailla les crocs de la bête, sentant poindre une opportunité.
La bête démoniaque, apercevant Yi Feng, devint immédiatement agitée. Elle n'avait jamais imaginé tomber sur un repas aussi délicieux en cet endroit.
Le monstre à tête de loup s'élança dans les airs, fondit sur Yi Feng et le plaqua au sol…
……
……
Un quart d'heure plus tard…
Les vêtements de Yi Feng étaient lacérés en lambeaux, son sous-vêtement ne tenait plus qu'accroché à ses mollets.
Son visage et son cou luisaient de la bave de la bête, reliquats de ses morsures acharnées.
Pourtant, le monstre refusait d'abdiquer. Il continuait de maintenir Yi Feng au sol, le rongeant avec ses crocs brisés dans une frustration vaine avant de se redresser et de s'abattre sur lui à répétition.
Allongé au sol en haillons, Yi Feng demeurait impassible, laissant la bête le massacrer…
Ses yeux étaient vides, il se sentait parfaitement vaincu.
Il semblait s'être résigné à cette réalité…
Il n'avait jamais imaginé que ce démon à tête de loup serait tout aboiements et pas morsures. Malgré toutes les occasions qu'il lui avait données de déployer sa pleine puissance, il ne lui avait pas laissé la moindre égratignure…
Pourquoi mourir était-il si putain de difficile ?!
Crac !
La dernière dent du monstre se brisa, atterrissant sur le visage de Yi Feng avec un cliquetis.
Yi Feng y jeta un œil, puis ramassa distraitement un caillou à proximité et l'écrasa sur le crâne de la bête. La créature s'effondra sur l'instant, morte sans l'ombre d'un doute.
Remontant son sous-vêtement en lambeaux, Yi Feng grimaça à la vue de ses robes ruinées.
Elles lui avaient coûté trois Cristaux Célestes pleins !
Même s'il en avait des milliards en réserve…
Il fendit le crâne du monstre à tête de loup et en retira le noyau démoniaque scintillant, se consolant en songeant qu'il couvrirait au moins la perte de sa robe à trois Cristaux Célestes.
Bien entendu, il s'assura aussi de récupérer les centaines de noyaux démoniaques du village précédent — la seule chose qui rendait ce voyage vaguement rentable.
Les jours passèrent dans un clin d'œil.
Durant ce temps, Yi Feng fit plusieurs fois le tour des abords de la Cité Démoniaque. Après le premier village, il en découvrit plusieurs autres.
Comme prévu, chacun grouillait de créatures démoniaques.
Sentant une présence humaine, les démons de ces villages se battirent pour Yi Feng exactement comme l'avait fait le premier groupe.
Force était de reconnaître, toutefois, que les luttes ultérieures furent moins intenses.
Mais ce qui plongeait Yi Feng dans le désespoir, c'était que malgré leurs apparences terrifiantes, ces démons étaient parfaitement inutiles. Hormis quelques marques qui guérissaient presque instantanément, aucun ne représentait la moindre menace réelle pour sa vie.
Tout ce qu'ils parvinrent à faire fut de ruiner un autre jeu de robes — celui-ci valait deux Cristaux Célestes.
Furieux, Yi Feng les égorgea tous.
Pendant ce temps, dans un lieu caché de la Cité Démoniaque…
Deux silhouettes étaient agenouillées au sol, d'apparence humaine. Pourtant, à y regarder de plus près, leurs mouvements semblaient légèrement décalés.
Devant eux tourbillonnait une dense brume noire.
Une voix émergea de la brume.
« Gou Da, Gou Er, comment progresse votre entraînement ? »
« Rapport à Votre Seigneurie, nous avons fait quelques progrès, mais nous devons encore affiner certains mouvements plus fins », répondirent les deux avec respect.
« Bien. Souvenez-vous — pour infiltrer la société humaine sans être détectés, vous devez maintenir vos formes humaines en permanence. Efforcez-vous de vous fondre sans heurt, indistinguables de véritables humains », intona gravement la voix depuis la brume. « Ce n'est qu'alors que vos échecs passés dans la Forêt de la Terreur seront pardonnés… »
« Oui, Votre Seigneurie ! »
Juste à cet instant, un autre filet de brume noire dérivait depuis l'extérieur, se métamorphosant en une bête démoniaque qui s'agenouilla devant eux.
« Seigneur, il y a des ennuis hors de la cité. »
« Quel genre d'ennuis ? »
« Des rapports indiquent que plusieurs villages ont été entièrement anéantis. Le responsable est soupçonné d'être un humain. »
« Hmph. Encore des humains ? »
La voix depuis la brume devint glaciale.
« Au fil des ans, ils ont envoyé maints experts pour sonder la Cité Démoniaque. N'ont-ils toujours pas assez de cadavres ? »
Son regard se porta alors sur Gou Da et Gou Er.
Sentant son attention, les deux s'agenouillèrent encore plus bas.
« Prenez vos congénères chiens et apportez-moi la tête de cet humain. »
L'ordre était absolu.
« Comme vous l'ordonnez ! »
Gou Da et Gou Er répondirent avec respect, puis se transformèrent en deux volutes de brume noire et disparurent.
Peu de temps après,
les deux réapparurent hors de la Cité Démoniaque.
Derrière eux se tenaient cent soldats démons à tête de chien, revêtus d'armures uniformes et armés d'armes standardisées.
« Qui l'eût cru ! »
Gou Da contempla la centaine de troupes canines derrière lui, gonflé de fierté. « Mais n'oublions pas la grâce que notre seigneur nous a témoignée ! »
« En effet, notre seigneur a été si bon pour nous… »
Gou Er était tout aussi ému, sa langue pendouillant hors de sa bouche tandis qu'il haletait, « Houff houff… Quand nous étions chefs d'escouade et que nous avons perdu tous nos démons de bas rang dans le carnage, le seigneur ne nous a pas blâmés. Même après la perte de la Forêt de la Terreur, il n'a rien dit. Et maintenant, il nous confie la mission cruciale d'infiltrer les humains… Houff houff… Vraiment touchant… »
« Bien que cette peau humaine soit plutôt inconfortable, »
grommela Gou Da, dandinant maladroitement sur ses pieds écarquillés.
« Que pouvons-nous faire ? Houff houff… » Gou Er ressortit sa langue. « C'est la tâche que notre seigneur nous a assignée — maintenir des formes humaines en permanence désormais… Houff houff… »
« Bon, allons-y. D'abord, nous tuerons cet humain hors de la cité. »
Gou Da prit la tête avec sa démarche écarquillée.
« Houff houff… Ça marche… »
Gou Er se hâta sur ses pas.
Pendant ce temps, Yi Feng, venant d'égorger un autre village de démons, perdit toute patience et se tourna vers la Cité Démoniaque.
Il décida de simplement y entrer par les portes.
S'il y avait des humains à l'intérieur, tant mieux — sa bouche réclamait de la saveur depuis un moment.
Si elle était tombée aux mains des démons, encore mieux. Une cité abritait probablement des démons de rang supérieur.
Après quelques pas, il aperçut une meute de soldats à tête de chien voler vers lui.
Gou Da et Gou Er remarquant aussi Yi Feng marchant en contrebas.
« C'est vraiment un humain. »
« Hommes, à l'attaque ! »
« Tuez-le, et de riches récompenses vous attendront ! »
Gou Da et Gou Er exercèrent avec empressement leur autorité.
Les démons canins disciplinés foncèrent d'un seul élan, leur aura démoniaque gonflant comme une vague déferlante.
« Uniformisés et bien entraînés ! »
La morosité de Yi Feng se dissipa un instant à la vue de ces troupes canines ordonnées. Il n'avait jamais imaginé que les démons puissent être si organisés.
Mais son espoir vola en éclats l'instant d'après.
Le coup de sabre d'un soldat à tête de chien visant son cou lui chatouilla à peine…
« Encore une bande d'inutiles rebuts. »
« Temps de finir ça. »
Impassible, Yi Feng tira son épée et se mit à les faucher.
« Tiens, tiens, il a de la suite dans les idées ! »
« On dirait qu'il va falloir intervenir nous-mêmes. »
« En fait, c'est parfait — plus de mérite pour nous s'il est fort ! »
« Hé, l'humain ! Prépare-toi à mourir ! »
Depuis l'arrière des rangs canins, Gou Da et Gou Er bondirent dans les airs, fonçant sur Yi Feng à une vitesse foudroyante, leurs auras menaçantes.
Alors qu'ils se rapprochaient, Gou Da se frotta les yeux.
« Frère… il ne te semble pas familier ? »
Pas de réponse. Il jeter un coup d'œil sur le côté et vit Gou Er la langue pendante, les jambes pompant frénétiquement tandis qu'il reculait en désordre.
« Qu'est-ce qui t'arrive, frère ? » hurla-t-il.
« Cours, grand frère ! C'est le Faucheur ! » cria Gou Er.
« Le quoi ? »
Gou Da gela une seconde avant que la compréhension ne le frappe.
« Gah ! »
« Pourquoi ne l'as-tu pas dit plus tôt ?! »
Écarquillant encore plus les pieds, Gou Da bondit sur les talons de Gou Er.