« Hmm ? »
« Ce vin est diablement tentant ! »
Les yeux de Zhao Gu scintillèrent de surprise.
Il n'aurait jamais cru qu'après avoir arpenté cet endroit maudit pendant si longtemps sans rien trouver de valeur, il tomberait sur un parfum de vin aussi enivrant.
C'était vraiment un trésor tombé du ciel !
Il accéléra le pas, se dirigeant vivement dans la direction d'où venait l'odeur du vin.
Sur le désert de Gobi.
Chien et les autres avaient déniché une nouvelle jarre de vin et s'affairaient déjà.
Sans la moindre hésitation, Lait s'empara de la jarre de Yi Feng et se mit à verser.
« Attention ! Ne renverse pas une seule goutte ! »
À l'intérieur de la jarre, le crâne de Lu Benwei'ouvrit la mâchoire, hurlant à travers le verre.
« Si tu gâches ne serait-ce qu'une goutte du vin que le maître a brassé, il nous écorche vifs ! Tu sais comme il est radin — il nous réduira en cendres ! »
« Bon, bon, on a compris ! »
Lait et les autres frissonnèrent et acquiescèrent prestement.
Avec le plus grand soin, ils se mirent à verser le vin.
Pendant ce temps, dans les airs.
L'invité impromptu, Zhao Gu, était arrivé, son regard froid rivé sur Chien et les autres dans le désert de Gobi.
« Un chien, un mille-pattes, un ours et un esprit — quel drôle de groupe de trois bêtes et un esprit. »
Zhao Gu ricana en les observant.
« Mais ce vin... il a une odeur divine ! »
« Et on dirait qu'il a été brassé avec un crâne humain ? Comme c'est intriguant. J'aime ça. »
Sur cette pensée, l'aura de Zhao Gu sourdit légèrement, et il releva la tête avec arrogance.
« Hé, vous autres ! Apportez cette jarre de vin par ici. »
Il ordonna d'un ton impérieux.
Il était certain que cette bande misérable de bêtes et d'esprit lui tendrait obéissamment le vin une fois qu'ils auraient senti sa présence écrasante.
Lait, qui était en train de verser, tressaillit au cri soudain. De peur de renverser ne serait-ce qu'une goutte, sa main trembla légèrement.
« C'est qui cet abruti, bordel ? »
Marmonna-t-il entre ses dents.
« Fiche-lui la paix, concentre-toi sur le versement », dit Chien avec nonchalance, les yeux collés au filet de vin.
« Baisse un peu ! Tu verses trop haut — ça va déborder ! » renchérit Mille-pattes.
Pas un seul d'eux ne daigna jeter un regard à Zhao Gu.
Zhao Gu resta coi.
Puis la rage monta en lui.
Dans ce trou paumé, ces criaturailles non seulement ne s'agenouillaient pas devant lui, mais avaient l'outrecuidance de l'ignorer totalement.
C'était au-delà de l'intolérable.
« Vous cherchez la mort ! »
Zhao Gu agita la main, et un flot d'énergie se condensa en un serpent vert, la gueule béante, qui fonça sur Lait et les autres.
Le serpent déchira l'air, son souffle puissant menaçant de les engloutir.
Face à cette attaque soudaine.
Lait et Chien esquivèrent instinctivement sur le côté.
Mais s'ils parvinrent à éviter l'attaque, le filet de vin ne put être stoppé à temps.
Le souffle de l'attaque fit basculer le vin, qui se répandit hors du goulot de la jarre en contrebas.
Une bonne demi-once de vin s'éclaboussa sur le sol !
À cette vue.
Les yeux de Lait s'écarquillèrent d'horreur.
Chien trembla.
Roi Esprit faillit perdre sa forme.
Mille-pattes en laissa même tomber une patte de choc.
« Hein ? »
Zhao Gu, qui avait lancé l'attaque, frémit.
Bien que ce ne fût qu'un coup lancé à la légère, il n'avait pas cru que ces bêtes l'esquivent si aisément.
C'était vraiment inattendu.
Mais pour une raison quelconque.
Il sentit que quelque chose clochait.
L'air semblait figé, épais de tension.
L'instant d'après.
Le crâne à l'intérieur de la jarre, Lu Benwei, ouvragesa mâchoire et rugit.
« Merdre ! »
« Vous êtes morts ! »
« Une demi-once gâchée ! Si ce maître radin l'apprend, on est foutus ! »
« Chien, écrase-le ! »
Lu Benwei beugla de rage.
Avant que Zhao Gu ne puisse réagir, une ombre s'abattit sur lui.
Une massive patte de chien descendit du ciel.
« Claque ! »
Zhao Gu fut plaqué au sol sans la moindre chance de résistance.
Étendu par terre, Zhao Gu cracha du sang, les yeux écarquillés d'incrédulité.
Comment...
Comment était-ce possible ?
Dans ce trou paumé.
Il s'était fait claquer au sol par un chien ?
La rage.
Une rage pure, débridée.
Une aura puissante jaillit de son corps tandis que l'énergie dans ses méridiens affluait.
Les nuages au-dessus se mirent à tourbillonner.
Le sol trembla légèrement, et d'innombrables rochers et plantes furent pulvérisés en poussière.
Un instant.
Le monde entier sembla basculer sous son influence.
Dans son état actuel, nul ne pouvait se dresser sur sa route.
« Je vais faire payer à vous autres, fourmis misérables ! »
Sa voix glaciale retentit tandis qu'une attaque dévastatrice se rassemblait dans ses mains.
Mais avant qu'il ne puisse agir.
Lait lui frotta soudain le front d'un seul doigt.
En un instant, l'aura invincible de Zhao Gu s'évanouit.
Il fut projeté en arrière, s'écrasa au sol, la tête tournante, utterly bewildered.
Avant qu'il ne reprenne ses esprits, un énorme postérieur descendit d'en haut, s'abattant carrément sur lui.
L'impact faillit lui faire sortir les tripes par la bouche.
Une gigantesque patte d'ours le souleva alors dans les airs et le lança vers le ciel.
Le corps massif de Lait effectua un salto arrière, assénant un coup de pied qui renvoya Zhao Gu s'écraser au sol.
Sonné, désorienté, Zhao Gu n'eut barely le temps de réagir que Mille-pattes s'enfouit dans le sol et le tira hors terre.
Trois cents pattes fouettèrent l'air, le battant jusqu'à le rendre méconnaissable.
Pendant ce temps, Roi Esprit lui asséna une attaque mentale.
Pendant une demi-heure, Zhao Gu fut impitoyablement rossé.
À la fin, il gisait au sol, le regard vitreux, de la mousse aux lèvres, marmonnant faiblement...
« Maman... je veux rentrer à la maison... »
Le temps passa.
Plusieurs jours plus tard, sur la plage de l'île de l'Ombre Noire.
Lu Benwei, Chien et les autres étaient vautrés paresseusement, regardant le coucher de soleil.
À leurs pieds, cinq seaux en bois.
Zhao Gu, le visage tuméfié et les yeux cernés, était à genoux, frottant leurs pieds avec application.
« Espèce d'inutile ! Ça fait deux jours que tu frottes et c'est toujours pas fini ? »
Mille-pattes du Vent Nocturne donna un coup de pied à Zhao Gu, l'envoyant valser.
« Ouinnn... »
Zhao Gu pleurait en silence, maudissant dans son for intérieur.
Patron...
C'est pas que je suis lent...
C'est juste que vos pieds... ils n'en finissent pas !
Mais il n'osa pas voix ses doléances. Il ne put que ramper de nouveau et continuer à frotter avec une ardeur renouvelée.
Chien jeta un coup d'œil à Lu Benwei, qui restait silencieux derrière ses lunettes de soleil, et marmonna : « Trop stylé. » Puis, d'une voix paresseuse, il prit la parole.
« Mon frère a dit que vous nous deviez cette demi-once de vin. »
« Bien sûr, on est des gens raisonnables. On ne va pas en demander des masses — juste quelque chose de valeur équivalente. Une fois payé, on vous laisse partir. »
« Je paie ! Je paie ! »
Zhao Gu acquiesça comme un poulet picorant du riz, enfin voyant une lueur d'espoir.
C'est juste une demi-once de vin !
Avec son statut, le trésor de sa famille regorgeait de trésors inestimables. Il pouvait sûrement compenser aisément une si petite quantité.