« Pas possible ! »
« Deux tiers du territoire ? Alors les Neuf Royaumes ne seraient même plus les Neuf Royaumes », dit l'Ancien Zhen d'un air sévère.
« Vous changerez d'avis. »
Bai Jun esquissa un pâle sourire, le Compendium des Neuf Royaumes dans sa main se réduisant en cendres. D'un geste de la main, une force puissante jaillit.
L'Ancien Zhen et les autres sur le bateau spirituel ressentirent immédiatement une force irrésistible les repousser hors du vaisseau.
Après l'atterrissage, une voix résonna dans leurs esprits.
« Je vous attends pour la prochaine fois ! »
La voix débordait d'une confiance écrasante.
« Mille diables ! »
Chen Xian et les autres avaient le visage sombre, les poings serrés, l'expression emplie de réticence.
« Ancien Zhen, que devons-nous faire maintenant ? »
Xiong Tian ne put s'empêcher de demander.
« Rentrons d'abord au siège de l'alliance », dit l'Ancien Zhen, l'air absolument épuisé, en menant le groupe loin de là, le moral brisé...
Île de l'Ombre Noire.
Yi Feng, actif la nuit et dormant le jour, n'avait aucun intérêt à s'occuper de quoi que ce soit d'autre.
Dans la cour.
Une jarre de vin médicinal reposait sur l'appui de fenêtre, complètement ignorée.
Un.
Deux.
Trois.
Quatre.
Quatre têtes dépassèrent de l'entrebâillement de la porte.
« Ba-ba-ba-ba... »
À l'intérieur de la jarre, la mâchoire du crâne bougeait de haut en bas, visiblement excitée.
Voyant cela, les quatre fauteurs de trouble glissèrent silencieusement à l'intérieur.
« Chut ! »
Le chien leva une patte, faisant signe aux autres d'un regard.
Les autres hochèrent la tête et suivirent le chien jusqu'au côté de la jarre.
« Qu'est-ce qu'on fait, Frère Chien ? »
murmura Mille-Pattes Vent Nocturne.
« Il faut trouver comment sortir Frère de la jarre de vin ! » dit le chien avec un air sérieux.
« Mais comment ? »
Mille-Pattes Vent Nocturne ne put s'empêcher de demander.
« Et si on cassait la jarre ? » suggéra Lait naïvement.
« Casse ta sœur ! »
Le chien bondit et asséna un coup sec sur la tête de Lait.
« Qu'est-ce qui te prend ? C'est une jarre que notre maître a faite lui-même. Si tu la casses, tu as un désir de mort ?
En plus, est-ce que tu pourrais seulement la casser ? »
gronda le chien.
« Frère, je suis désolé, je suis désolé ! » Lait se gratta la tête, riant gêné.
« Bon, bon. Impossible de tirer Frère hors de là sous le nez du maître. La seule option, c'est d'emporter la jarre entière et de filer avec. »
chuchota le chien, soulevant la jarre de ses deux pattes. Se dressant sur ses pattes arrière, il sortit de la cour sur la pointe des pieds.
« Allons-y, dépêchez-vous ! »
Une fois dehors, les quatre prirent la fuite.
« On va où, Frère Chien ? »
appela Roi Esprit, en éclaireur devant.
« Peu importe où, il faut juste s'éloigner le plus possible d'abord. »
« Compris. »
Le groupe s'envola, sans même savoir jusqu'où ils étaient allés, jusqu'à atteindre une terre désolée.
« Cet endroit est bien. Arrêtons-nous ici. »
Le chien appela vite, puis posa la jarre. Les quatre se rassemblèrent autour, remuant leurs méninges.
« J'essaie de le tirer. »
Le chien serra les dents, glissa sa patte dans la jarre et tenta de soulever le crâne.
Mais le crâne avait juste la bonne taille pour s'ajuster à l'ouverture de la jarre. Avec les pattes du chien en travers, impossible de le sortir.
Après bien des efforts, le chien renonça, ruisselant de sueur.
« Frère, il n'y a plus qu'une solution maintenant », dit Mille-Pattes Vent Nocturne. « Il faut verser le vin du maître d'abord, puis on pourra pencher la jarre pour sortir Frère. »
« Excellente idée ! »
Le chien claqua des doigts, et le groupe se mit au travail, vidant le vin.
Bientôt, l'air autour de la lande fut empli du riche arôme de l'alcool.
« Hmph, ce trou à rats n'a rien d'intéressant du tout. »
Non loin, Zhao Gu tua distraitement deux cultivateurs de passage avant de s'envoler, le visage marqué par l'impatience.
Soudain, ses yeux scintillèrent.
Un puissant parfum de vin lui parvint aux narines.