Wang Yue était perplexe au-delà de toute mesure.
Cependant, il était clair que Su Bai avait sans doute rencontré une fortune colossale.
Quant à ce que cette fortune impliquait spécifiquement, Wang Yue ne pouvait le deviner.
Cependant, il remarqua une chose.
Su Bai servait de valet au fiancé de la maîtresse de secte de la Secte des Cent Raffinages, un homme nommé Yi Feng.
Wang Yue s'était demandé si le pouvoir de Su Bai ne provenait pas de ce Yi Feng.
Yi Feng pouvait-il être lui-même un manipulateur caché ?
Mais il écarta vite l'idée.
Yi Feng n'était dans la secte que depuis quelques jours, comment aurait-il pu élever un simple serviteur à de tels sommets en si peu de temps ?
Même s'il était un Céleste à Neuf Niveaux, ce n'aurait pas été faisable !
Quant à pourquoi Su Bai, malgré son pouvoir nouveau, servait encore Yi Feng comme valet, c'était probablement que Su Bai ne voulait pas encore révéler son identité, d'autant qu'il n'avait pas quitté la Secte des Cent Raffinages non plus.
Avec ces questions en tête, Wang Yue entra dans la salle d'assemblée secrète.
Dans la salle,
De nombreux anciens s'étaient déjà rassemblés, menés par Sun Zimei.
Après l'arrivée de Wang Yue, plusieurs autres anciens les rejoignirent.
Au total, plus d'une douzaine d'anciens étaient présents.
À l'exception de quelques anciens neutres qui s'abstenaient des affaires de la secte, presque tous les anciens étaient là.
Ils étaient, en vérité, les partisans de l'Ancien Sun Zimei.
Pour être précis, ils n'étaient pas exactement des partisans. Ils avaient simplement formé une alliance temporaire pour déloger Shi Qingwu de son poste de maîtresse de secte.
Shi Qingwu, malgré sa force formidable et ses méthodes impitoyables, était, à leurs yeux, simplement trop jeune et une femme qui plus est.
Peut-être par pensée traditionnelle, couplée à leur malaise à l'idée de recevoir des ordres d'une génération plus jeune, ils étaient impatients de destituer Shi Qingwu de son poste.
Bien sûr, les motifs de Wang Yue étaient différents.
Il ne nourrissait aucune rancune envers Shi Qingwu.
En fait, il ne l'avait guère vue quelques fois, son unique objectif étant de secourir son frère aîné.
Il avait accepté de siéger ici seulement parce que Sun Zimei avait promis d'aider au sauvetage après la destitution.
Bien que son frère fût déjà sauvé, Wang Yue trouva difficile de se retirer maintenant.
« Parlez, tous, que devons-nous faire de ce Yi Feng ? »
Sun Zimei ouvrit directement la discussion.
« Le tuer est hors de question, » déclara immédiatement un ancien. « Si nous le tuions, Shi Qingwu pourrait le revendiquer comme son homme, et même si elle brisait le décret de l'ancêtre en ne se mariant pas, nous n'aurions aucun argument. De plus, le tuer reviendrait à rompre les liens. »
« Correct, » acquiesça Sun Zimei.
Les autres acquiescèrent également.
Bien qu'ils désapprouvent tous la position de Shi Qingwu comme maîtresse de secte, ils ne pouvaient nier les mérites qu'elle avait apportés à la Secte des Cent Raffinages.
La concurrence allait.
Mais rompre leurs relations n'était pas encore venu le moment.
« Il n'y a qu'un moyen, » continua Sun Zimei, « c'est de trouver un moyen de faire avouer à Yi Feng qu'il a été envoyé par Shi Qingwu pour se faire passer pour son fiancé. »
« Une fois ces mots prononcés, Shi Qingwu doit se retirer ! »
Entendant cela,
Les anciens réunis acquiescèrent.
« Cette affaire est en réalité assez simple, » ajouta Sun Zimei avec un sourire. « Même Yi Feng lui-même pourrait jeter l'éponge. »
« Oh ? »
Les autres tournèrent leur regard vers Sun Zimei.
« Parce qu'en ce moment, il y a une occasion en or, » continua Sun Zimei.
« Parlez-vous de l'Examen de la Secte Supérieure ? » demanda l'un des anciens, Jiang Zuo.
« Précisément, l'Examen de la Secte Supérieure. » confirma Sun Zimei. « L'Examen de la Secte Supérieure qui a lieu une fois par décennie est imminent. »
« Comme vous le savez tous, cet examen soi-disant n'est qu'une série d'épreuves où les disciples de la secte supérieure et ceux de notre secte inférieure s'affrontent. »
« Mais selon la tradition, tout le monde sait que ce n'est qu'un moyen pour la secte supérieure d'humilier notre secte inférieure. À chaque examen, notre secte en ressort meurtrie et battue par leurs disciples de la secte supérieure. »
« Ma proposition est donc : pourquoi ne pas y envoyer Yi Feng ? Envoyer quelqu'un subir l'humiliation est la pratique courante — envoyer Yi Feng serait particulièrement approprié. Au minimum, s'il s'effondre sous la pression, nous pourrons l'utiliser contre elle. »
À ce stade, Sun Zimei sourit avec entendement. « Vous voyez, l'examen est semé de dangers, et le processus est extrêmement désagréable. Il y a un risque significatif pour la vie. Si Yi Feng y participait, pensez-vous qu'il pourrait le gérer ? »
Les autres acquiescèrent, trouvant la logique solide.
Chaque Examen de la Secte Supérieure était essentiellement un envoi de disciples affronter l'humiliation.
Les élites envoyées auparavant étaient revenues sous un immense stress, leur moral brisé. Si Yi Feng, un homme sans background ni force, y était envoyé, il était possible qu'il s'effondre entièrement.
Sous une telle pression, Yi Feng pourrait simplement jeter l'éponge, avouant son imposture ou fuyant.
Le cœur de ce plan était d'appliquer une pression sur Yi Feng.
Pour lui faire comprendre que si Shi Qingwu lui avait peut-être promis d'immenses avantages, se faire passer pour son fiancé ne serait pas une promenade de santé.
Quant à l'embarras pour la secte, peu importait qui était envoyé.
Même si l'embarras survenait, il rejaillirait principalement sur la réputation de Shi Qingwu, puisque Yi Feng était censé être son homme.
Ainsi, Shi Qingwu, qui n'avait pas encore pleinement établi son autorité dans la secte, perdrait encore plus de bonne volonté.
« C'est en effet une bonne stratégie, mais Yi Feng est, après tout, publiquement le fiancé de Shi Qingwu. L'envoyer — est-ce approprié ? »
Quelqu'un questionna.
« Il n'y a rien d'inapproprié. En fait, c'est le candidat le plus approprié, » répondit Sun Zimei. « D'abord, il est d'un âge similaire aux disciples. Ensuite, faire représenter la secte par le fiancé de la future maîtresse de secte à l'examen est parfaitement légitime. »
Les autres acquiescèrent.
Ils acceptèrent rapidement ce plan.
Le lendemain,
Yi Feng, affalé dans un fauteuil, reçu une lettre envoyée sur l'ordre de Sun Zimei.
En tant que fiancé de Shi Qingwu, il lui était demandé de représenter la Secte des Cent Raffinages à l'Examen de la Secte Supérieure.
« Dis, quoi ? »
« Un examen de secte ? »
Yi Feng cligna des yeux, surpris.
« Oui, monsieur. Cette lettre a été apportée par un émissaire de l'Ancien Sun Zimei, » ajouta Su Bai, « qui a souligné qu'en tant que fiancé de la maîtresse de secte, vous ne pouvez refuser cette responsabilité. À moins, bien sûr, que vous ne soyez pas réellement le fiancé de la maîtresse de secte... »
« Hmm... »
Yi Feng se caressa le menton, réfléchissant.
Les intentions des anciens étaient évidentes !
Ils essayaient de lui compliquer la vie, espérant qu'il craquerait sous la pression.
Mais cinquante mille cristaux célestes !
Et trente mille de plus n'avaient même pas encore été payés.
Yi Feng pourrait-il vraiment être si facilement influencé ?
« Quelle est la force de cette Secte Supérieure ? »
demanda Yi Feng.
« Euh... »
Su Bai réfléchit un instant.
Fortes ? Bien sûr qu'elles l'étaient, sinon pourquoi seraient-elles appelées Secte Supérieure ?
Mais devant l'estimé Maître Yi...
Su Bai cligna des yeux, puis affirmera fermement : « Elles sont très faibles. »
« Oh ? »
Les yeux de Yi Feng s'illuminèrent.
Si même Su Bai disait qu'elles étaient faibles, alors elles ne pouvaient pas être si formidables.
D'ailleurs, il avait déjà remarqué qu'au sein même de la Secte des Cent Raffinages, les niveaux de cultivation étaient à peine perceptibles. Une secte plus faible ne vanterait pas une secte supérieure impressionnamment forte, n'est-ce pas ?
Si tel était le cas, participer à cet examen ne serait pas un gros problème.
De plus, puisqu'il était un puissant Immortel Doré de niveau soixante, il pouvait sûrement gérer ça !
En outre, il cherchait une occasion de montrer sa force. L'occasion se présenta, pourquoi ne pas la saisir ?
Participer à cet examen de secte aiderait Shi Qingwu et lui donnerait une chance de réaliser sa fantasme de frime. C'était gagnant-gagnant !
« D'accord, j'y vais ! »
Yi Feng se frappa la cuisse, prenant sa décision.
Il fit aussi quelques préparations, au cas où les choses tourneraient mal.
Le lendemain,
Yi Feng et trois autres montèrent à bord d'un petit bateau volant, se dirigeant vers la Secte Supérieure, la Secte du Tyran Céleste.
Avec Su Bai et Yi Feng, il y avait deux protecteurs, Jiang Zuo et Jiang You.
Aucun ancien ne les accompagna.
« Juste, juste nous quatre ? »
Yi Feng regarda les deux, demandant.
L'idée du grand Examen de la Secte Supérieure en faisait un événement énorme, mais en réalité, c'était juste ça ?
« Mieux vaut compter vos bénédictions ! »
Jiang Zuo lança un coup d'œil à Yi Feng avant de fermer les yeux pour se reposer sur le bateau volant.
Tous comprenaient qu'y aller signifierait endurer l'humiliation.
Alors personne ne voulait y aller, et tous l'évitaient comme la peste. Cependant, malgré leur force décente, les deux frères manquaient de tout background ou soutien substantiel au sein de la secte. Il n'y avait personne pour parler pour eux, alors cette tâche misérable leur échut.
« Hé hé, pas besoin d'être nerveux, gendre. Détends-toi, »
Jiang You soupira et essaya même de réconforter Yi Feng.
Comment n'auraient-ils pas vu que tout cela résultait des luttes de pouvoir parmi les hauts échelons de la secte ? C'était juste les gens de rang inférieur qui étaient entraînés dans le désordre. Ils n'étaient que des escortes, mais Yi Feng, le personnage principal...
...allait inévitablement avoir un mauvais quart d'heure.
Pensant à ce qui les attendait, Jiang You ne put s'empêcher de ressentir de la sympathie pour Yi Feng.