Au loin, dans l'État Immortel des Étoiles.
Su Yanjin, en tant que quarante-et-unième disciple de Yi Feng, suivait les instructions de son maître pour entreprendre une période d'entraînement spirituel de deux mois en vivant la vie d'une personne ordinaire dans l'État Immortel des Étoiles.
Debout à la porte ouest de la ville, l'expression de Su Yanjin était concentrée, et son allure correspondait à son nom — méticuleux et sérieux.
Depuis deux mois, il travaillait de neuf heures du matin à cinq heures de l'après-midi, s'immergeant totalement dans le rôle d'un humble soldat.
Au cours de ce processus d'auto-culture, Su Yanjin sentait que son état mental s'était grandement amélioré, et il avait acquis des compréhensions qu'il avait été incapable de saisir auparavant.
En effet.
Le conseil de son maître de vivre la vie au niveau d'un Immortel Terrestre pour comprendre le cœur d'un mortel ordinaire avait tout son sens.
Cependant.
L'État Immortel des Étoiles traversait actuellement une période de troubles.
Les guerres fréquentes avec le Continent Immortel du Grand Soleil voisin avaient causé de lourdes pertes sur les lignes de front, et l'agitation à l'arrière avait semé une peur généralisée parmi le peuple.
« Tu as entendu ? Les gardes de la porte sud-ouest ont été tués hier. On dirait que des espions du Continent Céleste de la Nébuleuse se sont de nouveau infiltrés. »
« Hélas, c'est exact. Qui sait, peut-être qu'un jour ce sera nous qui nous ferons tuer. »
« N'en parlons plus. Concentrons-nous sur notre devoir. »
Les gardes de la ville chuchotaient entre eux, leurs visages affichant une expression grave.
Seul Su Yanjin restait impassible, continuant son service.
Que ce soit les batailles à grande échelle sur les lignes de front ou les courants souterrains à l'arrière, il semblait complètement indifférent.
Il continuait à travailler aux heures fixes, suivant son emploi du temps régulier.
Une fois son service terminé, il se lavait les mains comme d'habitude, enfilait ses propres vêtements, soigneusement arrangés.
Finalement, il dînait dans un petit restaurant à l'intérieur de la ville.
Parce que son maître avait dit un jour : « La nourriture est la première nécessité du peuple ! »
Lorsqu'il arrivait au restaurant, le serveur était déjà prêt, car Su Yanjin venait toujours à la même heure, ni en avance ni en retard.
Sa commande était toujours la même.
Une assiette d'une centaine de cacahuètes environ, un plat de deux onces de bœuf séché, et une marmite de trois taels et huit qian d'alcool fort.
Chaque jour était identique, et même le temps qu'il passait à manger était exactement le même.
Une fois, le serveur lui demanda pourquoi il commandait toujours les mêmes quantités. La réponse de Su Yanjin fut : « C'est tout ce que je peux boire. »
La vie.
S'écoulait si paisiblement.
Pendant ce temps, le conflit entre l'État Immortel des Étoiles et le Continent Immortel du Grand Soleil devenait plus fréquent, et la situation de plus en plus grave.
Dans la salle principale de la Cité Capitale du Filet Stellaire.
Un homme vêtu d'une robe brune au visage froid et sévère marchait de long en large.
Sur le bureau s'empilait une montagne de rapports de renseignement.
Xiang Tiannan, le maître de l'État Immortel des Étoiles, avait l'impression que sa tête allait exploser. Il n'y avait pas une seule bonne nouvelle ; toutes étaient mauvaises.
Comment pouvait-il seulement commencer à traiter cela ?
Plus il lisait, plus il s'énervait, au point de vouloir se précipiter sur le Continent Immortel du Grand Soleil pour le détruire.
Mais il ne pouvait pas gagner !
La force de l'État Immortel des Étoiles était bien inférieure à celle du Continent Immortel du Grand Soleil, surtout en ce qui concernait les combattants de niveau intermédiaire ; l'écart était trop grand.
« Maître de l'État ! Une terrible nouvelle ! »
À cet instant, le vice-maître de l'État Jiang Cheng s'engouffra, le visage empli de panique, tenant une plaquette de jade.
« Parle ! »
Dit Xiang Tiannan d'une voix grave.
« Selon nos renseignements, le Continent Immortel du Grand Soleil a dépêché un groupe de cultivateurs du Royaume Immortel qui s'apprêtent à s'infiltrer dans notre Cité Capitale du Filet Stellaire... »
Dit Jiang Cheng gravement.
En entendant cela.
Le visage de Xiang Tiannan devint furieux.
« Hmpf, croient-ils que l'État Immortel des Étoiles est sans défense ? »
« Nous ne pouvons absolument pas les laisser entrer dans la capitale. »
« Transmets l'ordre. Que toutes les troupes de garnison restent en alerte maximale. Pour les prochains jours, personne n'est autorisé à entrer dans la ville. »
« Oui, j'obéis à l'ordre. Mais... »
Jiang Cheng accepta l'ordre mais semblait toujours inquiet.
« Mais quoi ? »
Demanda Xiang Tiannan d'une voix grave.
« Maître de l'État, la plupart de nos gardes de porte sont au niveau Immortel Terrestre. La capitale étant si vaste, il y a des douzaines de passages de porte, grands et petits. Si ces cultivateurs du Royaume Immortel veulent s'y faufiler, ce ne sera pas difficile pour eux. »
Le vice-maître de l'État exprima son inquiétude, sachant que même en alerte maximale, l'effet défensif serait minime.