Les néons clignotaient, éblouissant les yeux.
La vie nocturne allait commencer, et les passants arboraient tous des sourires. Xiong Fen et son père, avec la foule, descendirent de la voiture. Coiffés de casques de chantier blancs, ils discutèrent et rirent au carrefour.
« Encore une journée parfaite ! Continuons comme ça et efforçons-nous de finir tôt ! »
« Il n'y a vraiment plus de travail pour aujourd'hui, alors arrêtons de nous acharner ici. Allons grignoter un casse-croûte nocturne et faisons une pause ! »
Après quelques salutations.
La foule suivit le père et le fils dans le restaurant. Un serveur perspicace s'avança immédiatement pour les accueillir.
« Monsieur l'intendant Xiong, Monsieur le sous-intendant Xiong, veuillez prendre place dans le salon privé ! »
Le père et le fils, tous deux vêtus de costumes, s'assirent respectivement sur le siège d'honneur et le siège secondaire. Bien qu'ils détiennent déjà un statut considérable, leurs expressions restaient paisibles, développant progressivement une aura insondable.
Voyant cela, Lei Qianjue, assis à la même table, ne put s'empêcher de les louer.
« Les deux intendants sont vraiment jeunes et prometteurs. Nous sommes vraiment honteux de notre infériorité. »
Même si ce père et ce fils cultivaient depuis un bon nombre d'années, ils étaient encore trop jeunes face à plusieurs existences ancestrales. Entendant de tels éloges à cet instant, ils joignirent vivement les poings avec modestie.
« Honoré Lei, vous nous flattez. Nous, père et fils, n'avons eu que de la chance. Nous sommes arrivés à notre Île de l'Ombre Sombre un peu plus tôt, c'est pourquoi nous avons notre fortune actuelle. »
« Exactement, exactement, c'est purement par chance. Si l'on parle vraiment de compétences, l'Honoré Lei et vous, les aînés, êtes ceux qui forcent l'admiration. En quelques jours à peine, vous avez déjà été promus superviseurs, et même cela est quelque peu un gaspillage de vos grands talents ! »
« Votre présence magnifique lors de la bataille précédente est encore vive dans nos esprits ! »
Plus le père et le fils parlaient, plus ils s'emportaient, rivalisant pour offrir des paroles de louange. Leur discernement et leur intelligence émotionnelle dépassaient de loin leurs bases de cultivation, faisant en sorte que même les aînés les écoutent avec des expressions de ravissement et des rires constants.
C'est pourquoi, même si leurs bases de cultivation étaient plus fortes, ils étaient encore prêts à travailler sous les ordres de Xiong Fen et de son père.
L'atmosphère dans le salon privé devint de plus en plus enthousiaste, jusqu'à ce que Jiang Yuan pousse un soupir empreint d'émotion.
« En effet, comme vous deux l'avez dit, pouvoir entrer à l'Île de l'Ombre Sombre dans cette vie est vraiment une grande bénédiction pour nous ! »
Dès que ces mots furent prononcés, des voix d'approbation poussèrent l'atmosphère à son paroxysme !
« L'Aîné Jiang a bien parlé ! »
« C'est ça ! Quelles que soient les existences sur les autres planètes, comparées à notre Île de l'Ombre Sombre, elles ne valent pas la peine d'être mentionnées ! »
« Plus que ça ! La Vierge à l'Épée des Neuf Cieux qui est apparue plus tôt semble avoir franchi le royaume suprême, pourtant elle est encore la servante de Monsieur. Avec Monsieur qui supervise l'Île de l'Ombre Sombre, même dans toute la galaxie, absolument personne n'oserait agir hors de propos devant lui ! »
« Oui, oui, oui ! Avec Monsieur ici, notre Île de l'Ombre Sombre est sans égale ! Il y a aussi les seigneurs disciples personnels, et les seigneurs protecteurs légendaires, chacun étant un être tout-puissant terrifiant. Qui oserait provoquer notre Île de l'Ombre Sombre ? »
...
Portés par l'alcool, le groupe devint de plus en plus excité en parlant.
Même la serveuse qui apportait les plats, ayant accidentellement entendu ce sujet, y alla de son commentaire avec un air de fierté.
Bien que ce fussent des propos d'ivrognes et peut-être un peu arrogants, Jiang Yuan ne les réfuta pas. Au contraire, il sourit et acquiesça, le visage plein d'approbation.
En effet, comme tout le monde le disait, l'Île de l'Ombre Sombre était probablement invincible dans cette galaxie.
Ce genre de gloire était quelque chose que même l'Étoile des Nuages de l'ère ancienne pouvait difficilement égaler !
Regardant par la fenêtre les bâtiments éblouissants, les sentiments de Jiang Yuan devinrent encore plus profonds. Il ne pouvait plus imaginer quel royaume ce Monsieur avait atteint. L'idée que qui que ce soit ose en faire un ennemi ne tirerait qu'un rire de tous les présents.
À côté de lui, Xiong Zhong, son petit visage déjà légèrement rougi par l'alcool, se pencha avec un verre de vin.
« Allez, allez, allez, Vieux Jiang ! »
« Trinquons à ce verre. Tant que nous continuons à nous acharner à l'avenir et à travailler dur pour notre Île de l'Ombre Sombre, nous ferons assurément un profit massif dans cette vie ! »
Les mots étaient crus, mais le raisonnement était solide.
Jiang Yuan savait profondément que c'était une grande fortune, alors il sourit et leva son verre de vin.
« D'accord. »
Juste au moment où tout le monde célébrait et trinquait.
Soudain !
Un boum assourdissant retentit depuis l'extérieur de la fenêtre !
Boum !!!
Le son terrifiant plongea tout le monde dans un étourdissement. Avant qu'ils ne puissent réagir, ils sentirent le restaurant commencer à osciller, et un violent tremblement secoua le sol sous leurs pieds. Divers cris chaotiques semblaient venir de pas très loin !
En un instant.
Xiong Fen fut si choqué que son ivresse se dissipa complètement, son visage rempli d'étonnement !
« Un tremblement de terre ?! »
Il regarda la foule avec surprise, mais personne ne répondit.
Y compris son père et Jiang Yuan, tout le monde restait planté près de la fenêtre, contemplant au loin.
Voyant cela, Xiong Fen devint encore plus perplexe et alarmé, se penchant vite pour mieux voir.
Avec ce regard, le verre de vin dans sa main tomba aussi par terre !
Crac !
Le son net n'atteignit pas seulement les oreilles de Xiong Fen, son cœur se mit aussi à se retourner sans cesse.
Dans son champ de vision.
La foule sur la longue rue au loin était emplie de panique. On ne savait pas où l'explosion venait de se produire, ni ce qui s'était exactement passé. On aurait dit qu'ils fuyaient une catastrophe. L'Île de l'Ombre Sombre n'avait jamais vu une telle scène.
L'instant d'après.
Soudain, une personne jaillit de l'obscurité, courant follement vers la foule. Une puissance de cultivation terrifiante se rassembla continuellement autour de son corps, des couleurs étranges s'entrelacant comme une lueur du crépuscule, faisant même apparaître de la panique dans les yeux de Jiang Yuan !
« Quelle base de cultivation terrifiante ! »
« Oh non ! Cette personne semble vouloir s'autodétruire ! »
Dès que ces mots retentirent, les yeux de tous ceux qui entouraient s'élargirent de choc !
Une base de cultivation que même Jiang Yuan craignait — quelles seraient les conséquences une fois qu'il s'autodétruirait ?
Ils n'osaient tout simplement pas l'imaginer !
Juste au moment où les masses étaient horrifiées, une figure barra le chemin devant la foule.
Le nouveau venu n'était autre que le Deuxième Jeune Maître, Wu Tao !
Aujourd'hui, il changea son attitude paresseuse habituelle. Son visage était quelque peu solennel tandis qu'il crachait un cure-dent et marmonnait doucement.
« Ce fou... »
« Bien que cela ne suffise pas à me blesser le moins du monde, je ne peux absolument pas les laisser détruire la ville. Pour être sûr, il ne peut pas y avoir une seule chance sur dix mille d'erreur. Pas un seul ne peut être laissé partir ! »
« Cette rue sera protégée par moi, Wu Tao ! »
Avec cela, Wu Tao étendit les mains et canalisa sa volonté !
L'instant d'après.
Un milliard de clones déferlèrent sur la longue rue comme un océan. Même si cette route s'étendait sur des lieues, elle était bourrée à craquer. Au moment où l'un d'eux sortait la tête, avant que leur terrifiante autodestruction ne puisse se propager, ils furent écrasés massivement sous l'immense mer de silhouettes !
Tout ce qui se passa en quelques respirations fit que tout le monde écarquilla les yeux !
« C'était donc un désespéré qui s'autodétruisait ! »
« Heureusement que le Deuxième Jeune Maître est intervenu ! Sans ce seigneur disciple personnel, je crains que l'explosion tout à l'heure n'ait causé de lourdes pertes ! »
« Pour réellement pouvoir causer des dégâts à notre Île de l'Ombre Sombre, l'intrus n'est effectivement pas une personne ordinaire ! »
« Qui diable ose lancer une attaque surprise sur notre Île de l'Ombre Sombre ? »
Plus la foule parlait, plus elle devenait nerveuse, ses yeux s'entremêlant de suspicion et de colère !
Surtout Xiong Zhong, qui fut si furieux sur le champ qu'il commença à maudire à haute voix !
« Merdre ! »
« D'où sort ce chien, pour oser faire le fou sur notre Île de l'Ombre Sombre ! C'est la route que je viens de finir de construire aujourd'hui. Si j'attrape le coupable, je le trancherai en mille morceaux ! »
Disant cela, Xiong Zhong s'apprêtait à se ruer dehors dans un accès de rage.
Mais l'adversaire pouvait même détruire la route en asphalte, montrant à quel point sa base de cultivation était terrifiante. De plus, c'était un désespéré, donc l'affronter de face était complètement hors de question !
Xiong Fen comprenait profondément la gravité de la situation, alors il se hâta de tirer Xiong Zhong et les autres pour fuir le restaurant, s'enfuyant avec la foule paniquée.
Au même moment.
Dans le district nord de la ville.
Près de la station de traitement et de recyclage des déchets.
Maître Lu serra les poings, regardant d'un air sombre l'ombre noire au loin.
L'origine de la personne était inconnue, et son aura peu familière était extraordinairement inhabituelle, le laissant stupéfait. Ce qui était encore plus terrifiant, c'était l'intention meurtrière effrayante qui se dissipait dans l'air, qui faisait même trembler Maître Lu de peur !
Soudain.
L'adversaire rassembla continuellement sa puissance de cultivation. Cette coercition terrifiante fit monter en flèche la pression dans le cœur de Maître Lu !
Il se prépara subconscientement à activer ses capacités divines, pourtant il n'avait pas beaucoup confiance en son cœur, et il n'avait pas le temps de se demander d'où une telle existence avait bien pu surgir !
Un funeste pressentiment jaillit soudain dans son cœur — il craignait de périr ici aujourd'hui !
Juste au moment critique.
Li Taibai apparut juste devant ses yeux, chevauchant un bœuf vert à l'envers. D'un brusque coup de manche, il grimaça et distordit l'espace autour de l'ombre noire. L'autodétonation terrifiante fut instantanément transférée vers un lieu inconnu.
Ce ne fut que lorsque l'ombra noire disparut complètement de la vue que Li Taibai poussa enfin un long soupir de soulagement, ses tempes déjà suintant de sueur à cause de l'épuisement !
Assistant à tout cela, le dos de Maître Lu était complètement trempé de sueur froide !
...
En périphérie urbaine.
Une autre ombre noire ondula dans le vide. Une puissance de cultivation sans fin se rassembla continuellement sur son corps alors qu'il chargeait follement vers un immeuble résidentiel de grande hauteur !
Heureusement, Hong Fengkuang apparut juste à temps. Avec une posture encore plus maniaque, il enferma la silhouette dans une étreinte mortelle. Juste au moment où la cultivation et la chair de l'adversaire allaient détoner, Hong Fengkuang le repoussa violemment avec une onde de choc explosive identique, égalant parfaitement la puissance et la base de cultivation !
Boum ! Boum ! Boum !
Une série d'explosions ondula continuellement vers l'extérieur, bien que leur pouvoir destructeur fût bien plus faible qu'auparavant.
En l'espace de quelques respirations, manipuler des dizaines de milliers d'explosions identiques pour contrer le blast consomma une quantité terrifiante d'énergie mentale et de cultivation. Si ce n'avait été Hong Fengkuang, personne n'aurait jamais pu accomplir un tel exploit.
Quelques respirations plus tard.
Les bangs soniques sourds finirent par s'apaiser. Le corps physique de Hong Fengkuang avait été soufflé en divers fragments. Bien qu'il ait réussi à reformer sa forme, il restait haletant, s'appuyant sur ses genoux, le visage révélant un profond épuisement !
Houff... houff...
« L'art de ce maître est le plus fort ! »
Des anomalies similaires se produisirent continuellement dans diverses parties de la ville. Les disciples personnels apparurent presque simultanément, épuisant toutes leurs forces pour arrêter les assauts soudains, plongeant toute l'Île de l'Ombre Sombre dans la panique.
Moins d'une demi-heure plus tard.
Le raid nocturne fut finalement réprimé. Tous les disciples se rassemblèrent dans la grande salle de conférence centrale. La plupart arboraient des expressions épuisées alors qu'ils racontaient à tour de rôle ce qu'ils avaient vu.
Après avoir écouté les rapports.
L'expression de Su Yunyun était grave, ses yeux pleins de choc et de soupçons.
« Qui sont exactement ces gens ? Pour penser qu'ils se sont infiltrés dans notre Île de l'Ombre Sombre pour mener une attaque aussi frénétique et démente ? »
« Que ce soit leur base de cultivation ou leurs méthodes impitoyables, ils ne sont en rien ordinaires... »
Dès que ces mots furent prononcés, l'atmosphère dans la salle de conférence devint encore plus oppressante.
Tous les disciples semblaient perplexes, aucun n'ayant le moindre indice. Même la très estimée Mo Tianji se contenta de secouer légèrement la tête.
« Je ne sais pas non plus. »
« Je n'ai pu deviner qu'une grande calamité surviendrait ce soir, mais quant à savoir qui en est responsable, il n'y a aucune trace à trouver. »
En entendant ces mots, toute la salle de conférence plongea dans un silence mortel.
Un sentiment de crise sans précédent enveloppa silencieusement les cieux au-dessus de l'Île de l'Ombre Sombre...