« Très bien, procédons ainsi. Tous les Rois Démons, transmettez les ordres et disposez d'abord nos lignes de bataille sur chaque territoire », dit l'un d'eux.
« Quant à nous, inspirons-nous des tactiques humaines. Capturer le roi pour capturer ses troupes. Unissons-nous pour abattre d'abord ces Maîtres Empereurs Martiaux humains, avant de parler du reste. Nous les balayerons d'un seul filet », proposa un autre.
« Bonne idée ! »
À peine les voix tombèrent-elles que les Rois Démons libérèrent aussitôt de puissantes auras, soulevant des vents sifflants dans les airs par leurs fluctuations.
Puis ils se transformèrent en traits de lumière, dégageant une impulsion irrésistible tandis qu'ils filaient vers la forêt.
« Mes amis, juste devant, pas loin, je perçois des auras humaines », dit l'un.
« Exact. Deux auras puissantes, ce doivent être des Maîtres Empereurs Martiaux humains. Attaquons ensemble de toutes nos forces et tentons de remporter une victoire rapide ! »
« D'accord ! »
« Ça marche ! »
Les voix s'enchaînèrent, chaque aura plus forte que la précédente, chaque ton plus assuré que le précédent, comme si la victoire était acquise.
En un instant, les quatre Grands Rois Démons foncèrent droit sur la source des fluctuations d'énergie.
Dans le ciel, un homme aux cheveux blancs tenait un sabre long dressé, scrutant la forêt en contrebas d'un regard glacial.
Soudain, il perçut quatre auras puissantes fondre sur lui.
Ses pupilles se contractèrent.
Son regard perçant brilla d'un éclat vif.
Ce regard verrouilla directement les quatre Rois Démons qui arrivaient.
Il glaça aussi le dos des Rois Démons, les emplissant d'une inquiétude rampante.
« Nous avons été trop précipités. C'est un Vénérable Martial, repli ! »
Le plus perspicace d'entre eux, le Roi Démon Soleil Flottant, comprit immédiatement qu'il s'agissait d'un Vénérable Martial et avertit les autres. Un instant plus tôt, il fanfaronnait encore, certain d'une victoire rapide. À présent, il fit volte-face et s'enfuit dans les cieux.
Voyant cela, le Roi Démon Chang Gen et le Roi Démon Rivière de l'Oubli eurent eux aussi des sueurs froides. Ils tournèrent les talons et coururent sur les traces de Soleil Flottant.
Le Roi Démon Saisisseur de Flammes, réputé pour sa vitesse, continua pourtant de foncer droit devant, les yeux fixés sur l'homme aux cheveux blancs. Il n'avait ni entendu l'avertissement de Soleil Flottant, ni perçu qu'il avait affaire à un Maître Vénérable Martial.
« Mes amis, cet homme a l'air assez fort, mais à nous quatre, nous pouvons sans aucun doute l'abattre », cria-t-il à ses compagnons.
« Je suis rapide. J'attaque de face pendant que vous trois le distrairez sur les flancs. »
« La victoire est à nous dans ce combat ! »
« Moi, le Roi Démon Saisisseur de Flammes, j'y vais le premier. »
Après avoir harangué ses compagnons, Saisisseur de Flammes verrouilla sa cible sur l'homme aux cheveux blancs. Son corps flamba tandis qu'il se transformait en aigle et s'élança vers l'homme avec une puissance tremendous.
Enfin, les yeux froids de l'homme aux cheveux blancs bougèrent.
Il tira le sabre long de ses bras et abattit une taille simple, sans fioriture.
« Quoi ?! »
Les yeux de Saisisseur de Flammes changèrent en sentant l'aura écrasante. « Mes amis, cet homme est plus fort que je l'imaginais ! Vite, aidez-moi à bloquer cette lame ! » hurla-t-il, angoissé.
Mais sa voix ne rencontra que le silence.
Il whippa la tête pour voir que Soleil Flottant et les autres avaient déjà disparu. Ses yeux s'écarquillèrent d'horreur.
La lame s'abattit.
Le Roi Démon Saisisseur de Flammes...
Thunk !
« Phew ! »
À ce moment, Soleil Flottant et les autres avaient déjà fui à des milliers de lieues, haletant lourds, l'effroi encore accroché.
Ils n'avaient jamais imaginé que les humains enverraient un Maître Vénérable Martial.
Pas plus qu'ils n'avaient prévu de perdre un Roi Démon sans même effleurer un cheveu de l'ennemi.
« Que faisons-nous maintenant ? »
« Trouvez quelque chose ! »
« Tu as raison. L'apparition d'un Vénérable Martial dépasse déjà ce que nous pouvons gérer. »
Les trois Rois Démons restants discutèrent fiévreusement des contre-mesures, totalement dépourvus de leur fanfaronnade d'avant.
« Mes amis, il n'y a pas d'autre issue. Cette affaire a dépassé notre contrôle », dit enfin Soleil Flottant d'un ton grave.
« Premier Seigneur Bogu, maintenant Saisisseur de Flammes, cette dette de sang ne s'effacera pas. La guerre entre nos races est inévitable. Nous devons retourner à la montagne et L'en informer ! »
« Le Vénérable Démon Songke ? »
À ce nom, les Rois Démons frissonnèrent.
Il était le roi de tout le Monde Démoniaque du Sud Sha. Pour lui, ils n'étaient que d'insignifiants Rois Démons.
Mais les choses en étaient arrivées là. Même face à cette figure terrifiante, ils n'avaient pas le choix.