« Au petit matin du lendemain.
Alors que le ciel commençait à s'éclaircir, Xu Rong reçut un avis d'urgence. Avant même le début de la journée de travail, elle se précipita dans le vieux quartier résidentiel et embarqua Wu Tao en direction du Département de Chasse aux Démons clandestin de la cité de Pingjiang.
Le bâtiment jauni paraissait incroyablement démodé, mais en pénétrant à l'intérieur, on découvrait une tout autre scène.
En prenant l'ascenseur jusqu'au quatrième sous-sol, ils arrivèrent dans un garage haut de gamme rempli de divers véhicules. Le capitaine Hao les attendait seul depuis un bon moment. À l'approche de Wu Tao, il appuya immédiatement sur un bouton dans le hall.
Au moment où le bouton vert s'alluma.
Un dispositif de suspension s'éleva au milieu du parking, et une berline noir de jais monta lentement. Sous les lumières du garage, sa carrosserie sombre renvoyait un éclat stable et profond.
En regardant la voiture, le capitaine Hao hocha la tête, satisfait.
Ce n'est qu'alors qu'il se tourna vers Wu Tao, souriant, pour commencer ses explications.
« Monsieur Wu.
« Le quartier général a accepté votre visite et est disposé à vous aider à retrouver cette entité mystérieuse. Cependant, notre cité de Pingjiang se trouve à près de mille kilomètres du bureau principal. Vous devez emprunter ce véhicule et passer par un itinéraire spécial.
« Soyez tranquille, monsieur. C'est le véhicule au niveau de sécurité le plus élevé de notre antenne. La carrosserie est faite de matériaux spéciaux à visibilité extrêmement faible. Il ne laissera absolument fuiter aucune information sur votre vie privée et garantira votre sécurité pendant tout le trajet. »
Écoutant les explications de l'homme d'âge mûr, Wu Tao demeura impassible.
Après avoir examiné la berline de luxe qui ne possédait même pas de fenêtres, il répondit distraitement.
« Cette voiture a effectivement un degré de confidentialité considérable. Non seulement les gens de l'extérieur ne peuvent pas voir ce qui se passe à l'intérieur, mais même la personne assise à l'intérieur ne pourra probablement pas admirer le paysage le long de la route. Vous y avez vraiment mis du vôtre. »
La vérité percée d'une seule phrase, le capitaine Hao parut un peu embarrassé.
Wu Tao continua, un faible sourire apparaissant déjà sur son visage.
« Ce genre d'approche est complètement inutile. Vous ne croyez tout de même pas que cette chose marchera sur moi, n'est-ce pas ? »
Alors que sa voix s'éteignait.
Le vieux visage du capitaine Hao était déjà rouge de confusion.
Il n'avait pas prévu que ce monsieur parle si franchement. Non seulement il transperçait d'une seule remarque l'intention de garder secrète la localisation du bureau principal, mais il les reprenait sans pitié. Il était vraiment dominateur et arrogant.
C'était bien un expert ; ses paroles et ses actes étaient totalement dépourvus de scrupules.
Face à ce monsieur, quelque malaise qu'il ressentît, il n'osa manifester la moindre insatisfaction. Il ne put que profiter du geste d'ajuster ses lunettes pour le masquer légèrement, se pencher et s'expliquer avec un sourire excusé.
« Monsieur Wu...
« Je sais aussi que vous n'êtes pas une personne ordinaire, et que cette méthode ne signifie rien pour vous. Mais les règles et les procédures sont ce qu'elles sont. Nous devons encore passer par les formalités, sinon, si le quartier principal demande des comptes plus tard, il me sera difficile de m'expliquer.
« Hehe, pour cette affaire, vous voyez... »
Regardant le capitaine Hao se frotter les mains avec un sourire excusé, Wu Tao ne put que répondre, impuissant.
« D'accord. »
Tant qu'il pouvait se rendre au bureau principal, il y avait de l'espoir de retrouver Sœur Han. Toutes les autres conditions n'étaient rien pour lui, et un trajet en voiture importait encore moins.
D'une réponse désinvolte, il monta dans la berline et enfouit immédiatement sa tête pour dormir.
La berline démarra lentement, presque sans bruit perceptible. Ses performances parfaites offraient un confort incroyable. En un clin d'œil, elle s'engagea en douceur dans les profondeurs du passage souterrain.
Observant de loin les feux arrière de la voiture qui s'éloignait avec succès, le capitaine Hao poussa enfin un long soupir de soulagement. Xu Rong, à ses côtés, était également émue, priant secrètement que tout se passe bien.
Il faut le dire, la berline de luxe était effectivement très confortable.
Wu Tao dormit paisiblement pendant tout le trajet. Avant même qu'il n'ait pu réagir, la voiture s'était déjà arrêtée. Le chauffeur prévenant lui ouvrit même la porte, lui épargnant le moindre effort.
Il descendit de la voiture les yeux encore embrumés de sommeil, pour apercevoir un groupe d'hommes d'âge mûr soigneusement vêtus, menés par un vieillard, s'avancer pour lui réserver un accueil chaleureux.
« Monsieur Wu ! »
« Bienvenue, Monsieur Wu ! »
En un clin d'œil.
La cour du manoir clandestin fut remplie de pontes offrant leurs félicitations. Les gardes en patrouille au loin claquèrent la langue, secrètement émerveillés, et même le personnel qui passait à l'étage ne put s'empêcher de s'arrêter et de se cacher près des fenêtres pour regarder avec curiosité.
« Quel genre de gros bonnet est arrivé ?
« Putain !
« Pourquoi l'instructeur Liu est-il si habillé, et pourquoi les accueille-t-il personnellement ?!
« Regardez, regardez ! »
...
Une telle scène était trop rare au bureau principal du Département de Chasse aux Démons, attirant inévitablement des regards curieux de toutes parts.
Cependant, lorsque leurs regards percèrent à travers la foule de pontes qui les accueillaient, ils virent que la personne marchant juste au centre était en fait un jeune homme. En tongs et en short, il affichait une allure paresseuse. Pour dire les choses crûment, n'importe qui tiré au hasard dans la rue aurait meilleure allure que ce type.
Soudain.
De nombreux observateurs froncèrent les sourcils et se grattèrent la tête, affichant des expressions ahuries, comme s'ils doutaient de leur propre vie !
Qui diable était celui-là ?
Il avait l'air négligé et paresseux, pourtant il bénéficiait d'un tel accueil. C'était tout simplement incroyable !
Avant que les divers regards ne puissent en voir un peu plus.
Sous l'escorte d'un groupe de grands patrons, le long cortège alla droit dans la salle de conférence. L'entrée était strictement gardée, le dispositif extraordinaire. Cela déclencha une nouvelle vague de choc et de suspicion, et personne n'osa proférer un seul mot de plus.
Le jeune homme en tongs qu'ils avaient vu ce jour fut gravé dans le cœur de tous.
Toutes sortes de spéculations bouillonnèrent sans cesse, et l'atmosphère de travail au quartier général devint tendue et subtile.
Comparée à la tension de la foule non informée.
À l'intérieur de la salle de conférence aux portes hermétiquement closes, régnait une atmosphère complètement différente, chaleureuse et joyeuse.
La table était couverte de fruits précieux, et naturellement, du thé parfumé de la meilleure qualité ne manquait pas. De nombreux hauts fonctionnaires souriaient avec componction et échangeaient des politesses. Leur conversation était aussi intime qu'en famille, et des éclats de rire retentissaient de temps à autre.
« Que Monsieur Wu honore de sa présence notre Département de Chasse aux Démons nous remplit vraiment d'un honneur incroyable.
« Nous avions depuis longtemps entendu dire que vous possédiez des capacités extraordinaires, monsieur. Vous voir aujourd'hui confirme que vous êtes vraiment exceptionnel.
« C'est ce qu'on appelle une véritable merveille !
« Oui, oui, oui. Comparé à vous, monsieur, nous sommes vraiment terriblement vulgaires.
« Haha... »
Face à toutes ces politesses d'usage, Wu Tao ne fit qu'esquisser un faible sourire. Bien que ces gens, parvenus à leur statut actuel, ne valussent toujours pas la peine d'être mentionnés à ses yeux, on pouvait les considérer comme hautement expérimentés. Leur capacité à manier les gens avec aisance allait naturellement de soi, et il n'y avait pas lieu d'y prêter trop d'attention.
Après avoir écouté quelques phrases, il alla droit au but et regarda le vieillard assis à la place d'honneur.
« Inutile de s'encombrer de politesses.
« Vous devez être parfaitement au courant du but de ma venue. Où se trouve exactement Sœur Han ? Avez-vous un moyen de la contacter ? »
Alors que ses mots doux retombaient, toute la pièce tomba dans le silence.
Bien que les sourires sur tous les visages ne s'effacent pas, personne n'osa plus prendre la parole de son propre chef. Ils n'avaient apparemment pas prévu que Wu Tao soit si direct, et ne purent que porter leur regard vers la place d'honneur.
Le vieillard ne montra aucune expression inhabituelle. Après une légère pause, il continua de répondre avec un sourire.
« Monsieur Wu.
« Pour vous dire la vérité, au fond des prairies du nord de Hohhot, une zone interdite est apparue récemment. Elle est occupée par un grand nombre d'Esprits Fantômes de haut niveau, représentant une menace massive pour nous. Elle a atteint un point critique qui met en péril l'avenir d'innombrables citoyens. Cette affaire est vraiment un peu épineuse. »
Ses paroles sonnaient comme une réponse à côté de la plaque, mais elles étaient pleines de sens profond.
Wu Tao hocha légèrement la tête.
« Mhm. »
Il avait l'air de s'allonger paresseusement sur la longue chaise, mais en secret, une lueur aiguë scintillait dans ses yeux, et sa conscience fluctuait.
Bien que son corps fût dans la salle de conférence cachée, contrôler le monde extérieur restait aussi facile que de lever le petit doigt. Au moment exact où sa voix s'éteignit, dix clones étaient déjà apparus dans les vastes prairies.
En un clin d'œil, le ciel se remplit d'une brume de sang !
À l'intérieur de la salle de conférence, tout restait aussi paisible qu'avant, commençant même à devenir inhabituellement calme.
Voyant que Wu Tao ne donnait qu'une réponse faiblarde, les yeux de nombreux assistants s'assombrirent. Ils échangèrent des regards en silence, se sentant quelque peu perplexes. Ils ne savaient pas si cette personne ne comprenait pas le sens profond des paroles, ou si elle faisait semblant. Comment pouvait-il se contenter de répondre distraitement et n'en pas dire plus ?
Après avoir attendu quelques respirations, il n'y eut toujours aucun mouvement.
Finalement.
L'aîné de tête ne put plus tenir en place. Il toussota légèrement et parla directement.
« Hem...
« Monsieur Wu, si vous pouvez nous aider à nettoyer la Zone Interdite du Nord, nous vous emmènerons retrouver cette Sœur Han. Chacun y trouve son compte, loyalement. »
À peine ses mots tombés, tous les regards se tournèrent simultanément vers lui.
Leurs yeux semblaient scintiller d'attente, mêlée à un éclat complexe et scrutateur. Ils attendaient tous la réaction de Wu Tao, espérant l'utiliser pour jauger le véritable poids et le tempérament de ce mystérieux personnage puissant.
Qui aurait cru.
Wu Tao se contenta d'une réponse désinvolte, son ton complètement inchangé.
« D'accord, emmenez-moi voir Sœur Han. »
Quand ses mots retombèrent, les expressions de l'assistance s'assombrirent nettement.
Le chef se redressa, ses yeux se fixant intensément sur Wu Tao. Son attitude devint soudainement quelque peu autoritaire, semblant s'accrocher à leur ligne de fond absolue.
« Monsieur Wu, peut-être ne m'avez-vous pas entendu clairement. C'est une transaction. Seulement lorsque vous aurez véritablement résolu la menace du nord, nous tiendrons notre promesse. Quel que soit le temps que cela prendra, tant que la condition ne sera pas remplie ne serait-ce qu'un seul jour, nous ne pourrons pas vous emmener la retrouver.
« Bien sûr, cet accord reste valable en permanence. »
En entendant cela, Wu Tao se leva lentement.
« Je comprends ce que vous voulez dire, mais cette affaire ne prendra pas beaucoup de temps du tout.
« Le danger caché dont vous parlez a déjà été résolu. »
Hmm ?
Résolu ?!
Tous les yeux s'élargirent à ses paroles, les visages remplis d'un profond soupçon.
Même s'ils savaient que ce nouveau venu possédait des méthodes terrifiantes, la Zone Interdite du Nord était d'une redoutable inimaginable. Comment pouvait-elle être résolue si facilement ? Sans parler du fait de le croire sur sa simple parole sans fondement.
D'ailleurs, l'homme était encore assis là, devant eux !
N'était-il pas simplement en train d'utiliser sa force écrasante pour les intimider et faire passer tout le monde pour des idiots ? »