Lorsque les ondulations dans le vide se calmèrent, Liu Runan avait déjà regagné la secte intérieure du Palais des Dieux Déchus.
Après avoir fait passer le mot, plusieurs anciens apparurent devant lui et le guidèrent à travers de profonds palais superposés jusqu'à ce qu'il se tienne seul face à un escalier sans fin dans les profondeurs insondables.
Levant les yeux vers les marches infinies, un chemin baigné de lumière stellaire s'étendait droit vers les cieux. À son extrémité, au-dessus des nuages légers, se dessinait vaguement la silhouette d'un palais divin, scintillant d'une lumière sacrée extraordinaire qui illuminait le Palais des Dieux Déchus, et même l'île flottante tout entière, comme une perle brillante.
La flamme d'âme de Liu Changfeng, cachée dans la manche de Liu Runan, fixait le tout, hébétée, totalement bouleversée.
« Père, est... est-ce le légendaire Chemin d'Étoiles menant à la Salle des Dieux Déchus ? »
À ces mots, Liu Runan baissa le regard et ordonna froidement par transmission mentale.
« En effet, c'est la Longue Voie Stellaire. »
« Plus tard, lors des hommages au Seigneur Stellaire, ce sera ton grand honneur. Tu ne devras en aucun cas manquer de respect, ni parler sans permission. Suis mon exemple en tout et agis selon les circonstances ! »
Liu Changfeng se hâta de fermer la bouche et acquiesça avec révérence.
Alors qu'il levait les yeux vers la Longue Voie Stellaire, ses yeux se remplissaient d'excitation et de crainte. Même en tant qu'ancien ancien de la secte extérieure, il n'avait jamais fait qu'apercevoir ce chemin de loin et n'avait jamais eu l'honneur de l'observer d'aussi près qu'aujourd'hui.
La perspective de rencontrer le Seigneur Stellaire le plongeait dans une immense excitation.
Cet seigneur absolu qui régnait sur l'Étoile Lan possédait une autorité et une cultivation inégalées, lui permettant de construire cette ancienne Voie Stellaire directement vers la salle divine. Il pouvait véritablement être appelé le Dieu de l'Étoile Lan !
Parmi les innombrables êtres vivants et la myriade de cultivateurs, ils n'étaient que de la poussière insignifiante sous son regard.
Même avant de le rencontrer, les diverses rumeurs que Liu Changfeng avait longtemps entendues tourbillonnaient en son cœur. L'excitation pieuse semblable à la rencontre d'une divinité lui permit enfin de goûter une parcelle de la gloire appartenant à une grande figure.
Devant le Seigneur Stellaire, un individu unique était totalement insignifiant !
Lorsque la Longue Voie Stellaire s'illumina d'une radiance éblouissante, les nuages à mi-hauteur se dispersèrent, emplissant le ciel de lumière rose et de sons de musique cérémonielle, comme si une route divine s'ouvrait, inspirant le désir.
Liu Runan s'inclina respectueusement et commença à gravir les marches avec assurance !
Alors qu'il grimpait continuellement le Chemin d'Étoiles, se retourner révélait le panorama complet de l'île flottante. Liu Changfeng, caché dans la manche, se sentait de plus en plus supérieur, son excitation intérieure désormais impossible à dissimuler.
Parvenu à la dernière marche, il ne daigna même plus jeter un œil à la soi-disant île flottante animée. Ses yeux ne contenaient plus que le magnifique palais devant lui, resplendissant de lumière vitrée et de mille splendeurs.
La porte immortelle en jade ancien s'ouvrit lentement.
Une aura extrêmement terrifiante jaillit de la vaste salle !
Whoosh !
Même caché dans la longue manche, Liu Changfeng fut bousculé par le vent violent, sa forme vacillant. Il eut l'impression d'innombrables flux de puissance du Dao déferlant comme des torrents, rendant difficile le fait de garder les yeux ouverts !
Oublions son état fantomatique actuel ; même à son apogée d'autrefois, avec une cultivation au demi-pas du Royaume de la Désolation, il n'aurait probablement pas pu franchir le seuil !
Après le passage de la vague.
Liu Runan pénétra d'un pas assuré dans la grande salle. De nombreux anciens familiers étaient assis tranquillement des deux côtés. La longue Voie Stellaire était imprégnée de puissance du Dao, des rythmes du Dao y coulant visiblement partout. S'y trouver permettait de comprendre une myriade de vérités — on pouvait l'appeler la terre bénie la plus puissante du monde !
Dans la manche, Liu Changfeng fut stupéfié par ce qu'il voyait !
Il pouvait à peine croire qu'un tel lieu existait au monde, une salle construite d'innombrables flux de puissance du Dao, où même la lumière des étoiles n'était que matériau de pavage. Cela ne pouvait plus être décrit comme somptueux ; c'était simplement un sol divin !
Les fondations de la Salle des Dieux Déchus étaient véritablement terrifiantes !
À cet instant, Liu Changfeng comprit enfin le monde des grandes figures de haut rang. Il retira complètement son aura, restant docilement dans la manche, n'osant pas émettre un son.
Liu Runan, en revanche, y était déjà habitué et continua d'avancer d'un pas stable.
Ce ne fut que lorsqu'il se tint devant la plateforme de jade immortel au dragon à neuf étages, sous le regard des anciens et collègues des deux côtés, qu'il s'inclina respectueusement et fit un kowtow dévot.
« Subordonné Liu Runan rend hommage au Seigneur Stellaire ! »
Sur la plateforme immortelle.
Des gardes en armure d'argent se tenaient silencieusement des deux côtés, leurs corps ne montrant pas la moindre trace d'aura, apparaissant presque comme des mortels, mais poussant tous les anciens à n'oser les regarder en face.
Au centre, un rideau de perles vitrées obstruait la vue, scintillant de diverses couleurs de puissance du Dao. Une silhouette floue était assise silencieusement derrière, ses traits masqués par une aura profonde et insondable, rendant difficile le discernement de son véritable visage.
Seule une voix détachée et glacée dérivait paresseusement.
« Quel est le problème ? »
Juste deux mots, pourtant une pression terrifiante se répandit dans toute la Salle des Dieux Déchus !
Liu Runan s'abaissa davantage et « sincèrement » raconta son infortune.
« Je rapporte au Seigneur Stellaire. »
« Ce subordonné est incompétent. Sun Er a été capturé par un cultivateur extérieur, et mon fils indigne a également été blessé par lui, ne survivant que comme une âme résiduelle. Surestimant ses capacités, il a cherché de l'aide et a conduit plusieurs anciens de la secte extérieure à se venger, ne subissant qu'une annihilation quasi totale ! »
« Ce subordonné a terni le prestige du palais divin, causant la chute de plusieurs anciens, tous tombés sous les mains vicieuses du scélérat perfide, pourtant je manque de force pour me venger et laver la honte. Je supplie le Seigneur Stellaire de me punir ! »
En quelques phrases à peine, fut dépeint comme un démon meurtrier.
Que ce fussent les actes honteux de Liu Haotian et son fils, ou la vérité derrière la mort des anciens de la secte extérieure, tout fut effacé d'un mot, ne laissant que d'immenses crimes placés sur la tête de .
Avec un coup d'ouverture consistant à emprunter habilement un couteau pour tuer, la nature machiavélique de Liu Runan était évidente.
À la fin de ses mots, de nombreux anciens les entendirent et le dévisagèrent avec colère.
Après quelques échanges de regards à peine, une intention meurtrière commença à se déverser lentement !
Quoi qu'en fût l'autre partie, oser tuer et blesser à répétition des disciples du Palais des Dieux Déchus, allant jusqu'à causer la chute de nombreux anciens, c'était véritablement l'audace poussée à l'extrême, un crime impardonnable ne méritant que la mort !
Quelle que fût l'ampleur de la fureur, pas une seule personne dans la grande salle ne fit un bruit.
Tous les anciens restèrent assis tranquillement, attendant respectueusement l'ordre du Seigneur Stellaire.
Finalement.
Une voix teintée de doute vint de derrière le rideau de perles.
« Cela s'est-il vraiment passé ? »
Liu Runan se hâta d'afficher une expression affligée et indignée en s'inclinant, extirpant simultanément l'âme résiduelle de sa manche.
« Ce subordonné n'oserait jamais parler faussement. Les anciens de la secte extérieure ont déjà péri dans la Région Désolée Désertique du Nord extérieure. Cette affaire est absolument vraie ! »
L'âme résiduelle de Liu Changfeng intervint également avec nervosité, d'une humilité extrême.
« Puisse le Seigneur Stellaire voir clairement. C'est l'incompétence de ce subordonné qui a apporté la honte sur le Palais des Dieux Déchus. Ce subordonné mérite la mort dix mille fois pour cette faute. Mais que cette personne reste libre à ce jour est totalement inacceptable ! »
Bien que quelque peu inexpérimenté, Liu Changfeng n'était pas un homme ordinaire.
Entendant l'initiative de son père, il comprit qu'ils devaient s'en tenir à l'incrimination de . L'affaire de la tentative de possession qui avait mené à l'anéantissement total des anciens ne devait absolument pas être révélée ; ils devaient tout épingler sur .
Après tout, ces inutiles n'avaient pas cultivé jusqu'au pic du demi-pas du Royaume de la Désolation et n'avaient même pas condensé la forme rudimentaire de base d'une seconde âme. Maintenant, les morts ne parlent pas, donc pas de souci.
Ce plan pouvait être qualifié de sans faille !
Père et fils parlèrent l'un après l'autre, attendant tranquillement l'ordre du Seigneur Stellaire.
Même s'ils n'osaient montrer sur leurs visages la moindre trace d'attente ou de joie secrète, leurs cœurs étaient remplis d'anticipation. Un tel incident honteux était rare même en dix mille ans. Les autres anciens étaient déjà enragés, et le Seigneur Stellaire ne resterait certainement pas les bras croisés.
Une fois que le Seigneur parlerait.
Avec la colère du palais divin, des cadavres joncheraient le sol par millions ; tuer un seul cultivateur serait aussi facile que de retourner la main.
Juste au moment où ils étaient pleins d'anticipation.
De derrière le rideau de perles vint une déclaration calme.
« Oh ? »
« Un cultivateur extérieur possède en fait une telle force ? Cette affaire est quelque peu intéressante. Faites venir cette personne au palais divin. Il pourrait être capable d'accomplir quelque chose à l'avenir. »
Dès que les mots tombèrent, le cœur de Liu Changfeng fit un bond de choc !
Ce n'est pas normal...
Apprenant les lourdes pertes du Palais des Dieux Déchus, le ton du Seigneur Stellaire sonnait comme si ce n'était rien, complètement indifférent aux anciens de la secte extérieure morts, mais au contraire intéressé par ce cultivateur.
Est-ce vraiment les forts qui sont respectés ?
C'est cent fois plus impitoyable que père !
Liu Runan était encore plus abasourdi, instantanément pétrifié sur place.
Ce résultat dépassait vraiment ses attentes. Pourtant, la simple idée de venant au Palais Divin lui fit penser que sa propre affaire honteuse pourrait être exposée. La seule possibilité suffisait à ruiner sa réputation !
Instantanément, Liu Changfeng paniqua.
Il se hâta de prendre la parole, ses mots emplis de chagrin et d'indignation !
« Seigneur Stellaire... »
Qui aurait cru qu'avant qu'il ne finisse ne serait-ce que ses premiers mots, une voix calme était déjà venue de derrière le rideau de perles.
« Frère Nangong, vous deux, rendez-vous immédiatement dans la Région Désolée Désertique du Nord. Trouvez cette personne et amenez-la à la Salle Divine. »
Même si la voix était stable, elle portait une pression terrifiante inégalée. D'une seule phrase, elle fit taire toute la salle. Bien que Liu Runan eût une myriade de raisons, il ne put que les ravaler.
Le Seigneur Stellaire avait toujours été un homme de parole ; personne sur l'ensemble de l'Étoile Lan ne pouvait lui désobéir !
Une fois l'ordre donné, il était immuable comme le destin !
Les gardes en armure d'argent se tenant silencieusement des deux côtés s'inclinèrent en acquiesçant, puis leurs silhouettes se dissipèrent.
« Comme vous l'ordonnez. »
Personne ne vit leurs mouvements ; les deux silhouettes terrifiantes s'étaient déjà évanouies dans le vide.
Entendant le résultat final, immuable,
Liu Runan resta complètement figé dans le Grand Hall Stellaire. Sa forme prosternée n'osa se relever pendant longtemps, son cœur en totale tourmente, comme un lac agité par un rocher massif qui s'y écrase.
Liu Changfeng était totalement stupéfait. Il n'avait jamais imaginé que les choses tourneraient ainsi. Ce qui devait être un plan parfait s'était retourné contre eux de façon spectaculaire ?
Cela pourrait même finir en un cas de soulever un rocher pour se l'écraser sur le pied...
Et si ce cultivateur venait vraiment au Palais Divin et gagnait la faveur du Seigneur Stellaire ? Si son ennemi se retrouvait dans la même secte, comment pourrait-il jamais vivre en paix par la suite !
Se glissant de nouveau dans sa manche, Liu Changfeng devenait de plus en plus effrayé plus il y pensait. Il ne pouvait que prier incessamment les cieux pour leur protection, suppliant que le cultivateur ne rejoigne définitivement pas le Palais Divin...