Whoosh !
Liu Runan et son fils étaient encore tout souriants quand ils entendirent soudain une anomalie près d'eux, sentant un frisson leur glisser le long de la colonne.
Ils tournèrent la tête par réflexe, pour découvrir que ce vieux salaud de Gui Shounian avait en fait pris la fuite !
En un clin d'œil, il avait déjà fendu le vide et s'était enfui à des dizaines de milliers de li !
Le père et le fils restèrent complètement ahuris, sans la moindre idée de ce qui s'était passé.
Il avait accepté d'agir, et ils avaient même accepté ses hausses de prix successives. Comment ce vieux coquin pouvait-il revenir sur sa parole ? Vouloir encore monter les enchères ?
C'était tout bonnement une cupidité insatiable.
Quoi qu'il en soit, ils ne pouvaient absolument pas laisser filer cette cible de possession parfaite !
Sans plus réfléchir, Liu Runan fendit immédiatement le vide avec la flamme d'âme en tow et se lança à sa poursuite.
Étrangement.
Les deux vieillards, l'un pourchassant l'autre, ne voyaient pas la distance qui les séparait diminuer le moins du monde.
Le visage de Liu Runan s'assombrit de colère.
« Ce vieux truc indestructible ! Il geint sur son grand âge et sa fragilité, pourtant sa technique de déplacement est d'une telle rapidité. Il a bien caché son jeu ! »
Ne pouvant retenir une injure, Liu Runan n'eut d'autre choix que de faire exploser toute sa cultivation, pourchassant sans relâche l'aura qui s'éloignait, et ce n'est que ainsi qu'il parvint progressivement à combler l'écart.
Plusieurs milliers de li plus loin.
Gui Shounian, traversant le vide, sentit aussi l'aura qui se rapprochait dans son dos.
Voyant qu'il allait être rattrapé, ses yeux se remplirent d'urgence. Toutefois, étant réellement vieux et faible, il manquait de force pour semer son poursuivant malgré son désir, et ne put que maudire de frustration !
« Cours, cours, cours ! Tu es un putain de chien d'enfer à mes trousses ! »
« Mille tonnerres, Liu Runan ! Je te croyais un homme de poids, mais il s'avère que tu es aveugle ! De toutes les personnes à provoquer, il fallait que tu choisisses cette existence terrifiante. C'est purement et simplement du suicide ! »
« Si tu veux chercher la mort, vas-y, mais n'entraîne pas ma chute avec toi ! »
Il n'avait pas maudit plus de quelques phrases qu'un trait de lumière intercepta sa route devant lui.
Finalement, Liu Runan l'avait tout de même rattrapé.
Le visage âgé de Gui Shounian s'assombrit. Bien qu'il avalât ses injures, il adopta aussitôt une attitude distante et inabordable.
« L'Ancien Liu, pour quelle raison bloquez-vous la route de ce vieux ? »
L'appellation et le ton extrêmement distants firent légèrement froncer les sourcils blancs de Liu Runan.
« Frère Gui ! »
« Je t'ai bien traité, non ? J'ai accepté toutes tes hausses de prix. Si tu en demandes davantage maintenant, ce serait des plus ingrats. Nous nous connaissons depuis de nombreuses années ; n'avons-nous même pas ce minimum de face entre nous ? »
« Ce n'est qu'une affaire triviale demandant peu d'efforts de ta part. Tu as à gagner de nombreux jetons d'immortels et à en tirer grand profit, tandis que je pourrai réaliser mon vœu. Pourquoi rendre les choses si délicates ? »
Avant même qu'il n'ait fini de parler, le visage de Gui Shounian s'était déjà assombri de plusieurs teintes.
Quand il parla à nouveau, ce fut un torrent d'injures !
« Grand profit ?! »
« Liu Runan, garde tes misérables jetons d'immortels pour toi ! Ce vieux veut encore s'accrocher à la vie pendant quelques dizaines de milliers d'années ! Si tu veux chercher la mort, faut-il absolument que tu m'entraînes dans ta tombe ?! »
Le revirement soudain d'attitude prit Liu Runan de court, le laissant livide.
Mais il n'était pas un personnage ordinaire. Il saisit instantanément le sens caché de ces mots. Couplé au fait qu'il avait actuellement besoin de l'aide de l'autre, ce n'était vraiment pas le moment de perdre son sang-froid.
Son expression oscilla entre sombre et autre chose pendant quelques respirations avant qu'il ne serre enfin les dents et ne force un sourire en demandant.
« Seigneur des Mers Gui, que signifient ces paroles ? Si vous ne vous expliquez pas clairement aujourd'hui, je crains que notre future coopération ne devienne difficile. »
Poussé à ce point, Gui Shounian ne put plus se retenir.
Un doigt tremblant faillit se planter dans le visage de l'autre !
« Toi ! Toi ! »
« Honte à toi ! Une figure de la Terre Divine, occupant un poste d'Ancien au Palais des Dieux Déchus, et ton discernement est si médiocre que tu provoquerais une telle existence ? Tes dizaines de milliers d'années de vie ont-elles été vécues en vain ?! »
« Laisse-moi te dire la vérité ! Cette personne d'il y a peu n'est absolument pas quelqu'un que toi ou moi pouvons nous permettre de provoquer ! La raison pour laquelle mon clan a migré vers la Mer de l'Est était précisément pour l'éviter ! »
« Sa cultivation nous surpasse de loin, et sa compréhension du Dao de l'Épée est utterly terrifiante. À l'époque, dans la Mer Vaste, il a massacré des centaines de mes clansmen, et je n'ai même pas osé pipper mot ! Pourtant tu oses en faire un ennemi et courtiser ta propre destruction ? Tu es utterly foolish beyond measure ! »
« Si tu souhaites mourir, fais-le donc par toi-même. Ce vieux ne te tiendra pas compagnie ! »
Après cette volée d'injures, Gui Shounian fila à nouveau au loin.
Poussé par une agitation extrême, sa vitesse semblait encore plus grande qu'auparavant. Avant que Liu Runan et son fils ne puissent prononcer un mot de plus, il était déjà à des dizaines de milliers de li au sud !
Cette fois, Liu Runan ne donna pas à nouveau la chasse. Au lieu de cela, il se figea soudain en plein vol.
Ses yeux écarquillés révélèrent une expression de stupeur incrédule !
« Cette personne... est en fait si formidable... ? »
« Même si Gui Shounian et moi unissions nos forces, ce serait encore du suicide ?! Qui est-ce au juste ? Comment pourrait-il être si puissant ! »
Se tournant, arborant toujours un air d'étonnement, il vit la flamme d'âme de Liu Changfeng se raidir de frayeur !
« Pa... père... »
« Moi non plus je ne savais pas qu'il était si formidable. Pourrait-il être que le Seigneur des Mers Gui exagère délibérément, le dépeignant si terrifiant parce qu'il a quelque difficulté indicible... »
Avant qu'il n'ait fini, Liu Runan était si enragé qu'il cracha sur place !
« Pah ! »
« Incompétent ! »
« Quel genre de personnage est Gui Shounian ? C'est un hégémon pas inférieur à moi, un personnage impitoyable qui règne sur les Tribus Marines Anciennes ! Quelqu'un comme ça ferait-il fi de sa propre dignité rien que pour mentir ? »
« N'as-tu pas vu à quelle vitesse il fuyait tout à l'heure ? »
« Si cette personne n'était pas extraordinarily fearsome, pourrait-elle faire tourner casaque et fuir un vieux renard comme lui ?! »
Après cette série de questions rhétoriques.
Liu Changfeng trembla de peur, repassant désespérément les événements passés dans son esprit.
Lors de leur première rencontre, il avait senti que cet homme agissait avec l'assurance de celui qui a des appuis, bien trop arrogant. Plus tôt, face à la Grande Formation de Scellement des Cieux, il était aussi apparu recklessly foolhardy...
À présent, il semblait que l'homme avait véritablement le capital pour agir ainsi !
Le véritable fou inconscient, c'était lui-même !
Ce cultivateur outsider de ce « soi-disant royaume désert » était terrifying beyond imagination !
Soudain.
Liu Changfeng eut si peur que sa flamme d'âme vacilla violemment, sa voix tremblant légèrement.
« Comment cela peut-il être... ? »
« Qu... que devons-nous faire ? Comment pourrions-nous vaincre une telle existence ?! »
Entendant cette voix tremblante, Liu Runan était lui aussi complètement démuni, son assurance et sa tenue d'antan envolées sans laisser de trace.
Il n'aurait jamais imaginé...
Qu'ils tomberaient sur un cultivateur outsider aussi puissant, si terrifiant que même un vieux truc indestructible comme Gui Shounian en était effrayé. Comment lui, seul, pourrait-il s'en sortir ?
Père et fils restèrent bêtement en plein vol, se regardant avec des mines gênées.
Après un long moment, Liu Changfeng parla à nouveau.
« Père, cette personne n'est absolument pas quelqu'un que nous pouvons gérer. Même avec toute ma réticence à en arriver là, je n'ai vraiment plus rien à dire... »
« Mais Hao Tian est encore entre ses mains ! C'est ton propre petit-fils ! Si nous admettons défaite maintenant, devons-nous abandonner Hao Tian à son sort ? »
Écoutant ces paroles paniquées, le cœur de Liu Runan était lui aussi en tumulte.
Cependant, ce vieillard était, après tout, un personnage impitoyable.
Fermant les yeux pour réfléchir quelques respirations, il refoula à la fois l'affection mondaine et la peur instinctive. Quand il les rouvrit, une lueur résolue et impitoyable y avait surgi !
« Cette affaire... je ne l'en resterai pas là ! »
« Nous avons déjà de l'inimitié avec cette personne. Même si nous reculons, l'autre partie ne reculera peut-être pas. Quant à la possession, c'est déjà une fantaisie impossible. Les choses en sont arrivées là. Le seul choix est de le tuer, d'éradiquer la racine du problème ! »
Ces mots impitoyables stupéfièrent complètement Liu Changfeng !
« Ceci ! »
« La cultivation de cette personne est si profonde, comment pourrions-nous lui être à la hauteur ?! »
Le visage de Liu Runan était incomparablement sombre tandis qu'il agitait lentement sa manche, fendant le vide.
« Il peut être fort, mais il n'est certainement pas invincible sous le ciel ! »
« Devant les véritables fondations de mon Palais des Dieux Déchus, aux yeux du Seigneur Stellaire, il n'est que quelqu'un avec un peu de force. Le tuer n'est nullement difficile ! »
Observant les ondulations du vide fendu s'étendre, les yeux de Liu Changfeng étaient remplis de choc !