Plusieurs silhouettes s'abîmèrent dans la mer de sable, et la flamme d'âme cachée dans la manche de Liu Changfeng s'exprima, confuse.
« Père... »
« Cet homme ignore toujours que sa mort est imminente, il sirote encore son thé. Une fois la grande formation achevée, et que tu l'activeras personnellement, il sera assurément vaincu d'un seul coup. »
« Mais envoyer ces anciens pour gagner du temps n'est-il pas un peu superflu ? »
Entendant cela, Liu Runan esquissa un faible sourire et parla.
« Hmpf ! »
« Tu es encore trop jeune, tout comme ces anciens de la secte extérieure, trop enclins à croire la parole des autres. »
« S'il s'agissait simplement de tuer cet homme, tendre une embuscade avec une formation serait aisé, et il n'aurait pas été nécessaire de faire agir ces talents médiocres comme chair à canon pour retarder. Mais ce que veut ce vieillard, c'est le capturer vivant. Seule la mise en place de la Grande Formation de Scellement du Ciel peut l'atteindre, et seulement ainsi ! »
À peine les mots tombés, la flamme d'âme de Liu Changfeng, saisie de stupeur, s'envola de la manche.
Le visage immature dessiné par les flammes bleues était rempli de choc et d'étonnement !
« La Grande Formation de Scellement du Ciel ?! »
« Père, c'est une formation ancienne capable de sceller tous les êtres vivants ! Si elle est déployée ici, une fois achevée, elle capturera assurément cet homme. Mais ces anciens ne seront-ils pas aussi scellés à l'intérieur ? »
« Ils ne sont pas au royaume de la Désolation. Il leur est impossible de tenir longtemps dans la Grande Formation de Scellement du Ciel ; ils y périront probablement sur place ! »
« Si cela revient aux oreilles du Palais des Dieux Déchus, comment l'expliquerons-nous ?! »
Face à la flamme d'âme tremblante d'horreur, Liu Runan baissa les yeux, son regard glacial.
« Et alors, si ces médiocres périssent ? »
« Ils portent déjà la faute de négligence. Une journée entière à enquêter sur le meurtrier n'a rien donné. Sont-ils même dignes d'être appelés anciens du Palais des Dieux Déchus ? Si ce n'était l'incompétence absolue de ces médiocres, comment auraient-ils pu m'alerter, ce vieillard, au point que j'intervienne personnellement ? »
« Le prestige de notre Palais des Dieux Déchus a été maintes fois entamé. Ils ne pourront jamais échapper à l'immense blâme qui pèse sur eux. À présent, leur mort peut être considérée comme méritée ! »
À ces mots, Liu Changfeng resta stupéfait. Sa voix murmurante portait déjà un tremblement.
« Mais... mais ces anciens sont au royaume du Demi-Pas de la Désolation. En perdre plusieurs d'un coup serait réellement une grande perte pour notre Palais des Dieux Déchus... »
Même s'il savait depuis longtemps que son père agissait avec une résolution décisive, entendre de si glaciales paroles rendait la chose momentanément incompréhensible. On aurait dit qu'il ne faisait pas face à son père familier, mais à un supérieur indifférent, dénué d'émotion.
Liu Changfeng était totalement ébranlé et abasourdi, incapable de poursuivre.
Voyant la flamme d'âme de son fils en tel état de trouble, Liu Runan jeta un coup d'œil vers la mer de sable en contrebas.
Un éclair d'impuissante frustration face à l'échec de son fils à répondre aux attentes traversa son regard, vite remplacé par une expression d'indifférence totale !
« Leur mort, digne d'être appelée une perte ? Digne d'être appelée "périr" ? »
« Changfeng, depuis l'enfance tu as joui de ressources sans fin, soutenu par une mer de matériaux précieux, ce qui t'a permis d'atteindre ton royaume précédent. Mais ta vision n'a jamais été à la hauteur de ton statut. Elle est restée stagnante pendant plus de dix mille ans. Cela ne devrait vraiment pas être. »
« Peut-être que seulement lorsque tu auras contemplé la vaste mer d'étoiles comprendras-tu qu'un cultivateur du Demi-Pas de la Désolation est aussi insignifiant que la poussière dans l'univers sans bornes, totalement inintéressant. »
« Le Grand Dao est long et sans fin. Contrairement à ces médiocres, ton chemin est encore très long. Tu ne dois jamais te focaliser uniquement sur le présent. »
En parlant, Liu Runan regarda la flamme d'âme, ses yeux désormais d'une froideur perçante.
« Plus tard, tant que tu parviendras à t'emparer d'un corps et à entrer dans le royaume de la Désolation, même si cette affaire parvient aux oreilles du Seigneur Stellaire, il ne s'enquerra absolument pas davantage. Personne au sein du Palais des Dieux Déchus, du sommet à la base, n'osera émettre la moindre contestation. »
« Ces gens ne sont que des médiocres qui n'auraient jamais pu progresser davantage de leur vie. Les échanger contre ton entrée dans le royaume de la Désolation — qu'y a-t-il à regretter ? »
« Les forts sont révérés. Voici la vérité ! »
Liu Changfeng fut totalement saisi par ces paroles, ses pupilles tremblant sans cesse.
Il avait entendu la phrase « les forts sont révérés » maintes fois auparavant, mais jamais il n'en avait ressenti le poids aussi profondément qu'aujourd'hui. Ainsi, à un niveau absolu de force, on pouvait vraiment tout mépriser, et même le Seigneur Stellaire fermerait les yeux.
La cruauté et la réalité de ce monde étaient désormais mises à nu devant ses yeux, sanglantes et crues.
Des dizaines de milliers d'années de culture mentale s'élevèrent soudain de plusieurs crans. En un instant, Liu Changfeng fut profondément ému.
« Merci pour votre enseignement, Père. Cet enfant le gravera dans son cœur ! »
À cet instant.
Il n'avait plus aucun intérêt à se retourner vers la mer de sable en contrebas. Même s'il éprouvait quelque regret que ces anciens avec qui il avait travaillé jadis allaient mourir, de telles émotions triviales semblaient s'estomper progressivement.
Rien de tout cela n'était de sa faute.
S'il fallait blâmer quelqu'un, blâmez ces anciens pour leur culture superficielle et leur manque de fondations !
Que ce soit ces chair à canon ou ce haïssable cultivateur inconnu, ils deviendraient tous des marches, pavant la voie de sa culture !
Après avoir attendu tranquillement dans les airs pendant seulement quelques respirations, une pointe d'indifférence apparut aussi dans les yeux de Liu Changfeng.
Observant son père déchaîner une culture terrifiante, divers runes anciens profonds se matérialisant, finit par faire briller d'excitation les yeux de Liu Changfeng. Rien que les gestes initiatiques et leur aura imposante étaient déjà hors de sa portée !
C'était l'atout majeur de son père. C'était le suprême Grand Dao vers lequel il devait aspirer !
En l'espace de quelques respirations.
Les mains flétries de Liu Runan exécutèrent plusieurs gestes. Des runes se manifestèrent continuellement dans le ciel, s'activant et s'arrangeant d'une manière abstruse et profonde, arrivant même à ébranler l'élan même du ciel et de la terre !
La formation n'était pas encore achevée, mais sa puissance était déjà terriblement immense.
Même en simple spectateur, Liu Changfeng eut le sentiment d'élargir ses horizons, comme s'il retournait à son enfance, contemplant la silhouette de son père avec une admiration pleine. Bien que cette silhouette eût vieilli, elle irradiait une aura qui le rendait de plus en plus révérencieux.
Simultanément, l'anticipation afflua sans cesse à la surface de son visage de flamme d'âme.
Le royaume de la Désolation était à portée de main !
Juste à cet instant d'excitation partagée entre père et fils.
Soudain !
Un chœur de lamentations agoniques s'éleva du sol !
« Argh... »
« Comment peut-il y avoir un tel expert terrifiant du royaume de la Désolation dans les confins de la Terre Divine ?! Qui es-tu au juste ?! »
« C'est impossible ! »
« Ancien Liu, sauvez-nous ! »
Même si les voix étaient très faibles, elles ne purent échapper à la détection de Liu Runan et de son fils.
On aurait dit que les anciens de la secte extérieure avaient été complètement anéantis... ?
Père et fils échangèrent un regard silencieux. Les mains de Liu Runan, en plein incantation, se figèrent en l'air. L'atmosphère devint soudain un peu gênante, alors qu'ils se fixaient, écarquillant les yeux, totalement perplexes.
Combien de temps s'était-il écoulé ? Dix respirations ?
C'était bien trop rapide !
La formation n'était même pas encore en place, et la chair à canon s'était déjà sacrifiée. Quelque soit la force de l'adversaire, il ne devrait pas être possible que plusieurs experts du Demi-Pas de la Désolation tombent en un clin d'œil !
Maudit...
Oubliez une bande d'anciens de la secte extérieure ; même un troupeau de porcs n'aurait pas été abattu aussi vite par qui que ce soit.
Avant que père et fils n'aient fini de maudire intérieurement, une terrifiante aura d'épée jaillit vers le ciel !
Whoosh !
Instantanément, tous deux sentirent un frisson leur glacer le cœur !
Les choses en étaient là ; ils étaient dans l'embarras. La chair à canon était morte trop vite. Comment pouvaient-ils mettre en place la Grande Formation de Scellement du Ciel à présent ? Mais s'ils ne la mettaient pas en place, allaient-ils vraiment se battre de front ?
Un combat de front n'aurait peut-être pas de quoi les effrayer, mais capturer la cible vivante serait extrêmement difficile.
Un dilemme vital les avait frappés inopinément. La situation semblait un peu bizarre. Père et fils restaient raides dans les airs, arborant des expressions de constipation embarrassée.
Ils se hâtèrent de regarder vers la mer de sable, leurs regards devenant soudain prudents et sur leurs gardes...