En quelques respirations seulement.
La petite cour se remplit de silhouettes. Le maître de l'île Shi Tianchuan se tenait raide de tension, tandis que les autres grands experts et les trois anciens des clans marins se tenaient parmi eux, stupéfaits et révérencieux. nul n'osait souffler mot.
En voyant serrer contre lui le corps sans vie d'une femme, ils purent tous ressentir la fureur écrasante qui émanait de lui — une rage si intense qu'elle fit trembler le cœur de tous les présents.
Ce ne fut que lorsque prit enfin la parole que le silence se brisa.
« Où est Lu Caiwei ? »
Shi Tianchuan tressaillit de frayeur et s'avança prestement, les poings joints.
« Je vous rapporte, monsieur.
J'ai dépêché des gens pour la chercher, mais Lu Caiwei reste introuvable. »
Sa voix tremblante, Shi Tianchuan hasardait une question prudente.
« Monsieur, si... si je peux me permettre de demander, pourquoi cherchez-vous Lu Caiwei ? Serait-elle liée à la mort de la fille aînée de la famille Lu... ? »
Après avoir gouverné l'Île Noire pendant des années, Shi Tianchuan avait l'esprit vif. Même sans connaître toute la vérité, il pouvait assembler les indices d'un seul coup d'œil.
Les autres présents n'étaient pas des sots non plus, leurs yeux clignotaient de choc et de suspicion.
Sous le poids de leurs regards inquiets, leva enfin les yeux.
« Exact. »
« La mort de Lu Shuyao est indéniablement liée à Lu Caiwei. Cette femme a conspiré avec la Race Démoniaque, tramant contre moi. Lu Shuyao s'est précipitée pour m'en avertir, pour y trouver la mort ! »
Ses mots glacés résonnèrent, provoquant une vague de halètements horrifiés dans la foule.
La Race Démoniaque ?!
Cette force terrifiante, cachée depuis d'innombrables millénaires, avait réellement refait surface !
Plus choquant encore —
Lu Caiwei, la Quatrième Sainte Demoiselle de l'Île Noire, était liée à la Race Démoniaque !
Cette révélation défiait toutes les attentes. Même parmi ces élites rassemblées — nombre d'entre eux étant des experts renommés, y compris des êtres anciens comme l'Empereur Crabe — nul ne pouvait garder son sang-froid.
Les dizaines de hauts dignitaires échangèrent des regards stupéfaits, leurs visages pâlissant.
Si quiconque d'autre avait tenu de tels propos, on les aurait rejetés comme absurdes.
Après tout —
L'existence de la Race Démoniaque était à peine connue, leurs agissements entourés de mystère. Peu dans le monde les avaient jamais vus de visu, au mieux croisant de simples traces de créatures démoniaques.
Qu'une Sainte Demoiselle de l'Île Noire soit une marionnette de la Race Démoniaque dépassait l'entendement.
Mais quand parlait, ses paroles portaient une autorité indéniable.
Cet homme —
Sa cultivation et sa clairvoyance n'avaient pas d'égal. En tant que grand bienfaiteur des Soixante-Douze Îles, il ne parlerait jamais à la légère. De plus, avec la mort de Lu Shuyao comme preuve, même si la vérité était difficile à admettre, il ne pouvait y avoir d'erreur significative.
Les trois chefs des clans marins, en particulier, n'avaient pas l'ombre d'un doute.
Contrairement aux autres, ils comprenaient les abîmes terrifiants de la puissance de . Ce seigneur n'agirait ni ne parlerait sans cause — une simple Sainte Demoiselle de l'Île Noire était en dessous de son attention, sans même mériter sa calomnie.
Presque instantanément —
Menés par Shi Tianchuan, la foule ébranlée s'inclina en chœur.
« Monsieur, veuillez garder votre calme. Nous traquerons personnellement Lu Caiwei et traduirons en justice cet espion de la Race Démoniaque ! »
Whoosh !
Des dizaines de silhouettes joignirent les poings et se retirèrent, se transformant en traits de lumière qui se dispersèrent à travers l'île.
En un instant —
L'Île Noire, naguère bercée par les effluves de vin, bascula dans le chaos. Flammes et étoiles filantes illuminèrent le ciel nocturne tandis d'innombrables silhouettes sillonnaient les airs, peignant chaque recoin de l'île.
ne prêta aucune attention à l'agitation.
La cour demeurait d'un calme surnaturel, comme coupée du monde.
Sentant le corps de Lu Shuyao se glacer, il ne put qu'accepter la cruelle réalité.
Après quelques respirations silencieuses, il se tourna vers Lu Xinlan pour lui poser une question.
« Mademoiselle Xinlan.
Votre Pavillon des Dix Mille Trésors possède-t-il un artefact capable de préserver un corps ? Je souhaite y placer Lu Shuyao pour une inhumation temporaire. »
Quoi qu'il en soit, Lu Shuyao était morte à cause de lui. Même dans ses derniers instants, elle s'était dépêchée de livrer un message. ne pouvait pas rester les bras croisés. La compensation arrivait trop tard — le seul recours était d'attendre d'atteindre l'immortalité à l'avenir, de ranimer Lu Shuyao, puis de régler les comptes.
S'ils l'enterraient dans un tombeau maintenant, son corps ne serait probablement pas préservé. La seule façon de maintenir cet espoir en vie était de conserver ses restes dans un trésor.
Lu Xinlan n'en savait rien.
Mais quand demanda, elle répondit sincèrement.
« Je vous rapporte, monsieur.
Notre Pavillon des Dix Mille Trésors possède un cercueil de glace vieux de dix mille ans. Je vous y conduirai immédiatement. »
......
Pavillon des Dix Mille Trésors.
Mausolée ancestral dans la montagne arrière.
Sur la demande de , le corps de Lu Shuyao fut temporairement placé à l'intérieur, préservé dans le cercueil de glace de dix mille ans, maintenant en vie l'espoir de sa future résurrection. Les étrangers ne connaissaient pas toute l'histoire, mais ils furent tout de même émus par cet acte de loyauté.
Près du cercueil de glace.
Les yeux de Lu Xinlan brillaient de larmes retenues, pleines d'émotion.
« Qui aurait cru... après toute notre rivalité, elle serait la première à reposer dans un cercueil. Revenir au Pavillon des Dix Mille Trésors de cette manière — j'imagine qu'elle y trouverait quelque réconfort. »
En parlant, Lu Xinlan s'inclina avec grâce.
« Merci, monsieur, d'avoir rendu cela possible. »
agita légèrement la main, mais ne répondit rien.
Qu'importait la loyauté quand quelqu'un était déjà mort ? Ce n'était qu'une mesure désespérée pour préserver l'espoir. S'il voulait apporter la paix à l'esprit de Lu Shuyao, il devrait faire quelque chose de concret — comme attraper son assassin.
Ces maudits démons — ils lui avaient fait porter le poids d'une vie !
Cette dette, il s'en souviendrait !
Un éclat glacial traversa les yeux de tandis qu'il s'éloignait d'un pas mesuré.
Lorsqu'il ressortit du mausolée.
Shi Tianchuan et les autres, qui attendaient respectueusement, s'inclinèrent immédiatement, le visage empli de honte.
« Monsieur, veuillez nous pardonner... »
« Nous sommes incompétents. Nous avons fouillé toute l'Île Noire, ratissé chaque recoin dans un rayon de dix mille li, et pourtant nous n'avons pas pu trouver Lu Caiwei. J'ai failli par ma négligence d'abord, et maintenant j'ai failli à capturer la coupable. Veuillez nous punir comme bon vous semble ! »
Voyant ses amis s'incliner dans la culpabilité, ne put que soupirer et agiter la main.
« Assez. »
Il avait déjà anticipé ce résultat.
Puisque Lu Caiwei avait conspiré avec les démons et s'était cachée sur l'Île Noire si longtemps sans être découverte, elle devait avoir plus d'un tour dans son sac. Il n'y avait aucun moyen qu'on la trouve si facilement.
Remarquant que les autres portaient encore des expressions de culpabilité et semblaient sur le point de parler à nouveau.
coupa court.
« Laissez-moi cette affaire. Je m'occuperai moi-même des recherches. »
De l'Étoile des Nuages à l'Étoile Brumeuse, avait croisé bien des soi-disant experts, mais les démons étaient toujours ceux dont la réputation était la plus terrifiante — de quoi faire trembler les gens à la simple évocation de leur nom.
De tels êtres terrifiants n'étaient pas faciles à gérer, sans parler d'un démon tapi dans l'Île Noire comme un serpent perfide.
Et si...
Quelqu'un d'autre mourait à cause de cela ? ne s'en voudrait que davantage.
Pour éviter de nouveaux accidents, il décida de prendre les choses en main. D'une part, c'était principalement sa responsabilité. Et deux — il voulait revoir ce maudit démon !
Ce n'était pas comme s'il avait peur de la mort, de toute façon !
Et il semblait que le démon venait spécifiquement pour lui.
Quand il s'agissait de traquer les démons, personne n'était plus qualifié que lui !
Voyants l'expression résolue de .
Les autres ravalèrent leurs mots, même s'ils voulaient parler.
Après tout.
Si le seigneur avait parlé, qui oserait s'y opposer ? D'ailleurs, avec leur cultivation et leur expérience limitées, ils ne feraient probablement que gêner.
Au milieu des têtes baissées, pleines de culpabilité et d'impuissance, Lu Xinlan ne parvenait toujours pas à chasser son inquiétude.
Après avoir hésité quelques respirations, elle s'inclina finalement devant .
« Monsieur, veuillez être prudent. S'il y a un quelconque moyen pour moi d'être utile, je donnerai volontiers ma vie pour cela. »
Il semblait...
Après le décès de Lu Shuyao, elle était devenue encore plus protectrice envers ceux qui l'entouraient. Malgré la connaissance de la cultivation profonde de , elle ne pouvait chasser son malaise, se méfiant de la race démoniaque.
Après tout, la race démoniaque avait été l'ennemie éternelle de tous les êtres vivants pendant d'innombrables millénaires — une force terrifiante qui aurait jadis régné sur le cosmos. Même s'ils n'étaient que des résidus renaissants manipulant Lu Caiwei, leur puissance surpassait celle de n'importe quel maître ordinaire.
Même pourrait ne pas tenir face à eux.
Alors que Lu Xinlan s'inclinait avec révérence, les autres arboraient des expressions de profonde préoccupation.
Seul laissa échapper un léger rire, son attitude d'une sérénité inébranlable, comme si les soucis du monde étaient indignes de lui.
« Inutile de vous inquiéter. Je peux gérer cette affaire moi-même. N'y pensez plus. »
Pour les rassurer, il demanda distraitement :
« Y a-t-il un endroit isolé et peu fréquenté dans les parages ? »
Après une brève pause, Shi Tianchuan répondit sincèrement en s'inclinant respectueusement.
« Si telle est votre volonté, Maître, nous ne poserons pas plus de questions... »
« À trois mille li au nord se trouve un gouffre sans fond, flanqué de denses bois spirituels grouillant de bêtes sauvages. C'est l'un des endroits les plus retirés de l'île. »
acquiesça à la réponse.
D'un salut les poings joints, il s'envola vers le ciel, filant vers le nord.
Alors qu'ils regardaient sa silhouette solitaire s'éloigner dans la distance, une aura de résolution héroïque l'entourait. La foule rassemblée s'inclina profondément en guise d'adieu, même les trois grands chefs des clans marins le contemplant avec admiration.
En cet instant —
Qu'ils soient humains ou gens des mers — tous gravèrent cette figure éthérée, semblable à du jade, dans leurs cœurs.
allait affronter la Race Démoniaque seul !